一個人究竟有多長的一口氣，似是這十幾年的春秋歲月，搏了命，就換來這一口氣……

    所有的人都驚在當場，仿佛氣息突然斷絕，腦中空白，只有這叫聲穿透、回旋……

    “大姑娘！姑娘！！”

    那聲音將住，女人們便瘋了一般，齊天睿突然回神，“秀筠！！”大步奔上石階。

    “爺！二奶奶！”

    兩人哪里還顧得，不顧一切地往那血腥中去……

    ……

    從未見過這么多血，滿眼的紅，像小時候高熱燒紅了天地，灼得生疼；血腥氣直沖鼻中，滲在肌膚里，那味道漸漸地就沒了，只覺著自己的身子也化在那血泊中……

    終是剝離了那失足之恨，終是剝離了那連心連體的骨rou，此刻的她像一片枯去的葉子，抽去了筋骨，輕飄飄的；小臉慘白，眉目死寂，滾落的汗珠都比這張臉要生動；薄紙的身子，完全沒了熱氣，仿佛能聽到那最后的血在一點點地滲出去，留下干干凈凈、一副凈白無色的皮囊……

    他坐在床邊，將她緊緊抱在懷中，一聲聲呼喊，像要把那已然關閉的鬼門關砸開來；莞初站在身旁，聽著他嘶啞的聲音，眼中只能看到血，還有那不遠處盆中隱隱約約的形狀……目光挪也挪不開，腳下生根，渾身虛軟……

    ……

    入夜，又下起了雨，沒有風，也沒有雷電，淅瀝瀝、軟綿綿地浸透天地……

    雨汽濕潮，將白天那沖洗不散的血腥又卷了起來，好在房中起了一只藥盅，咕嘟嘟地煎熬，慢慢地散出nongnong的湯藥味。外間一盞小燭，昏暗的燈光，齊天睿守在藥爐邊，兩肘支膝，眉頭緊蹙，看著那藥草掙扎在一點點沒過的湯汁里……

    情勢危急，人命關天，幸得傅廣處事精明，求助葉從夕得來葉家心腹之人。血崩之下，一針封脈，為秀筠封留了最后一口氣息。待到叔公趕來，那郎中再未多言，悄然離去。齊天睿并沒有多加囑咐，他回去自然會說給葉從夕，而這個天大的秘密到了義兄耳中，就算終了，不到把他開墳掘墓，絕不會傳出去半個字。

    叔公接手，寸步不離，診脈開方，竭盡全力。只是一整天過去，也不曾松下一口氣，只說她元氣傷盡，此生難補；惡血不去，新血不得歸經，人已無生念，撐得過，是上天眷顧；撐不過，也算解脫……

    藥湯濃郁，滾滾地翻著熱氣，騰起在一雙陰冷的眼睛前，立刻飄渺淡去，毫無勢氣。此刻的齊天睿像被困在籠中的野獸，一身的惡氣全張，爪牙鋒利，卻無處釋放；一絲一毫的破綻，一觸即發，山崩之勢……

    “二爺……”

    一聲怯怯的喚，魂魄盡散，肝膽全無；昏暗的燭光背影里，巧菱蜷縮著跪在他腳下，瑟瑟發抖。

    “巧菱，今兒許是你活著的最后一晚，你可明白？”

    淚早已嚇沒了，此刻只能用盡力氣點頭，不管他看得到看不到，都似要磕死在這血腥的墨玉磚石上。

    “說。”

    “是，是昨兒，哦，不不，是，是前兒，我，我家，我娘托了舅舅來瞧我，帶，帶了吃的還，還有信。”巧菱像是凍僵了，一個一個字虛著氣，上下牙齒都合不到一起。

    “什么信？”

    “是，是給姑娘的信。我，我就拿給姑娘看。姑娘當，當時就，就回了信，給，給我舅舅帶，帶走了。”巧菱恨不能一口氣就把這輩子知道的所有都說出來，卻是這，“昨兒下晌，我，我舅舅又來，跟，跟傅管家說，我，我娘病了，讓我去瞧一眼。傅，傅管家就放了我一后晌，我，我出去，舅舅就給我一包東西，說，說給姑娘的。我，我帶回來跟了姑娘，姑娘瞧了，先是哭，后，后來倒歡喜了。一夜沒睡，早起早早兒地就吩咐我去煮粥，又把那從那包裹里拿出一個小瓶子，讓我煮粥的時候放進去，說，說是理氣解郁、安養心神的。我聞著，一股玫瑰香，當，當是玫瑰露，就，就沒跟傅管家說，就，就放了，誰知，誰知……”

    想起那一小碗粥下去驚天動地、撕心裂肺的場景，巧菱再也忍不得，沒有淚，干哭出聲。

    “是誰買通你娘家害你主子？”

    “二爺！”巧菱嚇得撲倒在地，不停地磕頭，“二爺，二爺，我娘家雖窮，可都是本分的小買賣人，絕不會傷天害理！他們只當是給我傳話，不知道那是什么，只是，只是替人傳信啊，二爺……”

    “替誰傳信？”

    嘶啞干哭的聲音忽地住了，人匍匐在他腳前，任那地磚陰森森涌起血腥浸透身體……

    “說。”

    “……是……是……是轉運使府的韓公子……”一絲游氣像從地底下飄起……

    齊天睿尚不及應，內室的棉簾猛地打起，一張煞白的小臉，他一驚，“丫頭！”

    失神的人幾步上去撲通跪在地上，握了巧菱的肩，“你，你說，說是誰？是誰？？”

    “是……是……是轉運使府的韓公子……”

    “哎！”

    齊天睿一把抱住那癱軟的身子，“丫頭！！”

    ☆、第77章

    夜沉，雨依舊不緊不慢地下著，綿綿如絲；房檐積下成注地淋下來，近在窗邊，潺潺的水聲。

    小院靜，日里那天昏地暗的忙碌都偃旗息鼓，空中殘留的血腥氣被雨水混雜，黑暗中，難辨蹤影；只有那嘶喊，刺穿人的心腸，飄飄渺渺的雨夜里，仔細聽，還在……

    房中一盞燭燈，快要燃盡，長長的捻兒沒有人來剪不停地爆著燭花。小爐啞著火苗，煨了藥盅咕嘟嘟地熬著，雨濕的潮氣里彌漫著苦苦的藥香。

    窗邊的暖榻上，齊天睿端著一小碗安神湯，俯身遞過去，“來，再吃一口。”

    靠臥在床頭，莞初酸酸地哽著喉，搖搖頭。將才巧菱那幽魂般的一句話似狠狠一錘砸下來，心立刻停了，絞痛如死了一般，被他抱在懷中好是撫慰，才緩緩地復跳。此刻只覺重似千斤，沉得她連提一口長些的氣息都不能夠……

    “聽話。”大手捏著小銀勺安安穩穩地停在她唇邊，一動不動。

    莞初抿了抿唇，強掙了就著他的手一口、一口吃下，直到他滿意地放了那只小空碗。

    “好些了么？”

    他的語聲低沉，面上那刻薄的棱角燭光里好是溫柔，神色清朗，仿佛那驚天的秘密曝出來只是掙到最后的燈捻兒，噗呲一聲就完了，與他絲毫無礙。此刻他蹙著眉，只管疼愛地看著她，眸中只有她蒼白的臉頰，她的眼睛……

    淚水細細地滑落，他抬手在她腮邊輕輕捻住，她再也忍不得，埋進他懷里……

    他低頭將懷中軟軟抱攏，臉頰輕輕蹭著她的發，“好好兒的，怎的又哭了，嗯？”

    “我……我該早告訴你……我不該……不該自作主張……”

    “沒有把握的事，隨意說出口是魯莽。”

    “不是……不是……”聽他開脫，她越發哭了，“看到那個絳子……我其實……九成是篤定的！！可我……就是，就是沒跟你說……”

    這一天突如其來的心痛驚嚇，她早已失神，此刻更讓愧疚吞噬，便像小孩兒一樣完全沒了把握，他心疼地把這亂糟糟的人兒更捂在懷中，“好了，若是如此，那是我的錯。”

    她正哭得頭暈腦脹，聽聞這一句，不覺愣了一下，抬起臉，鼻涕眼淚地看著他。

    “不能讓你安心把這小腦袋里的愁都說給我，擔驚受怕，是我的錯。”

    “……”這一句他說的天經地義，全不像是膩了聲兒在哄她，莞初抽了抽鼻子，想開口，卻不知該如何應……

    大手輕輕地抹了一把那小臉上亂七八糟的淚，他接著道，“落儀苑那日，你我都亂了心神，我尚不知把握，你卻還能留意到那細微之處，還能旁敲側擊問他，難能可貴；回來后，仔細琢磨了又動手打了那絳子，死活不愿意理我，還硬屏著與我郎情妾意一番下了你的小圈套，是不是，深明大義？”

    “不是……我……”他語聲沉，一字一句說得誠懇，莞初不知怎的，忽地覺得心疼，再不做聲，只低頭貼在他懷里，尋了他那沉穩的心跳去，濕濕的淚就蹭在他心口……

    懷中軟軟的，齊天睿禁不得嘆了口氣，“這整樁事，把我的丫頭累著了。打今兒起，莫再為此事發愁，凡事有我。”

    “……嗯。”莞初懵懵的，覺得承不得他這番話，想爭辯，又覺這生死劫后不該為自己矯情，抹了抹淚，抬頭看著他，“只是……我還是有一事想不明白。”

    “何事？”

    “那韓……”公子兩個字未出口，莞初蹙了蹙眉，“韓榮德，他先前哄著大meimei私下自己墮胎，許是還用將來天長地久的計較來哄她，可這之后，既然得知你要護著她生下來，又篤定大meimei不會把他說出來，為何還要鋌而走險做下這么……喪盡天良之事？枉顧她的性命罷了，也把自己曝露？他……就不怕你？”

    齊天睿聞言，嘴角邊淡淡一絲笑，“怕。所以，他不敢讓我養。”

    “可是……”

    看著她疑惑，齊天睿好是猶豫了一下，方道，“他送進來的藥，我給叔公看，竟是拿不準；下晌我就著石忠兒拿去了葉府。從夕兄找人仔細驗看，才知道那藥來自南疆域外，不是墮胎之用，是做死胎的。”

    “什么？？！”

    她騰地坐直了身，小臉驚怔，淚痕斑斑，一雙失神的眼睛像不認得他似的，齊天睿蹙了眉……

    “他送進來三瓶，該是三月之用。每日一丁點，慢慢在腹中遏住胎兒生長，終是一日，胎死腹中。不會即刻發出來，待到泛了毒，娘的身子受不住，便似生產一般。如此一來，神不知，鬼不覺，莫說是我，就是秀筠自己都不會知道是為的什么。又如何曝出他來？只是，因著巧菱一時手下沒把握放多了，秀筠的身子又弱，那藥竟是先沖了娘體，才有了今日之險。”

    他語聲平淡，不著任何喜怒，卻這一個字一個字丟進這冷雨的夜里，莞初只覺寒氣從四面涌來將她淹沒，心攥得死死的，臉色煞白，透不過氣，他一把將她重攏進懷中，忽地一暖，她不顧一切地張開雙臂緊緊地抱著他，那力道像是恨，似要把那心底的寒意和恐懼都給他，全都給他……

    噗地一聲，苦苦掙扎的小燭滅了，藥香之中騰起一股nongnong的燭火味……

    “……你打算如何？”

    悶悶的一聲，懷中人終是又開口，卻那手臂絲毫沒有松懈，失了把握一般勒得他緊緊的。臉頰貼著她的額頭，他輕聲道，“不如何。”

    “你……就這么放過他了？”小聲兒遲疑，她不能信。

    “該放過他么？”

    “不該！只是……”她頓了一下，仰起臉，蹙著小眉看著他，“他是轉運使府的公子，我怕你出手重，一旦要是傷了人，到了官府，哪里還會計較是因何而起，也說不得大meimei的事，那豈不是反倒累你……”

    齊天睿聞言，輕聲笑了，“傻丫頭，你以為你相公會尋幾個打手堵個墻角打他一頓，打殘，打傷，打得他絕后，然后再撂下一堆狠話如何如何？還是會大鬧轉運使府，撕皮破臉，逼著他娶秀筠？”

    被他這么一問，莞初掙了掙小眉，細琢磨起來那行為實是不妥，可她……還是真是這么以為的，畢竟……當初他不就是一怒之下動了粗才被人陷害？別扭了一下才道，“我是怕你又意氣用事，到頭來，牢獄之災……”

    “聽故事，不能只聽一半，不落獄如何反敗為勝？”

    莞初心里忽地一股小火，噘了嘴，“落獄就已然勢敗！惡名出去，哪管你之后的計較？”

    “放心。”小聲兒怒，他盡收在耳，低頭，指肚輕輕摩挲那嘟起的粉唇，“從前是沒有牽掛，無所顧忌；如今么，私心太重。”

    她怔了一怔，想再駁他卻不知怎的竟是沒有再開口，任他輕撫，心道不論怎樣，他知道計較……就好……

    暖暖的指肚離了她的唇，輕輕撫過小臉上那滿滿的淚痕，他啞聲道，“丫頭，”

    “……嗯，”

    “我最見不得你哭。往后，再要想哭，來告訴你相公。”

    “嗯？”

    “我保證，不會讓你哭出來。”

    “……嗯。”

    nongnong夜色，苦澀的湯藥，兩人相依相偎，那緊緊的力道不知彼此……

    ……

    兩日后。

    暮昏時分，大紫檀案上收拾得干干凈凈，只有薄薄的一沓子紙張，這是所有同源米鋪走的貨單兌票，齊天睿吩咐人整理出來已是親自驗看了足足兩個時辰，此刻沒有點燈，昏暗之中獨自靜坐，思緒更加清晰……

    秀筠醒了，人在魂離……齊天睿沒有再多勸一句，留下莞初照應，吩咐傅廣：將計就計！封鎖宅中今日之事，不許傳出去半個字！只放巧菱一個人與娘家聯系，不動聲色，只說秀筠一切安好，一個月后傳死胎的消息……

    安置好一切，他轉頭就回到了裕安祥，藥草集的一應事物全部轉給兩位協理，抽//身出來，重審同源米鋪！

    自年后發現那張同源的兌票，齊天睿就存下了心思，吩咐手下人著意來自同源或是與之相關的一切走賬。果然不出所料，那二百兩兌票正是試水的小站，而后一筆一筆，大大小小走進了裕安祥。

    一開春，正是往各處運糧的時候，齊天睿估算一下，按照目前同源的鋪陳和買賣走勢，這一個月里頭至少有兩成的生意都轉到了裕安祥。

    雖說裕安祥是江南第二大錢莊，可同源米鋪是祖傳三代百年的老字號，從山西福昌源創號之日起就一直相互扶持，如今毫無因由地主動分一杯羹給裕安祥，怎能不讓人心生蹊蹺？

    齊天睿是個不怕風險的主兒，畢竟，與其他長途走貨的商團不同，同源的根基深厚，銀錢充足，在江南一代勢力驚人。與同源做生意，匯水哪怕就是讓個一二分，也是穩穩凈賺。更何況，從大哥莫向南處還得知同源背后的保駕護航之人，正是轉運使韓儉行！

    同源勢大欺人，擠兌得旁的米鋪根本在金陵無法立足，收糧之時聽說也是橫行鄉里、多有霸行。惡名聲齊天睿倒不怕，土匪也可過錢莊，可這一個月里齊天睿空坐著斂財畢竟難以心安，派人暗中去探究竟，日子淺并未查出為何同源要分帳到裕安祥，也未探得同源與韓儉行有任何瓜葛，倒實實在在發現了另一樁事，果然見韓榮德與同源掌柜的劉泰相交甚密。