薛二郎突然發問：“你可把府里里里外外都搜了遍？沒有漏下的地方？”

    福安忙道：“連井里頭都挪開蓋子看了，沒有。”

    “就沒一個人見過她？”

    “問了，都說沒見過。”福安悶頭想了會兒，道：“嫣翠那丫頭是最后見過姑娘的人，你說會不會是她把姑娘藏起來的？”

    薛二郎想起嫣翠哭得死去活來的樣子，覺得不像是裝的，可轉念一想，要萬一是裝的呢？薛二郎頭疼死了，他長著一雙眼，可分不清她們究竟是不是在說謊。

    薛府是一座三進的大宅子，每一進之間留一個小門叫人通行。平日里戌時末便要下鑰，等著翌日的寅時二刻才會開門。福安先一步去叫門，守著角門的是個老頭子，開了門見是福安，又瞧見后頭跟著薛二郎，忙弓著腰道福。

    兩人順著長廊一路往二進的吟風閣走去，不料行至半路，卻見得前頭不遠處一陣光亮，又有隱約的說話聲遠遠傳來。

    薛二郎本就一肚子火氣，見此就更是不悅，罵道：“魏管家想必是喝馬尿糊涂了，這時辰竟還有人在外頭聚眾閑逛。”

    老虎正在發威，福安哪里敢替魏管家張目，撩撥那胡須，只在心里頭給魏管家點蠟，祝他好運。

    等著將至吟風閣的大門，那邊兒領頭兒打著燈籠的人猛地提高了燈籠，燭光一閃，福安一下瞧清了來人，卻是福樂。福安見著是福樂，心下一跳，知道福樂不是個瞎胡鬧的，忙扯了薛二郎的衣袖：“二爺，是福樂。”

    薛二郎便站定不走了。

    吟風閣門前掛著兩盞燈籠，福樂本就遠遠瞧得廊下似有人在走動，這下借著光亮更是瞧清了來人，不由得大喜，忙打著燈籠飛奔起來，見著薛二郎連作揖都忘了，大叫道：“二爺，有姑娘的消息了。”

    薛二郎本是怒著，聞此大喜，一把扯住福樂道：“快說。”

    福樂抖著手上的包袱道：“這里頭是姑娘的衣物首飾，里頭有根簪子還是我去銘香居取的。”

    薛二郎伸手奪過了包袱，抖了開，衣服首飾瞬時落了一地，薛二郎搶過燈籠蹲下身撥*弄了幾下，從里頭拿出一根紅寶石銀簪來。他還記得這根簪子，這上頭的紅寶石還是做那一套三樣兒的首飾剩下來的，他叫人拿素銀打成了簪子嵌在了上面。

    “哪里來的？”如今可以肯定了，真個兒是那丫頭自己逃了，薛二郎陰冷著臉，牙齒咬得嘎嘣作響，恨不得立時把那丫頭拖過來捶上一頓。

    “是侍候園子的王大撿的，說是被塞到了假山石的縫隙里，他瞅見了財迷心竅，便昧了下來。他婆娘夜里小解，在馬桶后頭瞧見了包袱，打開一看便急了。那婆娘是在姑娘院子里浣洗衣物的，那衣服她認識，正是姑娘的。忙出門尋了奴才，奴才這就趕著來尋二爺。”

    “好，好。”薛二郎氣急反不知道該說些什么，拿著簪子的手沖福安揮了揮，道：“你去把嫣翠給我綁了來，呵，主仆倆一條心，算計著逃跑啊！我看你往哪兒跑！”

    福安去綁人，福樂一行人跟著薛二郎去了吟風閣。薛二郎大步走在前面，只瞧著背影都能感覺到熊熊的怒火正在燃燒，下人們都噤若寒蟬，恨不得立時消失了不見才好。

    福安去綁嫣翠的時候嫣翠還沒入睡，攏著被子睜著眼正在發呆——按說一切都很順利，可她心慌得很。

    姑娘丟失的消息是傍晚時候鬧了出來的，福安在家，得了信兒立時便安排了人手，在府里一寸一寸的排查。

    等著天黑透了，二爺騎馬趕了回來，將清風苑里的丫頭仆役聚在一起，又打又罵審問了許久，卻沒有得到半絲有用的消息。

    嫣翠后知后覺地發現，可能因著她是貼身侍候的，當時又哭得死去活來，竟是半根指頭都沒彈到她的身上，連紅英都挨了一鞭子的。

    越想越怕，又想到姑娘一個人在外頭，她年輕貌美，又是孤身一人，也不知有沒有碰到壞人。如此一想更是睡不著了。

    正在床上輾轉，外頭突地人影攢動，屋門被狠狠敲響，紅英應和著去開門，等趙婆子走進來的時候，嫣翠已經穿好了衣服。

    事情敗露了，嫣翠坐在床沿上，看向趙婆子的眼神和顧揚靈平日的眼神一樣，安靜恬然，還有隱約的，絕望。

    吟風閣，堂屋。

    屋里點著幾根手腕粗的蠟燭，照得通亮。

    堂中央，薛二郎高高舉起手狠狠抽了嫣翠一鞭子，顧揚靈換下的衣服首飾在嫣翠的面前散了一地，嫣翠被反手綁著，正跪在地上，身上的衣服已被抽打得破爛不堪，血跡滲出來，格外的凄慘。

    薛二郎哪里會饒了她，那鞭子甩得又狠又響，可嫣翠卻是半句話也沒吐口。

    “你還不說嗎？”薛二郎當真是服了這丫頭，平日里瞧著還是柔柔弱弱的，不成想和她那主子一樣，骨子里竟是個倔的。鞭子在手里抖了抖，薛二郎憋了口氣，沒有再抽下去。他怕抽死了這丫頭，他的心尖子就再也找不到了。

    福安瞧著不忍心，一旁勸道：“知道你是個忠心的，可你也好好兒想想，姑娘孤身在外，又是那么個模樣兒，若是碰上個好歹，二爺這里先不說，你這丫頭就不后悔？”

    福安的話卻是說住了嫣翠的心事，她咽了口吐沫，抬起大汗淋漓蒼白的臉，氣息奄奄地道：“姑娘她不愿意做妾，我也擔心姑娘，可姑娘她想走。薛府不好，姑娘在這里不高興，還老是被人害，我瞧著不忍心。”

    嫣翠自打賣進薛府便沒受過什么大罪，后頭叫她去伺候顧揚靈，顧揚靈喜歡她，好吃好喝都沒少了她，養尊處優的也養了一身兒的細皮嫩rou，薛二郎極怒之下鞭子甩得極狠，她一個弱女子，早已是支撐不住，說完這番話，便昏了過去。

    “潑醒她！”薛二郎冷著張臉，把鞭子往地上一摔，恨恨地坐在堂中央的太師椅上。薛府不好？除了沒娶她做妻，他哪里待她不好了？連西閬苑正屋里頭的閔氏他都沒這么上心過。

    一桶冰水潑了過去，嫣翠“嚶嚀”轉醒，薛二郎上前蹲在她旁邊問她：“你還是不說？”

    嫣翠細卷的長睫顫了顫，然后垂下眼，卻仍舊不做聲。

    這就以為他沒法子了么？

    “把紅英帶過來。”薛二郎冷酷地笑了：“你們同處一室，她必定也是同犯！”

    “不，不是的。”嫣翠忙不迭地否認，向來紅潤的臉如今如白雪般蒼白，飽滿的朱唇浸著血痕，她痛苦地看著面前這個無情殘忍的男人：“和她沒有關系，姑娘只告訴了我，是我偷偷溜去前院兒，看到了運水的牛車，然后告訴了姑娘，給了她逃走的機會。二爺你打死我吧！都是我的錯，和別人無關。”

    薛二郎將食指豎起來，在面前左右搖擺幾下，看著她冷冷陰笑：“不不，我不會信的。”他冷漠地看著嫣翠，踱步過去將地上的鞭子撿起來，然后拽住兩端狠狠一拉：“我會狠狠抽打她，直到你告訴我實話為止。”

    嫣翠的眼神變得絕望，她呆呆看著薛二郎，過了一會兒，突地垂下頭把臉往衣襟上蹭了幾下，再抬起頭，原本斑駁的淚痕，全都不見了。

    第25章

    嫣翠動了動, 又麻又酸的感覺沿著腿骨蜿蜒而上，叫她忍不住歪倒了身子, 齜牙咧嘴“嘶嘶”地呻*吟了幾聲。好一會兒, 那股子難受勁兒才慢慢褪去。

    薛二郎靜靜看著她, 紅英馬上就要被帶來了，他就要看看，這丫頭還能撐多久。

    嫣翠卻抬起頭去看薛二郎, 清亮的一雙眼, 黑的漆黑，白的雪白, 帶著頓悟后的了然。

    “其實我一直不明白, 姑娘作甚非要離了薛家, 便是被迫做了妾室, 可錦衣玉食，還有二爺的寵愛，瞧起來, 其實是很不錯的日子呀。”突地一笑, 嫣翠的眼神陡然變得冷漠：“可今日里我卻明白了，二爺你太冷酷無情了，你現在寵著姑娘，姑娘自是千般好萬般好, 可等著你不寵愛了，依著二爺的性子，姑娘又能有什么好下場？”

    一席話叫薛二郎頓時火冒三丈, 手中握著的鞭子抖了抖，一雙眼瞪得溜圓，只恨不得把嫣翠立時碎尸萬段。然而想起不知蹤跡的顧揚靈，終是壓下了火氣，鼻子里“哼”了一聲，道：“你一個丫頭，主子家的事兒哪里由得你來說嘴，若是不愿意連累紅英，趕緊說出實話才是正經。”

    嫣翠冷笑了幾聲，薛二郎還沒甚表示，倒把個一旁立著的福興嚇得心驚rou跳，心里頭對著嫣翠這小丫頭那是佩服得五體投地，好，好丫頭，有膽氣！

    然而未過多久，隔了一扇門，遠遠的有凌亂的腳步聲漸漸逼近。

    嫣翠的一顆心突地變得又焦又燥，仿佛落進了guntang的油鍋，叫她煎熬難耐。面前立著的薛二郎身影高大，在她的面前來回的走動著，仿佛地獄的羅剎，用滴著毒的眼睛正望著她。

    “二爺，紅英帶來了。”

    好似鑼鼓震天響，又好似三更夢醒，燈臺油燒盡，嫣翠猛地灰敗了臉色，仿佛沒了魂魄的木偶，呆呆看著薛二郎一笑：“我和姑娘約好了，她會在距離東邊兒城門口最近的客棧等我出去。”說完立時委頓在地，嫣翠閉著眼微微喘氣，卻再也不曾哭出聲來。最終，她還是把姑娘給賣了。

    終于得了消息，薛二郎再不往嫣翠身上瞅上半眼，吩咐道：“叫郎中給她治傷，好生照料，不許她死。”他自然是恨極了嫣翠的，只是看這丫頭如此忠心，若叫她這般去死，他也怕那丫頭轉回家來再鬧得不得安生，便留了她一條命罷了。

    外頭響起了梆子聲，福安側耳聽了，道：“丑時三刻了。”

    薛二郎坐在太師椅里閉著眼，他的胸膛起起伏伏，末了，騰地站起。

    “準備幾張銀票，叫福興過來。”

    他等不及天亮了，他要馬上把那小丫頭抓回家里。

    福興是會拳腳功夫的，不但如此，譬如翻墻上梁開門解鎖皆不在話下。

    福安和福樂對了下眼兒，這是要連夜出去尋人了？可是夜里有宵禁，被逮到了是要吃牢飯的。然而當下兩人誰也不敢勸。

    于是福興被人從被窩里拉了出來，惺忪著眼和薛二郎出了薛府。

    福興以前是個混混兒，榮陽縣的街道他最熟，領著薛二郎東躲西藏的順利躲開了巡夜的兵丁，很快便找到了嫣翠說的那家店。

    店門前掛著兩盞舊燈籠，冷風一吹，燭光忽閃發亮。福興摸出一根束發的長簪，捅進門縫兒里，一點一點挪開了門栓。客棧雖有些老舊，地方卻不小，下頭應是飯堂子，桌子擺得整齊，長凳子放在桌面上。

    四下靜悄悄的，兩人腳步輕盈，很快拐進了后堂。找到主人家的住房，福興拿簪子打開了房門，叫醒那熟睡的客棧老板。

    夜黑風高，兩個蒙面人持刀闖入家門，老板自然嚇壞了。可那明晃晃亮閃閃的刀就在眼前，客棧老板的一腔吶喊噎在喉管里發作不得，只好絞著被角瑟瑟發抖。心里卻慶幸，幸而今日婆娘孩子回了娘家，不然就更糟了。

    薛二郎從懷里摸出一張二十兩的銀票扔給那老板，問他：“這是二十兩銀票，問你一個事兒。昨個兒傍晚時候，你們這兒可住進一個女子，十五六的模樣，個子高挑，身形纖細，穿著藍色長襖，頭上簪著梅花素銀簪子，長得很是漂亮。”

    老板隱約見得一張白紙飛揚著落在了床上，正是害怕，卻聽得那人說了話，曉得不會害了自家的性命，心一定，懼意便少了。想了會兒，道：“還真有，不過那姑娘沒住店，也不知瞧見了什么，抱著包袱只說不住了就掉頭走了。說到那姑娘，長得可真是好看，那細皮嫩rou兩眼流波的——”

    “甭廢話！”薛二郎聽得這廝竟敢議論那丫頭的相貌，氣得要死，恨不得挖了這人的眼珠子出來當炮踩，恨恨喘了口氣兒，問：“你可記得那姑娘去哪了？”

    蒙面人話里帶著戾氣，老板嚇了一跳，猜著自家剛才的話不定戳到了人家的心眼子，當下也不敢再胡扯，忙道：“也是巧了，我跟著出門兒去看，見得那姑娘好似尾隨著一個大胡子壯漢出了城去。”

    出城？薛二郎這會兒真是哭得心都有了，那丫頭到底是作甚去了，怎會出了城？還尾隨一個壯漢？

    一肚子火氣沒出撒的薛二郎，拿刀子沖著老板晃了晃，道：“若是說了假話，跑得了和尚跑不得廟，小心我回頭找你算賬。”

    老板忙道：“不敢不敢，那姑娘出城的時候天色已晚，我估摸著是進不得城了。”

    既是出城去了，那就出城找吧！又威脅了老板兩句，二人匆忙離了客棧。

    街道巷子空無一人，兩人找了個角落蹲下，福興小聲道：“守城門的我有個老相識，不如去走走他的門道。”

    有錢能使鬼推磨，甩了一百兩出去，薛二郎和福興二人被繩子吊著，墜下了城樓。

    出了城樓便是荒野地，沒走幾步便是半人高的茅草叢，沒了房舍的阻擋，一馬平川的荒草地上冷風刮得厲害，連薛二郎都忍不住縮了縮手腳脖子，想著那丫頭如今不知身在何處，客棧老板的話聽著都叫人心驚rou跳。心里又慶幸，幸而連夜出門來尋，等著天明了再出來找，不定黃花菜都涼透了。

    福興道：“城門外只有一條道兒，順著走半里地有片樹林子，那里有條河，過了河才會有岔路口。”

    薛二郎點點頭：“先去那片樹林子看看。”又囑咐道：“留意著些，看看道路兩旁可有什么痕跡。”

    高高的穹頂，月亮突地從云朵層里鉆了出來，月華猛地大亮，照得地上銀光一片。沒走幾步，福興就在路邊兒草叢里撿起一根簪子來，素銀梅花簪，可不就是嫣翠說過的簪子。一路往前行，又陸續發現了耳環手環等飾物，卻是和方才那支梅花簪是一套的。

    她打這兒走過！

    薛二郎的血液立時沸騰起來，看著蜿蜒不見盡頭、透著朦朧黑氣的道路，心里頭總算是冒出點兒希望來！

    ……

    從知道人丟了，到千辛萬苦終于找到了人，薛二郎整個人好似立在懸崖邊，無時無刻不承受著墜落毀滅的恐懼。

    氣盛的時候，也不是沒想過要折了那丫頭的兩條腿，叫她此后老老實實在家里頭呆著，再不能這般如此的給他找麻煩。

    可真當福興大喊：“找到了！”，他遠遠兒地看她躺在草叢堆里，也不知是死是活，那一瞬的感覺，薛二郎這輩子都不想再次經歷了。

    “嘖，這襖子怎么這么薄？”薛二郎抱怨著，用從他自家身上脫下的長襖，緊緊包住纖細的少女。月色不夠明亮，可依舊叫他看清了她的慘狀——青白灰敗的臉，肩頭上有傷，還有漸漸發涼的身子，這些足夠叫薛二郎割rou一般的心疼了。

    福興眼尖，發現不遠處躺著個人，近處一看是死的，估摸著就是那姑奶奶尾隨的壯漢。可她作甚要尾隨這男人？最后還出了人命？福興忙不迭地告訴了薛二郎。

    薛二郎把眼睛往那里瞟了瞟，暴戾陰狠的亮光轉眼即逝，道：“把那人埋了。”管他是誰，定不能叫這丫頭摻進人命官司里。

    天氣冰寒，又是深夜，地面兒早就上了凍，更沒個家伙什，埋個屁啊！

    福興瞅了自家主子一眼，然后決定，他不跟一個得了失心瘋的人計較，道：“土都硬了，又沒工具，先找個地方藏起來，回頭再來埋。”

    “也行。”薛二郎畢竟沒有真正瘋傻，點點頭抱起少女，急道：“我們得趕緊回去，這丫頭可等不及了。”

    城門口，幾個兵丁舉著火把遠遠站著，可那幾對兒眼睛卻死死望著這邊兒，里頭灼灼閃亮，冒著亮光。

    福興正把一百兩的銀票塞給那絡腮胡須，臉上是流里流氣的笑，道：“行了行了，一晚上兩百兩，分些零頭出去你也得了不少，還不滾回家抱著婆娘笑去。瞅啥瞅，瞅啥瞅，都說了，媳婦兒有了外心，跟人跑了，這兒抓jian呢！要不會趕著晚上？這不遮人耳目，綠帽子誰愿意戴啊！”

    薛二郎鐵青著臉聽福興在那兒瞎叨叨，他肚里有氣，可現下他還就得忍著。狠瞪了福興一眼，心里頭又慶幸當初一念之仁救了這廝。

    福興這家伙，和福安福樂真是不一樣的，雖說如今當了他的奴才，可薛二郎到底沒把他真當奴才看。別看這小子素日里舉止輕浮，可交代他的事兒就沒辦砸過，又是好兄弟遍天下……這個人，是絕不會在薛府里頭當一輩子奴才的。

    回到薛家時天色仍舊暗沉，顧揚靈渾身是血的躺在床上，紅英一干侍候的人都嚇得半死，清風苑里立時亂了套。好在前些日子薛二郎在清風苑住了一陣兒，設了間小廚房，如今可是派上了大用場，燒水，熬藥，燉湯……哪個還有睡意？

    直到天際泛起魚肚白，紅英給昏睡的顧揚靈攏了攏菱花被，這才打著呵欠去了外間。