男子吃痛，大聲地嚎叫，終于被人分開，手腕已經出了血。那個叫賣的中年男子大怒，命人將那少年撲壓在地，自己抽出鞭子，一邊大罵，一邊當頭夾腦狠狠地抽個不停。

    那少年十分倔強，雙目射出怒火，口中用不大純熟的漢話高聲嚷道：“我們無主！我和我阿姐是在家中后山放羊之時，被這壞人捉走的……”

    中年男子大怒，也不抽鞭了，上去一腳，便重重踹在少年頭上，咬牙切齒罵道：“賤奴！叫你再胡言亂語！”

    少年頭破血流，腦袋被那男子靴子死死踩在地上，身軀依舊在不停扭動掙扎。一旁那個原本神色木然的年輕羌女忽然放聲痛哭，也撲了過來，跪在地上，不住地向那中年男子磕頭求饒。

    周圍人越聚越多，其中有一行四五個人，均做當地人的普通裝扮，當中是個青年男子，二十五六歲的年紀，眉宇英氣，目光明亮，望著此情此景，眸底霾色漸漸濃重。

    他近旁幾個隨從，更早已經怒不可遏。

    從人里，姜猛脾氣最為暴烈，額頭青筋暴起，咬牙切齒道：“漢人竟欺我族人至此！”猛地握緊拳頭就要上去，卻被那年輕男子阻攔，停下了腳步。

    第100章

    姜猛循著領人雕莫的目光望去，看到一個面罩冥蘺的女子在身旁數人的持護之下朝那牙人走了過去。

    ……

    西部漢羌積怨一向深重。

    但與匈奴矛盾有所不同，除了存在雙方爭奪空間的客觀原因，也有漢室統治失當的歷史緣由。

    方才一幕，小喬雖看不過眼去，但考慮到既然一向都是如此，自己初來乍到，雖有魏劭為靠，也不好輕易觸動這些當地豪強的既得利益，所以遲疑過后，終還是決定離開。

    卻沒想到又出了這樣的一樁事。聽到那個少年叫著“阿姐”，為了那個羌女遭如此的毒打，還依然不肯服軟，不知為何，便想起了自己的阿弟喬慈，如何還能忍的下，轉身便回來快步走了過去。

    管事見女君不聽己勸，看起來是要插手了，無奈只好跟了上去。

    少年已經被打的眼眶青腫，嘴里流血，那中年牙人還是不解氣，一腳踢開在邊上苦苦哭求的羌女，還要再毆打，忽聽身后一道女子聲音傳了過來：“住手！”

    牙人回頭，見說話的是個面戴冥蘺的女子，一愣。

    西部多風沙，婦人外出常以布巾覆頭遮擋風沙，也是常見。便端詳了一眼。

    隔層薄絹，雖看不清容顏，但隱隱能窺到大致的五官輪廓，直覺婦人貌美，又聽她聲音，清泠泠的，極是好聽，年歲也不會大。

    再打量了下她衣裳，雖質料上好，卻無出眾之處。

    最后再看她身邊隨從。一個留了羊須的中年男子，一個仆婦。便猜想是普通大戶人家出來的年輕婦人。

    這牙人姓胡，有后臺，平日根本也不把這晉陽城里的普通大戶放在眼里。本又是色胚，心里便起了邪念，極想撩開那層面紗窺個究竟。果真依她話停了下來，笑嘻嘻地道：“你是哪家婦人，不好好在家拈針走線，到這里來做什么？”

    管事大怒，厲聲呵斥：“放肆！你可知——”

    小喬阻攔了管事，看了一眼地上被捆著的幾十個羌人，冷冷道：“你的這些人，多少錢，我全買了！”

    管事一愣。

    牙人和旁邊看熱鬧的也是愣了。反應了過來，遲疑了下，道：“你全要買？”

    小喬道：“我的話，你是沒聽懂？”

    牙人這才信了，思忖了下，報了個略高的數，本以為她要還價一番，不想連眼睛都沒來得及眨，便聽她道：“把人全都給我送去城北衙署！送到后人錢兩訖！”

    牙人真正地吃驚了。

    去年并州易主，燕侯魏劭取代了陳翔，成為并州之主。當地豪戶都在等著魏劭前來攀拉交情。踮著腳尖一直等到了不久前，才傳出消息，燕侯抵了晉陽，落腳于城北的衙署里。剛起頭幾天，晉陽豪戶聞風而動，競相上門拜見，送美人的，送金帛的，差點沒把門檻踩斷。

    魏劭就住城北的衙署里。牙人自然知道。

    這婦人一開口，說把人都送到那里去……

    牙人猶疑了下，試探道：“夫人莫非是在開我玩笑？衙署里怎好隨意亂送東西進去？”

    他已經改口，稱她“夫人”了。

    小喬冷冷道：“我叫你送，你給我送去便是，哪里來的那么多啰嗦？”

    牙人立刻聽出了那種只有上位人才會不自覺帶出的不容辯駁的語氣，頓時不敢肆妄，忙換了副臉色，畢恭畢敬，連聲答應，又轉頭大聲斥地上那些被捆成了連繩的羌人，命都站起來。

    這些羌人如那少年所說的那樣，確實并非戰俘，乃從湟水一帶的各族羌人中無辜被擄而來的。這一撥里，原本一同被發送過來有將近百人，從湟水一路輾轉流離到此，病的病死的死，最后就只剩下了這幾十人。當中大多不會說漢話，也聽不懂。只知道是這個面覆冥蘺的年輕婦人買下了自己。也不知道此去會是如何，跌跌撞撞地被驅趕著往前而去。

    小喬來到那個少年身邊，見他仿佛奄奄一息了，便命管事將他一同帶上馬車。

    管事見少年骯臟，又一身的血，遲疑了下，沒想到這少年卻異常的頑強，竟自己慢慢從地上爬了起來，對著小喬深深鞠躬道：“恩主救命之恩，沒齒難忘！我身上臟污，不敢污了恩主的車，我自己還能走。”

    小喬見他面容雖骯臟狼狽，一雙眼睛卻很清亮，說話也彬彬有禮，像是受過教育似的，對他更添好感，便微笑點了點頭。

    春娘心慈，早在一旁看的難過不已，忙親自過去，將那羌女手上的繩索也解了。羌女向小喬連著磕了七八個頭，連滾帶爬地到了少年身邊，嘴里冒出一長串小喬聽不懂的話，應是在問他傷情。少年搖頭，仿佛撫慰了她幾句，便轉身跟上了那群羌人，蹣跚前行。羌女忙扶他，神情恭恭敬敬。倒令小喬覺得這兩人不像是姐弟了。

    念頭一閃而過，小喬也沒再多想，在身旁無數道目光的注視之下，離了集市，登上馬車回往衙署。

    看熱鬧的人開始議論這神秘小婦人的來歷，議論了一陣，漸漸便也散去了。最后剩下那幾個人還站在了原地。

    姜猛道：“那婦人是何來歷？竟也住晉陽衙署！莫非和那燕侯有關聯？”

    雕莫不語，只目送坐了那小婦人的馬車漸漸遠去，直到看不到了，方收回了目光。

    “頭人，方才我一錯眼間，看到那個少年臂上仿佛帶了卑禾族的文身。”

    另一個隨從忽然說道。

    姜猛一愣，隨即面露不屑之色：“竟是卑禾人！甘仰漢人鼻息而生，被掠遭到如此羞辱，也是該當！”

    卑禾人是隴西羌人中除了燒當之外的另一支大族。如今的老族長名叫原旺，執族長之杖已逾四十多年，頗具智慧，引領族人農耕建屋，漸漸改游牧為定居，人口一度也得到很大的繁衍，在湟水一帶的羌人之中很有名望。只是后來，卑禾人也如同隴西的其余羌人一樣，遭陳翔以及涼州刺史馮招的擠壓，被迫遠遷。