“估計就這幾日了。”裴敏道，“康平公主不是說皇上已經答應她了么。”

    忽聽外面王大大聲呵斥道：“什么人？”

    這聲音隱隱透著幾分驚恐，沁瑤等人心里突突一跳，忙掀簾往外看去。

    就見巷子盡頭不知何時多了一個黑影，因被夜霧環繞，不知究竟是何物，可這黑影周身卻散發著nongnong的煞氣，只一眼，便叫人心驚rou跳，

    難怪王大這般驚慌失措。

    那黑影不過靜了片刻，便緩緩向幾人行來，夜霧中只聽一陣利器劃過地面的聲音，隨風吹來一陣nongnong的腥氣，漸漸逼近馬車。

    “那……那是什么東西？”裴敏嚇得緊緊抓住沁瑤的衣袖。

    劉冰玉和王應寧也嚇得不敢動彈。

    走得近了，失卻了濃霧的遮擋，那東西的輪廓終于清晰起來。

    卻是一位騎著高頭大馬的男子，一身黑衣，面容有些模糊，但看得出還很年輕，手握一柄長劍，劍尖垂在地面上，一路滑過，發出刺耳的聲響。

    王大戰戰兢兢地問：“你究竟是什么人？車上是王尚書家的千金，你要敢有什么不敬之處，尚書大人一定不會饒過你的！”

    那人面無表情，坐于馬上，一手提著韁繩，一手握著劍，極有壓迫力地逼近。

    沁瑤瞳孔劇烈收縮，這人周身滿是死氣，哪里是人，根本是難得一見的惡煞。

    忙對王應寧等人道：“千萬不要出來！”

    掀開簾子，一腳踢上一側車緣，縱身一躍，穩穩立于馬上，飛出一符道：“孽障受死——”

    那男子忽然發出一聲怪叫，提劍邊往沁瑤刺來。

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    太極宮內。

    藺效和蔣三郎靜靜立于殿中，等待皇上開口。

    皇上看著案上幽幽吐露九合香的玉蟾香爐，面色肅穆，聲音也有些疲憊，“方才你父王已親自到朕這稟明事情的首尾，朕萬萬沒想到，那崔氏竟如此蛇蝎心性，唉，倒難為你父王了。至于如何處置，便交由劉贊定奪吧。”

    藺效垂下眼瞼，應了一聲。

    皇上默了一會，想起這樁挑戰皇室尊嚴的懸案總算得以告破，臉色又漸漸好轉，和顏悅色地看著藺效和蔣三郎道：“你二人這些日子辛苦了，當日出了這事，朕曾說過，誰能將兇手繩之以法，必有重賞，說吧，你們想要什么獎賞，皇伯父今日心情好，只要皇伯父能做到的，必依著你們。”

    藺效看一眼蔣三郎，蔣三郎會意，忙笑道：“不過盡心盡力為皇上辦事而已，怎敢要獎賞。”

    皇上朗聲笑了起來：“朕向來言出必行，既說了有重賞，必然不會食言，你們別在朕面前打馬虎眼，但說無妨。”

    蔣三郎嘿嘿一笑道：“皇上既然這么說，那咱們便恭敬不如從命了。臣和惟謹都已將滿十八，卻尚無婚配人選，不如，皇上給我二人指樁婚事吧。”

    皇上心知肚明地一笑：“三郎，你素來風流，莫不是最近又看上了長安城哪位小娘子？惟謹，你歷來有主見，皇伯父從不敢擅自替你做主，莫非也要皇伯父為你指婚嗎？”

    藺效忙跪下磕了幾個頭，直起身子正色道：“惟謹別無所求，只求皇伯父能準許我自行選妻。”

    皇上看著藺效鄭重其事的模樣，忽然想起多年前，也是在太極殿，自己也曾為了一位女子，跪在父皇面前，哀求父皇下旨賜婚。

    他心下一片黯然，暗嘆口氣，強笑道：“快起身，快起身，皇伯父依你便是。”

    藺效大喜過望，忙又磕了幾個頭，起身道：“謝皇伯父。”

    皇上笑看著藺效，感嘆道：“皇伯父也曾年輕過，怎能不明白你們這些小兒女的心思，這世間姻緣最難得的是兩情相悅，卻怕的是相看兩厭，皇伯父明白這個道理，斷不會做惡人的。”

    藺效和蔣三郎忙再次謝恩道：“多謝皇上成全。”

    皇上嘆口氣，出了回神，忽問：“大理寺有名年輕官吏，名喚馮伯玉，殿試時被朕點了榜眼，不知你們可認得此人，他品行如何？”

    藺效和蔣三郎迅速對了對眼，正斟酌著該如何回答，皇上卻又開口道：“當時殿試時，朕就覺得此人生得一副好模樣，文章也做得極好，但政見太過激進了些，不如瞿子譽寬和溫潤，這才授了瞿子譽狀元之位，委屈他做了第二。聽說現在在大理寺能力很強，頗得劉贊的倚重，只不知他人品如何。”

    藺效和蔣三郎聽了這話，越發疑惑，怎么剛說到指婚之事，皇上就提到馮伯玉了？還這么關心他的品性。

    藺效心里隱隱生出一個猜疑，見皇上仍在等著他們的回答，忽道：“侄兒跟此人接觸甚少，對他不甚了解，皇伯父既然想了解馮伯玉的為人，不如宣了劉贊進宮細問。”

    皇上眼睛一亮，捋了捋須道：“嗯，此話有理。”

    喚了米公公道：“速宣劉贊進宮，朕有話要問他。”

    等劉贊趕到宮里，藺效和蔣三郎告辭出了宮，剛一上馬，遠處忽然奔來一人一騎，卻是魏波。

    到了跟前，魏波勒疆下馬，氣喘吁吁道：“瞿小姐那邊出了件怪事。”

    ☆、第108章

    飛符擊打到那鬼劍士的身上，他身形不見停頓，口里竟發出鷹隼似的一聲低嘯，提劍一揮，輕易便破開沁瑤那道符布下的靈力，直往沁瑤刺來。

    沁瑤見這東西厲害，眼看他長劍已刺到胸前，忙往后一躍，退到馬車蓬頂上，迅速從懷中掏出噬魂，引出火龍。

    三條火龍好些日子未曾出來放過風了，格外精神振奮，虧得口中不能發出聲響，否則恐怕得分外激動，一邊嗷嗷作響一邊往那鬼咬去。

    誰知火龍一觸碰那鬼的身影，未能就勢將它吞沒，那一人一馬競旋即化為一陣黑霧，消散在夜色中。

    沁瑤靜靜立于馬車頂上，凝神感受身周的煞氣，三條火龍方才未能飽餐一頓，似乎有些懊喪，龍爪大張，蘊含著風雷之勢，繞著馬車緩緩盤旋起來。

    忽然巷尾處閃過一道黑影，沁瑤眼睛微瞇，輕點足尖，從馬車頂上翻身躍下，直往那黑影處追去，火龍比沁瑤速度更快，躍過沁瑤，龍身游弋，撲向前方。

    王大已然嚇傻，他雖然身負武藝，可何曾見過這樣詭異的景象——一名少女身旁纏繞著三條火龍，簡直比剛才那鬼騎士還要來得嚇人，嚇得身子都忘了動彈，直到眼看著沁瑤往前跑了，大張的嘴都久久未能歸位。

    沁瑤追了一段，忽覺不對，暗道一聲不好，險些中了那鬼的調虎離山之計，忙又掉轉頭急奔回馬車。

    就聽馬車中傳來一聲驚叫聲，卻是那鬼騎士去而復返，探身進馬車，將劉冰玉從馬車里一把拽出，攬在懷里，風馳電掣地便要遁走。

    沁瑤大怒，意隨心動，火龍感知到主人的怒氣，登時比之前的行動速度來得更快，疾風般往那厲鬼追去，很快便消失在巷子入口處。

    “阿瑤——”裴敏急得從馬車探身出來，見沁瑤從眼前一躍而過，大聲道，“阿玉已經被劫走了！”

    沁瑤來不及回答，一路追出巷子，抬眼見那一人一馬就在前方不遠處，夜色中似乎有跟霧色泯然一體的跡象，火龍雖然緊追不舍，卻始終與那鬼劍士保持一段距離。

    風聲送來劉冰玉驚恐的大哭聲，“救命啊！阿瑤，快救救我！”

    沁瑤忙收住腳步，極力催動全部內力，驅動得龍身隨之一亮，游弋的速度也更加昂揚，很快便拉近了跟鬼劍士之間的距離。

    這時對面忽然奔來一人，夜色中只覺十□□形高大，那人見到眼前情形，手中猝然甩出一件繩狀物事，迎面朝鬼騎士甩來。

    鬼騎士似乎猝不及防，脖子很快被那根草繩纏住脖子。

    那人握住韁繩，暗暗與鬼騎士逐力，僵持一會，見久攻不下，索性將繩子在身上纏繞一圈，大喝一聲，眼看便要將鬼騎士從馬上拽下。

    “師兄——”沁瑤看清來人，大松口氣，忙又極力驅動火龍。

    鬼劍士似乎受到阿寒手中草繩的制肘，維持不住雙臂之力，劉冰玉身形一歪，眼看便要從他懷中滾落下來。

    這時火龍已經追趕上前，剛要將鬼劍士一口吞沒，可鬼劍士竟仍跟方才一樣，如同霧氣一般，嗖的在眼前消失了。

    劉冰玉身子失去依托，哎喲一聲，從突然變得虛空的半空中摔落下來，阿寒忙收回草繩，縱身一躍，將劉冰玉穩穩當當接住。

    沁瑤收回火龍，見劉冰玉已然得救，想起方才鬼騎士去而復返，無心戀戰，轉身又拔腿跑回青竹巷。

    “阿瑤——”阿寒喚了兩聲，見沁瑤頭也不回，不明就里，只好懷中抱著劉冰玉，追在沁瑤身后。

    劉冰玉方才險些嚇暈，直到這時都驚魂不定，好不容易回過神，抬頭見抱著自己的是一個年輕道士，胸膛十分寬厚溫暖，跟方才那副死氣沉沉的冰冷胸膛簡直天壤之別。

    她懸在半空的心終于晃晃悠悠地落了地，任由阿寒抱著顛簸了一路，想起方才這小道士的矯健身手，忍不住抬眼細打量他，卻只能看見他輪廓清秀的下巴，看不清他的五官相貌。

    沁瑤跑回青竹巷，見王大仍舊杵在馬車前，掀開簾子一看，王應寧和裴敏同時尖叫一聲，嚇得抱作一團，看清是沁瑤，小臉一垮，帶著哭意道：“阿瑤，那東西走了沒？”

    “走了。”沁瑤喘著氣答道，“此處不宜久留，我們速速回書院。”

    “阿玉呢？”王應寧忙又問，臉色很難看。

    沁瑤正要回答，阿寒已抱著劉冰玉奔到了馬車前，王應寧和裴敏探身一看，見劉冰玉頭埋在那小道士的懷里，手緊緊攥住小道士的前襟，身子雖仍在瑟瑟發抖，卻顯見得沒有大礙。

    “阿瑤，方才到底是怎么回事。”阿寒到了沁瑤跟前，忘了將劉冰玉放下，只顧滿臉疑惑地問沁瑤。

    劉冰玉在懷中聽到阿寒開口，猛地回過神來，微微一掙，想要下地。

    阿寒這才記起懷中還抱著一人，忙手忙腳亂地將劉冰玉放下。

    劉冰玉站直身子，抬眼看向阿寒，見他生得眉清目秀，只神情看著不知為何有些憨氣，臉莫名一紅，聲若蚊吶道：“謝謝。”

    沁瑤見劉冰玉大有忸怩之意，與往常大不相同，奇怪地看她一眼，想著她神魂恐未歸位，遞她一粒三陽丸讓她服下，溫聲道：“先上馬車再說。”

    兩人一前一后上了馬車，沁瑤又讓阿寒坐在王大身旁，令王大速速駕車，離開青竹巷。

    自己則隔著車簾將方才之事都告訴了阿寒，說完問他：“怎么就你一個人，師父呢？”

    阿寒道：“師父去找胡人買草藥去了，這兩日都不在觀內。”

    沁瑤一愣，這段時日總在書院，倒忘了每年這個時候師父總會離觀幾日，說是去買草藥，每回走的時候都會帶上許多銀錢，回來時會帶回一大包奇形怪狀的草藥，辛辛苦苦攢了一年的積蓄就這樣一掃而空。

    她直到現在都想不明白，師父一擲千金買這些草藥是為了什么。

    想起方才阿寒出現得太過湊巧，便問：“師兄，你怎么來得這么及時？”

    阿寒撓了撓頭道：“師父走的時候將他老人家的草繩給了我，說最近天象有異，怕又有大怪作亂，讓我晚上帶上羅盤，無事的時候到街上轉轉。我方才轉到附近，發現羅盤轉了起來，就跟著羅盤的指引往前走，恰好碰見方才那個鬼東西。”

    劉冰玉在馬車里頭虛軟地挨著王應寧躺著，耳朵卻不由自主地豎著，認真聽著一簾之外的阿寒說話。

    許是怕方才那鬼物去而復返的緣故，王大駕起車來很是賣力，馬車不多久便馳過了寶元巷，到了書院門前。

    王應寧等人依次下了馬車。沁瑤對阿寒道：“師兄，那鬼物很是了得，你巡夜時要當心。對了，今日我托世子送了一樣物事到觀中，等師父回來，務必將那東西給他老人家瞧瞧。”

    阿寒應道：“放心吧阿瑤。”

    時辰實在不早了，幾人不敢再耽擱，轉身便往書院內走。

    阿寒也未在原地多做停留，循原路大步走了。

    劉冰玉不時回頭瞥一眼阿寒，直到大門打開，裴敏等人入內，才紅著臉收回視線。

    書院里不過點著幾盞照明的燈，一無人聲嘈雜，顯然同窗們都已歇下。

    幾人經過方才那一番驚心動魄，都異常沉默，連最愛說話的劉冰玉都安靜得出奇。

    走到葳蕤堂，里頭倒是燈火通明，門前立著一人，沁瑤等人仔細一瞧，見是陸女官。

    她身子站得筆直，臉上一無表情，眼看著沁瑤等人走近，忽道：“怎么這么遲才歸？”

    王應寧等人自知理虧，忙上前行禮道：“見過先生。馬車來的路上出了些故障，修了許久才又重新上路，故而耽擱了回書院的時間。”

    陸女官目光定定鎖在沁瑤身上，嘴上的話卻是對王應寧說的，“馬車壞了？應寧，你素日最守規矩，今日怎也跟著頑劣起來？從晌午放假，你們幾人便一同出去，玩到這時方才回來。書院早有規定，不得夜歸，你怕受責罰，竟還編出諸多借口，不必說，定是有人背后唆使。”

    這話分明意有所指，王應寧等人心里同時生出怪異的感覺，互相對了對眼，一時不敢貿然接話。

    陸女官看著沁瑤的目光又添幾分嫌惡：“說吧，今日之事是誰牽的頭，這般沒規矩，斷不是受過教養的世家女子所為！你們將這人說出，其余三個不必受累，否則，先生定將你們四個一道責罰！”