這么說著，騎士真的滿臉遺憾，作勢要離開。

    “等等，”他和埃莉諾走出幾步，婦人驟然出聲，“您也是一片好意……如果能發現什么，為莉莉安女士報仇……”

    喬治卻搖頭：“我怎么能讓您違反命令？”

    “守夜的只有我一個，只是一會兒不會有人知道……”

    沉默須臾，喬治深深欠身，嗓音有些沙啞：“愿三女神保佑您，好心的女士。”

    婦人掩唇，匆匆轉身打開門。

    埃莉諾走在喬治身后，經過仆婦身側時一瞥，只見她滿臉通紅。

    楓丹尼的圣堂同樣精美絕倫，兩人卻無心欣賞，直奔石臺上的木棺。

    “埃莉諾女士？”喬治站在棺邊，擋住了埃莉諾的視線，“請不要勉強自己。”

    “我沒事。”她直接繞到另一邊，強迫自己凝視棺中遺骸。

    沒有渡靈人協助，尸體只做了最基本的清洗，保持著分離的原貌，勉強按照仰臥的姿態擺放。圣堂中的燭焰不住顫抖，光影移動，安放在天鵝絨枕上的頭顱仿佛在微笑。

    “嗯？”

    “您發現了什么？”

    “腳。”

    兇手不止砍去了莉莉安的手掌，更削去了她的雙足。只不過當時她裙擺及地，無人察覺。

    而被殘忍割下的手足都蹤跡全無。

    “埃莉諾女士，能幫我一個忙嗎？”雖然是問詢，喬治已經從石臺邊緣拿起燭臺，遞給埃莉諾。

    她無言接過。騎士從腰間取下皮手套戴上，動作輕柔地將頭顱披散的金發撩開。埃莉諾立即伸直手臂，為他照明。死者蒼白的肌膚上已經冒出了暗紫色斑痕，而頸部異常整齊的切口下……

    埃莉諾閉了閉眼，穩住手腕沒發顫。

    “尸變的程度不嚴重，死亡時間應該是傍晚，但到底是我們抵達楓丹尼前還是之后，我無法判斷。”喬治異常冷靜，“死因……”

    “皮膚表面有血點，很可能是窒息而死，”他的手指在側頸切口邊緣點了點：“大約是細繩索勒死的。刀口幾乎貼合勒痕，說明分尸在后。”

    “這是否會影響出血量？”

    “會，”喬治似乎贊賞地笑了笑，“我很久以前旁觀過解剖表演，哪怕受同樣的傷，尸體流出的血根本比不上生者。”

    埃莉諾抬了抬眉毛：“關于尸體的知識都從那場表演中而來？”

    “不，但這和眼下的事無關。之后您若有興趣，我再說給您聽。”

    她一頷首：“那么塔樓里的血也是兇手的布置？”

    “仔細一想，即便是分尸，那樣的出血量也太夸張了。”喬治轉而將莉莉安的衣袖往上推了幾分，小心地察看手臂內側。

    埃莉諾謹慎地評價：“精心布置出那樣的房間、這么對待死者……簡直像是故意威嚇，不，更像是嘲笑在場的人。”

    喬治的動作一頓。

    “您發現了什么？”

    “謝謝，您剛才那句話給了我一些啟發。”他說著居然脫下手套，直接觸碰莉莉安的手臂，像在確認什么。而后他再次看向孤零零坐在枕頭上的頭顱，首次面現猶豫。

    “有什么我能幫忙的？”

    “希望門外那位可愛的女士不要在這時候進來。”不等埃莉諾明白過來，喬治就已經一手扳住頭顱下顎，另一手向上推，將死者的嘴扒開了。

    他快速瞄了埃莉諾一眼，動作不停：“請您別看。”

    “需要我……”她沒問完，也沒轉開視線。

    “不用了，謝謝。”這么客套著，喬治將手指伸進了口腔中，來回觸碰確認了什么，若無其事地將頭顱擺正歸位。

    諾恩信徒相信人死后靈魂從口中離開身體往生，喬治的行為在虔誠者眼里無疑是褻瀆。

    片刻的驚駭過后，埃莉諾推斷：“看來您已經有了猜想。”

    喬治對她罕見地有所保留：“還有很多疑點……”頓了頓，他又問：“您是否知道莉莉安女士的年齡？”

    “據我所知，她與您是同輩。”

    騎士頷首：“可以回塔樓了。”

    說是回塔樓，喬治還是不免先請仆婦取肥皂與熱水來，和埃莉諾都洗了個手。

    “目前的疑點還有兇手進出的途徑……”喬治的步子有些急。

    埃莉諾跟上去：“在愛蓮娜夫人發現不對勁前，門真的鎖著？”

    喬治繃住沒看她，苦笑道：“眼下只能相信她的證詞。”

    “如果我能與公爵交談幾句，也許會有新線索……”

    “愛蓮娜夫人容許我檢查尸體已經是極限，我不會奢求更多，”喬治轉而加重了咬字，“但無所謂，公爵的證詞可以事后再確認。”

    塔樓階梯到了盡頭。喬治直接推開門，低頭確認地面痕跡：“沒人來過。”

    埃莉諾踱到窗邊，稍探身向外看：“普通人真的有可能用繩索從這里爬進來嗎？”

    喬治不動聲色地站到她身側，一手扶住窗臺前側：“我不清楚。但從這里掉下去，不可能活著。”