艾莉緹搖搖頭，苦笑道：“抱歉，是我分心才對(duì)。”

    她欲言又止：“我方才……在想事情。”

    蕾蘋絲抬頭，發(fā)現(xiàn)對(duì)方又恢復(fù)到方才那心不在焉的模樣。

    猶豫了一下，她將東西交還給對(duì)方，也還給對(duì)方獨(dú)自思考的空間……

    “等等。”背后，艾莉緹突然叫住她。

    蕾蘋絲轉(zhuǎn)頭，發(fā)現(xiàn)對(duì)方的表情很陌生，不像方才的黯淡，更沒有之前的活潑，反而是一種前所未有的陌生，這讓她五官那種低調(diào)的端正瞬間突顯出來。

    “蕾蘋絲，我問妳，如果……”她吞了吞口水，猶豫了一下，還是道：“你家里突然有急事，是很重要的、父母都很傷腦筋，但妳一旦回去，可能就再也沒辦法回來學(xué)校了，那妳會(huì)怎么辦？”

    蕾蘋絲愣了一下，她垂眸，遲疑了一會(huì)才道：“如果是我的話，應(yīng)該會(huì)留在學(xué)校吧？”

    艾莉緹皺眉道：“可是這樣根本沒辦法專心念書阿。”

    “那回去之后又能做什么呢？”蕾蘋絲反問她：“回去之后，反而會(huì)讓他們分神去照顧妳吧？”

    見對(duì)方露出驚訝的表情，蕾蘋絲不好意思解釋：“畢竟我們只是小孩，被送到學(xué)校就是希望我們能學(xué)習(xí)，以后長(zhǎng)成像父母一樣不需要被照顧的大人，現(xiàn)在回去的話不就是半途而廢了嗎？”

    “半途而廢嗎？”她垂頭，看著自己身上的徽章，綠色的玫瑰層層迭迭，彷佛埋在眼皮下那些懷疑不安的情緒。

    “艾莉緹，我不知道發(fā)生什么事，但你還有其他家人吧？”

    艾莉緹點(diǎn)頭，蕾蘋絲這才一笑：“那就暫且相信他們吧。沒有人是孤軍奮戰(zhàn)的，妳待在學(xué)校苦讀六年才能成為術(shù)士，何嘗不是一次漫長(zhǎng)的戰(zhàn)斗？現(xiàn)在就放棄的話太早了。”

    “的確呢，我們家里沒有一個(gè)術(shù)士，他們的希望都放在我和哥哥身上….”艾莉緹抬頭，臉上那種黯淡的死氣稍稍退卻。

    “艾莉緹！”兩人回頭，只見一個(gè)高年級(jí)男生朝這邊打招呼。

    蕾蘋絲一看，瞧那馬尾還真眼熟，這不是她開學(xué)時(shí)遇到的第一個(gè)學(xué)長(zhǎng)嗎？雖然后來因?yàn)槊懊坏つ崮茸嵯氯チ恕?/br>
    “那是我哥哥，謝謝妳，蕾蘋絲。”

    蕾蘋絲有些驚訝，沒想到她還真的都認(rèn)識(shí)，不過對(duì)方的身分和自己一樣都很敏感，沒讓人看出破綻是正常的。

    瞧著男生越走越近，她趕忙揮揮手：“再見，艾莉緹。”

    兩個(gè)女孩揮手道別，艾莉緹看著對(duì)方遠(yuǎn)走的身影，心中像是撥開迷霧，露出久違的太陽(yáng)，臉上也不禁帶上笑容。

    “小妹，我那里邊聯(lián)系上了，所以呢？你要回去嗎？”雷戈沒注意到蕾蘋絲，他擔(dān)心地看著自己的meimei。

    艾莉緹對(duì)他抬頭一笑：“不用了，抱歉讓你擔(dān)心了，就和他們說我一切安好，現(xiàn)在進(jìn)了伊芙術(shù)院就行。”

    雷戈驚訝挑眉：“前陣子不是睡不好嗎？”阿呀，嬌氣的小公主終于長(zhǎng)大了嗎？

    “我自己的情緒總不能丟給別人去解決，這種小事你別給母后說漏嘴了。”

    ☆、40.第四十章 管理員的懷表

    等蕾蘋絲一回到宿舍，其他三個(gè)室友也都各待在沙發(fā)上愁眉苦臉。

    瑟拉和安格妮絲問了一些認(rèn)識(shí)的學(xué)長(zhǎng)姐，無一例外都被禁語(yǔ)限制住，只能像嬰兒那邊啞啞學(xué)語(yǔ)，比手畫腳，唯一的線索就是管理員的規(guī)矩。聽說沒遵守規(guī)矩因此借不到半本書、還平白損失四片金葉子的學(xué)生大有人在。

    瑟拉一如既往討厭思考這種事情，便不耐煩道：“不想學(xué)生借書就說嘛！干嘛搞得那么神秘兮兮！”

    “我看他們根本是故意把金葉子騙回去。” 安格妮絲緊緊抱著那袋小皮囊，這都是大家的友情結(jié)晶阿，要她怎么敢平白就扔進(jìn)一個(gè)可能沒結(jié)果的無底洞呢？

    莫妮卡則一直在咀嚼丹妮娜話里的意思。她坐在沙發(fā)上，已經(jīng)快過一個(gè)上午了，姿勢(shì)卻是半點(diǎn)都沒變，。

    她指甲扣著下巴，不斷喃喃自語(yǔ)：“沒辦法借取的東西、計(jì)算步伐、長(zhǎng)度不一樣、終點(diǎn)一樣…….”

    蕾蘋絲叫了她半天，她才終于回神。

    安格妮絲往沙發(fā)一跌，一副釋然道：“算了！反正我是不是什么海盜女兒，都不會(huì)影響我做為鍛造士的決心！”

    “安格妮絲，你等等！”

    蕾蘋絲趕忙叫住她，轉(zhuǎn)頭對(duì)莫妮卡道：“我方才去問了伊芙術(shù)院的學(xué)姐，她和丹妮娜說一樣的話。莫妮卡，妳是最適合去借書的人，她還保證妳一定能借到。”

    “為什么？”莫妮卡一手扣著下巴，眉頭深鎖。她不悅地將瀏海撩到后頭，露出蒼白的額頭：“為什么非要吾去借，難道其他人去借就借不到嗎？”

    “阿，妳不想借也沒關(guān)系阿，我可以去。”瑟拉以為莫妮卡不高興，趕忙安撫。

    “不是！”莫妮卡不耐煩道：“吾是說吾對(duì)于那地窖的管理員有什么特別的，為什么非要我借！妳們?nèi)ソ韬臀崛ソ栌惺裁床顒e嗎？”

    瑟拉聳聳肩，不以為意：“也許，她是看智商，妳是我們之中智商最高的？”

    “雖然這是事實(shí)，”莫妮卡沒好氣道：“但她要怎么測(cè)驗(yàn)吾們的智商，叫吾等坐下來寫考卷嗎？”

    “總之，一定是妳有什么地方和我們不一樣！也許是妳的頭發(fā)……”安格妮絲忍不住小聲，因?yàn)槟菘ㄓ孟胍嗨弊拥难凵窨此?/br>
    “因?yàn)閵呅盏聤W拉，因?yàn)閵吺恰?吸血鬼？”蕾蘋絲靈光一閃，想到拉芙莉的異常好像就是在聽到莫妮卡的姓氏之后。

    “對(duì)了！”

    莫妮卡猛然站起來，她粉色的眼睛再度閃著耀眼的光芒，似乎一下就撥開了所有糾結(jié)困惑的黑霧，看到了久違的陽(yáng)光。

    她看向蕾蘋絲，目光盡是感激和欣賞道，激動(dòng)道：“不過還差一點(diǎn)，是因?yàn)槲岵凰溃　?/br>
    “因?yàn)閵叢凰溃俊卑哺衲萁z費(fèi)解了一會(huì)，面色一下蒼白，有些虛弱道：“不會(huì)是借書前要通過什么危險(xiǎn)的機(jī)關(guān)吧？”

    “才不是呢！”莫妮卡搖搖頭。

    她得意洋洋勾起嘴角：“幸好有丹妮娜學(xué)姐的提醒，不然吾等可就要像之前的學(xué)長(zhǎng)姐一樣吃了大虧，不但借不到書，還會(huì)損失四枚金葉。”

    瑟拉有些躍躍欲試：“是什么阿？不會(huì)真有什么危險(xiǎn)機(jī)關(guān)吧？”

    莫妮卡嘆氣。

    蕾蘋絲輕聲重復(fù)當(dāng)時(shí)丹妮娜的話：“書誰都可以借，但有一樣?xùn)|西，我們沒辦法去向他人借取，所以只能小心計(jì)算步伐，盡管起初的長(zhǎng)度不一樣，但終點(diǎn)的名字都是一樣的。”

    莫妮卡滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，她耐心分解那句話：“沒辦法借取的東西，那樣?xùn)|西明顯就是地窖的禁語(yǔ)，所以丹妮娜只能用接下來的話暗示吾等。”

    沒等她開口，安格妮絲接著重復(fù)那句： “但有一樣?xùn)|西，沒辦法去向他人借取，需要小心計(jì)算步伐，大家長(zhǎng)度不一樣，但終點(diǎn)的名字都是一樣的。”

    她試著分析：“那是抽象的東西，所以沒辦法去借，需要計(jì)算，既抽象卻又可以用數(shù)字表示，大家起初擁有的不一樣，最后卻又一樣的。”

    蕾蘋絲靈光一閃：“沒辦法借取，需要計(jì)算，抽象又是數(shù)字，是時(shí)間！”

    “差一點(diǎn)，”莫妮卡搖搖頭，她舉起手指：“大家擁有的時(shí)間不一樣，終點(diǎn)的名字卻是一樣的，而吾是最適合去借書的人，因?yàn)槲岵凰溃岬慕K點(diǎn)不會(huì)是死亡。”

    “是壽命。”

    瑟拉搶聲，莫妮卡不禁露出欣慰的微笑，看向瑟拉的眼神平和友善許多。

    躲開對(duì)方那種看大寶寶爬起來走路的眼神，瑟拉很快又納悶：“所以壽命和借書有什么關(guān)系？既然要看學(xué)生的壽命才能借書？”

    蕾蘋絲也沉重地點(diǎn)點(diǎn)頭，想到上次血rou模糊的術(shù)院競(jìng)賽，這該不會(huì)又是什么“龍族的風(fēng)格”吧？

    莫妮卡顯然也還沒想到，她苦惱地敲了敲頭：“這個(gè)麻……也許吾等可以在推敲一下單妮娜的話。”

    大家又陷入困窘的沉默，記性好的蕾蘋絲試著再度分析：“首先借書是不限資格，但我們卻無法向圖書館借時(shí)間，所以必須小心計(jì)算步伐，我想……這是不是在說借書有時(shí)間限制阿？”

    “時(shí)間限制？是阿！”莫妮卡阿了一聲，突然了悟。

    蕾蘋絲得到她的認(rèn)可，不禁高興揚(yáng)唇。

    她亮著眼睛，一下就說出自己的推斷：“而大家起初的時(shí)間不一樣，應(yīng)該是指每個(gè)學(xué)生擁有的借書時(shí)間各異，計(jì)算的規(guī)則就是看各種族的壽命！莫妮卡，妳是不死之身，不受這個(gè)規(guī)矩限制！”

    莫妮卡沒忍住，高興地沖上去給她一個(gè)擁抱，瑟拉在旁邊看了不禁一臉羨慕。

    “……什么啊？是哪門子的管理員會(huì)想出那么多妖蛾子去整學(xué)生阿！”不像蕾蘋絲和莫妮卡熱衷解謎推理，安格妮絲緊緊抱著那袋金葉子，一臉猶豫不定。

    瑟拉憤憤不平：“我改打賭一定是地精！只有整天宅在地下的家伙才能想到這種東西。”

    “所以，到底要不要去看看？”莫妮卡這么說著，她來到安格妮絲身旁，伸手將她從沙發(fā)上拉起來。

    蕾蘋絲點(diǎn)點(diǎn)頭：“恩，離關(guān)門時(shí)間還有一整個(gè)下午，大家就別多說了，到那里就知道了。”

    第十二號(hào)地窖在圖書館的最下層，里頭不只是收集了全大陸最經(jīng)典的書籍寶貝，還擁有兩個(gè)大陸的十二秘寶：葉脈之書和貝德咒語(yǔ)大全，所以它無庸置疑是一棟寶庫(kù)。

    無怪乎管理員會(huì)定這種奇怪的規(guī)矩來刁難學(xué)生，其實(shí)光是學(xué)校愿意開放給學(xué)生借書就已經(jīng)是非常慷慨大方之舉了。

    不像其他十一層地窖可以用樓梯到達(dá)，第十二層地窖是遠(yuǎn)離所有地窖，刻意在往下挖了好幾層，需要搭獨(dú)立的升降器才能到達(dá)。

    經(jīng)過大約五分鐘黑漆漆的向下震動(dòng)，眾人走出升降器，踏上與圖書館相同的大理石地板，才再度重見光明。

    “這里和圖書館的主層差不多阿。”看著四周滿是書柜和桌椅，瑟拉忍不住說，立刻就有陌生的聲音打斷她。

    “咳咳，這里和圖書館主層的差別有很多。首先，當(dāng)管理員沒說話時(shí)，請(qǐng)保持安靜。”只見墻壁旁應(yīng)該一具只是裝飾的盔甲突然動(dòng)了起來，把大家嚇了一跳。

    除了滿身匡匡當(dāng)當(dāng)?shù)你y光盔甲外，他動(dòng)作流暢，利落地對(duì)四個(gè)女學(xué)生行了禮，安格妮絲卻是立刻被嚇得躲在蕾蘋絲身后。

    蕾蘋絲有些遲疑：“請(qǐng)問……你也是在外頭那些龍族的守衛(wèi)嗎？”

    “不，”莫妮卡先出聲：“他是死靈。”

    那盔甲突出的頭盔明確轉(zhuǎn)向莫妮卡的方向，顯然是在打量她。

    他聲音藏在盔甲下，悶悶稱贊：“不愧是貝德術(shù)院的，一下就能看穿這身魔法外殼，不過我比較喜歡聽別人稱呼我為耐德爵士。”

    “喔喲，你生前還是位爵士？……”

    沒等莫妮卡諷刺冷笑，蕾蘋絲趕忙出聲打圓場(chǎng)：“耐德教授，我們想來借葉脈之書。我叫蕾蘋絲，這位是莫妮卡、瑟拉、安格妮絲，都是二年級(jí)生。”

    耐德似乎突然發(fā)現(xiàn)這些都是第一次來的學(xué)生，語(yǔ)氣不由得防備起來： “呵呵，葉脈之書？看你們袍料還很新，不過才剛升上二年級(jí)吧？借那本書做什么？想確認(rèn)對(duì)方是不是失散多年的姐妹？”

    對(duì)方散漫輕挑的語(yǔ)氣激得莫妮卡和瑟拉一聽就要?jiǎng)优偬O絲搶聲道：“不行嗎？我們已經(jīng)湊到了四片金葉，也都升上二年級(jí)了，一切都符合借書的要求不是嗎？”

    耐德冷哼了一聲，沒有反駁蕾蘋絲。

    好歹也是魔族最高政權(quán)的一份子，蕾蘋絲倒是很擅長(zhǎng)應(yīng)付這種情況，不過就是對(duì)付一個(gè)消極的公務(wù)員，保持著不廢話不多說的原則，用公事公辦的態(tài)度回?fù)艟蛯?duì)了。

    頭盔看不到他的表情，只聽他懶洋洋道：“好吧，我來看看。”

    安格妮絲緊緊抱著那袋金葉，在三人催促的眼神下，才慢吞吞地交出了金葉。

    耐德看了一眼袋里的金葉：“的確合格。”

    “不過你們剛脫離新生，還沒有杰出的成就和教授認(rèn)可，所以這四片金葉只能借一本書，一次也只能一個(gè)人進(jìn)去，另外還有借書時(shí)間限制，你們決定好是誰了吧。”

    蕾蘋絲等三人立刻退開，留下嬌小的莫妮卡微笑盯著那具厚重的盔甲。

    “人類，嘖嘖，就那么確定？精靈族的時(shí)間可能還比較長(zhǎng)一點(diǎn)……”腦海中快速閃過無聲的咒語(yǔ)，他滿意地聽到背后的魔法機(jī)關(guān)開始轉(zhuǎn)動(dòng)。

    瑟拉和蕾蘋絲互看一眼，瑟拉是氣對(duì)方把自己當(dāng)成精靈，蕾蘋絲則是不確定他指的精靈是誰，根據(jù)過往經(jīng)驗(yàn)，八成連她也被指進(jìn)去。

    見她們沒有動(dòng)作，耐德心想這又是一群傻瓜新生，只希望等金葉被沒收，這四個(gè)女生不會(huì)把天花板給哭穿。

    他隨意往空中一勾，一條金色懷表就垂掛在他的手指上。