“顧娘子，不好意思，”韓三郎笑道，“這幅《童子嬉夏圖》是有主的，我們書肆不過是掛出來放個幾天給大家看看而已！”

    阿顧怔了怔，登時十分惋惜。她是學畫的人，自然喜歡收集名畫，見著一副佳作，欣喜不已。卻最終錯過，心中不免升起幾分遺憾。但她家教甚好，既然這幅圖是有主之畫，只得放棄。

    “顧三娘子也十分喜歡這幅《童子嬉夏圖》么？”一個女子的聲音從身后傳來。

    阿顧訝然回頭，見一個女子從門外進了行知書肆，一身越羅緋色芙蓉大袖衫，含笑朝著自己說話，頭上墮馬髻別致嫵媚，風流裊娜，正是前些日子春宴上遇見過的薛采。

    “薛娘子。”阿顧點了點頭，打了招呼，忽的福至心靈，問道，“薛娘子，莫非這幅《童子嬉夏圖》是你的？

    薛采點了點頭，“這幅《童子嬉夏圖》確實是我搜集來的。我和顧三娘子也有幾分緣法，本來顧三娘子十分喜歡，本應割愛，只是這幅《夏》圖是我準備送給伯父的五十大壽禮物。涉及長輩之事自當慎重，且我一時也找不出適合的壽禮了，實在不好相贈。”

    “薛娘子太客氣了。”阿顧笑著道，“這幅圖是薛娘子送給長輩的壽禮，我如何敢奪愛。雖愛美之心人皆有之，我能夠有幸遇到，在這兒觀賞一番，已經是我的福氣了。”

    薛采的眸子深深的笑起來，“顧娘子金尊玉言，薛采十分欣賞。這幅《童子嬉夏圖》我雖不能相贈，但家中還珍藏著一幅《踏雪圖》，若顧娘子有興趣，可隨我回府一覽。”

    阿顧的眼睛登時亮起來，展子虔的《四季圖》，春圖、秋圖自己都已經見過，今日在行知書肆得見夏圖《童子嬉夏圖》，若是再能得觀《踏雪圖》，便將這一套《四季圖》都看全了。

    說起來，薛采乃是應天女帝的曾侄孫女，這個身份在長安城中遭了頗多忌諱，諸多貴女都不敢深交。但阿顧不同旁人自幼在長安長大，乃是從湖州回宮的，且一直以來十分受太皇太后和圣人寵愛，對于這等事情雖然知道，但并沒有十分放在心上，再加上《踏雪圖》的誘惑，猶豫片刻，終于點頭道，“那就承薛娘子美意了！”

    武國公府門庭深深，大道前傳來了車馬之聲。一輛朱輪華蓋車隨著薛采的翠蓋馬車在國公府門前停下。薛采立在門前，迎著阿顧從馬車上下來，笑著道，“顧娘子，請隨我來。”領著阿顧進了武國公府大門，來到后院之中的一處院落。院落門楣上掛著采薇閣三個大字。

    “這兒是我伯父家了，我入京之后，便在伯父府中居住。伯父對子侄十分照料，我在這處采薇閣居住，府中的人伺候十分周到。”

    阿顧點頭道，“武國公乃是方正長輩，阿顧佩服之至。”

    院中婢女瞧著薛采邀請一位陌生貴女回來，不由面上露出好奇之色。薛采吩咐道，“這位是顧三娘子，你們都好好伺候。”

    丫頭們低頭應道，“是。”

    薛采領著阿顧進了書房，吩咐侍女道，“康文，將我的《踏雪圖》取來。”

    康文屈了屈膝，轉身而去，過了片刻，取來《踏雪圖》。

    阿顧瞧著這幅《踏雪圖》，圖中蒼木落光了葉子，只余枝干。遠山、地面、枝頭俱覆了一層厚厚的積雪，一行貴女從遠處而來走在雪地之上，身上披著厚重的大氅，美麗動人。線條純熟，技法精湛，與展子虔的其他作品有一脈相通之色。

    阿顧仔細觀賞，愛不釋手，嘆道，“今日得觀《嬉夏圖》、《踏雪圖》，算是有生之年觀賞齊了一套展子虔的四季圖，算是了了一樁心愿了！”

    薛采微微一笑，道，“顧娘子為人郎落，薛采心中喜愛，今日相遇，也算是有緣，愿以這幅《踏雪圖》相贈。”

    阿顧登時愕然，“薛娘子，這《踏雪圖》乃是展子虔之作，堪稱珍品，你竟舍得贈給過我么？”

    “那又如何？”薛采不以為然，“展子虔的四季圖確是美圖，但我自幼愛的乃是琴，苦練十年琴技，于書畫之上造詣不深。這幅《踏雪圖》落在我手上，也不過是一副瞧著還不錯的畫罷了。倒是顧娘子，聽聞你雅擅丹青，這幅《踏雪圖》落在顧娘子的手中，想來價值更大。比留在我手中要好的多。”

    阿顧怔了片刻，覺得薛采這般說的也有道理，心愛佳圖，躊躇片刻，開口道，“既如此，我便算是將這幅《踏雪圖》買下來吧。”

    薛采一怔，笑著推辭道，“顧娘子又何必……”阿顧卻揚眉道，“能夠買下這幅《踏雪圖》，已經是感念薛娘子的盛情了。若是薛娘子連這個都不應，那我就不要這幅圖了。”

    薛采無奈，只得應下，“顧娘子都這么說了，我也只能應了。這幅《踏雪圖》便作價一千六百貫吧。”

    《踏雪圖》乃是前朝畫家展子虔的畫作，隸屬于四季圖中的冬圖，畫技精湛，薛采開價一千六百貫，算得上是公道了。阿顧便不再多說，命紅玉付了銀錢，將《踏雪圖》收起。

    她今日得了一幅名畫，心情極好，邀請薛采道，“薛娘子，我過些日子將舉辦一場春宴，日子訂在二月十一號，薛娘子那一日若是有空，不妨到國公府來赴宴。”

    薛采眉宇之間染上一絲歡喜之色，款款道了一個福禮，“原來竟是顧娘子生辰。得顧娘子相邀，阿蕪恭敬不如從命。”阿顧抱著《踏雪圖》告辭。薛采送到門口，待到阿顧的朱輪華蓋車去的遠了，方收回目光，神情悵然若失。

    “娘子，”成婢道，“你費盡心思，將千金購得的《踏雪圖》相贈，不就是想交好顧娘子么？如今顧娘子親口邀請你參加她舉辦的宮宴，怎么瞧著你還不開心么？”

    “開心？”薛采茫然道，“我為什么要開心？”

    她轉過頭來，在垂柳垂下的綠絲中側頰如花，神情嘲諷，“這長安城，到處都是干干凈凈的。我一個清清白白的女兒家，難道不想找個正經人家做正頭娘子，卻偏偏我是上趕著來做妾的！”

    第115章 二十：羅裳曳芳草

    二月春風吹皺渭水河的綠波，太極宮中楊柳低垂，南海池波光粼粼，倒泛著淡淡的金光。池畔秀麗高聳的軒臺上，華麗恭謹的大周貴婦領著美貌的少女在雞翅回紋長榻上坐著，白綾衫、紅羅裙的小宮女捧著茶鼎上來，在貴婦面前的冰裂紋盞中添上溫熱的茶湯。“今日老身邀請各位進宮赴宴，不過是隨意坐坐，說說話，閑聊一番，你們都不必拘束。”太皇太后盈盈笑道。

    下頭，頭發花白的申國公夫人朝著太皇太后欠了欠身，代表席上各位夫人恭敬道，“太皇太后言重了！太皇太后天姿威嚴，臣婦等沐浴在皇恩之下，心中俱感念。”

    這一日，太皇太后發帖子到長安名門貴胄，邀請各家夫人入宮赴宴觀賞春景。皇帝如今尚未大婚，玉真大長公主之前頻頻惜園設宴，遍邀長安貴女。皇帝姬澤上個月剛剛出了父孝，這個月，太皇太后便在太極宮設宴，邀請長安一眾命婦入宮。各家命婦夫人都心中有數，這是打算為新帝擇出一位皇后了，紛紛攜女入宮，一時之間，南海池畔高臺上香風細雨，名門夫人面上一片和睦，私底下卻暗暗較勁，少女們嬌聲麗語，動聽不已，讓人如沐春風。

    太皇太后抬頭，將席上各人的生態盡入眼中。見各位伴著自家長輩的少女們或嫻靜美麗，或活潑動人，各有風姿，面上的笑意更深了，開口道，“前些日子，我外孫女留兒送過來她抄的佛經，我瞧著其中有一句‘當念身中四大，各自有名，都無我者，我既都無。其如幻耳。’頗覺心有所感，今日宴上這些小娘子都毓出名門，雖然年輕，想來都承了家中庭訓，博學多才的，都以此佛語寫一首詩，也讓老身看看寫的如何？”

    申國公夫人笑道，“敢不從命！”轉頭望著自家孫女高瑾織，“太皇太后有命，你們可都要好好寫，知道么？”

    各家貴女們都知道這是太皇太后對自己等人的考驗，紛紛打疊起精神來，執起狼毫筆，望著面前平鋪的雪白箋紙，思索片刻，落筆將心中得詩寫了下來。片刻過后，眾人的詩便都得了，送到太皇太后面前，太皇太后翻閱觀看，不動聲色，將眾人的佛詩反扣著放在手旁，笑著道，“這些年輕孩子都出色的很，老身年輕的時候可是沒有這份本事的！”

    這一輩中兩位出嫁的公主今日亦入了宮，坐在一旁做陪客，如今瞧著太皇太后的話語，猜著太皇太后心中滿意，面上都露出了笑紋，清河長公主姬玄池湊趣，偏著太皇太后撒嬌道，“孫女兒，皇祖母得了這些姐妹們，都不疼孫女了！”

    太皇太后似笑非笑的剮了姬玄池一眼，“你如今都已經嫁了夫君了，如何比的上今日宴上這些花一樣的女孩兒。祖母盼著你能夠一輩子平安康泰，也就心滿意足了！”

    “咯咯咯，”姬玄池笑道，“孫女兒就承皇祖母吉言了！”

    “太皇太后，”小宮人從臺下上來，稟道，“海池上的畫舫已經備好了，可供各家夫人登臨游池。”

    “知道了！”太皇太后點了點頭，朝著眾人道，“咱們也坐了一陣子了。咱們這些喜靜的老骨頭熬得住，年輕的小娘子卻都是愛動的，怕在宴上坐不住，不若都去登船游池吧！”

    御史大夫范源妻子范夫人欠了欠身道，“太皇太后疼恤恩典，臣妾等感激不盡，只是宮中乃莊重之地，如何有她們胡鬧的余地？”

    “不要緊，”太皇太后笑瞇瞇的，“我素來不愛計較那些個虛節，就喜歡看年輕女孩子活潑好動些！”

    太皇太后既然發了這樣的話了，宴中貴女們心中電轉，便都站起身來，謝過太皇太后恩典。獨呂縈徽立在原地未走開。

    太皇太后問道，“阿宛，你不下去么？”

    呂縈徽朝著太皇太后行禮，款款道，“外祖母是長輩，您在這兒，阿宛怎好離開獨自玩耍，阿宛想留下來在外祖母身邊伺候。”

    太皇太后嘆道，“你是個孝順的，只是也不必如此。我身邊有的是人伺候，并不需要你們勞神。你若愿意留下來，就留下來吧！”

    呂縈徽應道“是。”上前數步，在太皇太后身邊坐下來。

    宴上其余少女此時已經下了觀池高臺。因著玉真公主之前已經宴邀過幾輪，黜落了大部分長安貴女，今日受太皇太后邀請入宮接受最終遴選的少女只有寥寥十位，俱都是大周世族高官之女，款款來到海池旁，只見海池波光粼粼，兩艘畫舫泊在岸邊，守著畫舫的小宦官在舫板上笑著欠了欠身，“各位小娘子請上舫吧！”

    王合雍回過頭來，笑著對身邊的高瑾織等人道，“高jiejie，這兩艘畫舫都不是三丈的大畫舫，咱們若都登一艘，不免有一點擁擠，便分開坐兩艘坐吧！”

    高瑾織笑著道，“也好！”

    當下眾女先后上舫，王合雍、鄭蘭茵、裴郁琳、裴霜裁、張子琳登了一艘畫舫，高瑾織、范瑞貞、呂縈徽、徐珍登了另一只，數名船娘坐在船艙底部，共同執起船漿，“嘩啦”一聲，兩對船槳共同劃開水面，畫舫向著池中緩緩而去。

    南海池池面開闊，倒影著池畔秀麗的亭臺樓閣，張子琳瞧著天水一色的風景，開心笑道，“如今還罷了，待到到了夏天，荷花開了，再坐著畫舫在滿池盛開的荷花里蕩舟，才真真叫神仙日子呢！”

    王合雍笑著道，“張meimei想的真遠，到了夏天的時候，咱們再聚一聚可好？”

    張子琳眼睛一亮，笑道，“好呀！”

    不遠處的另一艘畫舫上，高瑾織依在舫頭上，瞧著對面張子琳燦爛的笑容，目光中閃過一絲欣羨之意，“張娘子真是個心寬的。”

    “不過是心思清潔罷了，”范瑞貞淡淡笑道，“若是將心放正了，到了何處又不心寬？”

    高瑾織怔了片刻，笑著道，“范meimei說的是，是我著相了！”

    ……

    天空中的一輪圓日在海池上少女的笑聲中漸漸向西斜動，入宮貴女拜辭了太皇太后，隨著自家母親和祖母出宮，登上了在宮門處等候的馬車，三三兩兩的回返。

    仙人捧壽黃金香爐中吞吐著淡淡的奇楠香，太皇太后坐在紫檀羅漢榻上，眉宇之間有著淡淡的疲憊之色，玉真公主瞧見了，揮退了侍候在一旁的小宮人，伸手握在母親的肩窩上，輕輕揉捏。

    “再向后一些！”太皇太后閉著眼睛，唇角微微翹起，沉著聲音吩咐幺女道。

    玉真公主依著母親的意思施為，“母后，宮中宮務cao勞，您如今年紀已經不輕了，還請多多珍重自己才是！”

    “如今圣人宮中還沒有正后主持，我哪里清閑的下來？”太皇太后嘆道，“我這把老骨頭，還得再支撐一陣子才是。”復振作精神，“瑛娘，這些個貴女你覺得她們之間哪些更出色些？”

    玉真斟酌片刻，聲音朗朗道，“皇后之選干系家國，女兒不敢妄加論斷。單單女兒瞧著，覺得高大娘子聰慧有度，王二娘子雍容大氣，范娘子堅韌機敏，裴氏的一雙姐妹，jiejie博學有才，meimei寬厚有德，張娘子活潑可愛，皆是性情人才出色之輩，擔當中宮皇后之位都是可以的！”

    玉真公主說出的這幾個貴女中，高瑾織乃大周勛貴之女，王合雍出身太原王氏，裴氏姐妹所在河東裴氏亦是著姓大族，范瑞貞為朝堂高官之女，張子琳則是軍方代表，出身各代表著一種勢力，本身的素質性情亦皆有可稱道之處，無論從中選了哪一個，坐在皇后的寶座上都是能夠擔當的。呂縈徽、徐珍乃是玉真公主的嫡親外甥女兒，然而在她提給太皇太后的最終皇后名單之中，卻根本沒有這兩個女孩兒的名字。

    太皇太后唇角微微一翹，“這些個人里頭，山東世族的女兒占了一半，看起來，山東世族的千百年底蘊到底不是假的。”

    玉真笑著道，“朝堂上那些個士族之子傲氣的緊，女兒也不想挑他們家的女兒，只是看了這么些日子下來，這士族出的女兒，聰慧大氣，真真是比之旁人出色不少！”

    “這也是沒法子的事。”太皇太后老神在在道，眉宇之間閃過一道智慧的光芒，“老話說，三代看吃，四代看穿，這些個世族傳承千年，底蘊深厚，族中教養出來的女兒自是比寒門武將出色些。”唇角微微一抿，“就算是咱們皇家，雖然自詡承澤七百年周朝，歷史綿長，遠勝過當世任一世家，到底中間曾經衰落過許久，如今立國不過百年，確實不如這些個山東士族呢！”

    “世族怎么了？”玉真公主翹了翹唇，“稟性聰慧的女孩仔細教養了不一定便比士族女子遜色，我瞧著，咱們阿顧長大了就必不比她們差！”

    “哈哈哈，”太皇太后愉悅大笑，“阿顧性子聰慧，日后自然是出色的，想必有她的造化在。”

    “母后，”玉真公主頓了頓聲，捏著太皇太后的肩膀，悄聲問道，“你究竟屬意哪個做皇后呢？”

    太皇太后笑著搖手，道，“這個不急！皇后之位事關家國大事，需得慎重。且說到底，皇后也是圣人的妻室，日后是要和圣人過一輩子日子的，我總要擇一個合他心意的！”

    ……

    大周的后位風起云涌，歷經一年多時間，眼看即將塵埃落定，長安城中，靖善坊韓國公府里，金黃的迎春花在園中燦爛爛的開放，眉心貼著花花綠綠的花鈿，披著薄如輕紗的五彩披帛的少女在領路留頭小丫頭帶領下，進了國公府的園子。顧令月設的春宴熙熙攘攘的開始了！

    太皇太后設宴觀看的貴女都是十七八歲的妙齡少女，大周這個年紀的少女便算是成人了，正當談婚論嫁之時，多半是端莊穩重。國公府春宴上的少女卻只有十三四歲，比之差了個三四歲，如同小了一個世代，完全是兩個族群。十三四歲的少女正是最活潑可愛的時候，一時之間園子里嘰嘰喳喳的，傳滿了少女們的鶯聲鸝語。

    西南處的蕉院中，顧嘉辰在榻上翻了個身，露出一張淡淡憔悴的臉龐，下頷尖尖，如同雪一樣白。

    上元節后她受涼躺在榻上，綿綿延延的一直沒好。嫣紅捧著藥從廊上進來，瞧著自家主子憔悴的模樣，不由心疼道，“大娘子，你就放寬心些吧！”

    顧嘉辰垂眸，園子里的鶯聲燕語透過春風傳了一絲過來，她聽見了，揚起頭問道，“園子里是些什么人？”

    奼紫動了動嘴唇，不敢回答。

    顧嘉辰動了動圓眸，不自禁笑起來，“哦，今兒是二月十一了。聽這聲音，是各家貴女到國公府來，給三meimei慶祝生辰了？”

    嫣紅避無可避，只得點了點頭，輕聲應道，“是。”復又勸道，“三娘子如今挾著皇家勢力，鋒芒太銳，便是老夫人和國公都讓著她，娘子抗衡不過，還是讓一讓吧。許是日后能夠翻轉，說到底，三娘子是個身體不全的，日后還不知道能說個什么人家呢。大娘子你是國公唯一健全的女兒，日后自有自己的造化。”

    顧嘉辰淡淡道，“你們都覺得我該讓著她，覺得我是斗不過她，我卻偏偏忍不住這個氣！一樣都是爹生娘養的，我又比她差在哪里了？”骨碌碌的將碗中藥湯一口飲盡，支撐著從榻上爬起來，在妝鏡前坐下，不過幾步路，已經氣喘吁吁，吩咐道，“替我上個鮮艷些的妝容！”

    嫣紅不敢違抗，只得遵命，上前一步打開妝奩，選了艷紅色的胭脂，替顧嘉辰在臉上涂抹起來。

    國公府的園子風景秀麗，鵝黃色的步障裊裊立在園中，到宴的女客們坐在步障后彼此說笑，忽覺得場中一靜，不由得順著旁人目光望向步障入口處，見顧嘉辰一身絳色華裙，滿頭青絲挽成瑤臺髻，烏坨坨的一片。面上色澤紅暈，姿容美艷，扶著丫頭奼紫的手從外頭踏了進來，“三meimei——愚姐在蕉院中養病，聽見meimei這邊的動靜，不由靜極思動，想要過來看看，不知三meimei歡迎不歡迎呢？”

    宴上各女都或多或少的知道顧家這對姐妹之間的齟齬，不由靜默下來，望向顧令月，顧令月垂頭淡淡微笑，她與顧嘉辰這對異母姐妹，自高密公主府林芳閣初遇以來，彼此便八字不合，處處殺伐。這些日子的交鋒以來，自己一直壓的她死死的，但她也算是堅強倔強，屢敗屢戰，自己總也不能徹底的把她壓垮，到底是自己的血緣姐妹，總不能一劍將她殺了。如今顧嘉辰既然再度出來，要怎么出招，自己接下就是。

    她嫣然道，“jiejie盛情，meimei如何不領？”

    顧嘉辰道，“愚姐盛感meimei恩情！”款步上前，在座位上坐下來。

    園子中鵝黃團花步障擋住了早春寒風，緋色的桃花在上空綻放，猶如織成了一道緋云。游雅笑著道，“我從大慈悲寺過來，見寺中的桃花林并未開放，韓國公府的桃花卻已經開的這般盛了。似乎，顧三meimei家中的桃花開的特別的早？”

    “確是如此，”顧令月嫣然一笑，“我辦春宴的日子早早就定下來了。大母為了讓府中的桃花能夠湊趣配著辦宴的時候開放，冬歲的時候便命守園人用麻繩將桃樹枝木部扎緊，又常常給這些桃花取暖，這才使得國公府的桃花比常處早了十余日盛放。”

    “原來如此，”程綰綰笑著道，“我可都當是滿園桃花都瞧著阿顧妹子可愛，搶著開放為阿顧妹子的生辰慶賀呢？”

    四周的少女被逗的咯咯而笑、顧婉星命人在每位少女面前的杯盞中盛滿了飲子，笑著道，“這五色飲乃是用驪山最好的泉水烹煮，最是香甜不過，各位jiejie不妨嘗嘗看。”

    游雅笑著擰了顧婉星的臉頰一把，笑著道，“不過小半年時間，顧二娘子嘴兒都變的甜了。”

    “瞧各位小娘子說的。”顧婉星臉兒紅著道，“今兒是咱們府中擺的春宴，三meimei是壽星，不好勞動的，我作為姐妹，自然是要代她好好招待客人的。”

    春風搖曳中薛采領著丫頭成婢從府外進來。薛采今日一身溫柔的水粉色裙裳，青絲嫵媚的墮在臉頰一側，一根黃金鸞步搖墜在鬢畔，鸞首吐著的流蘇微微搖晃，熠熠生輝，整個人嫵媚動人，令人驚艷不已。上前遞給顧令月一個紫紅色的漆木匣子，笑著道，“恭祝顧娘子芳辰快樂，這是我親手調配的一款熏香，名喚芙醉，還請meimei笑納。”