一行人回到長安時，已是第二日傍晚了。

    瀾王府的吳總管早早就得到了消息，在門口候著。

    藺效到得門前，對吳總管點點頭，便下了馬大步往府內走去。

    吳總管忙亦步亦趨地跟在藺效身后，恭聲道：“王爺日夜掛懷小郎君，聽說小郎君今日回來，吩咐廚房置辦了一桌小郎君愛吃的酒菜，今晚要替小郎君接風洗塵呢?！?/br>
    藺效腳步一頓，不置可否地笑笑，道：“知道了，下去吧?！?/br>
    吳總管忙欣喜地點頭，含著笑意退了下去。

    藺效一路回到思如齋，剛進門，奶娘溫姑便帶著聽風和品雪等一眾丫鬟迎上來了。

    她見藺效黑了也瘦了，不由有些心疼，忙上前行禮道：“小郎君總算回來了！這些日子來回奔波，沒少吃苦吧。”聲音都有些發澀。

    藺效忙一把將溫姑扶起，笑道：“勞乳娘擔心了，不曾吃什么苦，事情辦的也很順利。”

    這孩子，總是報喜不報憂，溫姑慈愛地嘆口氣，繳了帕子替藺效凈面，又將早已沏好的茶遞與藺效道：“這些日子在外面顧不上吃些好東西，乳娘給你做了你最愛吃的酥蜜餅，晚膳前先吃幾塊墊墊肚子?！?/br>
    藺效笑著應是，見溫姑說話間不時往門外張望，知道她惦記常嶸，便道：“常嶸跟我一起回的府，這會兒去馬房了，不一會就能回來。”

    溫姑放下心來，替藺效理著衣襟，嘆道：“你們走的這些日子，乳娘晚上就沒睡過一個好覺，總擔心你們路上遇到什么危險，今日總算能睡個好覺了。你們若再沒消息，乳娘就得去大隱寺拜菩薩去了?！?/br>
    正說著，常嶸回來了，母子倆相見，少不得又是一番噓寒問暖。

    藺效換好衣裳，對常嶸說道：“一會你親自給盧國公府的三郎送個信，說我回長安了，晚上去他府上找他?！?/br>
    常嶸忙應是。

    想起什么，壓低嗓音道：“聽說咱們府中來了一位客人?！彼f著，對著正房的方向努努嘴。

    溫姑聞言，忙令聽風等人下去，待房中沒有旁人了，對藺效道：“說是崔氏的娘家侄女，從幽州過來的，只比崔氏小兩歲，剛進府便被崔氏安置在倚紅居，這些日子崔氏常常帶著她四處走動，還替她置辦了不少首飾衣裳，說是日后要在咱們府上常住了?！?/br>
    藺效皺眉，他這位繼母的娘家雖是個掛名勛貴，但早已破落了許多年，能說得上名字的親戚就那么幾個，哪來這么大的侄女？

    常嶸忿然道：“她又要做什么？難不成還想往小郎君房里塞人？連娘家侄女都拉出來了，她也不嫌丟人？”

    溫姑搖頭道：“那倒也不一定，那位小娘子我也見過幾回，形容舉止很是大方得體，不像那等狐媚輕浮之人。說不定，只是王妃自己剃頭擔子一頭熱呢?！?/br>
    說著，又嘆氣道：“也不知這位王妃到底是怎么想的，從進府之日起就不消停。別說小郎君早已被圣上賜封了世子，就算沒有賜封，兩兄弟差著十幾歲，難道還指望日后讓她的兒子當家作主不成？”

    常嶸道：“王爺怎么說？就這么任憑崔氏胡鬧？”

    溫姑搖搖頭：“王爺的性子你又不是不知道，成日里只喜好調弄絲竹，府里的俗務一概不管的。你們不在家的這段時間，王爺又從江南采買了一批樂府名伶，聽說這幾日都在煙波館聽曲，興頭得很呢。”

    藺效默然。

    父王是皇祖父一眾皇子中最無心政務的，從年輕時便喜好撫琴弄笛、吟詩作對，比任何一個文人墨客都還像文人墨客，長安城里都戲稱他“詩仙王爺”，也幸得如此，父王才能在新皇登基后大刀闊斧地鏟除異己時，全須全尾地保全自己。

    只是這些年，父王越發沉溺于絲竹取樂，漸漸有些魔怔了。而崔氏自然是樂見其成，見父王萬事都不管，膽子越來越大，手伸得越來越長…

    正想著，父王身邊的翠奴笑嘻嘻地在外求見，說王爺王妃已在煙波館設好酒菜了，請小郎君過去用膳呢。

    煙波館是瀾王府一處四面環水的水榭，湖中種滿荷花，每到盛夏，滿湖都是沖天的荷葉和粉瑩瑩的荷花，推開窗子賞景，再是雅致不過。只是眼下卻是初春，湖中別說荷花，連根枯枝都沒有。

    今日煙波館破天荒的沒有傳出絲竹樂器之聲，水榭周圍靜悄悄的，平靜中透著幾分詭異。

    走廊外無聲無息地站著兩排奴仆，每個人手上都提著一盞宮燈，泥雕木塑似的，仿佛連風都無法吹動他們的衣袂。

    藺效遠遠地望著奴仆們被紅紅的燈光映襯得有些陰森的面容，不知怎的，竟生出一絲異樣的感覺。

    ☆、第8章

    藺效進水榭時，父王正抱著他的繼弟——不到一歲的敏郎喂酥餅，小敏郎正高興著，亮晶晶的口水掛得老長，時不時就興奮地在父王腿上蹦跳兩下，咿咿呀呀地說著什么。

    崔氏在一旁輕聲細語地逗趣，哄著敏郎叫父王。

    藺效望著眼前其樂融融的景象，不知怎么的就想起小時候跟父母嬉戲的情景，記憶中的父親英武和煦，母親年輕明媚，一家三口是何等的安寧滿足。

    如今母親早已化為一抔黃土，父親很快又有了新人，再過幾年，除了他這個當兒子的，還有誰能記得當年那位才絕長安的瀾王妃？

    瀾王轉頭見藺效神色黯然，只當他連日趕回長安，身子乏累，便開口道：“我兒回來了，快坐下，喝些酒水解解乏?！?/br>
    崔氏也斂了笑意看向藺效。

    石青縐紗祥云紋襕袍，漢白玉的腰帶，一身裝扮精致華貴，沉靜的面孔如白璧般無瑕。

    這是一個已漸漸褪去青澀的少年，如一塊經過琢磨的寶玉，正隱隱綻出讓人無法忽視的灼灼光彩。

    崔氏忽覺得有些刺眼，握了握兒子敏郎的手，對藺效笑道：“大郎回來了，這些日子你父王沒少惦記你，這不，聽說你今日回來，推了各府的拜帖，一心要給你接風洗塵呢。”

    藺效笑笑，道：“多謝父王和王妃掛懷。”行個禮，自行到下首坐下，不再多言。

    瀾王感覺到兒子的客氣疏離，面色一黯，崔氏卻渾不在意，對坐在下首的一名少女招招手，笑道：“玲瓏，快過來給世子見禮。”

    藺效早在進來時，就看到屋內多了一位面生的女子，想來就是崔氏的那位娘家侄女了，心中嫌惡，并未細看。

    這時便見一位少女上前給自己行禮，十四五歲的年紀，身量纖細，瓜子臉，一雙眼睛水靈靈的，面容倒比尋常女子都要嫵媚。

    藺效冷笑，也難為崔氏了，上哪找來這么一位絕色的“娘家侄女”。

    女子也在靜靜地打量藺效，見他容顏雖如天工雕刻一般的俊美，卻絲毫沒有笑意，冷冰冰的，她抿嘴一笑道：“玲瓏給世子請安。頭先聽姑姑說世子跟王爺生得一個模子刻出來，今日一見，像倒是極像的，可王爺臉上總是帶著笑意，比世子可和藹多了。”

    這是在調笑他？藺效淡淡地挑了挑眉，重新審視起眼前的女子來，姣好的容貌，慧黠中帶著天真的表情，不知怎的，竟讓他想起了山中遇到的那位少女。

    瀾王見藺效神色冷淡，替玲瓏解圍道：“好你個玲瓏！本王本以為你見到世子會拘束，沒想到你竟連他都敢調笑。”

    又看著藺效道：“大郎，玲瓏是愛說愛笑的性子，一向隨意慣了的，你莫要介意——按說你該叫玲瓏一聲表妹，她是你母妃的娘家侄女，原本住在幽州，前年父母不在了，兄嫂又寡待她，她便過來投奔你母妃了。日后你們好生相處?！?/br>
    母妃？藺效被這兩個字刺得心中一澀，他的母妃只有一個，如今埋葬在長安城外的孤墳中，父親有了新人，連母親存在過的痕跡都要抹殺么？

    最可笑的是父王一句都不問他的差事辦得怎么樣，可曾遇到什么波折，一回來就張羅著讓他認親戚，其殷勤熱切的程度幾乎要讓他產生懷疑，仿佛這個來路不明的女子才是父王的血rou摯親，他不過是一個無關緊要的人。

    他越想越是心寒，失望到極致，臉上反而露出淡淡的笑意來。

    這時崔氏笑道：“既然王爺都這么說了，玲瓏，你也莫叫世子了，還是叫表哥吧，沒那么生分。”

    “正是這個理?！睘懲跖d致頗高，“大郎，玲瓏日后便是你的表妹了，這孩子乖巧伶俐，身世又這般可憐，你須得好好待她?！?/br>
    玲瓏聽得此話，忙大大方方地重新給藺效見禮，笑嘻嘻道：“玲瓏見過表哥。”

    藺效不動聲色地望著眼前這八面玲瓏的女子，這才進府幾日？不但自己的乳娘對她頗為肯定，就連一向待人淡薄的父王都待她親昵如親女.......

    這樣一場精心準備的認親宴，他如果無趣地說聲“不”，還怎么玩得下去？

    他忽然笑了笑，看著玲瓏道：“玲瓏——表妹。”

    “啪啪啪——”小敏郎似是看到什么高興的事，拍著小手大叫起來。

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    瞿沁瑤從莽山下來，找到在山腳客棧等她的車夫，跳上馬車，一路回長安。

    行到半路的時候，戴著幃帽的瞿沁瑤喚住車夫，道：“喂，師父，你還要扮到什么時候？”

    車夫驚得兩道花白的長眉高高揚起：“你…怎么識破的？為師的易容術這般高明——”

    瞿沁瑤似笑非笑地打斷他道：“你老人家身上的酒味這么濃，還是我親手釀的綠蟻酒，我怎會認不出？我問你，離開長安前，你老人家為什么哄騙我莽山里的是一只小妖，你可知道我差點就把命丟在那了？為什么要這樣坑自己的徒弟?！?/br>
    老頭兒臉上絲毫不見愧色，理直氣壯道：“我若不那么說，你肯到莽山去嗎，再說了，你不是好端端的沒事嗎？妖你也收了，內丹你也得了，這會倒埋怨起師父來了?！?/br>
    瞿沁瑤挑挑秀眉，道：“咱們可是說好了的，這內丹我得帶家去的，你老人家可不許耍賴。”

    “給你給你！”老頭不忿道：“不就是一枚蛇妖的內丹嗎?！?/br>
    想起什么，又對瞿沁瑤怒目而視道：“為師問你，山中那位小郎君要贈你銀錢時，你為甚么裝大方不肯要？你可知道為師每煉一枚還魂丹得多少本錢，有這么白白送人的么？！“

    見瞿沁瑤露出不以為然的神色，他氣得連吹胡子：”好！不說別的，你總該知道煉制還魂丹的那幾味藥材有多貴吧？就拿獨活來說，東市都漲到一串銅錢一兩了——“

    老財迷！瞿沁瑤不齒地打斷師父的話：”君子有所為有所不為！那小郎君好歹算救了我一命，我怎好意思跟他討要銀錢？“

    老頭恨鐵不成鋼道：”不怪是官老爺家的千金小姐，半點都不知柴米貴！你可知道眼下這太平盛世，師父維持青云觀維持得多么不易？十天半月都攬不來一樁生意不說，連畫符鎮宅的人都比往年要少———唉，這樣下去，可如何是好？為師倒是也想“有所為有所不為”呢，但觀里頭上上下下幾十號人答應嗎？“

    瞿沁瑤最怕師父跟她大吐維持道觀的苦水，絮叨起來三天三夜都收不住，她忙轉移話題道：“好?。≡瓉韼煾改阍缇屯低瞪狭松?，那為何我收妖的時候不出來幫我？“

    老頭兒哼一聲，道：“你身上帶著咱們觀里的鎮觀之寶噬魂鈴，又在我門下受教了這么些年，要還降不住那妖怪，也別說是我清虛子的徒弟了?！?/br>
    瞿沁瑤臉一紅，帶著撒嬌的意味道：“但那蛇妖是很厲害嘛?！蓖熘鴰煾傅母觳才す商撬频乃o賴，心里又是慚愧又是感動，知道師父一定是對她放心不下，這才不辭辛苦一路從長安跟著她上了莽山的。

    她想起藺效，好奇地問老頭：“師父，你可知道那小郎君的寶劍是何來歷，怎么那么厲害？比起咱們的噬魂鈴都不遑多讓呢?！?/br>
    老頭也頗為神往：“那把寶劍是皇家之物，自然不同尋常?！?/br>
    見瞿沁瑤不解，他又解釋道：“若為師沒看錯，那把劍是本朝高祖皇帝征戰時無意中得的上古神劍，最是邪性，會自行挑選主人，非一般人所能駕馭。聽說傳到本朝時，先皇曾讓一眾皇室子弟觀摩此劍，幾十個孩子輪流試下來，只有瀾王世子拔出了此劍，先帝本就疼愛瀾王世子，便將此劍傳給了他。”

    原來山中的那位郎君是瀾王世子，怪不得身邊有那么多隨從，瞿沁瑤咂咂舌，拍師父馬屁道：“師父，你怎么什么都知道，真厲害?！?/br>
    千穿萬穿馬屁不穿。清虛子雖然明知道徒弟拿好聽的話哄著他，還是面露得色道：“想當年師父在長安城中聲名大噪時，沒少給那些世家豪門收拾爛攤子，就拿當年撫遠侯府一案來說，撫遠侯夫人打死了侯爺的一個通房丫鬟，那丫鬟化作厲鬼，在撫遠侯府鬧得厲害，侯府前前后后請了多少沽名釣譽的道士，都被那厲鬼給嚇跑了。到最后，還不是為師出馬將那厲鬼給收服了。嘿嘿，真要說起來，滿長安城就沒有為師不知道的豪門秘辛，別看這些人家外面鮮花著錦，內里污糟的事多著呢。“

    瞿沁瑤的父親只是個太史令，不咸不淡的五品官，平日里往來的人家都是差不多品階的文官，幾乎從未接觸過勛貴侯門，聽師父說的這般有趣，怎肯罷休，忙問：“還有哪些有趣的事？師父，你就給我多講講嘛?！?/br>
    師徒倆一路聊著豪門八卦回了長安，清虛子將馬車停在瞿府大門口，對沁瑤說道：“進去吧，你頭一回單獨出遠門，你爹娘怕是擔心得連覺都睡不踏實，尤其是你那兇巴巴的娘，不定怎么在罵為師呢，快些進去，莫再讓他們掛心?！?/br>
    見瞿沁瑤戴著帷帽下車，他板著臉道：“這個時候倒知道戴帷帽了，進山的時候怎么不戴？白白被那些小郎君給看見了，羞是不羞？”

    瞿沁瑤嘟嘟嘴，辯解道：“原以為進兇山的時候不會撞見人，誰知道瀾王府那幫人是從哪冒出來的？”

    一邊說，怕師父還要念叨，一溜煙地進府去了。

    ☆、第9章

    瞿沁瑤剛回花廳，一個身影嗖的一聲沖了上來：“阿瑤啊，我的兒，可算回來了——快讓娘看看，吃了不少苦吧？你放心，阿娘明日就去找清虛子，這個道士咱不當了！”

    這位風風火火的婦人便是瞿沁瑤的母親，瞿恩澤的原配嫡妻，瞿府的當家夫人——瞿陳氏。

    年紀約莫三四十歲，生得白皙豐滿，高大健壯，雖算不上嚴格意義上的美人，卻很符合時下世人的審美觀。

    瞿沁瑤繼承了母親白皙細膩的好皮膚，五官卻遠比母親要精巧耐看，算是青出于藍勝于藍了。

    見母親氣勢洶洶地數落師父，瞿沁瑤哭笑不得：“娘，我這不是好好的嘛，做什么又不讓我當道士了？當年我怎么拜入師父門下的，難道你都忘了？”

    怎么可能忘得了？瞿夫人面色一黯。

    她本是長安城東市一家綢緞衣帽肆的小娘子，娘家姓陳，從曾祖父那一輩起，便世代經營綢緞鋪，綢緞鋪傳到她父親手上時，已在東市有了不小的名氣，每日上門的客人絡繹不絕，一家人雖算不上大富大貴，卻從未短過吃穿。

    她長到十三歲時，母親娘家的jiejie歿了，唯一的兒子來長安投奔他們。

    第一次看到白凈斯文的瞿家表哥時，她的心便緊緊地系在了他身上，兩年功夫相處下來，不但她對瞿表哥的情意一日比一日深，瞿表哥也漸漸對她產生了好感。