先知不愿靠近，塞維爾一抖毛斗篷，就走了過去。

    他很快就退到門外，手一抬，露出一支被冰屑包裹的白玫瑰來。不可思議的是，即便被放置在冰窖中，這朵含苞待放的玫瑰依然嬌美可人。

    “科穆寧玫瑰……”喬治突然臉色大變，“埃莉諾女士早就明白了兇手的身份。”

    “皇族徽記……”塞維爾口氣冷下來，措辭還算委婉，“她認識兇手？”

    “不，兇手認識她。”騎士說著已經拾階而上，“這是對埃莉諾女士的恐嚇。”

    塞維爾的聲音像是從牙縫中擠出的：“這一切……這七條人命都是帝國刺客所為？”

    喬治步子一頓，隨即加快了動作，奔跑起來。

    “喬治爵士？”

    “埃莉諾女士有危險。”

    ※

    “埃莉諾女士呢？”

    被喬治緊繃的神情所震，小屋外的衛兵結結巴巴：“她……她在浴室，我們當然沒跟進去。”

    “請您等－－”

    塞維爾來不及阻止，騎士已經推開通往浴池的小門。他回頭，臉色更加難看：“她不在這里。”

    “請您冷靜，”塞維爾深呼吸，用力揉著眉心，“說實話，現在我很困惑……先是伊莎貝拉女士，又是埃莉諾女士，還有皮媞亞，現在所有水池邊都駐守了衛兵，即便是帝國刺客也不可能舊計重演。”

    “前三位死者都是被凍死后扔進水池，冰窖中有四人，失蹤五人；伊莎貝拉女士落進溫泉時還能呼救，死去的卻是埃斯梅；占星塔無人進出，皮媞亞大人從塔頂墜落，塔底沒有玫瑰花……”喬治語速越來越快，忽地一頓，“先是水，再是從空中墜落大地……”

    他推開呆立不知所措的衛兵，向夜色中發足狂奔。

    塞維爾來不及多想，跟上去：“您明白了什么？”

    騎士沒回頭：“您應該比我更快想到的，主父至高品質的三合體為生命、知性與愛，”

    塞維爾立即接上去：“生命為水，知性為空氣，愛為火。先是池水，再是高空墜落，兇手在按照諾恩經文作案？”他轉而搖頭否定：“可是此前的七位受害者本來都應當在水中……”

    喬治似乎想放聲大笑，卻被冷風嗆得聲音破碎：“因為后兩起事件與科穆寧玫瑰根本無關。”他終于停住腳步，盯住面前高聳的露天祭臺，眼神比夜色更幽沉：

    “有兩名兇手，后一人是模仿犯。”

    高處的風呼嘯而過。

    “有兩名兇手，后一人是模仿犯。”

    埃莉諾從容自若地下了定論，向著祭臺另一端的人影微笑。她一步步向對方主動靠近，忘了恐懼，忘了戒備：“你并不清楚前三起事件中白玫瑰的深意，也沒有觸碰過尸體，以為他們都是被按進水池中溺死的。”

    她攏住被風吹亂的頰邊紅發，揚聲道：“玫瑰白，鮮血紅，不凋謝的無香玫瑰，其名科穆寧，與皇族同名，只長在艾斯納的空中花園。最初的三起事件，都是我那親愛的表兄給我的賀禮。也許他還安排了更多……但你對此全然不知情。”

    “你安排了第一起溺亡事故。為了讓人確信這與此前的三起是同一人所為，也許埃斯梅說得沒錯，你的確沒忘記玫瑰花，卻讓花瓣隨水流走。但那是恐嚇我的信印，如果不存在便沒有殺人的意義，這是你犯的第一個錯誤。其他人落入水池時沒有掙扎、沒有呼救，因為他們早已經死了。那冰冷的身體甚至讓池中的溫泉水冷卻了……你沒有注意到這點，這是你犯的第二個錯誤。水池邊都有人巡邏，你不能模仿下去，轉而用上了主父的三合體，等同暴露了身份，這是你最致命的失誤。”

    埃莉諾距離那人影已經只有幾步之遙。她凝視著對方的身影，粲然而笑：“詐死離開圣堂，這原本是個不錯的主意。”

    第39章 偷風竊火

    “不是我！”

    “請埃斯梅作偽證，將自己米分飾為第四個被害者，你隨后說服了皮媞亞，讓她對外宣布你的死訊、躲藏在塔頂，”埃莉諾的語聲中現出一分嘲意，“但根本沒人見到你的尸體，你是否真的死了一開始就非常可疑。”

    伊莎貝拉默不作聲。

    埃莉諾便說下去：“而看到皮媞亞死狀的時候，我就立刻明白了，還有第二個犯人。況且，能不被占星塔守衛察覺登上塔頂的人……如果不是傳聞中神出鬼沒的帝國刺客，就是原本身在塔中。”

    將對方的沉默視作默認，埃莉諾再次重復剛才的問題：“那么現在，您能否回答我，您為什么要殺害皮媞亞大人？”

    伊莎貝拉良久沉默，開口時嗓音沙啞：“我……我別無選擇。”

    埃莉諾噗嗤笑出聲：“別無選擇？真是個好借口，我也想拿來一用。”她語調驟然轉冷：“沒有這種事，每個人都始終有選擇。”

    “我有什么選擇？”伊莎貝拉忍無可忍，嘶聲低吼，“我即便詐死離開了這里，我也無法拿回奧瓦利之女的身份，我幫不到我的母親，我只能眼睜睜看著你……看著你這個蕩|婦恣意妄為！”

    埃莉諾微微一笑：“這么說，您的目標果然是我？”

    “我不會讓你活著離開德菲的，我要保護好母親……”伊莎貝拉終于咬牙切齒地吐露心聲，“我要殺了你。”

    “生命為水，知性為空氣，愛為火，其中火亦是神降的天罰，您決意以火焰懲罰我，就必須湊齊主父的三合體，因而殺了皮媞亞？”

    伊莎貝拉的聲音因為憤怒而顫抖著：“我并不想這樣的……是你逼我走上這條路，逼我成為殺人兇手的……”

    “噢三女神保佑，伊莎貝拉，你也不是孩子了，”埃莉諾毫不留情地挖苦起對方，“下決心殺死皮媞亞的是你，我又有什么責任？”

    “蕩|婦，給我閉嘴！”

    漆黑的高臺上驀地亮起火光。

    伊莎貝拉以火符咒點亮了手中火炬，怒目瞪視：“到冥河對岸為自己辯解吧，你身上有多少罪孽，你比我更清楚。”她一扯嘴角，笑得歇斯底里：“看看你腳下。”

    埃莉諾垂眸，顯得并不意外：“祭典用的圣油膏？”

    黑暗中難以察覺，她走入了祭臺正中放置火堆燃料的凹槽，冰凍的油膏表面附著水汽，結了薄薄的冰霜，不留心根本無法察覺異樣。

    “圣油膏一經點燃，這里就會瞬間變成一片火海，即便是水咒術都無法破滅。只要我把火把扔進引火渠，你就完了。”伊莎貝拉得意地冷笑，“你逃不掉的，你會痛苦地死去，沒有人能救你，沒有什么比這樣的火刑更適合你。”

    埃莉諾斂起嘲弄的微笑，幾乎是漠然地審視手執火把的少女。她的臉色有些發白，不知是因為恐懼還是高處的寒氣，口氣卻依然平靜：“圣油膏很危險，你也很可能被卷進去。”

    “比起假惺惺地擔心我，你還是想想自己的遺言吧！”