埃莉諾面上沒太大波動，只有眼睫微微一顫。

    “是否需要我護送您去？”他心情倒是不錯，見她的反應后露齒一笑。

    她被他笑得憶起夜間種種，若無其事地婉拒：“不用了。”

    托馬斯伯爵傾注心血與財力修建的堡中圣堂位于布萊斯勞城中心，工匠站在梯架上雕琢尚顯樸素的建筑外立面，石錘有節律的敲擊聲反而驅散了神殿帶來的敬畏感。埃莉諾在雙拱形的石門下站了片刻，意外地發現工人竟然來自帝國，口中說的也是艾奧語變體。

    這再次提醒埃莉諾，明天她就會登上開往艾斯納的船。

    “阿默斯，昨晚……”在進門前，埃莉諾先轉到一旁低聲確認狀況。

    “我花了好大一番功夫，才讓塞維爾相信他確實玷污了你……”阿默斯笑得詭秘，“至于其中的手段，我親愛的小埃莉諾還是不知道為好。”

    她垂睫：“你能控制他到什么地步？”

    “你也應該發現了，他與之前只需要你一眼就著魔的男人完全不同，即便是現在……他也在一邊向薇兒丹蒂祈求原諒，一邊抵抗著我對他的影響。我也從沒有見過像他那樣純粹而愚鈍的靈魂，那味道真是……”

    他故意長長抽了口氣，仿佛在回味：“昨晚只是個開始，我很期待他完全墮落的樣子……”

    埃莉諾更像在說服自己：“我只需要他不妨礙我。”

    “只是這一點的話，我能向你保證。”惡魔悅耳地笑起來，他顯然還有話語未盡，卻再沒開口。

    推開木門，埃莉諾置身于熟悉的十字形圣堂中。這也是帝國人偏好的樣式。

    她的注意力立刻被新完工不久的主圣壇攥取：

    這里同時供奉三女神，木制神像的面容栩栩如生，烏爾德手中的權杖貼金，在身后玫瑰花窗投下的彩色光瀑中熠熠生輝，蒙在斯庫爾德臉上的面紗宛如會被穿堂而入的微風吹起，而站在圣壇正中的薇兒丹蒂手持酒杯，如少女般嬌艷的臉龐下收，半闔的眼瞼上抹了淡紅色的兩筆，更顯得嫵媚多姿。

    但和八國乃至帝國境內所有的諾恩神像一樣，這里的木雕像同樣有眼無珠。

    “口是靈魂往生的窗口，眼則是窺視人間的窗戶。”

    聽到埃莉諾口中念出的經文，久久佇立在薇兒丹蒂視線之中的白袍男人全身一震，猶豫了許久，還是回身轉向她。

    “塞維爾大人。”

    “您……”金發碧眼的神官囁嚅半晌，選擇直面問題，“三女神在上，昨晚您對我……不，我對您究竟做了什么？”

    第56章 寶劍王后

    

    沉默是最好的答案。

    “我只記得一些事，其他的……我一想就頭痛。”塞維爾垂下頭去，身影微微佝僂，“也許是我不愿意記起來。”

    埃莉諾沒有擺出受害者的姿態：“明日就要啟程，這件事請您當做沒有發生。”

    塞維爾被她的話扎了一記，痛楚地眨眨眼：“您一定要回首都與皇帝為敵？”

    “這事已經眾人皆知？”

    “有心人都能猜出來，”神官搖搖頭，“您上次見到皇帝已是許多年前，父輩的糾葛何必由您一個人背負？您在八國能過上……”

    埃莉諾打斷他：“是，我離開首都時只有十二歲。但十年也沒能讓我的仇恨減淡半分。”

    “仇恨只會帶來自我毀滅。”

    “我知道。”

    塞維爾蹙眉，將話題折回去：“我明白您不想聲張，但……就當是讓我贖罪，求您告訴我……我能做些什么？”

    埃莉諾將念珠往前撥，抬眸注視三女神雕像，視線最后落定在蒙面的未來女神身上，語聲沉靜：“我希望到了艾斯納后，您對我做的任何事都不要插手。”

    “如果我無法做到這一點……”神官的聲音變得沙啞。

    她柔和地微笑：“那么您就會成為我的敵人。”

    塞維爾不堪她的注視，猛地背過身去，再次在圣壇前跪下低聲念起祈禱詞。

    埃莉諾一步步登上雪白的石臺階，拉長的影子將塞維爾籠罩。神官誦經的聲音稍稍一頓，隨即毫無斷續地繼續念下去。

    “塞維爾大人，我一直很困惑，祈禱真的有用嗎？”她與笑容滿面的薇兒丹蒂對視，竟然從她空洞的木眼中窺出了嘲弄的意味。

    塞維爾沒有猶豫：“斯庫爾德并未回應您的祈求，不代表祈求無用。”

    “如果得不到回應，人又何必相信神明？”

    “信仰并非市儈的交易。”他嚴厲的口氣稍緩和，“況且，信仰本身便能給許多人帶來慰藉。”

    真是模范的答案。

    埃莉諾一勾唇：“那么您也承認，信仰不過是自我安慰的手段？災禍是神明不悅，不幸是神明試煉，幸福是神明垂憐，一切無法言明之物造成的恐懼與不安都能借此釋懷，大多數人稱為正當的行為有了傍依，犯錯的人也可避免自我懲罰、轉投神殿祈求寬恕。”

    塞維爾回眸，肅然否定：“我不那么認為。”

    他望著她的眼神漸漸變得哀傷：“我能理解您為何會這么想，但您這樣想無疑只會令自己更痛苦。”

    “不，清醒的感覺很好。”埃莉諾看著掌中的念珠笑，“我的不幸并非只是運氣不好，父親優柔寡斷、太重情卻識人不清，母親樹敵太多，不如說我能活下來才是奇跡。而我獲得的一切，也是我付出代價一點點換來。”

    塞維爾抿唇，眸中現出動搖：“您……您真的不相信神明？”

    埃莉諾垂眸摩挲著母親留下的珠串，聲音很低：“我不知道。有時候我似乎也是相信的。”她又搶白，轉而將問題拋回神官那里：“那么您呢？您真的相信神明嗎？”

    塞維爾張了張口，雙眼微微睜大，看上去像是落入了陷阱中的小動物。他旋而抿唇：“我相信。我相信三女神、主父，也相信公平與正義。”