“這位可就說起來話長咯。”

    王以坤祖上三代都曾任過天子近臣，說起皇家秘辛頭頭是道，平日里嘴嚴得很，只在瞿子譽幾個有君子之風的摯友面前露過口風。今日瞿子譽主動找他打聽藺效，他雖然覺得奇怪，但出于對瞿子譽為人的信賴，還是選擇了知無不言，言無不盡。

    “瀾王先后娶了兩位王妃，第一位王妃是滎陽世家大族鄭氏的嫡女。鄭氏女素有才名，一家女百家求，到瀾王妃這一代時，姐妹只有二人，jiejie嫁入了盧國公府，現是盧國公夫人。meimei便是瀾王妃。

    “瀾王妃身體孱弱，入府多年，只生下世子一個兒子，此后便一直纏綿病榻，再無所出。聽說瀾王對這位發妻一直頗為敬重，未曾納過姬妾。直到前幾年，瀾王妃終于藥石無醫，撒手人寰，瀾王才續娶了幽州崔遠光的meimei做填房。后來這位新娶的瀾王妃生了一位小公子，現今方一歲，單名一個敏字。“

    原來藺效還有一個隔母的繼弟。

    王以坤放下茶盅，繼續道：”瀾王妃生前雖然病弱，對唯一的兒子卻十分嚴格。聽說世子小小年紀便習文學武，研讀百家，在一眾皇室子弟中尤為出眾，頗得先皇的喜愛。先皇去世前，還將生前從不離身的赤霄寶劍贈與了這位愛孫。”

    “世子既然這般人才出眾，想來有不少人家愿意與其結親，又為何至今未訂親呢？”瞿子譽問。

    “訂親？”王以坤瞇著眼睛想了想，搖頭道：”早前聽說瀾王妃在世時，曾有意替世子聘下靖海侯的長女，誰知還未交換庚帖，那小娘子便生瘧疾死了，此后又遇上瀾王妃去世，世子守母孝三年，親事便擱下了。不過皇上這般器重世子，于他的親事上想必會慎之又慎，說不得又是哪位王公大臣家的千金。”

    瞿子譽點點頭，默了一會，看著杯中漂浮著的碧綠茶葉，淡淡道：“聽說盧國公的三公子蔣三郎與瀾王世子甚為交好，蔣三郎是長安城中出了名的喜好風月之人，近朱者赤，想必世子房中也有不少姬妾吧？”

    王以坤心中疑惑漸深，狐疑地看向瞿子譽，瞿子譽坦坦蕩蕩，一任其打量。

    好一會，王以坤敗下陣來，思索著說道：“前些年瀾王世子年幼，瀾王妃又管得嚴，未曾聽說有房中人。近些年世子要守母孝，于情于理都不該納房中人。但就算私底下收個通房，對他這等世家公子來說又算得什么？所以到底有沒有納妾，我也不甚清楚，不過世子品性不錯，雖與蔣三郎交好，卻甚少流連青樓妓館。”

    王以坤說完，見瞿子譽久久無言，兀自盯著腳下的青石磚發呆，疑惑地伸手到他眼前比劃道：“文遠？文遠？”

    瞿子譽回過神來，將話題扯開道：“看來膏粱錦繡中亦不乏少年才俊。那日聽季師說起吳尚書家的小公子也是才絕長安，文章詩賦樣樣出眾，卻未曾見他參加會考，難不成吳公子要放棄科舉，走祖蔭的路子么？”

    王以坤的話匣子于是又朝著另一個方向打開。

    正說得熱鬧，院門外嘻嘻哈哈走來一群年輕人。

    “文遠！子期！你們竟躲在此處喝茶，季先生到處找你們呢！恭喜高中了！你們二位再加上馮伯玉，正好三魁齊聚！”

    王以坤嘴張得大大的，手中的茶順著襴袍傾瀉而下，尤不敢相信：“中...中了？！”

    ”中了！“眾人七嘴八舌，笑著打趣：“馮驥舟一榜第一名，瞿文遠一榜第二名，你二榜第七名。你們都中了！走走走！先去謝季師，回頭請大家喝酒去！”

    瞿子譽墨玉般的眸子淡淡浮上一層喜色，任由眾人簇擁著他和王以坤往外走去。

    ————————————————————————————

    喜報轉眼便送到了瞿府。

    瞿陳氏喜極而泣，哭完了，又風風火火地吩咐下人置辦子譽愛吃的酒菜，要好好犒勞犒勞兒子。

    沁瑤喜不自勝，跟著母親忙里忙外，到日暮時分，母女倆琢磨著瞿氏父子快回來了，便吩咐下人擺好膳具，準備開席。

    不一會，瞿恩澤便滿面春風地下衙回府了，瞿子譽卻遲遲未出現。

    瞿陳氏有些擔心，兒子向來思慮周全，就算不回府吃飯，也會提前派人回來知會。

    聽完妻子的絮叨，瞿恩澤立即派魯大駕車去朝昭館尋人，“多半是被同窗拽去喝酒了。”他安慰妻子。兒子一朝登科，正是春風得意的時候，一時有些忘形也是人之常情。

    沁瑤自告奮勇跟著魯大一起去找哥哥。

    一路緊趕慢趕到了朝昭館，門前的書童卻說，館內學子一早便出去喝酒去了，至于去了哪家酒館，他也不知。

    果然是跟同窗喝酒去了，沁瑤放下心來，哥哥這么大了，難得縱情與同窗一聚，自己何苦前去掃興。

    她于是吩咐魯大駕車回府。

    馬車照例經過平康坊。

    路過上次那條窄巷時，沁瑤忍不住掀簾往外看去，就看見巷中幾名少年追著一枚蹴鞠玩得正歡，偶有婦人路過，被斜刺里飛來的蹴鞠嚇得花容失色，繼而破口大罵，少年們嘻嘻哈哈的一哄而散。

    看上去再平淡不過的一條巷子，當初駭人聽聞的景象早已無跡可尋。沁瑤放下簾子，托著腮想，不知那歌女的案子有了著落沒有？

    剛出平康坊，驟然響起一聲凄厲的叫聲“殺人了——”。

    沁瑤一個激靈，怎么又來了？掀開車簾往外張望片刻，便幾步跳下馬車。

    馬車恰好到了一家酒樓，酒樓內不斷有人跌跌撞撞地涌出，混亂中一個花翠招搖的婦人死死揪住一個書生模樣的人，大嚷道：“就是他！就是他殺了我的窈娘！”

    沁瑤正要上前看個究竟，身后有人喚道：“阿瑤。”

    沁瑤回頭一看：“哥哥——”

    “發生了何事？”瞿子譽大步行來，他方才跟王以坤等人來此喝酒，還未入席，想起附近有家乳酪酥餅素為沁瑤所喜，便跟同窗們告了罪，到那家店排隊買酥餅。

    誰知一回來就遇到這種情形。

    “說是殺了人。”沁瑤接過哥哥遞過來的酥餅，踮著腳往酒樓內張望。

    瞿子譽個子高挑，轉眼就看清了被婦人揪住的那位書生，失聲道：“子期？”竟是王以坤。

    “文遠！驥舟！”王以坤方正的闊臉滿是驚怒，“這婦人滿口胡言，冤枉于我！”

    瞿子譽面色一變，未及答話，一群府吏氣勢洶洶地分開人群走了過來，二話不說將王以坤跟那位婦人一起帶走。

    “文遠！驥舟！我是冤枉的！速速派人到我府上送信！”王以坤被府吏推搡著往前走，跌跌撞撞地回頭喊道。

    “我這就去！”瞿子譽焦急萬分，恰在此時，馮伯玉艱難地從人群中擠到瞿子譽身旁，喘著氣道：“子期是被冤枉的，這會來不及跟你細說，咱們先去王府送信！”

    瞿子譽點點頭，回頭囑咐沁瑤一句：“莫在此處逗留，速跟魯大回府。”便跟馮伯玉匆匆走了。

    不一會，尸體從酒樓內抬出。

    依然是那塊窄小的白色麻布，女子身上長長的紅色襦裙和繡帶從擔架上垂落下來，隨著擔架的移動兀自飄蕩，沁瑤越看越覺得女子裙上的白梅花瓣圖案眼熟。

    想了片刻，她猛然想起：不正是前幾日在東來居見到的那名絕色女子所著的衣裳嗎？

    她急于確認，忙暗暗使出一個起風咒。

    女子面上的白布不經意被風吹起，又迅速落下。

    電光火石間沁瑤看清了女子的面龐，她驚愕得睜大眼，果然是她！

    幾日前她還在瀾王世子身旁嬌滴滴地勸酒，風情萬種，艷壓群芳。

    她當時只覺得此女生得極美，尤其是那雙眸子，里面仿佛盛滿了微瀾的春水，自有一股欲說還休的嬌態。

    然而此時那雙漂亮的眸子已不翼而飛，原本是顧盼生輝的地方，如今只剩下黑洞洞的兩個眼眶。

    怪異的是，這女子跟上回那名歌女一樣，身上都沒有枉死者慣常會有的沖天怨氣。

    沁瑤心里有一萬個疑團，恨不得立時回青云觀找師父解解惑，但一想到父母還在家中等她和哥哥回家吃飯，未免父母擔心，還是先回了瞿府。

    到家時，瞿氏夫婦果然急得跟什么似的，沁瑤跟他們說清了事情的來龍去脈，讓他們放心。

    用完晚膳，沁瑤又說自己有急事要回一趟青云觀，跟父母告別出來，再一次跳上魯大的馬車，往青云觀而去。

    青云觀早已過了上香的時辰，沁瑤敲了許久的門，小道童福元才不情不愿地前來應門。

    “做什么去了？這么久才來開門？”沁瑤佯怒地擰了擰福元那rou乎乎的臉頰。

    “我..我方才如廁去了。哎，元真師姐，輕點、輕點！”福元跳到一旁，一臉委屈地撫著被沁瑤擰得發紅的臉蛋。他是前兩年清虛子從人牙子市場買回來的小仆人，今年不過□□歲，平日里伺候清虛子起居，也幫著阿寒料理觀中事務，性子聰明乖覺，很有幾分小大人的樣子。

    看著福元敢怒不敢言的圓臉蛋，沁瑤手心一陣發癢，追上去又擰了兩把，這才過了癮，大步往內院走：“師父和大師兄呢？”

    福元的嘴撅得高高的，好半天才甕聲甕氣地回：“道長和大師兄在內院說話呢。”

    沁瑤走了兩步，又折回福元身邊，福元拔腿就想跑，被沁瑤一把拽著后領子扯回來。

    “跑什么？又不會吃了你！喏，好吃的。”從懷中掏出一包熱乎乎的花糕給他。

    福元這才轉怒為喜。

    走到內院，迎面吹來熟悉的夾帶著桃花氣息的晚風，沁瑤深吸口氣，閉目體會院中春意。

    她在這里生活了十一年，院中的每一處花木她都熟悉無比，初來青云觀時，她只有三歲，庭前那十來株碧桃不過稀疏幾枝嫩芽，小小的她不明白為何父母要把她送到青云觀，幾乎每晚都會躲到樹下哭泣。

    師父最怕聽孩子的哭聲，耐著性子哄了幾次無果，便將她一個人丟在院中，不再管她。

    阿寒心里很是喜歡這個粉雕玉琢的小師妹，他不懂哄人，沁瑤哭多久，他就在一旁默默地看多久。

    每當沁瑤哭累了，由放聲大哭轉為時不時地抽搭兩聲時，他便走過去挨著沁瑤坐下，獻寶似的將懷中的寶貝放到地上，一一在沁瑤眼前展開。

    那是師父給他買的皮影戲，他很愿意將他最珍貴的寶貝跟這位小師妹分享。

    “我們一起玩好嗎？”他耐心地將皮影戲小人們的細胳膊細腿擺放妥當，有些笨拙地開口。

    沁瑤噙著淚花看一會，搖搖頭，又抱著膝蓋哭了起來。

    哭著哭著，她就在青云觀徹底地扎了根。

    再后來，庭前青嫩的桃枝長成了亭亭華蓋，桃樹下那個哀哀哭泣的小人也長成了風儀玉立的少女。

    如今的她，自然不會再因為思念父母而偷偷哭泣，然而青云觀中的一切卻早已成為她生命中不可分割的一部分，只要幾日不回來，便會產生一種類似思家的情緒。

    她快步穿過庭院，走到師父門前，敲敲門：“師父，我回來了。”

    “阿瑤！”門內傳來阿寒喜悅的應答聲。

    隨著房門打開，一股濃郁的怪味撲面而至，沁瑤差點沒閉過氣去，忙捂住鼻子看向阿寒，就見阿寒舉著濕漉漉的兩個胳膊，手里還握著一塊熱騰騰的巾帕。

    再看向清虛子，果不其然，師父正愜意地光著兩個腳丫子泡腳呢。

    “阿瑤啊，你回來的正好，這桶水有些涼了，幫為師續點熱水來。”清虛子一邊吩咐沁瑤一邊搓著雙腳，說話間似乎又搓下來了不少死皮。

    千算萬算，沒算到師父會選在她回觀的時候泡腳。

    沁瑤拔腿就跑，轉眼功夫就跑得沒影了。

    “臭丫頭！竟敢嫌棄為師。”清虛子沒料到沁瑤跑得這么快，氣罵道。

    回來時，沁瑤先將幾扇隔扇都大大地打開，又從師父床后的多寶閣里摸出一根玉蕤香點上，驅散屋內的余臭。

    清虛子氣得心角直抽抽：“幾日不回來也就罷了，回來就嫌棄師父。”又疑惑地四下聞聞，問阿寒：“有這么臭么？”

    阿寒哪敢說實話。

    直到沁瑤拿出前兩日在虞山茶坊買的一包上好茶葉孝敬他，清虛子氣才順了點。

    沁瑤深知師父生平兩大愛好：銀子與茶。要投其所好，二者選其一總沒錯。

    “說吧，是不是有什么話想跟師父說。”清虛子瞇著眼細細品了一會沁瑤給他泡好的茶，見沁瑤懶懶的，似乎有心事，開口問道。

    沁瑤便將平康坊的事跟師父說了。

    “一個被挖去喉嚨，一個被挖去眼睛，又都是貌美的妙齡女子，死后想來會怨氣沖天，甚至會化為厲鬼，為什么我在那兩個女子身上都看不到絲毫怨氣呢？”

    “有這等事？”清虛子放下茶盅，臉上的神色端肅起來。

    沁瑤點點頭：“雖然當時有些倉促，但我應該不會看錯，尸體周圍干干凈凈，一縷怨魂都沒有。”

    清虛子起身踱了兩步，沉吟片刻，回身看向沁瑤：“所謂怨氣，多半乃往生者死前心有不平之氣，死后徘徊不去，凝為怨結，故而稱為怨氣。枉死者沒有怨氣，通常有兩種情況。”

    沁瑤和阿寒忙坐直身子，認真聽著。