幾人入得大理寺內(nèi)，果見幾名官員在堂中守候，其中一名面容清癯的中年人，端坐于案后，正就著案上的燈光翻著卷宗。

    見藺效進(jìn)來，他忙從案后起身，大步迎來，詫異道：“怎么身上淋成這樣？”走得近了，又道：“我值房中還有幾身干凈衣裳，你若不嫌棄，先去換上如何？否則，只怕十有□□會著涼。”

    藺效稱他“劉公”，笑道：“正想跟您討身衣裳呢。”這位風(fēng)度翩翩的中年人正是大理寺卿劉贊，當(dāng)朝九卿之一，他聽得藺效如此說，立即領(lǐng)他到后堂換衣裳。

    沁瑤頭一回進(jìn)這等高級別的官府機(jī)構(gòu)，忍不住悄悄四處打量。堂內(nèi)布置肅穆，處處透著威嚴(yán)，可惜燈光太過昏暗，色調(diào)太過深沉，無端端地便透出幾分陰森來。她暗暗啟開天眼，往暗處一看，果見幾縷魂魄飄飄蕩蕩，在幾名官員身邊徘徊不去，見沁瑤發(fā)現(xiàn)它們，嗖的一聲便消失在黑暗里。

    清虛子老僧入定般地坐著，恍若不覺，阿寒卻將方才情景看得一清二楚，知道無需對這些游魂野鬼多加理會，只憨憨地一笑，對沁瑤直眨眼睛。

    不一會，藺效換了一身赭紅色的常服出來，沁瑤甚少見他穿這等富貴的顏色，不但不見俗氣，反比平日多了幾分沉穩(wěn)和別致。

    在領(lǐng)著藺效等人往殮房去的路上，劉贊道：“早上你跟我說了之后，我便派人將這兩名女子的卷宗拿來過問，那名被挖去喉嚨的女子名喚薛鸝兒，是春鶯坊的頭牌歌女，年方十六，十日前被人發(fā)現(xiàn)死在平康坊的秋霖巷，后由長安兆府獄轉(zhuǎn)來我處。該女子并無家人，自小便被賣入了春鶯坊，且簽的是死契，當(dāng)日來錄供詞的便是春鶯房的老板娘白明珠及薛鸝兒的幾位好姐妹。”

    “據(jù)她們供述，薛鸝兒在出事前一個(gè)月，曾不時(shí)借故外出，且一去便是半日，日暮方回。老板娘初始時(shí)未覺不妥，后來起了疑心，便派人悄悄跟蹤薛鸝兒，可每回跟到半路，總會無緣無故地跟丟。所幸過不多久，薛鸝兒自會回春鶯坊，不曾耽誤晚上的獻(xiàn)藝，老板娘只得暫且作罷。薛鸝兒的同房姐妹則說薛鸝兒出事前行為與尋常無異，照例跟她們有說有笑，不像有難解的心事。

    “另一位被挖去雙目的女子名喚林窈娘，尸身于昨日在蔚然居被發(fā)現(xiàn)，后來由御史臺獄移送至我司。她也是自小就被賣給了蔚然居的老板娘文娘。不過據(jù)文娘說，林窈娘尚未正式接客，平日只在館內(nèi)研習(xí)曲藝，因生得異常貌美，偶爾也會被別家酒坊高價(jià)請去陪酒。”

    沁瑤暗暗點(diǎn)頭，怪不得那日會在東來居見到林窈娘了。

    劉贊繼續(xù)道：“文娘說林窈娘出事前，林窈娘并未結(jié)識什么生人，也甚少四處走動，無甚可疑。但文娘此前曾在御史臺作偽證，誣陷戶部王尚書的小郎君是兇手，現(xiàn)已被收監(jiān)，明日便會開堂審訊，所以她之前的供詞未無參考價(jià)值。”

    藺效點(diǎn)點(diǎn)頭，思忖道：“這兩名女子前后被殺，又都是平康坊的賤籍女子，可有證據(jù)證明她二人是被同一人所殺？”

    “這——”劉贊沉吟，“這就要等明日審過文娘后，再做推敲了。”

    說話間已到了殮房，門前的府吏見幾人前來，忙領(lǐng)著他們往房內(nèi)走。

    幾人入內(nèi)，便見諾大一個(gè)斂房空空蕩蕩，只在屋子正中停著兩具白布覆著的尸體，想是府吏經(jīng)過劉贊的交代，特意將二女的尸首單獨(dú)擺放出來。

    清虛子先看的是薛鸝兒的尸首。

    掀開白布，迎面撲來一股淡淡的腥臭，顯是尸首已有了*的跡象，女子五官雖完整，但面龐浮腫青灰，嘴唇淡烏，早已辨別不出原來的模樣。尤其喉嚨處的那處傷口大若碗口，深可見骨，幾乎生生將女子的脖子橫成兩段。

    清虛子捻須靜默良久，轉(zhuǎn)過身，又去察看林窈娘的尸首。

    林窈娘死的時(shí)間不久，尸身尚無異味，但頭上鬢發(fā)散亂，面色慘白如紙，眼眶處血rou模糊，看著比薛鸝兒更可怖三分。

    沁瑤走到清虛子身旁，低聲道：“師父，您看到了嗎，這兩名女子周遭一無怨氣，若不是身上那兩處駭人的傷口，任誰都想不到她二人是被虐殺而死。”

    清虛子不置可否，沉吟了一會，吩咐沁瑤：“將為師的無涯鏡拿過來。”

    ☆、第33章

    沁瑤點(diǎn)點(diǎn)頭，跑到阿寒身旁，踮著腳從他背后取下一個(gè)大大的包袱，兩人一同蹲下身子從包袱中取出無涯鏡。

    藺效見二人舉止如此親密無間，神情一滯，認(rèn)真盯著阿寒審視起來。見他雖然生得高高大大，眉目又甚是英挺，但行動表情無不透著一股不諳世事的天真，與其說他是有意跟沁瑤親近，不如說還未意識到他和沁瑤男女有別，讓人想要苛責(zé)他都無從說起。察覺到藺效在打量他，阿寒轉(zhuǎn)過頭，毫無心機(jī)地對他咧嘴一笑，藺效表情不自覺松了松，淡淡回以一笑。

    沁瑤對方才藺效跟阿寒之間的暗潮涌動一無所覺，埋頭找出無涯鏡，便小心翼翼地捧到師父身邊。

    清虛子從懷中取出兩張符紙貼于兩名女尸額頭上，令沁瑤將無涯鏡捧好，揮動拂塵，清喝道：“起——”

    無涯鏡剎那間發(fā)出耀眼光芒，緩緩升至半空，如皓月當(dāng)空，將原本昏暗的殮房照得白晝般雪亮。

    藺效此前分別見過清虛子和沁瑤施法，對此已見怪不怪，劉贊臉上卻露出驚懼的表情，“這、這是？”藺效忙對他解釋數(shù)句，他臉色這才見緩。

    兩具尸首籠罩在無涯鏡的光芒下，周遭隱隱有暗流涌動。

    沁瑤一臉緊張地盯著女尸，大氣都不敢出，然而讓她失望的是，足足等了半柱香的功夫，尸身額頭上的符紙都沒有任何變化。

    她忍不住又抬頭往無涯鏡望去，鏡中也一如之前明亮光潔，并沒有如她所料的那樣顯出異像。

    清虛子搖搖頭，揮動拂塵，將無涯鏡收回，思量一會，抬頭看向藺效和劉贊道：“若貧道沒有料錯(cuò)，她們二人的死并非邪靈所為。“

    在見識清虛子施法后，劉贊的神情發(fā)生了微妙的變化，聞言只略一思忖，捻須點(diǎn)頭道：“二女的死狀雖然駭人聽聞，但她們所在的平康坊本就是長安城出了名的龍蛇混雜之地，往來之人三教九流都有，難保不會有窮兇極惡之人，既然如道長所說，此事并不是邪靈所為，多半是*無疑，要將此案幕后之人找出來，恐怕還需從平康坊入手。”

    這時(shí)門外忽傳來一陣急促的敲門聲：“大人！大人！獄房出事了！”

    眾人皆是一驚。劉贊一撩衣袍，大步往外走去。

    夜色黑得伸手不見五指，天邊隱隱有雷聲滾動，雨勢未有稍減，甫一開門，凜冽的風(fēng)便夾裹著疾雨撲打到人的身上，讓人遍體生寒。

    府吏半邊身子已被雨水澆透，臉色極為難看，見劉贊等人出來，俯身道：“大人！女獄中有名囚犯方才自縊了！”

    劉贊一震，一疊聲地發(fā)問：“怎會出這等事？是哪名女犯？李少卿呢，可告知了他此事？他人現(xiàn)在何處？”一邊說著，一邊匆匆往獄牢方向走。

    府吏快步跟上：“才剛稟告了李少卿，他已趕到獄牢去了。死的那位是今晨由御史臺獄移送到我司的犯人，明早便要開堂審訊了，據(jù)肖獄丞說，名喚文娘。”

    他話音剛落，劉贊腳步猛地一頓，迅速回頭看一眼同樣震驚的沁瑤等人，失聲道：“是她？！”

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    凡被大理寺收監(jiān)的犯人，在入獄前都會經(jīng)過府吏的嚴(yán)加搜查，一應(yīng)利器均不得攜帶入內(nèi)，女犯人的金銀首飾自然也不例外。

    文娘是用系在裙上的汗巾自縊的。

    獄丞發(fā)現(xiàn)她時(shí)，她半低著頭跪在氣窗前，身子僵硬如一只蝦，像在祈禱又像是求饒，臉上的五官全都扭曲地移了位，一雙黑眼仁少白眼仁多的眼珠突出于眼眶之外，似乎死前見到了什么可怕至極的事物。

    劉贊連夜令屬下里里外外仔細(xì)察看，最后確認(rèn)關(guān)押文娘的牢房并無外人闖入的跡象。仵作經(jīng)過驗(yàn)尸后亦得出結(jié)論：文娘確是自縊無疑。

    到天亮?xí)r，劉贊勉強(qiáng)定下一個(gè)疑似“畏罪自殺”的推斷，命人暫時(shí)將文娘收入殮房。

    藺效等人從大理寺出來，臉上都滿是疲憊之色，沁瑤見藺效馬上又要趕回宮里應(yīng)卯，心里有些過意不去：“昨夜真是有勞世子了。可惜到頭來白忙一場，我們什么忙都沒幫上。”

    想到兩人下次見面又不知道是什么時(shí)候了，藺效恨不得尋個(gè)什么由頭再跟沁瑤多待一會，可惜身旁站著清虛子和阿寒，天色又實(shí)在不早了，只好道：“文娘的死因有些可疑之處，恐怕事情不那么簡單，我會留心這件案子的進(jìn)展，若有不妥，立刻跟你們聯(lián)系。”想來想去，他決定可恥地利用沁瑤的好奇心，為兩人下次見面制造機(jī)會。

    沁瑤聞言果然慎重地點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“世子跟我想到一塊去了。只要有我們能幫得上忙的地方，世子盡管招呼我們。”

    既然此事不是邪靈所為，師父斷然不肯再插手了，若藺效愿意跟進(jìn)此事，那是再好不過了。

    清虛子在一旁看著藺效，眼中漸漸露出了悟之色。他貴為瀾王世子，現(xiàn)今又是羽林軍統(tǒng)領(lǐng)，平日里宮里宮外多少事需要他cao持，他會有空關(guān)心三名賤籍女子的死？哼，分明是在哄騙我那傻徒兒跟他親近！可惜阿瑤年紀(jì)太小，對這些年輕男人的把戲毫無防備之心，而且此人位高權(quán)重，模樣又俊俏，說不定哪天沁瑤真會上他的當(dāng)。

    這樣一想，清虛子腦海中忽滑過多年前那張明麗得如芙蓉花的臉龐，心中一痛，不行，這些膏粱紈绔慣會花言巧語，實(shí)則個(gè)個(gè)朝秦暮楚，鮮有專情之人，絕不能讓沁瑤再重復(fù)當(dāng)年那傻丫頭的悲劇。

    他冷冷地重哼一聲，也不跟藺效打招呼，拉著沁瑤便往青云觀的馬車走：“官府的事輪不到你小孩子家家插手，再不回府，你阿爺阿娘只怕都不會認(rèn)你了！你明年便該及笄了，以后老老實(shí)實(shí)待在家里，少到外頭四處亂晃。”

    沁瑤對師父突然其來的怒氣有些摸不著頭腦：“您這又是怎么了？我怎么又四處亂晃了？哎哎，師父您輕點(diǎn)，拽得我手疼，讓我自己走。”

    一路被拖到馬車旁，沁瑤百忙之中回頭跟藺效擠出一個(gè)笑容：“世子，昨日之事多謝你了，咱們這便告辭。”

    藺效暗暗皺眉，眼睜睜看著青云觀的馬車絕塵而去，良久，才悶悶地收回視線，上了馬，往宮中去了。

    下早朝后，皇上又跟吳行知、莫誠二人商議云隱書院之事，看了一眼書院學(xué)生的名單，將夏

    芫的名字添上：“七meimei當(dāng)年就曾在云隱書院就讀，現(xiàn)在阿芫正是十四五的年紀(jì)，又尚未訂親，正適宜進(jìn)書院入讀。聽說阿芫自小便能詩擅賦，在蜀地頗有才名，到時(shí)候，也好在一眾名師面前替咱們皇家的女兒爭爭光。”

    他對德榮的心結(jié)一除，恨不能將他們往日所受的委屈一股腦地補(bǔ)償給他們，今日在早朝的時(shí)候，不但恢復(fù)了夏弘盛超一品韋國公的爵位，又賞了良田萬頃，華廈百間，其余珍稀玩物更是不計(jì)其數(shù)。滿朝官員很快就知道了韋國公府恢復(fù)了往日的宣隆，道賀聲此起彼伏，估計(jì)過不多久，韋國公府的門檻又要被踏破了。

    皇上添上夏芫的名字，想起什么，上上下下察看一遍名單：“怎不見康平的名字？”

    吳行知和莫誠迅速對了個(gè)眼，怡妃前兩日才派人給他們示意，說耐不過康平的吵鬧，煩他們將康平的名字從名單上刪去，皇上那她自會去周旋，他們這才將那小魔星的名字去掉，莫非，怡妃還沒跟皇上達(dá)成共識？

    二人忙告罪，說許是不小心漏了。

    “你們不用跟我打馬虎眼，”皇上陡然提高嗓門，“是不是康平自己不愿意去上學(xué)？”

    二人哪敢答話。

    “好好的孩子都縱成這樣了，她母妃竟然還由著她的性子胡鬧！你們速速將康平名字添上，傳朕的話，康平是頭一個(gè)要進(jìn)書院讀書的，任誰都不用到朕面前求情！”皇上起身迅速踱了兩步，”下個(gè)月書院便要開學(xué)了，明日起，康平就給朕起來好好練字！“

    藺效跟屬下交割完事項(xiàng)，回到值房，令人備了熱水，預(yù)備沐浴。

    宮里的值房自然跟他的思如齋沒得比，尤其溫姑跟常嶸都不在身邊，許多習(xí)慣能免則免，但他素喜潔凈，一日不沐浴，就覺得渾身不舒服。

    剛沐浴完，正系衣裳，值房門忽傳來一陣小牛犢似的撞擊聲：“十一哥！十一哥！你在里頭做什么呢？快開門！”值房的門被她撞擊得隱隱有破開之勢，旁邊伴隨著細(xì)聲細(xì)氣勸阻的聲音。

    是康平！藺效火蹭蹭直冒，用最快的速度穿好衣裳，猛地打開門。

    康平不防藺效突然開門，哎喲一聲，一個(gè)倒栽蔥撲到地上。

    藺效不等她爬起，抓住她的后領(lǐng)子一把將她拎起來，大步往外走：“今日你十一哥教教你什么叫規(guī)矩！”

    門旁的夏芫見藺效衣裳領(lǐng)口松散，隱隱露出一截白皙的胸膛，鬢發(fā)還濕漉漉的，意識到他方才可能在房中沐浴，不由臉一紅，暗悔不該由著康平拖她來找十一哥，見藺效似乎氣得不輕，忙提裙追上去：“十一哥哥，莫要生氣了，康平也不是故意的，你先將她放下來，有話好好說呀。”

    藺效一徑拎著康平到庭前一株大樹前，仰頭張望一會，找了一根最為粗壯的樹杈，提氣躍到樹上，不顧康平的求饒，拎著她的后領(lǐng)掛上樹枝：“給我待在這好好反省反省！”

    說完，又躍回地面，作勢要走。

    夏芫忙拉住他的胳膊，勸道：“十一哥哥，這樣使不得，一會若康平摔下來可怎么辦？”

    “摔下來也是她自作自受，正好讓她長長記性！”藺效怒意稍減，但仍假意要走。

    “十一哥！我錯(cuò)了！快放我下來！我不知道你在沐浴，下回我再也不會擅闖你的房間了！饒了康平這一回吧。”康平殺豬般叫起來。

    藺效鐵了心要給她一點(diǎn)教訓(xùn)，聞言連頭都不回。

    這時(shí)不少宮人圍了過來，都嚇得魂飛魄散，有圍在樹下做成人墻防康平公主跌下來的，有跪到藺效腳前替康平公主求情的，鬧哄哄的，全沒個(gè)章法。

    “十一哥！你再不放我下來，我就跟父皇說你的意中人是誰！”康平見苦情路線不起作用，惡狠狠地威脅藺效。

    “你自管去說吧。”以他對康平的了解，若她真打聽到了沁瑤的底細(xì)，早就嚷嚷了出來，絕不會這樣吞吞吐吐，是以她料定她根本什么都不知道。

    “十一哥，我錯(cuò)了，我真的錯(cuò)了，往后我再也不敢惹你了，求求你把我放下來吧。“威脅失敗，康平又再次服軟。

    “這是怎么回事？康平——”驟然響起一個(gè)女子尖銳的叫聲，“老六老七，還不快把你們meimei救下來。”

    門口不知何時(shí)出現(xiàn)一群人，發(fā)出驚呼聲的那個(gè)是位宮妝麗人，生得雪膚花貌，美艷不可方物，不是別人，正是二十年來圣眷頗隆的怡妃。

    她身后跟著太子、吳王及一眾宮人，德榮公主及夏蘭夏荻兩兄弟也在內(nèi)。

    太子和吳王一看到院中情形，就猜到發(fā)生了什么事，見meimei像小豬似的被掛在大樹上不敢動彈，不由都又是生氣又是好笑。

    吳王忍著笑走到樹下，躍到樹上將meimei救下來。

    康平一下地，便直朝藺效一頭撞去：“十一哥太欺負(fù)人了！我再也不喜歡你了！”

    吳王萬想不到她還有精力發(fā)渾，忙一把拽住她：“康平！別再胡鬧了！”

    康平力氣比不過哥哥，掙了半天沒掙動，只得在哥哥懷里對著藺效又踢又鬧：”今天我明明沒做錯(cuò)什么，十一哥為何這樣對我！“

    怡妃幾步走到女兒身旁，心疼不已地將她摟到懷里，兒啊rou啊地好一陣揉搓，又抬頭看向藺效：“十一！meimei胡鬧，到底年紀(jì)小，你便讓著她些又如何，何苦那樣嚇唬她？萬一從樹下摔下來可如何是好？”

    在一旁未曾出聲的德榮暗暗搖頭，怡妃這樣不問情由，不論對錯(cuò)，一味偏縱康平，難怪會將康平慣成這副模樣了。

    她笑著出聲打圓場：“都是自小一處長大的孩子，兄妹感情又親厚，打打鬧鬧的也是難免的事，只要孩子沒事就好。”

    怡妃這才想起追究女兒的過錯(cuò)，低頭問她：“方才你做了什么，把你十一哥氣得那樣？”

    “討厭！討厭！你們都護(hù)著十一哥！”康平嘴撅得高高的，掙開母親的懷抱，往園外跑去。

    “你這又要去哪？”怡妃忙問。

    “我身上都是汗，回去換身衣裳。”康平遠(yuǎn)遠(yuǎn)答道。