等著玉流波回了原處住著，便要回了諄兒，知道錦霞去了東院兒，心里發著狠的不甘，便私底下聯絡了幾次。可錦霞在東院兒呆得舒服了，并不愿回去。于是玉流波一邊兒暗恨不已，一邊兒又叫諄兒不要同錦霞斷了來往。

    等著玉流波緩過了受罰的那股子勁兒，便開始盤算著怎么報復回去。頭一樣兒，自然是下藥把那賤人肚子里的那塊rou給打了下來。

    可偏偏不知道怎么個緣故，東院兒忽然在院子里開了小廚房，吃食上更是小心了不少，院子里的管事兒嬤嬤死盯著，于是下藥就更不易了。幸而有個錦霞，玉流波毫不吝嗇錢財，金子銀子送去了不少。錢帛最是動人心，那錦霞免不了有了意動。

    等著上次諄兒帶著一對兒赤金手環給了錦霞，錦霞終于接過了藥包。可今日里去掃聽消息，卻不知為何反悔了。

    “她還說，她會把以往給她的東西全都還回來呢！”

    玉流波冷冷哼了一聲：“既然拿了，這手就再也干凈不了了。想撇清？哪里那么容易。”囑咐諄兒：“這幾日若是她尋了你去，你不要去，就叫那些東西擱在她的手里，燙著她，燒著她，也好叫她時刻提著心，省得再賣了我們。”

    諄兒立刻應下。

    玉流波轉過去左右打量著自家的發髻，許是滿意了，從匣子里取了兩根金簪斜插了進去，又端詳片刻，取了一朵艷紅的絨花兒戴在了另一側的發鬢上。一瞥眼，鏡面上的諄兒正趴在桌子上，手里拿著那兩根金簪左右擺弄，眼里是明顯的渴望。

    玉流波笑道：“想要啊，給你啦。”

    諄兒立刻瞪圓了眼，轉過頭看著玉流波，興奮道：“當真？”

    玉流波笑了：“我是很小氣的主子嗎？說給你就給你，只要你忠心，以后好處少不得你的。”

    諄兒笑容滿面，重重點了點頭，把那金簪左右又打量了兩遍，塞進了袖袋里。

    玉流波走過去與諄兒并排坐著，道：“錦霞那里是指望不上了，要對付那賤人，就只有重新想旁的主意了。”

    諄兒剛得了好處，少不得要表一表忠心：“姑娘只管想，諄兒到時候照做便是。”

    ……

    又過得兩日，薛二郎從外頭回來了。這一批貨賣得俏，賺了大筆銀子回來。福興出了不少力，薛二郎待手下向來大方，自然拿了不少的好處。

    福興見著薛二郎要往后院兒去，忙截住了薛二郎，從袖子里拿出一個錦盒：“這是捎給嫣翠的，勞煩二爺給帶過去。”

    薛二郎在外頭一心惦記著顧揚靈，臨行前雖鬧了脾氣，可這一別數日，那點子不悅早就煙消云散了，如今又有了個現成的好由頭，立刻接過來左右打量：“什么東西？”

    福興道：“比不上二爺闊氣，一對兒銀手環，一根金頭銀腳的簪子。”

    薛二郎道：“得了，一定給你送到。”撩開袍子跨過門檻便往東院兒去了。

    路上碰上了正院兒的穗兒，穗兒守在岔路口正伸長了脖子張望，見得薛二郎立時喜氣盈腮，跑了過去福禮：“二爺萬福，奶奶叫我在這兒等二爺，屋里頭擺好了菜，都是二爺喜歡吃的，還有上好的女兒紅，只等著二爺去呢！”

    第48章

    薛二郎本想一甩衣袖一走了之, 可想起臨行前閔氏轉了性子倒叫人瞧著順眼了許多，且她畢竟是正室, 是他明媒正娶八抬大轎娶回家的齊頭娘子, 也不好落了她的臉, 拒絕了她的美意。

    可薛二郎往東邊兒望了望，那邊兒的院子里卻住著他的心肝子，在外頭勞苦奔波, 就只想著趕緊的回家見她了。

    于是心里又有了淡淡的悔意——若不是正頭妻室, 哪里有膽子叫丫頭在路上攔人。便是攔了，他想去便去, 不想去便不去, 哪里用的上考慮她的臉面。

    薛二郎皺著眉左右看了兩下, 道：“你去給你奶奶說, 我先去瞧瞧姨奶奶，等會兒再去她那兒和她說話兒。”說完大步離去。

    穗兒原本還以為二爺定要回絕，不想還是應下了, 于是歡歡喜喜回了正院兒。

    院子里撞見了嫣翠, 薛二郎把盒子往她懷里一丟，道：“福興給的。”然后上了石階，揭開簾子低下頭便進了堂屋。

    已是十一月的天氣，外頭陰測測的冰冷, 屋里頭早早兒就燒上了炭火，暖洋洋的，有股子淡淡的蘋果香。

    一抬頭, 桌兒上好大一盤兒紅潤的蘋果，于是笑了：“我說哪來的蘋果味兒，原來在這兒呢！”

    顧揚靈扶著腰從里屋出來，笑道：“我聞不慣熏餅的香味兒，屋里頭也不能空寥寥的甚個味道也沒，便叫她們擺了盤水果，也不寡淡。”

    如今已是五個月的肚子，又穿得厚實，瞧起來便有些笨笨的，好在顧揚靈身量高挑又纖弱，只是瞧著富態了些，倒也不顯臃腫。

    薛二郎先往碳盆兒那兒站了會兒，待驅了寒氣，才挨到顧揚靈身邊兒，一臉柔情笑意，小心翼翼地攬著她道：“我出去這么久，可有想我？”說完，不停地斜著眼兒往顧揚靈的臉上偷瞧，俊臉上，慢慢的有了些緊張的神色來。

    撫了撫挺起的肚皮，顧揚靈念著肚里的孩子，又看得薛二郎幾眼，然后抿著唇淺笑，微微頷首。

    薛二郎立時渾身舒暢，笑得合不攏嘴，扶著顧揚靈去了內室，在羅漢床上坐下，這才從懷里掏出一個布包。打開一看，一對兒手鐲兒，還有一對兒腳鐲，一個金項圈，全都是金燦燦的耀眼，做工精致，看著小巧玲瓏。

    “好看。”顧揚靈接過來仔細打量，想著薛二郎待孩子上心，于是又給了薛二郎好幾個暖暖的微笑。

    看得薛二郎心里頭熱熱的，一股子心滿意足的感覺從頭頂傾瀉而下，渾身都是不得了的舒坦。

    “想要拴住一個婦人的心啊，容易，叫她生個孩子就行了。”

    薛二郎想起有段日子他為著顧揚靈的疏離不馴發愁，酒桌兒上喝醉了便出口相問，當時有個友人就是這樣回答他的。

    想著想著薛二郎便笑了，看來那人沒說假話。自打這女人有了身孕后，待他是愈發的溫和親近，雖有時候也會賢惠大方的叫他寒心，可瞧得出來，她如今愿意同他一心一意過日子了。再想想以前，薛二郎頓生知足常樂的感慨。

    東院兒里有心愛的女人，還有正在孕育的孩子，薛二郎便不愿意去正院兒了。出去尋了福安，低聲囑咐了幾句，便又轉過身歡歡喜喜進了內室。留下福安煩惱地搔著頭發，一臉愁容滿心忐忑地往正院兒里去了。

    自然是很失望的。

    閔嬌娥看著滿桌兒的菜肴，又看著溫好的女兒紅，臉上是淺淺的笑意，眼里卻是怎么也遮掩不去的凄哀。

    紅香綠玉一旁看得心酸，殷嬤嬤也嘆了一口氣：“那院兒本就勾著二爺的心，如今又有了孩子，可不是把二爺的魂兒都留在那兒了。不去便罷了，去了哪里還出得來。奶奶也要放寬心，總是來日方長。”

    閔嬌娥抿著唇點點頭，兩滴淚瞬時滑落，又被她很快抬手抹了去。

    閔嬌娥指了指桌上的菜：“來，二爺不來，你們陪我吃。做了這么多，我一個人吃也吃不完，吃著也沒意思。今個兒不分主仆，來，都坐下，咱們吃菜喝酒。”

    ……

    睡到半夜，顧揚靈照舊地醒了。動了動手腳，猛地發現帳子里多了個人。眉心一抖，心頭一跳，又忽的想起睡在身邊兒的是孩子的爹，笑了笑，慢慢摸著坐了起來。

    小心翼翼的，卻還是吵醒了薛二郎。

    自從顧揚靈有了身孕，夜里屋里頭總要留得一盞小燈，拿厚厚的燈罩罩住，并不晃眼。如今又隔了一層厚厚的幔帳，黯淡的光線下，只能瞧見恍惚的人影。

    “怎么了？”薛二郎迷迷糊糊地睜開眼，突地想起那凸顯的肚皮，腦里一驚，忙坐了起來，湊上前抱住顧揚靈：“可是不舒服？”

    顧揚靈有些不好意思，抿著唇兒也不搭理他，只輕輕地左右一掙，掀開錦被，坐在了床沿上。

    薛二郎還要問，顧揚靈已經撩起帳子，拿銀鉤子掛了起來。

    門口處也跟著有了悉索的響動，薛二郎正是詫異，只瞧得簾子被揭開，紅英捧著托盤走了進來，臉上帶著惺忪睡意，軟軟地小聲道：“有桃花酥，如意糕，蓮花包，紅棗團，還有紅棗羹。”

    顧揚靈踩著軟底繡花鞋扶著腰慢慢站起來，先把床頭燈盞上的厚燈罩拿開，屋里一下子變得亮堂起來。

    薛二郎盤腿坐在床上，安靜地瞅了一回，笑了：“你這是餓了？”說完嘿嘿笑了幾聲：“我瞧著晚上你吃得也不少啊！”

    顧揚靈棱了他一眼，嘴里咬著一塊兒如意糕，嗔道：“你這是嫌我吃得多了。”

    薛二郎忙搖手：“可沒有這意思，你只管吃，吃膩了叫人告訴福安，縣里頭那么多點心鋪子，總還能找出些新鮮花樣兒。”

    顧揚靈撇撇嘴：“有事兒就只管交給福安，好歹你也是孩子的爹，閑了少去外頭喝酒吃rou，你也跟著福安出去找找唄，不要等著孩子生出來，啥事兒都是人家福安做的，你這個當爹的，就只管動嘴皮子。”

    薛二郎聽了這話不樂意了：“我才剛從外頭跑貨回來，辛辛苦苦的，賺了那么多金子銀子你都不夸我，福安就出去找了幾樣兒新鮮吃食，你就給夸上了。我看你就是嫌我在家里頭礙你的眼，得了，明個兒我就出去給你找新鮮點心，這下可如意了？”說著躺下去，枕著雙臂兀自盯著帳子頂生悶氣。

    顧揚靈抿著笑只管吃東西，末了，拿茶漱了口，又拿著紅英燙好的帕子擦嘴擦手，見得紅英要收拾桌子，道：“夜深了，你先去睡，明個兒再收拾。”

    紅英便把燈罩重新罩在小燈上，侍候著顧揚靈躺下，又落了帳子，才往外頭去了。

    帳子里密不透風，只微微透進些暈黃的燭光，顧揚靈瞧不清薛二郎的臉，只感覺這家伙還在鬧脾氣，便笑道：“行了，我隨便說一句，你還喘上了。”

    薛二郎哼了一聲沒應話。

    顧揚靈抿著唇又笑了一回，道：“再過十來日便是太太的生辰，這次要大辦嗎？”

    薛二郎繃著嘴憋了一回氣，最后還是回道：“要大辦的，太太喜歡熱鬧，哄著她樂呵樂呵。”

    見得那話里氣兒還未消，顧揚靈暗地里抿著唇兒笑了笑，難得主動一回，滾進薛二郎懷里，嬌嗔道：“好困，咱們睡吧。”

    薛二郎也是難得見到顧揚靈的主動，心里頭雖還帶著悶氣兒，兩只手臂卻情不自禁地立刻抱住了顧揚靈，唇角不由得也帶上了笑意，最后嘆了一句：“真是個狐貍精。”便把懷里的人往跟前兒又帶了帶，摟著睡去了。

    翌日吃了晨食，薛二郎擦了嘴道：“我得去正院兒坐坐，她是二奶奶，太太的生辰宴席還得她來cao持。”

    顧揚靈頓覺這話不甚悅耳，道：“你同我說這些作甚，好似我不讓你去一樣。甭說二奶奶了，便是西院兒里的那幾位，我不準你理會哪個了？”

    薛二郎不小心捅了馬蜂窩，忙裝作耳聾，站起身道：“你吃，我先去了。”就走了。

    留下顧揚靈百般不悅，一時吃過飯，想了想還是覺得憋屈，于是氣鼓鼓地同紅英道：“你給我仔細盯著，待會兒若是二爺來了，不許他進屋，就說我這里廟小，留不得他這座大佛，讓他愛去哪兒去哪兒，甭來招我的晦氣。”

    紅英忙應下，出了里屋同嫣翠坐在堂屋里低聲嘮嗑：“姨奶奶最近的脾性可是大了不少，動輒就給臉子瞧，如今連二爺也遭殃了。”

    嫣翠理著籮筐里的絲線，頭也未抬，道：“聽說有孕的都這樣兒，過了這陣子就行了。”

    西閬苑，正院兒。

    紅香托著兩盞冒熱氣兒的碧螺春進了屋來，正撞見薛二郎滿面喜容地同閔嬌娥說：“……我還當是怎么了，原來是餓了，她一向跟奶貓子似的，胃口又小，前幾月更是吐得厲害，吃得就更少了，如今胃口開了，倒是嚇了我一跳。”

    閔嬌娥便抿著笑說：“能吃便好，吃得多娃子長得壯，等著生出個大胖小子來，才好呢！”

    紅香抱著托盤出得屋里，立在廊上看庭院里的花圃光禿禿的一片，頓覺心里頭滿是說不出口的凄然。她都這般，何況二奶奶了。也不知芯子里苦成什么樣了，臉兒上竟還能笑得出來。想著，不由得長長的嘆氣。然而不做二爺通房的念頭，卻是愈發的強烈了。

    該尋個時機表表心意才是！紅香想著，慢慢抿緊了朱唇。

    第49章

    屋里頭, 薛二郎已經說到了蘇氏的生辰。

    “太太最好熱鬧，人越多她越高興, 你只管拿了帖子去請榮陽縣里有頭有臉的太太姑娘。也不必怕花費銀子, 有甚個不清楚的, 去問太太屋里頭的春月。你這是頭回子辦，若是力不從心，便找了三弟妹來幫你。這是母親的生辰宴, 想來三弟那里也不會有二話的。”

    閔嬌娥自然想辦得漂亮, 也好不落了她正頭娘子、官家姑娘的名頭，點點頭道：“二爺信我, 我定會把這生辰宴辦得漂漂亮亮的。”

    既交代完了事情, 喝了兩口茶, 薛二郎便起身去了。

    閔嬌娥起身相送, 見得薛二郎的身影很快便出了正院的大門，不自禁地便嘆了口氣。這正院兒和東院兒不過隔著兩道高墻，一條走廊, 然而一個卻是冰窖, 一個卻是鮮花簇擁的勾魂之地。

    西院兒里，隔了扇花窗，鶯兒立在院子里，只能隱約瞅見玉流波拿著梳子抿發的倩影, 撇撇嘴道：“二爺又不來，整日里打扮得狐貍精一樣，有個屁用！還不是跟我一樣, 冷床冷被，孤枕難眠。”

    又瞧了瞧對面兒，玉鳳屋里的房門窗扇緊閉著，不由得更氣：“如今是愈發的古怪了，整日里縮在屋子里，孵小雞啊！”說著一甩帕子，轉身進了屋里。

    諄兒立在窗前瞧著鶯兒進了屋兒，道：“可是進屋里去了，整日里瞪著眼睛尋不是，可顯得她能耐了。”

    玉流波從匣子里拿出一根雕著玉蘭花兒的碧玉簪子，擱在發髻上對著鏡子左右的端詳，道：“理會她作甚？陰溝兒里的老鼠，怪道二爺不喜歡她，早早就失了寵愛。她對門兒的玉鳳倒是機靈，攀扯上了東院兒的狐貍精，還得了二爺的幾次垂愛。往日里還能見她出來逛逛，近些日子倒是怪了，整日里閉門關窗的，也不知道躲在屋里頭作甚。”

    諄兒坐在繡墩上，看著玉流波選定了簪子正往頭上插戴，道：“二爺又不來，姑娘每日里打扮得這么美二爺也瞧不見啊？”

    玉流波從鏡子里瞟了她一眼，嗔道：“你懂什么。”一時理好妝容，轉過身問諄兒：“我聽說太太的生辰要大辦？”

    諄兒是三年前被買進薛府的，聞言立時變得興奮：“太太每年的生辰都要大辦的，可熱鬧了，到時候家里頭都是人，隨便幫個忙就會有賞銀。還會請戲班子，就在金豐園的戲臺子上，每次請的都是名角兒，唱得真真兒是好。除此外還有雜耍，說書的，哎呀，那一天可好玩兒了。”

    玉流波亦聽得興奮起來，她自然為的不是甚個熱鬧，她只是想到，既是太太的生辰，那一日，那該死的狐貍精也該出洞了。

    到得那一日，閔嬌娥果然把宴席辦得又熱鬧，又體面。

    顧揚靈畢竟懷著身子，陪著說笑了一回，又被幾個年長的太太拉著瞅了幾回的肚皮，便有些乏困了。偷偷兒避開人，同閔嬌娥說得一聲，便扶著嫣翠出了堂屋。