“這快過年了，我建議你別空手去衙門見官。”許淼淼聲音微微提高，“喬伯，你去把廚房里的一只雞、一只豬肘子用油紙包住，放進竹籃給趙里正。”

    “不不不。我家里有雞，我這就去抓兩只帶走。”趙德連連搖頭。

    “趙大哥，你跟我家就別見外了。這件事說起來，我也是當事人之一，趙族處事公正還我一個公道，我心里感激。這點東西，你就拿著好了。”

    許南早就知道趙德家只有兩只下蛋的母雞，過年也舍不得吃它們，雙握住趙德的手道：“德叔，我去廚房給你拿，你一定要收下。你家的雞還得下蛋賣銀錢給你哥辦喜宴。你就別跟我家客氣。”

    趙德見雞是宰好收拾好的大肥公雞，大約七、八斤重，肘子也是很新鮮的生豬rou，大約五、六斤重，比家里的兩只干瘦的老母雞拿得出手多了，就道謝拿上去縣城。

    半個時辰之后，許淼淼給趙老大接好了食指，送了止痛、消炎、防止破傷風的藥。

    趙明圓回家跟花氏細細的說了在許家發生的事。

    花氏一聽自家養了好幾年的兩只母雞保住了，目光竟是有些淚花，“淼淼人好又大方，心思這般細膩體貼。唉，來世我一定要她當我的兒媳婦。”

    趙明圓嘴唇微動，沒有出聲。

    趙明正打掃完祠堂回來，本來累得不想說話，聽到這些事，話多了起來，追著趙明圓問斷掉的指頭怎么接回去的。

    趙明圓心里有事，不耐煩的道：“我們都在簾子外面，淼淼姑在簾子里面，誰也看不到她是怎么做到的。”

    到了下午，趙蘭睡醒了，原本以為心里恐懼睡不著，誰知這一覺很甜美，也許是這些天太累了。

    小青特意過來給趙蘭說了許淼淼給趙老大接斷指的事，“小姐的醫術真厲害。我舅舅說從古至今就沒有人能把斷指接好的，小姐是第一人，說我能跟著小姐學到炸麻花的手藝就是有著天大的福氣。”

    趙蘭心里震驚童年時的好友擁有精湛的醫術，甚至有些怕跟許淼淼的差距越來越大，大到沒有交流的話題。

    同樣會成為流言的主角，許淼淼出手醫治了趙冬至爹的斷指，一點不怕外人的流言蜚語。

    趙蘭在思索半個時辰之后，決定勇敢面對一切，繼續炸麻花明天去鎮里賣。

    小青拍著手笑道：“太好了。我都把面揉好了。如果你不愿意炸，我就自己炸，炸好了就全部推在你面前，你要是明天不去鎮里賣，那么多麻花可怎么辦呢？”

    趙蘭被小青這么一逗，也跟著笑了，心情好多了。

    許淼淼等到了黃昏，沒聽人說有郎中來村里，就讓許南給趙族另外被咬傷的兩人送了消炎、防止破傷風的藥。

    趙族之前對許家只幫扶趙蘭的一點點不滿，這次都沒有了，只剩下感激。

    趙德去了永靖縣衙門見到師爺之后，呈上禮物。

    師爺認得趙德，沒嫌禮物少，夸他有心了，這么老遠帶來土特產。

    趙德將事情的前后經過如實稟報。

    師爺見過的事多了，倒沒有十分震驚，問道：“高家命案發生在你們家族的祠堂里面，具體的細節只有你們家族、高家的人知道，對否？”

    趙德點點頭道：“對。”

    師爺開口道：“那就好辦了。高江的死改說成意外身亡。高家兄弟遷出小梨村，田地房屋折成銀兩做安家費。為防止高老二夫妻報殺子之仇，遷出后不得與高老大、高老三同居一村。”

    趙德自是愿意讓高家遷出去，可是高家不到百日死了三個人，村里人會認為高家房子、田地風水不好，沒有人愿意買。

    師爺見趙德神色為難，再看他穿著破舊，便道：“縣里就幫扶一下你們村。這樣吧，由縣里出銀錢把高家的房及地都買下來。”

    趙德大喜，連聲道謝，“縣里出的銀錢肯定公道。”

    誰知，師爺擺擺手道：“你聽本師爺把話說完，縣里要安置一些從南地來的可憐百姓，他們無家可歸，無地可種，就去你們村住高家的房、種高家的地。”

    趙德一聽，走了高家，又來了南地的流民，不知對小梨村來說是福是禍。

    師爺在這個位置，也是時刻為縣太爺分憂，心里能理解趙德當個里正為小梨村全村上下的人cao心，安慰道：“你不要太擔憂。這不快過年了嗎，那些從南地來的百姓，做惡的前幾天都被軍隊抓走當了軍奴，剩下的都是些老弱病殘老實的，就算想干壞事，餓了那么久，也沒有力氣。”

    當晚，師爺就派了六個衙役拿著縣里蓋著官印的文書跟著趙德到了小梨村。

    六個衙役都是軍人出身，個個身材魁梧，目光犀利，把文書當著高家人念了一遍，就下令他們拿出房契、地契、收拾東西。

    兩畝良田八兩銀錢、兩畝半下等田三兩銀錢、房子連院子三兩銀錢，合計十四兩銀錢。

    高老大、高老三分別得四兩銀錢。高老二失去兒子高江，多分了二兩，也就是得了六兩銀錢。

    六個衙役不管高家人哭爹喊娘，也不管高江有沒有安葬，半夜三更就押著他們離開小梨村去了別的村子。

    走出三里路，六個衙役又分作兩撥，一撥四人押著高老大、高老三兩家人繼續往前走，一撥押著高老二夫妻去了大梨村的那個方向。

    夜色茫茫，高老二問道：“官爺，他們帶我的兩個哥哥去哪個村？”

    一個衙役冷聲道：“這個不是你該問的。”

    另一個一直板著臉的衙役沒好氣道：“你放心，日后你們三兄弟不走個幾百里路可見不著面。”快過年了，攤上這破差事，能高興才怪。

    高老二夫妻以為會在大梨村定居，誰知這一走就是兩天兩夜，竟是走到了一個離黃河十萬八千里叫小洞洞村從未聽說過的窮地方。

    板著臉的衙役冷笑道：“你們夫妻就知足吧。這里可比他們兩家去的村富裕多了。”

    且說臘月二十七那日，小梨村一下子來了許多人，而許清林則跟在了他們的身后。

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    ☆、63 苦命流民入小梨村

    集福樓從昨個起停業到年初八開張。

    許清林把去年一年的帳本都整理清算好，今早交給掌柜過目之后，這才回家過年。

    上次許淼淼來看他時，特意囑咐，家里的年貨備了很多，讓他不要買任何東西，空手回來過年就行。

    他出了縣城，著急回家見兒孫，步子走得很快，竟是遇上了兩個衙役帶著一群流民。

    流民當中最小的男童頂多五六歲，穿著不知從哪里撿來的破衣服，瘦得只剩下皮包骨，兩只眼睛深深的凹進去，耳朵雙手生滿了凍瘡。

    許清林想到家里的二孫子跟這個男童一樣的年齡，便對男童有些憐憫，再看幾個婦人衣服破的已經無法遮攔身體，側過臉去不瞧她們，心里有些悲涼。

    兩個衙役曾跟著師爺去集福樓吃酒，認得許清林，跟他打招呼。

    許清林熱情的道：“原來你們要去小梨村，正好我就是小梨村人。我帶你們去。”

    兩個衙役拱手笑道：“多謝許帳房。”

    一路上，許清林從兩個衙役的嘴里得知了高家人遷出小梨村的事，罵道：“自作孽不可活。”

    一群流民在離開縣城之前由官府花銀錢買了些黑面饅頭吃了，不然根本沒有力氣走到小梨村。

    就這樣走走歇歇，快正午了才走到目的地。

    許清林帶著兩個衙役去趙德家。

    兩個衙役手持官府的文書，讓小梨村每家每戶出一個代表過來聽官文。

    許清林做為許家的代表就站在人群里聽著。

    “他們一共十二人，男七女五，戶籍已落在小梨村，日后就是你們村里的人，你們要幫扶他們，平安共處。”

    “房子的房契歸官府，他們能在這里住，住多久都行。地契也歸官府，只是借給他們種，不收租金。”

    趙德代表村民對十二個流民表示歡迎，把他們帶到了高家的房子，讓他們自行分配。

    十二人以一個身材高瘦額頭上生著大黑痣的老頭為首。

    這個老頭叫王伯，滿頭白發，實際年齡不過四十八歲，說話有些慢，不過思維清晰表達清楚。

    王伯在看過房子之后就當著衙役的面問趙德，“里正，房子挺好的，里面有床也有灶，我們夠住也能煮口飯吃，只是晚上太冷，有沒有干草當被子裹裹身子防寒？”

    官府給他們房子住田地住，銀錢就扣了些，每個人只給了十五個銅錢。

    這些銅錢合起來都不夠買兩床棉被，更別說每天吃一頓熬到今年秋收前及買糧種的。

    “干草有。我們族里幾家馬上就給你們送過來。”趙德自是一口答應，讓村里每家給他們勻一些干草。

    “謝謝。”所有的流民就為得到這些喂牲畜的干草向村里人鞠躬道謝。

    許清林想了想還是回家問過女兒再說。

    趙德又與眾人帶著王伯及兩個男流民去看了看高家的地，兩個衙役見交接任務完成就離開回縣城復命。

    趙族的人給王伯等流民送去了十幾捆干草，還湊了不到十斤粗細各異的玉米渣給他們過年吃。

    “你們也不富裕，這些太多了，謝謝。”

    “這個恩情，我們都記下了，以后有用的著我們的地方說話。”

    王伯等趙族的人走之后，就把所有流民召集起來，分了房子、干草，“糧食與銀錢都放在我這里保管，我們得把年熬過去，等年過后，男人得去鎮里打短工，女人得進山里挖野菜，開春了就種地。”

    北地不像南地，開春山里就有很多的野菜。不過小梨村挨著黃河，比北地別的地方好一些。

    王伯這么說是給大家希望，不然怎么活下去。

    十二個流民當中，王伯一家四口就占了三分之一，還有劉家父女二人、黃家祖孫三人、馬家一家三口。

    高家有四家臥房，四家人正好一家一間，灶只有一個，現在是非常困難時期，就共用一個灶，四家輪流去黃河冰洞挑水、山上撿柴做飯。

    四家人各自拿著干草回臥房臥床。

    王伯正發愁家里沒有木桶去黃河挑水，門外就有人叫喊，聽聲音竟是熟人，可把他驚呆了，這地方怎么會有熟人，跑出門去一看，頓時老淚縱橫，叫道：“喬老哥，我不是看錯了，我沒有看花眼吧。”

    喬伯激動的道：“沒有。我聽我家老爺說縣城的流民來了，為首的是個說話帶著河南口音的老頭，個子很高，我一聽就是你，我就向小姐請愿趕緊過來瞧你。”

    “看得出，你過得很好，非常好。”王伯瞧著喬伯紅光滿面穿著七成新的棉衣棉褲，很是意外，又問道：“烏影與小青呢？”

    “我們一直在一起沒有分開，都過得很好。主家待我們非常非常的好。”喬伯的說話聲把所有的人都引出來了。

    眾人見是多日前被一戶農家買走的喬伯，當時都以為喬伯會去給這家農戶當騾子當馬干重苦力活，熬不過臘月，誰都沒想到他竟然過得極好。

    喬伯見所有的流民除去王伯一家四口，其余的三家都不認識，就把王伯拉到一旁去，問了幾個人，得知不是餓死了就是搶東西被打死了，噓唏不已。

    “劉家、黃家、馬家都是后來的，剛到永靖縣沒半個月，瞧著人還行。”王伯瞟了劉家二十幾歲的女子幾眼，用極低的聲音道：“劉芹是個寡婦，一路帶著她爹討飯，對她爹不離不舍，只是為了一口吃的就跟男人那個……唉，也不容易。”

    喬伯掃了劉寡婦兩眼，板著臉跟王伯道：“小梨村村風極嚴，前兩天剛有一個不到十四歲的小子在色上犯了事，在祠堂就被親伯伯叔叔給殺了。你們在此定居，切莫做任何出格犯法的事。”

    王伯連忙用不大不小的聲音道：“我們來時就聽衙役說了此事。我估摸著衙役是故意說的，讓我們引以為戒。”

    劉寡婦被兩個老頭看了好幾次，細長的眼睛望向院子上面高不可攀的藍藍的天空。

    喬伯看了廚房、臥房除了干草及小半袋玉米渣就什么都沒有，長嘆一聲，“我去去就來。”

    王伯把喬伯送走，回到院子就跟眾人道：“喬老哥一家三口命好，遇到了把他們當人看的主家。他們主家姓許，許老太爺就是剛才跟村里人站一起穿得最好最新的那個。許老太爺常年在縣里不在家，許家做主的是許小姐。喬老哥說，如果我們能入了許小姐的眼，肯定能過上好日子。”

    眾人連連點頭，滿臉期盼。