眾人不免要調笑一番, 又是納妾, 比不得娶妻要端著架子。

    一人高聲道：“好艷福，這小娘子生得嬌俏玲瓏，比那春嬌樓的桃花紅還要美上三分, 薛二待會兒定要喝上三杯才是。”

    顧揚靈本是面含一抹溫笑, 聽得此言登時凝了笑意，將頭深深垂下。

    薛二郎也沉了臉, 有機靈的立時碰了碰說話的那人, 又高聲說了幾句討喜的好話, 這才叫薛二郎緩了臉色。

    納妾本不該喝合巹酒, 可見得丫頭捧著托盤走了來，上頭擱著一對兒鸞鳳銀酒杯，里頭注滿了清涼的水酒, 眾人心下驚疑, 皆道這個薛二實在是個亂來的，面上卻是不以為然，只嬉鬧著起哄。

    薛二郎在喜床上與顧揚靈并排坐下，喜娘把酒杯一一奉上, 嘴里喊道：“一朝同飲，一生一世。”

    心里頭不斷翻騰的不甘，還有那星點兒的貪念, 叫顧揚靈明知這樣不合規矩，卻仍舊安靜的和薛二郎共飲了這杯，本該是正頭夫妻才能共同飲下的合巹酒。

    明日，就從明日開始，顧揚靈在心里頭告誡自己，從明日起，她會老老實實做一個妾室該做的事情，不逾越，不恃寵而驕，就按著這世上妾室該有的規矩，就這般如此的活著吧。

    ……

    “你說他們喝了合巹酒？”

    西閬苑正院，閔嬌娥聽得小丫頭打聽來的消息，一時氣血沸騰，腿一軟，眼一黑，重重地跌坐在鋪了軟綿墊子的羅漢床上。

    這就是她的夫君，是要同她一生一世白頭到老的夫君，是要同她共同養育兒女，生同衾死同槨的夫君。

    閔嬌娥捂著臉無聲無息地哭了。

    她是姨娘生的，打從她記事開始，她便跟著姨娘一起，同身為父親正妻的劉氏作對。私底下甚至還會學著林姨娘，給菩薩上香，央求菩薩早早兒帶走那劉氏。更別說咒罵怨恨，每日里如同家常便飯，哪一天兒不念叨上幾句。

    這都是報應吧……

    閔嬌娥哭夠了，抽出帕子擦了眼淚，把一旁戰戰兢兢的丫頭婆子都攆了出去，自家一個人抱著腿坐在羅漢床上悶悶不樂，這才把以往的事情拿出來想了又想。那時候，她的嫡母劉氏該有多怨恨她和林姨娘啊！

    閔嬌娥呆呆望著花窗上雕刻的五福拜壽，如今她成了正房妻室，偏生得寵的卻是個姨奶奶，可不就是世人常說的現世報。

    在羅漢床上坐了一回，想了一回，閔嬌娥穿上鞋子步至沉香色海棠木柜前。從腰帶上解下一串鑰匙，摸出其中一把打開了柜門。里面左右兩列，每列分別有三個格子，裝得滿滿當當。

    閔嬌娥從左邊第二格的深處拿出一個拇指大小的白瓷瓶。白瓷瓶通體雪白，模樣兒好似觀世音手里的玉凈瓶。閔嬌娥心想，是時候用上這東西了。

    ……

    夜已經深了，但幾根碗口粗的蠟燭把喜房里的一切照得通亮。顧揚靈安靜地坐在床上，明亮的燭光里，她默默地看著身上的桃紅色喜服閃耀著華美的光暈。

    若不是桃紅，而是正紅，一切該會有多么完美！顧揚靈垂下眼皮緩緩地嘆氣，心口上，細如針芒的微痛來來回回地疼。

    “姨奶奶可餓了，要用些點心嗎？”嫣翠被囑咐好幾次，禮已成，婚已畢，一定要改口。

    姨奶奶啊，真是一個陌生的，叫人一聽便要心生卑微的稱呼。

    顧揚靈淡笑道：“我不餓，你要是餓了，就先去用一些。”

    嫣翠怔怔看著顧揚靈，她的背后是鋪天蓋地的紅，卻唯獨她身上的禮服，是粉艷的桃紅。眼底一澀，就有眼淚在眼圈兒里打轉。

    紅英也在一旁聽候差使，瞅見嫣翠這個模樣，忙上前扯扯她的衣袖，低聲喝斥：“你不要命了，也不看看這是什么地方，什么時候，你瞎鬧些什么？”

    屋里頭紅艷一片，到處都是雙喜紅紋，顧揚靈慢慢轉動著眼珠子，忽的笑了：“你罵她作甚？且放她告假一日，叫她去自家住的小屋里，替我哭上一哭吧！”

    紅英嫣翠聽了頓時心頭發酸。

    外頭傳來丫頭們驚喜的喊聲：“二爺來了。”

    薛二郎穿著大紅的新郎服，頭頂金冠，腳踩挑金線的羅帛重臺履。沒有醉醺醺，亦沒有歪歪倒倒，看起來滿面春風，一派偉岸風流的俏模樣兒。一進屋便把視線落在了床幃深處安然端坐的顧揚靈身上，眼中不由露出了喜色來。想了這么久，終于能將這小丫頭攬在懷中好生疼愛憐惜了。

    薛二郎知曉眼前的這位，骨子里就透著股酸味盈鼻的迂腐，又愛擺著官家小姐的清高架子，不擺上幾桌好生走了婚嫁的手續，每一次想和她親熱她就哭得一副天崩地裂的小模樣兒，把他給氣的。

    幾步上前，輕松地打橫抱起，薛二郎興奮不已，抱著顧揚靈在婚房里徐緩地轉了一圈。

    “這些家私都是新打的，每一樣我都仔細瞧過，就連床榻上雕刻的花紋也是我精心挑選的。”薛二郎垂眼凝視著懷中嬌小楚楚的美嬌娘，嬌艷的喜服愈發襯得她面如芙蓉，肌如冰雪，一雙杏眼水盈盈的輕顫，猶如素手撥弦，一下捻住了薛二郎心頭的那縷□□。

    “相信我，我會對你好的，這滿屋子的女人，就是正院兒里頭的那個，也越不過你。”薛二郎低聲喃喃著，輕輕吻上了粉潤嬌嫩的櫻唇。這一幕他想得太久了，每一日每一夜，他都想牢牢地把她握在手掌心里。

    夜色撩人，嫣翠和紅英早已退出了喜房。朱紅色貼著大紅喜字的門扉被輕輕掩上，兩人立在廊下仰頭望月。已是夜深，如鉤彎月高高懸在天際，有清淡如煙的光暈。

    屋里頭隱約有婉轉纏綿的響動低低地傳來，紅英驀地緋紅了臉頰，拉拉嫣翠的衣袖：“夜也深了，累了一天，你去歇著吧，今夜我在外頭的隔間里守夜。”嫣翠這丫頭今日有些古怪，為了滿院子的人平安喜樂，還是她守夜吧！

    嫣翠從屋里頭出來便一直呆呆的，她腦子里亂糟糟的，總是閃過自家姑娘那一雙哀婉無奈的眼，突地冒出一句：“我不后悔幫姑娘逃跑出府。”

    紅英大驚失色，一把扯住嫣翠的手腕，低聲道：“你今個兒撒的什么瘋病，都這地步了，還提那回子事兒作甚？你以為二爺不問這事就算是過了？我聽他們講，私底下二爺不知托了多少人去查那死人的來歷。不過是姑娘總不樂意，二爺不愿姑娘同他鬧脾氣，這才忍著不問。你可不要哪壺不開提哪壺，二爺愛惜姑娘，可不管你的死活。你若是惹了二爺發了脾性，你不得好，你不怕，姑娘呢，姑娘的心你也不在乎了？”

    嫣翠默默垂了兩行淚，一把抹了去，掉轉頭往自己住的廂房里去了。紅英瞧著她背影寥寥，心里難受，卻也只能嘆得一回氣罷了。

    眼見著月上中天，紅英聽得里屋寂悄無聲，便擁著衾被準備入眠。不想昏昏沉沉之際，耳里隱約聽得一陣細微的悉索聲，仔細一辨，正是里屋里頭傳來的。于是折起身，偏過身子豎著耳朵細細地聽。

    只聽得輕巧的細碎腳步慢慢行來，紅英看向門處，雕花門扇被開了一道縫，里頭擠出了一個窈窕細弱的身影來。

    “姨奶奶——”紅英小聲地喊。

    “噓——”顧揚靈猛地轉過身，將食指豎在唇間，小聲道：“噤聲。”又做了個手勢，指了指門外。

    紅英見顧揚靈只穿著睡衣睡褲，扯了一條毛毯披在她的身上，兩人躡手躡腳地溜出房門，外頭月色還好，朦朧地鋪了一地的暈黃。

    并肩坐在廊下，紅英轉頭詢問：“姨奶奶怎的出來了，可是睡不著？”

    顧揚靈點點頭，從袖子里抽出一張疊的很是齊整的紙來。

    紅英一看，先是一懵，然后立時白了臉：“這東西不是燒了嗎？”手指一動，想要去奪來，卻又猛地恍過神兒，看向顧揚靈，眼睛里滿是驚慌失措：“姨奶奶你——”

    “莫怕。”顧揚靈指尖微動，那紙被徐徐打開，月色照得模糊，卻仍舊可以看見一行字。

    夜半山洪，無一逃出。林姓好友，不得蹤跡。

    顧揚靈又看得幾遍，嘆得一口氣，把那紙慢慢撕碎，在手心里搓成一團，用力捏瓷實，轉過身拉起紅英的手，放在了她的手心。

    “這次多謝你啦。”顧揚靈握住紅英的手，唇角含笑：“若非你從中幫忙牽線，我哪里能尋得人幫我去金州跑一趟。”說完轉過身，兩只腳并在一處，看著天上的月牙：“有了這消息，我也能徹底死心了。”

    “姨奶奶，我……”淡薄的好似輕紗一般的月光落在了女子的身上，照得她的眉眼更加的溫軟如水。紅英面含愧色，心里的內疚好似驚濤駭浪一般狠狠捶打著她的良心。她幾次翕動著唇瓣，最終卻微微嘆得一口氣，轉過身去，也看著月牙發呆。

    顧揚靈并未注意到紅英的臉色，緩緩道：“其實我想了好久，也覺得外祖家大約真是出了變故。”

    紅英順口接道：“姨奶奶為何這般猜測？”

    顧揚靈瞅得她一眼：“若是還有親人尚存人世，必定是會來尋我的。”轉過頭續道：“我也是藏著一絲癡念，總想著許是太太故意隱瞞了消息。不過仔細想想，依著太太那性子，假若我外祖家還有人在，她不會，也不敢那般待我的。都說破船還有三千釘，我外祖雖已致仕，但只瞧著我外祖做官期間的人脈，她也不敢如此待我，從而得罪了我外祖家。”

    第30章

    紅英因著是后頭來的, 并不清楚養生湯那回子事，看得滿庭院的清涼月色, 低聲問道：“我聽嫣翠隱約提過, 說是姨奶奶身子一直嬌弱, 其實是被下了藥的。”

    見得顧揚靈點頭，皺著眉又問：“姨奶奶可知太太下的什么藥？”

    顧揚靈輕笑：“左不過是一些叫人手腳無力的藥，是藥三分毒, 然后慢慢掏空了我的身子。我猜測, 她敢給我下藥，肆無忌憚的把我困在床榻上, 不過是看著我果然成了孤女罷了！沒有暗地里害了我, 一則是覺得我大約還有些用處, 二則怕是害怕以后這事兒再叫捅了出來, 不好收拾。但如果我是個常年臥床的病秧子，假如有一天突然死了，說起來也更順理成章, 不會叫人生疑。”

    紅英氣憤道：“如此陰毒的做法, 定是黃嬤嬤想出來的。”

    顧揚靈淡笑：“便是黃嬤嬤想出來的法子，也是太太首肯了才能用到我的身上。”

    說著長長嘆得一口氣，悵然地笑道：“我來薛家的時候家里頭剛剛橫遭禍事，很是害怕, 當時年紀也不大，看到薛家派了人去，就全心全意地信任。在薛家住了不足半月, 去外祖家報信兒的小廝捎回了一封信箋，里頭說外祖家遭遇山洪，無一逃出。至此，我只能全身心依靠薛家了。再后來，等我發覺那湯有問題，我已經喝了好久，纏綿在床榻上，儼然是個半殘之人。”

    紅英一臉憂傷地看著顧揚靈：“姨奶奶那時候很難過吧！”

    顧揚靈一笑：“當然難過，本以為是終身的依靠，誰知是個狼窩，溫水煮青蛙地對待我，等我發覺不對，高墻深院伶仃無依的，想跳也跳不出去了。”

    紅英拉起顧揚靈的手，默默地看她，卻不知該說些什么。半晌，問道：“那個姓林的人，是姨奶奶父親的好友吧！”

    顧揚靈笑道：“是的，可惜幼年時我總是貪玩，對父親的事兒也沒留意，只記得金州外祖家附近，好似有一個父親的好友，姓林，大約是做官的。于是心存癡念，總是要問問才能徹底死心嘛！”

    清風翻過衣角，吹進了廊下，紅英無意回過頭，卻見得門處一個高大的影子，頓時嚇得立起身，戰兢地喚道：“二爺。”

    顧揚靈心頭也是一跳，扭過頭，薛二郎已經走近。看著顧揚靈，眉眼間皆是柔軟的暖色：“怎的出來了？”抬頭望了一回天，笑道：“不過殘月罷了，有甚好看的。”說著把顧揚靈拉起，環在胸前：“既然你睡不著，我們就做點兒別的事兒吧！”

    瞧見薛二郎笑得促狹，顧揚靈急速地瞟了一眼一旁垂首而立的紅英，立時紅了臉，低聲嗔道：“胡說什么呢！”

    薛二郎可不想大喜之日撩撥的懷里的女子動了怒，嘿嘿一笑，道：“回吧，這里總是有些涼氣的，回頭再著了寒，可是不得了了。”說著就擁著顧揚靈往屋里去。將將要跨進門檻，薛二郎忽的回頭說道：“紅英也去睡吧，夜深風寒，可不要得了病。”

    顧揚靈也隨聲應和：“沒錯，紅英也趕緊進來吧！”

    紅英虛弱地“哎”了一聲，抬起頭，卻只見薛二郎冷幽好似魔xue一般的雙眸正盯著她，見她看過去，突地猙獰一笑。嚇得紅英一個激靈，登時出了一身冷汗。

    這樣的笑，這樣的笑……

    腦子里不斷回轉起那一天在金豐園蘭香閣的情形。

    那天她伺候著姑娘剛剛安歇，轉出屋門，便被偷偷溜進來的福安叫去了金豐園。

    跪在蘭香閣的地板上，坐在羅漢床上的薛二郎好似幽冥府里坐堂的閻王爺，臉上就是這樣的笑，看著她，問她：“你弟弟哪里去了？”

    她一下子就軟在了地上，弟弟去金州替姑娘查訪外祖家和林姓好友的消息去了，這事兒瞞得極是隱秘，怎就被二爺發現了。

    “是你爹報的信兒。”上頭的二爺好似猜到了她的心思，慢悠悠說道。

    她爹，是她那該死的爹。她狠狠閉上眼，額上有豆大的汗珠順著鬢角滑落，身子輕輕打著哆嗦，她是被二爺派去姑娘身邊兒當眼線的，如今暗地里做了這事兒，也不知還能不能落得好下場。

    卻聽得二爺冷冷地道：“這次我可以不罰你。”

    不罰她？！她心里一喜。

    只聽那冷漠的聲音繼續道：“但你要替我做好一件事兒，不然，我把你們一家子賣到遼山的礦上去。”

    遼山的礦上！

    她聽了連連叩頭，哀聲求道：“二爺饒命，求二爺饒命。”

    那聲音好似帶了笑意，道：“自然可以饒過你。你主子左手大拇指上有處細疤，你自己想辦法，就用那個大拇指，在這張紙上按個手印。記住，別叫她知道了。”

    那張紙被擱在了面前的地板上，她抬眼一看，是納妾文書。

    二爺的聲音又響了起來：“倒不是非要瞞她，只是那丫頭性子死倔，要她在納妾文書上按手印，只怕還要別扭一場，爺真是怕了，不想和她再鬧出了間隙，你偷偷兒地把這事做了，爺的心也定了，她也不知道，天下太平。”

    咽得一口唾液，她鬼使神差地問道：“姑娘總是跑不掉的，做甚非要簽了納妾文書？”

    二爺哼了一聲，道：“你伺候她多時，還不知她的性子。以前她是手里沒錢，又是個孤女，自然沒人肯為她做事兒。可她一旦成了爺的貴妾，既在府里有了威勢，手里的活錢也多，若是她再存了離開的心思，那時候肯幫她的可不是一個勢單力薄的嫣翠了，萬一逃了出去，可不是泥牛入海。至于這納妾文書，說起來，要不是你偷偷兒替她打探消息，我還想不到這事兒呢！鑒于這一點，爺這里給你記一功。”

    二爺因著她打探消息想到了什么，因著二爺不肯再說，她也不知道，也不敢再問。她想到那遼山礦上每日都要死傷好幾十人的傳言，再想想自家弟妹，終是點了點頭，應下了二爺交代的事。

    等她同意了，頭頂上傳來二爺的輕笑：“既然你弟弟千辛萬苦打探來了消息，就拿去給她看吧。”

    她當時頓了頓，腦子一抽，問道：“那消息還是真的嗎？”話一脫口心頭就是一憷，猛地把身子縮了起來。

    二爺卻沒惱怒，只冷冷一笑，回答她：“她外祖家的確是死光了，至于那個林姓好友，不怕告訴你，如今朝堂上秦氏一黨風頭正盛，姓林的站錯了隊，早就全家抄沒，被發配嶺南了。指望著他來，癡人做夢。”

    癡人做夢啊！

    紅英慢慢閉上鏤雕朱門，擰了方帕子，摸黑兒把身子擦了擦。出了一身冷汗，黏答答的。躺在床上，想著那納妾文書，紅英的心里不由得沉甸甸的。她終究是做了對不住姨奶奶的事兒，可她也真是沒辦法。她是家生子，一家子都賣到了薛家，她自己個兒倒是沒什么，爛爹也可以不管，可她還有弟妹，還有親娘啊！

    里屋，薛二郎抱著顧揚靈搖完了床帳子，心滿意足地摟著她睡覺。等著將將睡著的時候，心里頭突地想起了那個林姓好友，不免唇角勾起冷笑。