阿蘿早年就跟著蘇錦棉，也算是陪著蘇錦棉長大的，她被清遠大師送上白云觀的時候那段身邊沒人伺候的日子也是阿蘿陪在身邊，這樣的情誼的確是沒法子讓人忽視的。

    蘇錦棉也珍惜，對阿蘿就跟自己的jiejie一樣。阿蘿和她也是最親厚的，反倒是這幾年回來了蘇府，前后左右都有人陪著笑臉了，蘇錦棉倒是越發的冷淡了些。

    阿蘿雖然沒有蘇錦棉那么聰明倒也是知道原因的，此刻見她這樣說，抿了唇也不再說話。

    等到了錢莊，已經是一盞茶之后的時間了。

    蘇錦棉揉了揉被震得發麻的手臂，皺了眉，“坐馬車坐得人都被搖散了。”

    蘇錦城正好聽見這話，拍了拍她的腦袋，“都說讓你在家陪著娘了，非要出來。”

    蘇錦棉撅了撅嘴，知道他未出口的那句話肯定是——“來了又叫苦，不是給我添亂么。”

    奈何。

    她剛剛跟著蘇錦城走進錢莊，就聽見身后有馬車奔來的聲音。

    這時候，誰會來這里？

    她跟著轉身，一眼就看見前段時間見過的馬車正快速地跑來。而駕馬的那人——不偏不倚的正好就是八皇子，云起。

    蘇錦棉這下進不是退不是，慌忙抬眼看了看蘇錦城，見他瞇了瞇眼一副也在意料之外的眼神之后不由越發的心慌了。

    但隨即，蘇錦棉偏頭一想，這個人怕是早就忘記她了吧。

    他在帝都的這幾年呼風喚雨，見過的人形形色色，應該早就不記得這個在他生命里只出現了半年的蘇錦棉了吧。

    想到這里，想起初見他時他淡薄的眼神，越發的心定下來。索性也不躲不避，落落大方地站在蘇錦城的身邊，緩緩挽了他的手臂。

    見蘇錦城低頭皺著眉一副不贊同的表情時，她揚唇一笑，笑得那叫一個jian詐，“哥哥？”

    蘇錦城皺了皺眉，嘴張了張倒不再說話。

    “吁——”一聲，只見他手一抖，猛然拉住馬，牽扯地馬都有些躁動不安地回來踢著蹄子。身旁真正駕車的人似乎被嚇了一跳，見他下車了，自個兒也下來了。

    蘇錦城和八皇子素來都是有一些生意上的來往的，當下正要上前行禮。卻被走上前來的八皇子虛虛地一拖，攔了下來，“先進去吧。”話落，看了眼站在蘇錦城身后的蘇錦棉。

    蘇錦棉被他那雙眼掃過，只覺得秋日的暖風都涼颼颼的凍人，當下打了一個哆嗦。暗自腹誹，早知道他今日來錢莊找哥哥，她就該回去看診的，做什么那么心虛。明明……就沒有什么的啊。

    阿蘿是知道點什么的，當下微微白了臉，拉了拉蘇錦棉的衣角，“小姐，要不我們先回去好了？”

    蘇錦棉倒也是有這個想法的，剛點了頭，還沒來得及轉身。就聽見八皇子冷淡的聲音傳來，“怎么還不進來？”

    蘇錦棉這下愣了，莫非他還真的記得她？

    蘇錦城也是當年的知情者，這下明知道兩個人的關系卻明知故問八皇子是否認識蘇錦棉明顯是有心了點。當下只得暗暗地看了眼蘇錦棉，警告了一番，背在身后的手指才勾了勾，示意她跟上。

    蘇錦棉這下倒是啞巴吃黃連有苦說不出了，緊跟上幾步，問道：“咦，我怎么沒見過你？”

    雖然沒有指名道姓，但這句話試探的意味卻是十足明顯。

    八皇子一頓，有些迷惑地問道：“你們蘇府的丫環都是這樣不懂規矩的么？”

    這下不止蘇錦棉郁悶了，連蘇錦城都有些不知道該說什么，只笑了笑，“殿下里面請。”

    既然被人誤認成丫環了，那蘇錦棉也只能行丫環的事了。等走進大廳里，負手站在了蘇錦城的身后乖乖地當他的小跟班。

    估計商議的事情也是極其重要的，蘇錦城本打算把蘇錦棉和阿蘿都潛了。話還沒出口，就見八皇子轉身指了指阿蘿，道：“讓她下去吧，留一個就夠了。”

    蘇錦棉這下總算覺得不對勁了，這是故意的還是無心的，其實已經能看得分明了。但偏偏他有沒有多余的動作，讓她愣是有一股子的氣都散在了棉花上一樣，無力地很。

    房里多余的擺設都沒有，窗戶緊閉，只有暖茶一壺，裊裊飄香。

    蘇錦棉自覺地去沏了茶，一舉一動之間都帶了幾分小心，生怕出了什么漏洞再生出變故來。

    所幸他的目標并非是她。

    蘇錦城見他今日來得匆匆，知曉應是有什么大事，皺了皺眉，等他先開口。

    八皇子反倒不急了，拿起茶杯抿了口茶，才低聲道：“倒也沒見過這丫頭，新來的？”

    蘇錦城看不出他到底想做什么，只回答：“近日才跟在身邊。”

    八皇子點了點頭，“我今日來倒是過來跟你打聽打聽鹽商那邊的事。”

    帝都最近風聲正勁，說是一批北上的鹽商近日正好能到帝都來。也不知道是為了何事，來的人都是大甲商戶，想必是有了在帝都闖蕩一番的心思。

    蘇錦棉卻是一驚，她到還真的不知道家里原來已經成了八皇子派。

    如今朝堂之上太子之位的爭奪越發的激烈，蘇家卻跟八皇子一家單脈地聯系可不是就算進八皇子派系里去了。

    蘇錦城皺了皺眉，想來這件事也是棘手的，“只是人未到這話傳來傳去也是不明就里的，不過估計是北上來找同盟的。”

    八皇子的手指輕輕搭在桌面上，似是沉思了會，又問道：“過幾日等他們來了去接洽一番，你覺得如何？”

    蘇錦城點頭，“我也有這個想法，請去城門口的畫舫細細聊也無妨。”

    八皇子卻是勾起唇角笑了笑，低頭又抿了口茶，若有所思，“若有那么簡單，我何必親自過來一趟。”

    蘇錦城卻是知道他在擔心什么的，“城內蠢蠢欲動的人沒點能耐能吃下那么大的生意？”

    這話雖然是問句，但蘇錦棉倒是知道哥哥這般說話只能說明他是有了一定的信心。果不其然，聽他道：“目前除了劉家……”

    話點到即止，八皇子也明白。

    只見他點了點頭，目光似有若無地看了眼站在蘇錦城身后的蘇錦棉，問道：“聽說你們蘇家有意思想把三小姐嫁進劉家去？”

    蘇錦城頓了頓，皺起眉來，“劉家倒是來提過親，但是我meimei還年幼，便回了。”

    這倒是托詞了，蘇錦棉想著。

    八皇子倒是對這話沒有什么異議，只是垂了眼，低聲問道：“不如嫁于我，如何？”

    第十二章 步步設局

    “不如嫁于我，如何？”

    這句話猶如晴天霹靂一般劈得蘇錦棉一個措手不及，當然還有一個無措的人便是蘇錦城。

    只見他拿著杯子的手一顫，險些潑了自己一身。“在下莫不是聽錯了吧？”

    八皇子抬眼看了看他，突然笑出聲來，“怎么是這副表情，嫁于本皇子就那么不樂意么？”

    蘇錦城把茶杯放回桌上，沉了眉，“請殿下恕罪。”

    八皇子指尖搭在茶杯的杯沿上，指甲有一下沒一下地刮著杯壁，發出“沙沙”的聲音來。“此話何解？”

    蘇錦城抱拳，沉聲說道：“殿下誤會了，只是在下的meimei實在頑劣怕是配不上殿下的。”

    誰都明白這只是托詞罷了。

    八皇子卻是裝作不懂，抬了抬眼，唇角漾開一抹笑，“這又如何，既然是錦城的meimei自然是有過人的地方，頑劣又有何妨？本就是小孩的心性，想必是你也做不了主吧？也罷，等過幾日，我親自上門去找蘇老爺聊聊。”

    蘇錦城皺起眉頭，卻知道這件事自己是無能為力的。只微微側頭看了眼站在身后依然蒼白了臉色的蘇錦城，幾不可聞地嘆了口氣。

    只盼這八皇子是一時興起罷了。

    蘇錦棉這事沒跟人提起過，蘇錦城似乎也是如此。不知道是忘記說了還是有意瞞著蘇遮木和林素心，讓蘇錦棉好生地過了幾日。

    轉眼，已過立冬，天氣漸漸地變涼。

    蘇錦棉如以往般，去蘭苑請了安，跟林素心和蘇遮木一起用過了早飯之后正待回到自己的暖苑里。就聽阿蘿說，福善堂來了個小廝說是有要事要親自過來說。

    她皺了皺眉，直覺是不好的事情，但也只是隨著阿蘿去了后門。

    一打開門，就看見福善堂大管事的小徒兒正候在門口不卑不吭地等著蘇錦棉來。她不由好奇，左右張望了下，問道：“何事這么急？”

    小廝見來人是蘇錦棉，當下松了一口氣，“屬下實在是沒辦法了才來找小姐的。”說罷，他頓了頓，看了看蘇錦棉的臉色道：“蘇小姐好久沒有來了怕是已經不記得了，前一個市集八皇子府又來人了，抱著一直狗兒說是舊病復發，讓小姐過去看病。屬下都知曉蘇小姐是不會再來福善堂了就讓大夫給看了病，好在那八皇子府的人也沒說什么，只是這次來得倒是兇神惡煞，說是這只狗被治得半死不活了。非要找福善堂的麻煩，偏偏大少爺又不在，我們沒有法子了。福善堂只有大管事是知道蘇大夫就是蘇家的三小姐的，特意命我偷偷地過來尋，希望小姐能跟屬下過去。”

    蘇錦棉越聽眉頭皺得越緊，想必那八皇子是故意要惹事的，目標不是劉祺那就是她。

    她沉思片刻，道：“那你等我一會，我換套裝跟你過去看看。”

    小廝見她愿意過去，當下笑得喜上眉梢，直直地應著，“好好好，小姐快去吧。屬下就在這里候著。”

    蘇錦棉點了點頭，轉身往回走去。

    待她趕到福善堂的時候，正好看見那人坐在椅子上，微垂著頭，身上的衣袍微微散開，烏黑的長發順著脖頸，手臂傾斜而下，如同瀑布一般。

    聽見聲音，他抬起頭，那一雙眼在看見她的時候不驚不喜，一點也沒有波瀾。

    蘇錦棉這才瞬間感覺到逼人的危險，想起那日跟在哥哥的身后見過他，如今在這里遇見，想必記性再差的人都會有一點的印象吧？

    但他看見她卻是一點波瀾都沒有，難不成是早就知道她的身份罷了？

    那么細想起來，就沒有錯了。

    他的目標——就是她。

    想到這里，蘇錦棉一陣心驚rou跳的，但還是斂了眉，暗自鎮靜下來，恭恭敬敬地過去行了禮，“草民見過殿下。”

    他也不說話，眼角微微上挑，看著低垂著頭的蘇錦棉，皺了皺眉，低聲問道：“怎么那么眼熟呢？在哪見過？”

    蘇錦棉不知道他打得是什么算盤，但知道他不可能會一點都不記得自己，當下也不吭聲，只是身子伏得越發的低了。

    “既然人來了，那還麻煩大夫去本皇子的府里一趟了。”半晌，他平平淡淡地調子又響了起來，只是語氣里的不容拒絕倒讓蘇錦棉一個瑟縮，直覺地出言反駁。

    “請殿下恕罪，蘇某從來不出診，還請殿下帶了病人過來。”

    她這番不要死的拒絕倒是讓眾人都是一驚，暗自替她捏了把冷汗。

    “理由。”他側了側頭，眼神一凜，瞬間變得鋒利無比。

    蘇錦棉不用抬頭都知道這眼神落在身上有多像刀子，咬了咬唇，她抬起頭，扯了自己頭上的帽子，定定地道：“理由就是我不方便。”

    她稱呼自己連草民都不帶，想必是做好了魚死網破的準備。那一頭的黑發被她扯去的帽子帶了出來，披散在肩上，襯得她膚色白皙，更顯得有些嬌弱。

    蘇大夫是女的這件事外人都是知道的，但很少有人能看見蘇錦棉的樣子，這一次她干干脆脆地扯了帽子露出這一頭長發來，想必是真的不愿再和這里和這個人扯上任何關系了。

    八皇子的眉頭幾不可見地皺了皺，他直起身，微微不耐，“那又如何？”

    這話倒是說得風輕云淡的，蘇錦棉咬了咬唇，皺眉道：“想必殿下是不知道男女有別了？”

    聞言，八皇子嗤笑出聲，眼神越發的凌厲起來，“蘇大夫說這話的時候有沒有想過自己呢？蘇大夫出來行醫的時候有沒有考慮過這個問題呢？”

    她還未來得及說話，他又道：“給你兩個選擇，一是跟本皇子回去，二是看著這福善堂關門大吉。”

    蘇錦棉擰起眉，似是沒想到這人可以那么無恥，越想眉頭越發的皺起。但定了定，她細細一想，似乎還真的別無選擇，只得俯身低頭作揖。“草民沖撞了八皇子罪該萬死。”

    “早如此不就好了？非要本皇子浪費口舌。”八皇子故意揶揄的話語，聽來有幾分的戲弄。但聽在蘇錦棉的耳里卻如同大赦，他要是像剛才那樣步步緊逼下去，她真的不知道該怎么樣才好了。