“就在前面，趟過(guò)這條小溪——”話音未落，道士卻猛地收住腳步，駐足不動(dòng)了。

    藺效等人覺(jué)得奇怪，常嶸訝道：“你怎么了——”待看清眼前景象，剩下的話語(yǔ)也像被人扼住喉嚨驟然失聲。

    只見(jiàn)溪邊半蹲著一名女子，正彎腰將長(zhǎng)發(fā)放到溪水中滌洗，她洗得極認(rèn)真，大紅色的衣袖隨著她的動(dòng)作滑落到臂彎，露出纖細(xì)的手臂，肌膚白的不像人間的顏色。

    月光如最上等的銀色絲緞傾瀉下來(lái)，將她的身形輪廓柔柔地鍍上一層銀邊。

    更奇怪的是，山谷中一切躁動(dòng)不安的異響都隨著這女子的出現(xiàn)重新回歸寂靜，靜謐的月色下只能聽(tīng)到她從容掬水的聲音。

    藺效等人被眼前景象所懾，全體陷入長(zhǎng)久的沉默。

    好半天，不知道是誰(shuí)艱難地?cái)D出一句話：“看來(lái)今日，誰(shuí)都走不了了。”

    ☆、第3章

    藺效等人都是土生土長(zhǎng)的長(zhǎng)安人，長(zhǎng)安城里關(guān)于鬼魅的傳說(shuō)很多，譬如青面獠牙的夜叉，傳聞中它面目可怖，雙眼大若銅鈴，在夜半的長(zhǎng)安城出沒(méi)，遇到夜歸的行人，便揮動(dòng)地獄的板斧，毫不留情地砍下對(duì)方的頭顱。

    藺效小時(shí)候忙于習(xí)文學(xué)武，母親對(duì)他管教嚴(yán)格，從不與他說(shuō)這些，但藺效有個(gè)奶娘溫姑——也就是常嶸的娘，她肚子里有數(shù)不盡的鬼故事，常常說(shuō)給藺效聽(tīng)。

    “要是夜半遇到跳繩穿肚兜的小孩，小郎君可得躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。“

    溫姑的臉龐明凈白皙，身上的衣裳有著鈴蘭的清香，藺效將埋在她懷里，昏昏沉沉地打著盹。

    ”為什么呀？“在一旁害眼饞癆似的望著母親的常嶸忍不住問(wèn)——那是他的母親，他多想母親此刻抱著的是他，他克制地輕輕揪著母親的衣襟，想跟母親靠得更近些。

    “噓——”母親示意他噤聲，“小郎君睡了。”

    “我沒(méi)睡呢。”藺效急急抬頭，亮晶晶的眸子里像夜空中最亮的星，“我沒(méi)睡著，奶娘，你快說(shuō)，為什么跳繩的小孩咱們得躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的？”

    這孩子！溫姑笑了，伸掌撫了撫藺效白凈如玉的臉龐，“因?yàn)檠剑K的小孩會(huì)問(wèn)過(guò)路的行人，我方才跳了多少下？你幫我數(shù)了沒(méi)？行人若不防頭回了他一個(gè)數(shù)字，可就不得了了，原來(lái)那小孩就是索命的冤鬼，行人回答的數(shù)字就是他前去勾魂的日期！”

    “嘶——”小小的藺效跟小小的常嶸齊齊倒抽了一口冷氣。

    藺效眼前一晃，奶娘的臉龐幻化成了另一張臉，這少女約莫十四五歲，有著一雙幽黑如井的眸子，月光倒映在溪水上，將她的面龐映襯的纖毫畢現(xiàn)，肌膚瑩白潤(rùn)澤，五官小巧精致，豐潤(rùn)的嘴唇很是惑人，可惜色澤太過(guò)殷紅，在月光下顯得有些可怖。

    常嶸猛地一跳，想也沒(méi)想護(hù)在藺效身前，向那少女喝道：“你是何人？！”

    少女抬頭不動(dòng)聲色地打量藺效等人，山谷極靜，眾人都大氣不敢出，生怕那女子下一刻便脫去人形，化作修羅惡鬼。

    良久，只見(jiàn)那少女若無(wú)其事一笑，并未做出什么舉動(dòng)，復(fù)又彎下身子，將長(zhǎng)發(fā)放入溪中滌洗。

    “你——”常嶸骨子里“遇鬼殺鬼，遇神殺神”的蠻勁上來(lái)了，還要上前，被橫刺里沖過(guò)來(lái)的道士一把攔住，道士嗓音有些不穩(wěn)，抖聲道：“莫。。。莫去招惹她，你們沒(méi)見(jiàn)到這女子一出現(xiàn)，山風(fēng)驟停，連百鬼都止啼了么，多半。。。多半就是鬼王了，此時(shí)激怒它，是怕咱們死得不夠快么？”

    藺效等人到底出入過(guò)沙場(chǎng)，年紀(jì)雖輕，但行軍時(shí)荒山古墳也宿過(guò)，沙場(chǎng)上斷頭斷胳膊的場(chǎng)景更是沒(méi)少見(jiàn)。

    眼前景象雖然詭異，但軍人的素質(zhì)讓他們?cè)谧畛醯恼痼@過(guò)后，都迅速的平靜下來(lái)。

    “鬼王？”藺效皺眉，這少女孤身一人出現(xiàn)在兇山中，又對(duì)這夜間陰森的可怖景象無(wú)動(dòng)于衷，絕非尋常的弱質(zhì)女流，但若說(shuō)她是鬼魅.....藺效回想起白日里見(jiàn)到的無(wú)人村莊，不對(duì)，這女子身上沒(méi)有村莊里那種無(wú)處不在的絕望哀戚之感。

    “管她鬼王妖王的，”觀望了一陣，看那女子似乎并沒(méi)有阻攔他們的意思，藺效決定以不變應(yīng)萬(wàn)變，低聲對(duì)常嶸等人說(shuō)道：“遲則生變，咱們盡快下山才是正經(jīng)，道長(zhǎng)，你不是說(shuō)趟過(guò)這條小溪便到山腳下了么，莫再耽擱了，這便走吧。”

    說(shuō)話間，藺效不經(jīng)意碰了碰胸前的物件，還好，東西還在。此番出行，押送的物件太過(guò)貴重，藺效實(shí)在不愿意橫生枝節(jié)。

    “對(duì)對(duì)對(duì)，”道士一邊緊張地注視著溪邊女子，一邊點(diǎn)頭如搗蒜，“就在前方，不到半里地，只要順利趟過(guò)這條小溪，就能出山了。”道士說(shuō)著，眼中又燃起了希望，大有躍躍往前之勢(shì)，只是仍忌憚著那女子，不敢輕易邁步。

    常嶸看不慣他這畏縮退卻的模樣，俯下身子一撈，利落地將道士一把抓起丟到了馬上，又一抖韁繩，一馬當(dāng)先往前開(kāi)路了。

    藺效等人緊隨其后。

    經(jīng)過(guò)那名女子時(shí)，藺效忍不住放緩速度，低頭戒備地望向那女子。

    就見(jiàn)她已將長(zhǎng)發(fā)從溪中撈出，正放在一側(cè)肩頭用纖細(xì)的手指梳理著，黑發(fā)映襯著她雪白的皓腕，本該是一幅賞心悅目的美景，此時(shí)此刻卻只讓人覺(jué)得可怖。

    感受到藺效的目光，女子回眸看向藺效，須臾，忽露出一個(gè)似笑非笑的笑容。

    這女子長(zhǎng)得甚美，她未笑時(shí)，如紅梅凝結(jié)了白霜，美則美矣，卻冷清疏離、不甚靈動(dòng)。這一笑，仿佛春回大地，白霜融化變?yōu)槌柯叮f(wàn)株紅梅爭(zhēng)相吐蕊，美艷嬌柔自不必說(shuō)。

    藺效穩(wěn)住心神，淡淡地收回視線，揮動(dòng)韁繩，快速趟過(guò)了溪流。

    小半個(gè)時(shí)辰過(guò)去，道士急得額間開(kāi)始冒汗，“怎么回事？明明出口就在這大石后面，前日我還從這處出口下了山，怎么這會(huì)找不到了？”

    常嶸破罐破摔地把馬鞭一扔，跌坐到地上道：“罷了罷了，大不了在這荒山中宿一宿，明日再想法子出山便是了。我就不信了，咱們這么多人，又個(gè)個(gè)身手不凡，誰(shuí)能把咱們?cè)趺礃印！?/br>
    想起什么，又跳起來(lái)，從胸前包袱里掏出干糧和水壺，遞到藺效面前道：“主子，大半日未吃東西了，這荒郊野外的，先胡亂吃兩口墊墊肚子，等明日咱們回了長(zhǎng)安再找補(bǔ)。”

    能順利回長(zhǎng)安么？藺效接過(guò)水袋喝了一口，心里卻一點(diǎn)都不樂(lè)觀，他回想今日發(fā)生的事，異樣的念頭不斷在他腦海中一閃而過(guò)，他極力想抓住那個(gè)念頭，思緒卻如手縫間的流水，怎么也抓不住。

    到底是哪個(gè)地方不對(duì)勁呢？

    他抬頭望向溪流對(duì)面的那女子，卻驚訝地發(fā)現(xiàn)她不知什么時(shí)候坐到了一塊山石上，手里轉(zhuǎn)動(dòng)著一根樹條，正好整以暇地望著這邊。

    藺效心中一動(dòng)，不動(dòng)聲色地察看自己的手下，還好，仍是八個(gè)，一個(gè)不多，一個(gè)不少。不管今夜會(huì)出現(xiàn)什么樣的情形，只要九個(gè)人擰成一股繩，一切困難都好說(shuō)。

    藺效計(jì)議已定，回身對(duì)常嶸等人說(shuō)道：“天色已黑，道路不明，咱們也莫再要一味強(qiáng)行下山，這樣吧，我看大家也都乏了，此處還算開(kāi)闊，不如咱們就在此處搭建帳篷宿上一宿，明日再做計(jì)較。”

    那道士見(jiàn)藺效等人有放棄下山的打算，急得直跳腳，“這怎么行？！諸位郎君，此山萬(wàn)萬(wàn)不可過(guò)夜！不是貧道信口雌黃，這山上的邪祟千真萬(wàn)確，邪性得厲害，咱們今晚若留在此山中，怕是一個(gè)都活不了了！“

    “那道長(zhǎng)找得到下山的法子嗎？”常嶸不耐道：“咱們還想回長(zhǎng)安好好吃一頓呢，誰(shuí)愿意宿在這荒郊野外的？但咱們總不能像沒(méi)頭蒼蠅似的在這山谷中轉(zhuǎn)一晚上吧？我勸道長(zhǎng)您還是省省力氣吧。”

    道士一噎。

    常嶸等人不再理他，各自分頭搭建起帳篷來(lái)了。

    依照藺效的授意，為防夜間生變，彼此有個(gè)照應(yīng)，每?jī)扇朔肿鲆唤M，藺效跟常嶸共一帳，那道長(zhǎng)則跟魏波分到了一處。

    對(duì)面的女子一動(dòng)不動(dòng)望著藺效等人忙碌，卻始終未見(jiàn)異樣的舉動(dòng)。

    拾掇完畢，眾人又在空地上生起火堆，聚在一處取暖。

    月光灑向山谷，將山間萬(wàn)物染上一層銀霜，藺效見(jiàn)眾人臉上都有寂寥之色，心中一動(dòng)，笑道：“長(zhǎng)夜漫漫，不如咱們飲酒行酒令取樂(lè)如何？上回是誰(shuí)自稱帶著美酒來(lái)著，這會(huì)也莫莫藏著掖著了，拿出來(lái)吧。”

    常嶸等人連連應(yīng)好，魏波笑著從懷中拿出一壺酒，眾人一哄而上。

    藺效在一旁笑著看他們笑鬧，想了想，從腰間抽出寶劍，用衣袖輕輕擦拭劍身來(lái)。

    道士在一旁一眨不眨地盯著藺效，先夸一句：“好劍！”，又道：“劍身隱隱有五彩光華，怕不是尋常之物吧？”

    常嶸耳力過(guò)人，聽(tīng)到道士的話語(yǔ)，回頭笑道：“那是當(dāng)然！這劍可是上古神劍，據(jù)說(shuō)能斬妖除魔，又隨歷代主子上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)，是世所難尋的寶劍呢。”

    道士聞言，目光閃閃，想要開(kāi)口說(shuō)話，抬頭卻見(jiàn)藺效意味深長(zhǎng)地望著自己，心中一凜，將到了嘴邊的話語(yǔ)又噎了回去。

    藺效心中冷笑一聲，剛要起身回帳，忽聽(tīng)常嶸等人發(fā)出一陣喧嚷。

    他戒備地回頭一望，看清眼前景象，不由一怔。

    就見(jiàn)那本該在對(duì)岸的少女不知什么時(shí)候走了過(guò)來(lái)，正一派天真地盯著常嶸等人手中的酒袋，見(jiàn)常嶸等人錯(cuò)愕地望著她，她嫣然一笑，撫掌笑道：“好酒！好酒！”

    ☆、第4章

    少女的長(zhǎng)發(fā)不知什么時(shí)候已綰成了雙髻，那是本朝未嫁女子身份的象征，光潔的臉龐雖然還有些蒼白，但已沒(méi)有了方才初見(jiàn)她時(shí)的森森鬼氣。

    大紅蓮紋的大袖明衣，藕荷色綾羅緞束胸，脖子上掛著一個(gè)黃澄橙的金項(xiàng)圈，項(xiàng)圈下三個(gè)滾圓的鈴鐺，在月光下瑩瑩流轉(zhuǎn)，憑白給少女增添了一份富貴和嬌憨。

    藺效等人心中都升起一種古怪的感覺(jué)，方才匆匆一瞥，誰(shuí)也沒(méi)有仔細(xì)打量這女子的裝扮，誰(shuí)能想到這莫名其妙出現(xiàn)在深山中的女子竟還穿著長(zhǎng)安城時(shí)下最流行的衣裳。

    而且她什么時(shí)候過(guò)來(lái)的？這邊這么多內(nèi)外兼修的高手，竟然沒(méi)有一個(gè)人發(fā)現(xiàn)。

    常嶸深感羞辱，霍地跳起來(lái)，嚷：“你是何人？意欲何為？！”

    又將目光往女子身后探去，咦，竟然有影子，那么…多半不是鬼罷？

    少女對(duì)常嶸語(yǔ)氣里的敵意渾不在意，只盯著魏波等人手上的酒袋，笑道：“好香的酒！——這山谷中的風(fēng)冷得像刀子似的，我冷得厲害，各位大人不介意我過(guò)來(lái)討口酒喝罷？”

    一副自來(lái)熟的語(yǔ)氣。

    藺效沉默地望著少女，得體的舉止，毋庸置疑的美貌，還有那隱隱透著天真無(wú)邪的表情，這女子顯然很懂得御心之術(shù)…

    若是常嶸幾個(gè)城府稍差些，怕是輕易就會(huì)對(duì)這女子卸下心防吧？

    道士悄悄湊到藺效身邊，低聲道：“小郎君，看來(lái)這鬼物道行不淺，頗會(huì)迷惑人，切莫被它的皮囊給騙了。”

    藺效身材欣長(zhǎng)挺拔，而道士略有些矮胖，跟藺效站在一處，頭頂只齊藺效的下巴。

    藺效不喜生人近身，微微皺眉，不動(dòng)聲色地拉開(kāi)兩人的距離。剛要開(kāi)口說(shuō)話，忽腦中如被一道白光照亮，一個(gè)念頭像破泥而出的荷花，尖端微露。

    電光火石間，他做了一個(gè)決定。

    “若小娘子（注2）不嫌酒水粗鄙，便過(guò)來(lái)酌飲幾杯吧。”他笑，做出一個(gè)歡迎的姿態(tài)。

    常嶸等人驚訝地張大嘴，怎么會(huì)？這女子處處透著古怪，多半不是善類，小主人智珠在握，怎會(huì)被她三言兩語(yǔ)給唬住？！

    那道士也露出驚惶的神情，“小郎君！”，眼睜睜地看著那女子走到火堆旁坐下，他面色越來(lái)越難看，可藺效顯然已做了決定，輕易無(wú)法改變，他頓生無(wú)力回天的挫敗感，白著臉跌坐到地上。

    魏波回過(guò)神來(lái)，一臉戒備地將酒袋遞給少女，少女笑嘻嘻地接過(guò)，爽快地仰脖喝了好幾口。

    藺效仿佛根本沒(méi)注意到常嶸等人眼神中的焦慮和警告，他饒有興趣地看著少女喝酒，閑閑問(wèn)道：“聽(tīng)小娘子的口音，好像是長(zhǎng)安人士？”

    “嗯——“女子笑著點(diǎn)頭，算是回答藺效，目光滴溜溜一轉(zhuǎn)，落在常嶸他們搭建的帳篷上。

    “你們今晚要宿在這里？”

    “是。”

    “也包括他？”——少女忽然轉(zhuǎn)過(guò)頭，伸出玉白的手指，指了指道士。

    道士本聚精會(huì)神地盯著少女胸前的黃金鈴鐺看了又看，不提防被少女比了一指頭，他勃然變色，猛地一甩袖子，怫然而去。

    少女目光追隨著道士，眼見(jiàn)他進(jìn)了其中一個(gè)帳篷，才慢悠悠地收回目光。

    她轉(zhuǎn)頭見(jiàn)藺效正一眼不錯(cuò)地望著她，有些不好意思地一笑，道：“這深山里的夜，又冷又長(zhǎng)，且常聽(tīng)人說(shuō)起這山有些古怪，我孤身一人，著實(shí)害怕，郎君可還有多余的帳篷出借，可否讓小女子就近叨擾一晚？”

    呸——方才是誰(shuí)一個(gè)人在深山中待著來(lái)著，她會(huì)害怕？唬誰(shuí)呢！還用那般狐媚的眼神迷惑小主人！不知羞！母親常說(shuō)狐貍精最擅魅惑男子，看她這副妖妖嬈嬈的模樣，說(shuō)不定就是山中的妖怪修煉成了精，對(duì)了！多半就是狐貍精！

    常嶸在一旁越看越火大，簡(jiǎn)直恨不得跳起來(lái)給這女子一劍。

    藺效卻似乎很受用少女嬌軟的模樣，他挑眉一笑：“這有何難？常嶸，幫這位小娘子再支個(gè)帳篷——“回頭見(jiàn)常嶸正對(duì)少女怒目而視，他對(duì)常嶸投以警告的眼神，“就支在我?guī)づ竦呐赃叞伞！?/br>
    半個(gè)時(shí)辰過(guò)去，常嶸忿忿然掀簾進(jìn)帳篷，對(duì)藺效說(shuō)道：“郎君為何讓那妖女借住咱們的帳篷？這不是引狼入室嗎？”

    藺效暗暗嘆氣，也懶得理常嶸，一言不發(fā)地倒頭就睡。

    常嶸滿肚子的話語(yǔ)被活生生憋了回去，他氣鼓鼓地望著藺效，看小主人這架勢(shì)，多半是什么都不打算跟他說(shuō)了。

    說(shuō)起來(lái)，自從前年王妃去世，王爺續(xù)娶了崔家的女子，小主人的性子便越發(fā)古怪了。

    也難怪，新進(jìn)門的王妃只比小主人大兩歲，進(jìn)門之后，生出多少事端。去年初，新王妃有了身孕，愈發(fā)地視小主人為眼中釘rou中刺，明里哄著王爺，背地里沒(méi)少給小主人使絆子。

    想起那蛇蝎一樣惡毒的美麗女子，常嶸恨的牙癢癢。漂亮的女子多半不是好人，就像今天那妖女，生的如雪似玉，說(shuō)不定就是書上說(shuō)的“畫皮”！——咦，小主人今日這般反常，不會(huì)真看上她了吧？