今上目光投向了楊力，神色有些晦暗不明。

    皇后看了看今上，又看了看楊力，眉頭微微皺了起來。

    楊力這話并非不能說，只是在這樣場合之下，又是這樣微妙的時候，這讓皇后覺得楊力是另有所圖或者是背后有人挑唆。

    太子趙旸倒是一笑，道：“今日父皇帶著我等已經祭拜了為我朝捐軀的將士們，還請他們在天英靈保佑，想來安西的戰事也會如父皇祈禱的這樣順遂。”

    楊力目光閃爍了一會兒，低下了頭，沒敢接趙旸的話語。

    今上淡淡笑了笑，道：“楊尚書這憂國憂民之心，來得突兀了些。”

    楊力一聽這話，急忙從席中出來，撲通一聲就跪倒在地上，滿口喊著“陛下恕罪”。

    “罷了，興許楊尚書是喝多了，還是下去醒醒酒吧！”今上擺了擺手，示意內侍上前去拉著楊力退出去了正殿。

    這么一鬧，殿中的歌舞哪怕還是如之前一樣，可氣氛終究是不同了。

    這宮宴快到傍晚時候才結束，趙暖原本是想著宮宴結束之后央著羅貴妃和皇后，讓她們允許她跟著沈玉嬌出宮去逛一逛夜市，可出了楊力這一出，皇后是很早就退席了，羅貴妃倒是待到了最后，可也沒允許她出宮去。

    于是趙暖有些悻悻，只送了沈玉嬌到宮門口，然后依依不舍道：“那改天我和你一塊兒去玩啊？”

    沈玉嬌應了下來，道：“下次一定的。”

    聽著這許諾，趙暖才高興了一些，目送了沈玉嬌上馬車，然后才回身往宮里面去。

    順著宮道一直走到了重華宮附近，趙暖正想著要不要進去看看趙曦還在不在的時候，忽然聽到身后一聲異響，一回頭，就看到趙曦貓在了宮墻邊上，正對著她打手勢。

    趙暖疑惑地走了過去，問道：“你怎么了？蹲在這里做什么？”

    趙曦一把把趙暖給拉下來，指了指重華宮的方向，又“噓”了一聲示意她不要發出聲響，然后壓低了聲音道：“你看那邊，皇叔和那個楊力。”

    趙暖順著趙曦指的方向看過去，果然看到了趙溥和楊力正在一個不起眼的角落里面說著什么。

    趙曦道：“剛才我準備進去找母后的時候，就看見他們在那兒呢！”

    “所以，你聽到什么了？”趙暖歪了歪頭。

    趙曦道：“安西的戰事——雖然我不知道為什么他們要在這里談安西的事情，但……反正我就聽聽。”

    趙暖皺了皺眉頭，道：“這楊力也太……今天就因為他，整個宴會都亂糟糟的。”

    “安西的戰事很重要。”趙曦低聲道，“雖然我不知道他為什么要在今天這樣的場合提起來。”

    趙暖皺了皺鼻子，道：“但你在這里偷聽，也聽不到什么東西的吧？”

    趙曦卻搖了搖頭，示意她也繼續聽下去。

    .

    趙溥道：“安西之事，若是安排得當，將來楊尚書想升官也并不是難事，能進內閣，又能當首輔。”

    楊力道：“今日在宮中說這些還是太過冒險，恐怕隔墻有耳啊！”

    趙溥道：“無妨，就算有人聽到了，也不過是以為我們關心安西的戰局罷了。”

    楊力道：“殿下可放心，安西的戰局，會如我們所想的。”

    .

    這樣對話聽下來，趙暖一臉茫然，而趙曦則皺緊了眉頭。

    “還要繼續聽下去嗎？”趙暖問。

    趙曦搖了搖頭，拉著趙暖起了身，從另一邊繞過了重華宮，卻是往東宮去了。

    趙旸是沒想到趙曦突然會來找他還是問安西的戰事的。但聽著他把趙溥和楊力的對話都說完，又看到一旁趙暖一直點頭表示趙曦沒有添油加醋，他也皺起了眉頭，仿佛在忖度著什么。

    “安西之前一直很太平。”趙旸這樣說道，“至少在宋悟宋將軍丁憂的時候，安西都沒有任何戰事。雖然那里百族雜居，但一直……并沒有什么亂子。最開始安西出現戰亂的時候，我還懷疑過是不是有人謊報軍情。”

    “然后發現不是？”趙曦問道。

    趙旸點了點頭，道：“對，后來發現并不是——我后來問了父皇，父皇說安西是在宋悟宋將軍的治理下才漸漸太平起來的，但在宋悟將軍之前，安西也并不是一個很安然的地方。父皇并不以為安西的戰事有什么離奇的地方，所以最開始只是派了都護府的駐軍去處理。”

    趙曦疑惑問道：“那后來為什么又派了沈湘和沈淮過去？”

    趙旸攤了手，道：“都護府的駐軍并沒有平定戰亂，所以才讓他們帶兵過去。父皇曾經有想過讓宋將軍去，但出于種種原因，是沈湘將軍最后帶兵去了安西。”

    趙曦皺了皺眉頭，問道：“如果安西之戰輸了，會如何？”

    趙旸道：“不知。”

    .

    沈湘捋了一把亂糟糟的頭發，有些茫然地看了看周圍，不辨南北，一時間有些迷茫。

    自從與大部隊失散，他朝著扎營的方向走了一天一夜，但眼看著越走越偏，心里越來越沒底，卻不敢停下來。

    安西這仗他起初是十拿九穩的，可到了戰場之上，才發現并非他所想的這樣。進犯的外敵強悍異常，而手下的戰士們卻因為水土不服而節節敗退，在一場防守戰當中，他與大部隊失散，又受了重傷，然后便落到了現在的地步。

    一群烏鴉撲騰著翅膀嘎嘎叫著從身邊飛過，沈湘有些木然地看著它們飛去的方向，然后看到一輪紅彤彤的夕陽緩緩落下。

    拖著沉重的步子，他繼續朝前走著，忍耐著肚子饑餓發出的咕嚕咕嚕的聲音，想著如果能找到干凈的水喝也不錯，然后他眼前一黑就栽倒下去，失去了知覺。

    轟隆一聲巨響，不知什么時候天色已經是漆黑一片，連月亮都看不見。明明傍晚時候夕陽正好，到了晚上卻開始下雨。

    沈湘是被雷聲驚醒的，睜開眼睛，他首先看到的是面前熊熊燃燒的火堆，再抬眼，看到了一個穿著怪異的男子坐在火堆的另一邊正在烤一只碩大的老鼠。

    “泥醒啦？”男子的發音有些怪異，聽著不像是中原人。

    “謝、謝謝……”沈湘再怎么遲鈍也知道是這男人救了他，要不這會兒他一定還在路邊可憐兮兮地躺著吹風淋雨。

    “不客氣噠，窩烤了一只老鼠，你也吃一點吧！”男子熱情地把手邊用樹皮包著的東西給遞過來，“熱熱噠，吃了就不會暈倒啦！”

    沈湘踟躕了一下，吃老鼠這事情放在以前，他想都不敢想——他摸了摸已經餓扁了的肚子，咬咬牙接了過來，低頭大嚼。

    “泥腫莫是一個人哪？”男子毫不在意地問道，“要不是窩的阿雕看到泥……”

    沈湘沉默地啃著老鼠，不知要如何作答。

    “哦哦對啦，還沒介紹阿雕給你認識，泥看這是阿雕，窩從小養噠！”男子一招手，從外面飛進來一只白翅膀大鷹，威風極了。男子寵愛地摸了摸阿雕的腦袋，然后看向沈湘，又道：“你吃的老鼠也是阿雕抓噠，阿雕可聰明啦！”

    沈湘愣了一會兒，被這男人亂七八糟的說辭給逗笑了，肚子里面好歹不再像之前那么空蕩蕩，于是也有精神去打量周圍，然后才發現這是一個破舊的寺廟，背后不知供奉的是什么菩薩，火光當中也只能看到那雕像黑漆漆的臉。

    “謝謝你。”沈湘說，“我叫沈湘，京城人士，與家人失散了……多謝小哥救命之恩。”

    “窩叫阿水！”男子裂開嘴笑，露出整齊的白牙，“窩是準備回家噠！泥要去哪里，窩送你呀！”

    沈湘愣了一下，沒想到這男人這么好心，忽地覺得眼眶酸澀，兩行眼淚就滾了下來。

    .

    天亮時候，沈湘終于看清楚了阿水那一身怪模怪樣的裝扮，衣料少就不說了，露胳膊露腿，偏偏還戴著閃閃發亮樣式精致的銀飾，動一動就會丁零作響。

    阿水看著他打量自己，憨厚地笑了起來：“這是窩們家鄉的衣裳吶，是不是很好看？”

    沈湘哽了一下，也才意識到阿水不是漢人。

    從前在西域時候他也見過許多外國人，從大食來的高鼻黑髯藍色眼睛的男子，還有從羅馬來的金發碧眼的女人，但如阿水這樣穿著怪異的倒是少見。

    “窩是跟著大哥從苗疆出來噠，然后就到這里啦！”阿水自顧自地說道，“然后遇到了一個大將軍，大將軍說窩醫術好，就讓我跟著一起。不過現在大將軍讓窩回家啦，他說窩出來這么久，也該回去見見阿娘啦，還給了窩一大包銀子，窩找人用銀子敲了這么一套首飾，泥看是不是美美噠？”

    沈湘忍不住笑，然后點頭。

    “窩阿娘看到也一定覺得好。”阿水得意地說，忽地神情又黯淡下來，“可是窩又擔心將軍如果沒有窩在，那些重傷的將士沒有人醫治腫莫辦？”

    “你說的那位將軍是誰？”沈湘問道。

    “宋將軍！”阿水臉上又露出笑容來，“窩還跟著宋將軍去過大食吶！”

    沈湘靈光一閃，忽然意識到他說的這個宋將軍，有可能就是宋國公府的人。

    “等窩回去看過阿娘啦，就回來找將軍繼續當軍醫呀！”阿水說，“窩醫術可好啦，是阿娘教我噠！”

    沈湘看了一眼阿水，沉默了下去。

    在吃過了阿雕抓來的一只兔子之后，兩人一起上路。

    出了那破爛的寺廟，沈湘回頭看了一眼，才發現那是一座土地廟，看起來已經很久沒有人來過的樣子。

    阿水倒是高高興興的樣子，還不知從哪里掏出一根笛子來，吹起了一只聽起來很熟的曲子。

    沈湘凝神聽了一會兒，才聽出是那年詩人給貴妃寫的那曲《清平調》。

    “你為什么會到這里來……我是說，苗疆離這里其實很遠。”沈湘忍不住問道。

    “哈哈……我就順著路走，走著走著……就到這里了。”阿水停下了吹笛子，歪著頭想了想，然后笑了一笑，“我不會看方向……當初都是跟著將軍走的……所以，這里是哪里，你知道嗎？”

    “……”沈湘忽地無語，不知怎么說才好。

    阿水眨了眨眼睛，認真地看著沈湘：“所以你也是迷路到這里的嗎？”

    沈湘沉默了一會兒，道：“不是……我是……和家人失散了……”

    聽著這話，阿水仿佛有些失望，道：“那你和家人相聚以后，能送我回苗疆嗎？”

    沈湘無奈地笑了笑，道：“如果能找到我的家人……我一定送你回苗疆。”

    阿水一聽這話，又高興了起來，拿起笛子吹起了一只沈湘沒有聽過的歡快曲子。

    沈湘算了算時間，他與大部隊失散已經有快三日了……不知道他們有沒有在找他，或者是已經放棄了尋找，退回到西郡了？

    想著想著，沈湘有些心灰。

    阿水倒是不察覺，只是吹著笛子，然后又逗起了那威風的大鳥。

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    沈湘走丟了的事情，沈淮匆忙寫了信送回了京城。

    拿到這封信的時候，已經快是小雪了，沈清只覺得心頭一涼，劈頭就問那送信的人，究竟有沒有去找沈湘，又告訴圣上沒有。

    送信的那人一問三不知，惹得沈清勃然大怒。

    可怒火過后，還是耐著性子問了來龍去脈，又讓姚夫人去和莊夫人把這事情給透露了一二，然后他便揣著這封信，去了一趟東宮——這事情恐怕不好公然在朝廷上說，先讓太子知道，再慢慢與今上說，可能是更好的選擇。

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    第七十二章 戰事

    說來奇妙，安西戰事如火如荼，可傳到了京城，卻好似那一顆小石子投入了汪洋大海當中，并沒有起哪怕一絲波瀾。

    沈清與太子趙旸說了沈湘的事情之后，便一直等著太子的回復，可左等右等，卻都沒有任何回應。一時間，他覺得有些灰心。