溫彥之不解：“那他怎知道你愛喝單樅八仙？他慣常也不記這個的。”

    溫熙之聞言，氣息一滯，清冷的眼睛緩緩睜開，斜了他一眼：“你現下還有空管我？今日此事一出，父親定會連夜家書東林府將姑父請過來。我們舍不得打你，姑父卻舍得，前年彭家出過一遭斷袖悖倫之事，想必你也有所耳聞，你還是先想想自己的皮rou要緊。”

    溫彥之背脊一麻，臉上卻還繃著：“我……我與皇上，并非悖倫。”

    “是啊。”溫熙之聽他不再追問茶的事，便又冷笑一聲閉上眼，“你真是好多了，你只是悖了綱常而已，只不過恰巧悖的是君臣之綱罷了。”

    溫彥之：“……”

    二哥說話可不可以不要這么冷酷。

    他方才還有一瞬感覺二哥與自己同一陣線了，現在看來他是想錯了。

    “二哥，”溫彥之不太死心，“你……不幫幫我么？”

    溫熙之輕輕哼了一聲，不說話。

    ——哎，看來是不幫了。

    溫彥之垂著腦袋嘆氣，皺起眉來看著自己鞋面上的繡紋，在馬車搖搖晃晃當中，也不知想了什么，忽而道：“二哥……實則，你早就……你早在我小時候就知我不喜歡女子，對不對？”

    溫熙之眉心微微一抖，還是不言。

    溫彥之咬了咬牙，“從前那張曉毅……”

    “閉嘴。”溫熙之淡淡掐斷了他的話，“還好你當年醒事，瞧不上那小子還動手揍他，不然不用等姑父，我先將你腿打斷，長好了再打斷。”

    “不過少年嬉鬧罷了，我也不知他欺負我是因為……”溫彥之嘆口氣，“二哥，你將他們舉家逼出東林府去，是有些過了，后來聽說……他們什么營生都做不下去了。”

    “我比你多活十年，也從沒聽說過在東林府欺負了溫家的嫡子，還能在東林府繼續營生下去的。”溫熙之哼哼笑了聲，眼睛細微張開一縫，瞅著他道：“真不知從前教你的話你聽進去幾句，被人打了還幫人說話，該說你性子善還是說你傻？如今你該慶幸皇上真待你好，若非方才他能真心疼你，這事兒不用鬧到父親跟前，我還沒回賀州就能幫你砍斷。”

    溫彥之扭頭看他，無奈道：“二哥，我已長成大人了，你同父親怎總將我當做小孩子？”

    溫熙之抽了抽嘴角，“你做的是大人該做的事么？”

    溫彥之木木點點頭，“是，我喜歡皇上，我要同他在一起。”

    這話幼稚得溫熙之都懶得罵他幼稚，他頭疼得支起指頭來點額，手肘靠在座側的方枕上，撐著整個人的力道說：“老幺，你根本不知道你在講什么。”

    溫彥之急了：“我怎么不知，我想得很清楚。”

    溫熙之聽他這么說，竟忽而笑了一聲。這笑不是冷笑，也不是苦笑，竟真像是被逗樂了似的，他睨著溫彥之，輕聲道：“果真你是宗家長大的……你是真不明白。”

    “老幺，”溫熙之沉著眉頭看向弟弟，低嘆一聲，“此類事在京中朝堂，從來沒有妥協之說，亦沒有兩全之好，一害一傷，總要有個人來受著。”

    溫彥之脖頸一梗，沉頓道：“我頂得住。”

    ——你頂個鬼。溫熙之抬起手來揉了把他后頸子，將他腦袋按了下去：“若還要讓你來頂，咱們溫家幾十年也就白瞎了。”

    溫彥之這下是聽不懂了：“二哥，那你究竟是幫我，還是不幫我？”

    溫熙之收回手，“我不會不幫你。”

    溫彥之頓時一喜：“謝謝二——”

    “但也不會幫你。”溫熙之靜靜打斷他，“父親那兒，你自己去說，說得過，挨得過，他自幫你撐著門面，你這兒的苦也就算熬完了。”

    溫彥之瞬間愣神：“那二哥說的京中朝堂之苦……”

    溫熙之頭靠車壁，靜靜看他：“你不是有你的皇上么，他大約上趕著要幫你熬罷。一害一傷你二人當中總要有一個人受著，我與大哥父親，只保準受那傷害之人……不是你便好。”

    .

    溫府不過是溫家人在外謙稱，實名本為安國公府，是永輝帝賜予溫久齡父親的宅子。

    溫久齡襲爵后不再身居高位，便推諉外人國公之禮，由外人多叫溫大人。他退守實權盤踞鴻臚寺半生，大兒子溫旭之與次子溫熙之也是同理，再不往權利漩渦扎營，卻旁敲側擊地把住一朝經絡，安國公府享九院七進，坐落京城之東，從內到外皆是質樸本分，只用度上細處見真章。

    溫彥之與二哥回府的時候，老管家迎出打禮，謙恭有度，報說老爺與大公子才拾掇好了在歇息。溫彥之正說那由爹歇會兒再說，那管家卻笑盈盈道：“三公子，老爺特特囑咐過，您回了就定要去將他叫醒，不然是要打我等板子的。”

    ——還特特囑咐……

    眼見著管家忙慌著去內院報知父親，溫彥之只覺頭皮發麻。

    身旁溫熙之瞥了他一眼，“怎么，家門都進了你還想拖？左拖右拖遲早一刀，堆到過幾日恩科起始、高麗來訪，老爹事務一多，更不知要惱怒成何樣。”

    溫彥之哎哎稱是，頓時青白了一張臉，滿心愁苦地跟著二哥進了自己家門。

    “二奶奶呢？”溫熙之進門遞了官中用度，由著下人端盆上來盥手，“在午睡？”

    下頭丫鬟應了聲：“二奶奶出門轉悠了，說是想吃桂花露，要自個兒買。”

    溫熙之手一頓，不怒自威：“你們就由她自己去？”

    丫鬟頓時一抖：“不不不，小的們求著二奶奶讓幫著買，然二奶奶不依，領著翠姑娘就出門了。”

    溫彥之在一旁盥手畢了，擦著指頭問：“二哥，寒翠今年十一歲了？”

    溫熙之嘆了口氣，“嗯，是該好生尋個先生教她念學了。”

    溫彥之想了想，“那比云珠只大兩歲，我尚想求知桐教云珠的。”

    “從前和你要好的那個方知桐？……聽吏部的人說他昭雪了，不日要回朝啟用，皇上已著他們備下候選的職了，只待他回來點一個就是，到時候也成了朝中紅人，豈能有時間幫你帶娃娃？”溫熙之也直起身來擦過手，“你不是慣常要自己教么？”

    溫彥之抿抿嘴，“云珠……嫌我講得難，她不愛聽，南巡時候知桐講課她倒挺喜歡。”

    溫熙之哼了聲，“那小丫頭怕不是喜歡方知桐講課，是喜歡方知桐皮相。從小就是個鬼精兒，長大不知如何了得。”

    溫熙之說罷了，自回院換下官服，而溫彥之已在家中換過常服，便自坐在廳內等老爹，心里默默將如何說道的腹稿打了一章又一章，且尋思著齊昱大概會什么時候來，越尋思越忐忑，越忐忑越不好尋思，腹稿廢了一道又一道，枉有狀元之才，難賦勸諫之章。

    此時忽然一只手拍在他肩上：“老幺！”

    他魂都差點下落，從椅上驚嚇回頭，卻是見人一喜：“大哥！”

    拍他的人果真是老大溫旭之，他身上好似帶著關外長風凌冽的味道，高瘦卻精壯，膚色如麥，年歲至了中年又久在軍中看多生死，眼見著溫彥之，一笑便是沉穩滄桑：“這兩年多沒見，我家老幺又長俊俏了。”

    溫彥之有些激動，起身抓著大哥的手上下看，“我聽父親說御史臺參了你，你怎么樣？軍中怎么樣？在殊狼國怎么樣？父親怎么樣？”

    溫旭之還沒來得及抱怨他這一問問太多，后頭已經響起一聲老邁的笑：“你爹我好著呢！”

    溫彥之回頭一瞧，不正是老爹溫久齡從廊子里踱過來，他頓時喜得鼻尖一酸：“父親，父親受苦了，殊狼路途遙遠地中險惡，父親定是勞累了。”此時又想起自己這不爭氣的又要牽出一大宗事務叫父親cao心，他忽感自己不孝真是到了頭上。

    溫旭之笑一聲：“老幺啊，父親他就是想你想得快相思病了，這在軍中沒法子醫，活活想得他夜里都睡不著覺。”

    “去，翅膀硬了要開你爹我的玩笑！你看看老幺多乖。”溫久齡看著幺兒是百般心情都好，一時抬手摸摸溫彥之腦袋，一時捏捏他臉拍拍肩頭，樂滋滋地問東問西，突然正色道：“方才碰上熙之，他說你有事兒要同為父說。何事？”

    溫彥之就地一搖，“……啊，我……其實……二哥他沒說是何事？”

    溫久齡搖搖頭，老臉皺著看兒子，有些心疼：“……錢不夠用了？”

    溫彥之連忙擺手：“不是不是，南巡治水得了不少賞。”……私底下也得了齊昱不少賞，太后娘娘還給了見面禮……

    溫久齡眼珠一轉，拉著兒子到旁邊兒坐下，“你是不是還是嫌你那院兒太小？為父早想過了，待明后年為父替你尋摸一樁親事，到時候城西那棟——”

    “父親！”溫彥之心里一緊，“兒子……親事，這……”

    “怎么？”溫久齡眼神老邁卻分外清明，看了片刻忽而喜道：“老幺你是不是——有心上人了？”

    “什么？”兩道女聲兒一道從內院行來的廊上傳來，正是溫彥之大嫂扶著他娘歡天喜地走來：“老幺有了心上人？”

    溫母喜笑顏開，抬手就抓住溫彥之的手背直拍：“好好好，是哪家的姑娘？何時娘能去瞧瞧？有沒有畫像？”

    大哥溫旭之笑道：“便是沒有，老幺那大壩都能畫出來，立時畫一個不也作數？”

    大嫂連忙笑鬧著要叫丫鬟去備紙筆，溫久齡和溫母一道道扯著溫彥之逼問是誰家千金，溫彥之不知如何開口，只覺兩股戰戰，幾欲昏倒，好死不死正在此時，溫二哥換好衣服從內院兒行來，但見正廳此番熱鬧景象，一時有些不適應，只從后頭一戳溫彥之：“你說了？”

    溫彥之沒來得及說話，老爹卻先道：“這娃娃害臊，他不肯說！熙之，你來講。”

    溫熙之：“……”料想說了不可能是這番情形。

    ——我好像來得不太是時候。

    ——應當回去重新換件衣裳。

    “哎，到底誰啊？”溫久齡見兩個兒子都不說，直覺自己父親作得頗失敗，“你們兩兄弟自個兒藏著有甚意思，瞞著為父與旭之又能瞞過幾時去？好賴后頭要論媒妁彩禮，叫為父提前知道知道，也好有個準備，萬一是高門大戶，為父也得知道rou要落下幾兩才是。”溫母與大兒子大兒媳連連附和。

    溫熙之溫彥之兩臉冷漠：“……”

    ——是挺高門大戶。

    ——這落幾兩rou就……

    “爹，”溫彥之最終硬著頭皮，把著老爹袖子道：“他……他過會兒來吃飯。”

    溫久齡只覺幸福來得太突然：“什么？姑娘家來咱家里吃飯？這……這禮數上不大合適。”轉念想了想，又是見兒媳心切，忙捧著溫彥之的手道：“莫非是將門虎女？那英姿颯爽，也無需顧忌這許多俗禮，我溫家也是禮教大族，她來也沒事兒。”

    溫彥之再也說不下去，悶悶頓頓只能嗯了一聲。

    溫熙之一抬腳就踢在他小腿上：“父親問你是不是將門虎女！說話！”

    溫彥之抖著腿吭吭哧哧：“父親，不，……不是虎女……”

    溫久齡哈哈大笑：“好好好，咱們彥之看上的都是名門淑女，不是虎女不是虎女。她幾時來？”他轉身吩咐溫母：“去瞧瞧有什么拿得出手的見面隨禮，這也是我溫家上下一道面子，不能瞎湊合。”

    溫母細想間，大兒媳忽而一拍腦門兒道：“寶輝樓前兒送了套新打的頭面來，鈿金鎏的細翡翠，頗合小姑娘家穿戴，原想著寒翠回來給她用，現下也不著緊了，正好拿來送送未來三meimei。”

    ——還三meimei上了……

    溫熙之溫彥之：“……”

    此時二人是再不知道要怎么開口，只覺怎么開口都是錯，滿眼看著爹娘兄嫂徑自想開了去，他倆只覺愈發無力。

    正在這時候，外頭報說二奶奶回府了，還跟了一架別的車，說是路上遇見一道要來溫府拜訪的。

    此時也不知誰要拜訪，溫久齡只令女眷先行回避，便同兒子幾個一道迎出前院去，卻見院中花紅翠綠間，二媳婦心情頗好地牽著女兒寒翠，她們后頭還跟著個身穿暗紋紫衫的高大健碩男子，三人間一邊走來，還一邊和善言笑，很是和睦的形容。

    溫久齡看著看著，只覺得自己是老眼花了，怎么越瞧那男子，越像是——

    “皇上！”溫久齡雙目確定那人身份的瞬間，身體先于意識反應就跪了下去，且驚且敬道：“老臣不知圣駕蒞臨，卑微之身有失遠迎，罪該萬死！”

    他這一跪，立時一院子的人都驚覺過來，忙忙慌慌就都跪了一片下去。

    這一片人一矮下去，呆呆立在當中看著齊昱的溫彥之就好似被拱了出來，頓時鶴立雞群。

    而那一頭，溫二媳婦看著眼前一竿子溫家人全都跪了下去，整個背脊都涼了，拉著女兒的手僵僵轉身，不可置信看向齊昱：“你……你是……”

    齊昱狹起弧度的杏眸瞥了瞥人群中獨立的溫彥之，對溫二媳婦笑意依舊和善：“嗯，朕是個皇帝。”他又轉身向溫家人等笑道：“都平身罷。”

    可溫家一眾是陸陸續續平身了，懷著身孕的溫二媳婦卻是登時一個抽息，雙腿一軟又跪下去了，寒翠扶著娘大驚：“爹！娘又要暈了！”

    ——我說什么來著！溫熙之臉都白了，連忙起身沖上去扶住夫人：“來人！快送后院！”

    瞬間家丁丫鬟一擁而上，風風火火從齊昱面前抬走了溫二媳婦。

    齊昱看得正愣神，溫久齡又忽然趕到他面前跪下了：“皇上贖罪，臣不察皇上憂心外患，本待明日一早叩請入朝拜見皇上，實乃——”

    “溫愛卿快請起。”齊昱連忙彎腰將溫久齡扶起來，笑得進退有度：“朕今日來，不是為政事來的。”