而街對面，一個衣衫襤褸的老婆子卻忽然站住腳，伸著脖子往吵著架的幾個少年人臉上一陣打量。

    “娘，看什么呢？”一個約十六七歲的少年猛地拉了一把那個婆子，險些把那走著神的婆子拉得當街摔倒。婆子勉強站穩，卻是不小心把身后那個拉著她衣角的兩三歲孩童給絆倒在地。那孩子頓時大哭起來。

    見那孩子哭鬧，少年的兩撇掃帚眉立時擰了起來，過去便狠狠在那孩子身上踹了幾腳，怒道：“哭哭哭，除了吃就只知道哭，早晚有一天把你賣了換錢！”

    婆子見了，趕緊過去將那孩子從地上拉起來，回頭嗔著那少年道：“輕些，好歹是你親弟弟，打壞了又要花錢?！?/br>
    “這討債鬼，”少年怒道：“早叫你把他賣了，偏你嫌他這會兒賣不上個價，非要再養兩年。我可丑話說在前頭，要養你自個兒養去，我可不會累死累活來養活他！”

    “知道知道，”婆子一手抱起小兒子，卻是并沒有忙著安慰這受了驚的孩子，而是扭頭看著她那大兒子笑道：“我們寶兒天生富貴命，眼下不過是一時的時運不濟，且忍一忍吧，等過了這一段……”她忽然再次扭頭看向街對面的那幾個少年人，帶著絲恍惚道：“該我兒的，自是跑不掉……”

    面對街口站著的三姐感覺到從對面窺視過來的目光，便抬頭往街對面看去。見一個婦人正哄著個哭鬧的小孩，一旁一個少年人不耐煩地呼喝著那尚不知事的幼兒，她不禁微擰了擰眉，然后便不以為意地轉開了眼。

    她卻是不知道，她這里才剛轉開眼，婆子那雙渾濁的眼便又一次凝到了她的身上。

    “真像?！逼抛有÷曕止镜?。

    ☆、第59章 ·除夕

    第五十三章·除夕

    “二十三，糖瓜粘。二十四，掃房子……”

    過了二十三，吃了糖瓜祭了灶，新年也就拉開了序幕。隨著一陣掃塵除舊等等忙碌，除夕便如約而至了。

    除夕夜里，鴨腳巷的眾人照例全都聚在龍川客棧里共同守歲——自花姐和雷爹訂親后，這已經成了四家人的慣例。

    和往年一樣，客棧住店的生意并不好，此時店里也沒個客人。不過如今客棧也不靠這住店的生意發財，倒也不妨礙。

    照著舊例，那客棧大堂里開了兩桌酒，男人們一桌，女人和孩子們又是一桌。今年卻因著李健身上多了個秀才的功名，叫姚爺把他和小兔給叫到了男人那一桌去。板牙見了甚是不服氣，噘著個嘴兒道：“健哥兒也就罷了，好歹他是秀才公，可小兔跟我一般大，他干嘛也跟著坐過去？”

    除了板牙外，其他人對小兔坐到大人那一桌倒沒個意見，就是總跟小兔形影不離的小老虎，心里也沒覺得這有什么不對——誰叫跟一團孩子氣的板牙比起來，她家小兔顯得又成熟又穩重呢。

    男人那一桌，除了姚爺、雷爹、王朗和李健、小兔外，還空著一席，那是給廚房里正忙碌著的胖叔預備的。

    如今瘦猴已經成了家，娶的是街對面老虎灶張老爹家的小孫女，所以天還沒擦黑，花姨就放瘦猴回家過年了。胖叔則仍是單身一人，且也沒個娶親的打算。他把自個兒當作是客棧的一員，姚爺等也把他當作家人一般。而雖說姚爺給他在席上留了個位，他卻不放心把他的廚房交給任何人，所以仍和往年一樣，在廚房里掌著勺。女人們那一桌，卻是除了板牙和粗手笨腳總闖禍的雷寅雙外，其他人全在廚下幫著忙。

    姚爺聽王朗說著衙門封筆前收到的最后一道旨意，然后抿了口自家釀的青梅酒，回頭沖廚房里招呼一聲：“行了，都過來坐吧?！?/br>
    花姐等雖在廚房里答應一聲“就來”，卻是誰都沒露個頭。

    姚爺原也只不過是客氣那么一聲的，便不在意地回過頭去，接著剛才王朗的話感慨道：“那位肯下這樣的赦令，可見確實是個有胸襟的。”

    卻原來，朝廷慣例都是在臘月二十六封筆的。封筆前，縣衙接到的最后一道上旨竟是道赦令。那赦令上面，頭一次將十年戰亂里曾抵御過韃子的各路人馬全都統稱為“義軍”，甚至包括曾和朝廷爭過天下的大龍軍。旨意里不僅赦免了當年曾與天啟軍交戰過的各路人馬，還要求各地衙門安撫好那些曾為驅除韃虜流過血汗的“義軍”幸存者，不許究其舊賬，只宏揚其民族大義……

    “就是說，”王朗隱晦地看了一眼雷爹，和姚爺討論道：“當年曾跟天啟軍打過仗的，哪怕曾殺過天啟軍將領的，應該都沒事了。”

    姚爺道：“早兩年，朝廷下那道招安旨時，我就想著，他該有這樣的氣魄的。只是這兩年沒看到動靜，只當再不可能了。不想那位倒真是個有氣魄的，難怪最后只有他能成了事?！?/br>
    這話卻是說到當今頭上了。

    作為應天軍遺孤的李健忍不住就往小兔臉上瞅了一眼。他和鴨腳巷的孩子們一樣，也不知道小兔的真實身份，只因著雷爹和姚爺對小兔的看重，叫他心里免不了把小兔拎起來掂量了又掂量。加上他姑姑和雷爹訂親的事，叫他早將虎爺雷寅雙視作自己的家人，見鴨腳巷的大人們都似有若無地把小兔跟雷寅雙湊作一對兒，他對小兔除了掂量外，難免又帶了幾分家長似的考量。

    小兔早察覺到李健打量他的眼神，表面仍維持著一貫的平靜，只執著酒壺給姚爺等一一重新斟滿了酒。

    姚爺又問著王朗：“那南巡的事兒，有定論了沒？”

    過了八月時，朝廷里就傳出風聲，似乎是皇帝有意南巡舊都，祭掃祖陵什么什么的。只是，明兒便是新年了，上面依舊沒個定論。

    “哪有那么容易，”王朗道，“要南巡，修路便是一筆不小的開支?！?/br>
    小兔忽然道：“其實可以利用舊時驛道的?！?/br>
    王朗不禁驚訝抬頭，看著他道：“朝里還真是這么議著的，不過眼下還沒結論。”

    舊驛道離江河鎮不過十來里地。當年江河鎮之所以敗落，便有韃子入主中原后棄了舊驛道的緣故在其中。只是，因時隔久遠，知道這驛道的人并不多。他便又問著小兔道：“你怎么知道那舊驛道的？”

    姚爺笑道：“十有八九是從宋家老爺子那里什么亂七八糟的書上看到的?！?/br>
    小兔沒吱聲——他這卻是偷了巧的，前世時他舅舅南巡，就是啟用了這舊驛道，所以他才會來到這江河鎮上……

    王朗道：“說到宋家，二老爺升官了，入了戶部?！庇中Φ溃澳撬卫蠣斪涌偳撇黄鹚莾蓚€兒子，其實我倒覺得兩個都是好的。宋大老爺經商上很有些手段，聽說他們家的絲綢鋪子都開進京城去了。”

    提到京城，王朗忽然看看小兔，道：“京里有個傳聞，說是鎮遠侯替府里的大公子上了折子，請封世子之位?！?/br>
    小兔的眼一眨，那給李健酒杯里斟著酒的手微頓了頓。

    王朗抬眼看看他，又道：“那位世子爺失蹤已經快三年了，京里一個個早認定了他再無生還的可能，只宮里的老太后不肯認，這請封的事兒才一直這么拖著的。如今那位大公子眼瞅著就快十八了，聽說因著這事兒，連親事都給耽誤了，想來年后怎么也該有個說法了?！庇值?，“倒是有件怪事，聽說那位世子爺小時候是住在舊都的，偏這兩年，朝廷查訪的重點一直都在南方，竟沒一個想到往舊都方面查訪，不知是個什么緣故?！?/br>
    姚爺也看了小兔了一眼，道：“還能有個什么緣故，當年他怎么失蹤的，便怎么叫人往南邊布著疑陣唄。”

    正說著，胖叔在廚房里喝了一聲，“上菜嘍！”

    隨著他的話音，那廚房門上的青花布簾一挑，身材窈窕的小靜打頭，捧著個白瓷小盤，娉娉婷婷地走了出來。身材嬌小的三姐跟在她的身后，再往后，卻是難得穿了身女裝的花姐花掌柜。花姐的后面是板牙娘和板牙奶奶，胖叔一手托著個大托盤在最后壓著陣。

    姚爺等全都站起身來去接菜。姚爺和王朗接過菜后，雷爹伸過手去，恰好是打花姐手上接了菜盤。

    今兒花姐顯然是精心打扮過的，頭上的花翠倒不像之前那般多，只精致的兩三樣，卻是點綴得她烏發如云，眼波流轉。見雷鐵伸手來接菜，花姐微微一笑，那眼尾往雷鐵臉上一掃而過，便讓雷鐵接過去了一只菜碟兒，卻又側過身子避開他想接另一只菜碟兒的手，一邊彎腰將另一只手上端著的菜碟兒放到桌上，一邊對姚爺等朗聲笑道：“就這些了，等交子時時再下餃子?！?/br>
    說完，便像當年指揮土匪打埋伏般，一一指揮著胖叔板牙奶奶等人都落了坐，她則又擒了自己的酒杯，走到兩張桌子中間，對眾人笑道：“托各位的福，這兩年咱幾家都風調水順，沒什么波折。只望來年年年如此。”說著，舉著杯兒自己先飲了一杯，然后抬眼看看雷爹，執著壺自個兒給自個兒又斟了杯酒，走到雷爹身邊，道：“這兩年也虧得雷哥照顧了。旁人總問我倆啥時候把事兒辦了，雷哥你給個日子吧，省得老叫人逮著我倆嚼舌頭?！?/br>
    頓時，偌大的客棧大堂里一片寂靜。

    雷鐵再沒想到花姐會突然“發難”，不禁有些手足無措。他看看花姐，再看看姚爺等人，那眼神微微閃爍了一下，又看向雷寅雙。

    雷寅雙則看著他用力地點著頭，一副恨不能替他做了主的模樣。

    雷鐵默了默，再次扭頭看向花姐。

    今兒除夕，大堂里點著明亮的燭火。那燭火映在花姐的眼眸里，似她的眼也在燃燒一般。

    雷鐵心頭忽地一跳。他早察覺到他和花姐間有點什么不一樣了，但他卻有點不敢去面對那點不一樣……偏花姐一個女人家竟有那膽氣，當眾對他挑明了那點不一樣……

    他看看女兒那期盼的眼，忽然只覺得胸口鼓脹起一股氣息——連個女人都敢面對的事，他一個大男人豈能落了后。他驀地站起，端著酒盅用力跟花姐一碰，道：“今兒有點倉促了，明兒吧?！?/br>
    “轟”地一聲，大堂里立時翻騰開了。姚爺指著雷爹和花姨一陣大笑，王朗干脆鼓起掌來，雷寅雙不知道該如何表達她的興奮才好，干脆以兩只手用力拍著桌子，要不是三姐眼疾手快按住桌面，桌子都能叫她掀翻了。板牙娘和小靜全都捂著嘴在笑，只板牙奶奶過去拉了滿臉漲紅的花姐回來，嗔著雷爹道：“什么叫今兒倉促了就明兒？明兒也倉促了！怎么著都得挑個好日子才對。”

    姚爺看看有點興奮得過了頭的雷寅雙，道：“那就初六吧。初六是雙雙的生辰，正好來個雙喜臨門。”

    “三喜臨門！”雷寅雙立時叫道，“小兔跟我一天生辰！”

    *·*·*

    雷爹和花姐原就不是那種愛講究個虛禮的人，且二人又都是二婚，若不是板牙奶奶堅持，這二人恨不能當著眾人拜個天地就算是成了禮。在板牙奶奶的堅持下，二人不得不作了妥協。然后接下來，直到子時前，兩桌人全都沒心思吃酒了，竟是在那里列起請客的單子來。

    這些事自然是不用孩子們插手的。大人們討論著婚禮細節時，李健早帶著雷寅雙等出了客棧大門，站在客棧的廊檐下，往街心里放著煙花爆竹。

    雷寅雙放了一會兒炮仗，又看著李健點了幾支煙花，正要回頭去跟小兔說話。這才發現，小兔竟不在她身邊。她奇怪地左右張望了一下，又探頭往客棧里喝著酒的幾個大人身邊看了一圈，見都沒有小兔的影子，便微皺了眉頭。

    共同生活了兩三年，她早已經知道，其實小兔并不是個愛熱鬧的人，甚至待人多少還有點清冷。但剔除那份清冷后，她卻也深知，其實這孩子骨子里極為敏感，也極容易多愁善感。與此同時，他還是個極貼心的孩子，每當他情緒不對時，他寧愿背著人等自己平靜下來，也不愿意叫人替他擔了憂。

    所以雷寅雙只低頭略一沉思，便知道小兔是去了哪里。她將手里未放完的鞭炮塞給板牙，交待了一聲，“我回家一趟?！北戕D身回了鴨腳巷。

    此時的鴨腳巷里極是清冷，除了巷外傳來的一兩聲鞭炮響外，便再無一絲兒的動靜。幽暗的巷底深處，三家門上掛著的紅燈籠，在這無風的夜色中，默默將三家的大門暈染成一塊溫柔的恬靜之地。仿佛只要推開那扇門，門里便是另一片不同的天地一般。

    大紅燈籠映襯下，似乎連面目猙獰的門神看起來都顯得溫柔了許多。雷寅雙看著那親手貼上的門神默默眨了眨眼，然后沖自己搖頭笑了笑。見門上的鎖果然已經不在了，她便推開院門，直接來到小兔所住的西廂門前。

    一般來說，小兔是從不鎖門的，而當她想要推門進去時，卻是意外地發現，那門竟推不動，顯然是被人從里面拴上了。于是雷寅雙又搖頭笑了笑，抬手拍著門道：“小兔，你在里面嗎？”

    西廂里一片寂靜，既沒有燭火，也沒有動靜。雷寅雙側耳貼在門上聽了聽。雖然里面沒有動靜，可這從里面扣上的門，顯然昭示著小兔就在里面的。于是她開始有節奏地拍著門，一邊笑嘻嘻地唱起一首夢里夢到過的童謠來：“小兔兒乖乖，把門兒開開，快點開開，我要進來……”

    她正唱得高興，不想忽然有人從背后靠過來，在她肩上拍了一記。沒個防備的雷寅雙嚇了一大跳，本能地就一個肘擊揮了過去。

    小兔也被她這防衛的動作給嚇了一跳，也本能地格擋過去。

    小老虎見了，兩眼一亮，當即跟小兔在雷家小院里動起手來……

    兩年來，小兔認真學，雷爹認真教，便是如今小兔還是打不過小老虎，可憑著那靈活的身法步伐，雷寅雙再想像當年那樣輕易拿下他，卻也不那么容易了。兩人這般噼哩叭啦過了十來招后，見一時擒不住小兔，小老虎便死心地收了手。她往后一跳，回頭不解地看看那推不動的西廂門，看著小兔疑惑道：“你怎么在外面？我還當你在屋里呢。”

    小兔沉默著過去，抓住門栓把那扇門往上略抬了抬，于是那扇被變了形的門框卡住的門，就這么輕易地被推開了。

    雷寅雙：“……我忘了?！彼轮嗉庖魂嚭┬?。

    原正扶著門框看著她的小兔眼神驀地一深，盯著她的舌尖看了看，然后抬眸看向她的眼。

    那閃著莫名光亮的眼，驀地就令雷寅雙心頭微微一顫，一種從沒有過的不自在，瞬間襲上她的心頭。

    “你……干嘛這么看著我？”她微側了側身子，歪頭看著表情有些奇怪的小兔。

    小兔仍是沒吱聲，只是看著她眨了一下眼，眼里那有點嚇人的亮光便這么不見了。他伸手過來握住她的手，然后一扯她的手臂，便拉著她翻上了屋頂。

    白天的時候，小兔曾爬上屋頂，把屋頂的積雪全都清掃干凈了。便是傍晚時又落了一點雪珠子，到底還沒能堆積起來。不過雷寅雙卻發現，那屋脊的中央，似有被人坐過的痕跡——因為那里放著塊破麻片。仔細辨認，她還能認得出來，那應該是廚房里用來裝柴禾的破麻袋。

    想來她以為小兔在屋里時，其實他一直是在這屋頂上坐著的。

    小兔拉著她過去，按著她的肩，讓她在那麻片上坐了，他低頭又看了她一眼，然后才轉身和她并肩坐了。

    雷寅雙抬著頭，看著他的一舉一動。小兔不愛開口，有心事也不愛跟人說，甚至很少有人能從他的臉上看出他的真實想法，但這卻不包括雷寅雙。不知為什么，雷寅雙總能十分精準地抓住他哪怕最細微的一點情緒起伏。

    這會兒她就能感覺到，小兔不僅有點悲傷，還似乎在害怕著什么。

    “怎么了？”她問著他，一邊伸手過去，握住小兔的手。

    便是如今小兔的身體已經很好了，再不像剛來時那樣常常生病，他的手仍是一如既往地有點涼。

    她將他的兩只手都拉過去，捂在自己的掌心里，看著小兔的眼睛道：“你為什么難過？”

    因為剛才王朗提及他的外祖母……

    江葦青總覺得經歷刺殺后，他已經心硬如鐵，除了曾對他有恩的虎爺雷寅雙外，他再不會對任何人有任何牽掛的，卻不想，在聽到王朗說他外祖母不肯承認他的“死亡”后，他心里竟會那么難受，難受到甚至都承不住眼前大家的歡樂，所以他便逃了出來……

    卻不想，還是叫虎爺找了過來。

    他反手握住雷寅雙的手，垂眼看著她的手。

    雖然雷寅雙武力值很高，可她的手相對于她的武力值來說，卻顯得格外嬌小。只要他攤開掌心，就能將她的手全然包裹在他的掌心里……

    “是……王叔說到太后為那個失蹤的世子傷心，叫你想到你的家人了嗎？”雷寅雙敏銳道。

    江葦青一怔，抬頭看向雷寅雙。有時候他甚至覺得，他和雷寅雙應該天生就是雙胞胎的，因為她似乎總能摸透他心里一些不肯示人的想法。

    “有……有點吧。”他低聲道。

    雷寅雙將手從他的掌心里抽出來，抬手摸摸他的臉，同情地道：“總有一天，你能想起來的。”

    江葦青看看她，心頭驀地一酸，干脆一側身，將頭伏在她的膝上。

    剛才席間說到那道大赦令時，許姚爺等人一時還沒想到，他卻已經想到，有了這個大赦令，他于鴨腳巷的眾人便再沒之前那么要緊了。當初鴨腳巷收留于他時，就是想著借由他的身份來保全鴨腳巷的眾人，所以便是他對虎爺有什么想法，鴨腳巷的人們也樂觀其成。畢竟，他的身份于虎爺來說，也是一枚“護身符”。

    而如今赦令一出，他們便再不需要他這枚“護身符”了……以前板牙奶奶就常說，“結親得講究個門當戶對”，若不需要他來充當那枚“護身符”，他這相對于虎爺高出許多的出身，便顯然是他倆之間的障礙了——顯然比起他來，李健跟虎爺才是真正的“門當戶對”。同樣的出身，同樣的背景，以及如今將要成親的雷爹和花姨……

    雷爹溺愛女兒如命，便是換作他是雷爹，只怕他也寧愿首選李健，而不會選擇背景如此復雜的他為婿的……