蘇錦棉見他慈眉善目的，便問(wèn)道：“這里就是皇宮么？”

    小太監(jiān)回頭看了她一眼，放緩了腳步低聲囑咐道：“想必小主子進(jìn)宮前，家父已經(jīng)交代過(guò)了吧？這里啊可不是你想得那么好的地方，來(lái)了這里記住奴才一句話，不該問(wèn)的別問(wèn)，不該有的好奇心別有，不該出頭的別強(qiáng)出頭?！?/br>
    蘇錦棉抬眼看了看他，見他眼底那淺淺淡淡的光芒，重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭?！斑@里……是不是很可怕？”

    “奴才也說(shuō)不上來(lái)，小主子小心著些就好。八皇子現(xiàn)今不比以前，也不知道蘇大人是怎么想的，讓你去陪八皇子讀書，少不了受人白眼欺凌呢?！?/br>
    蘇錦棉不說(shuō)話，看著眼前長(zhǎng)長(zhǎng)的走廊，只覺得從來(lái)沒有走過(guò)那么長(zhǎng)的路。

    到了韶華殿，還未入宮門，蘇錦棉就被這里的冷清嚇了一跳。待被帶路的公公引著往八皇子所在的寢宮走去時(shí)，蘇錦棉還一副百思不得其解的樣子。

    剛才她路過(guò)曦落宮的時(shí)候還看見里面燈火輝煌好不熱鬧，只是隔了那么些路差別竟然就有那么大。

    “八皇子？”帶路的公公恭恭敬敬地敲了幾下大殿的門，低聲地喚著里面的人。

    “進(jìn)來(lái)。”少年獨(dú)有的清冽的聲音傳來(lái)，蘇錦棉探著頭看去，只看見殿內(nèi)燭火明亮，一地的大理石上都有著隱隱灼灼的亮光。

    她跟著公公走進(jìn)大殿，就看見那個(gè)躺在躺椅上正看著書的少年。他烏黑的長(zhǎng)發(fā)在后面用黃帶綰了個(gè)髻，發(fā)絲披散在身后，將他俊朗的臉龐徹底展現(xiàn)，那是一張?jiān)谔K錦棉印象里比自己爹爹和哥哥都要好看的臉。

    是挺好看的……她暗暗想著。但卻頭一次沒有覺得這樣好看的少年很好相處，畢竟他看上去很疏離。

    公公行了禮之后，微微讓開身子把蘇錦棉往前推了推，“殿下，這就是皇上給你選的陪讀——蘇小主子。”

    聞言，他的目光從眼前的書上移開，淡淡地掃了眼面前站著正盯著他看一點(diǎn)規(guī)矩都不懂的小女孩，唇角一扯，頗有些諷刺地笑了起來(lái)。

    蘇錦棉卻被他這個(gè)笑容刺得渾身一冷，反應(yīng)過(guò)來(lái)，脆生生地請(qǐng)安，“見過(guò)殿下?！?/br>
    她學(xué)著之前娘親教的那樣微屈了腿彎行禮，卻沒聽見那少年說(shuō)一句“免禮。”不由偷偷抬了頭去看他，卻正好撞上他審視的目光，那目光涼涼的，凈是諷刺?？吹奶K錦棉忙不迭低回頭，心中暗暗叫苦。

    這個(gè)哥哥，的確很古怪。

    “免禮吧?！卑肷?，他終于出聲。

    蘇錦棉只覺得那跟看她偷吃了東西一樣的眼神終于移開，起身的瞬間她抬頭看了眼。他半張臉已經(jīng)隱在了書籍下，那漆黑的眼睛在這滿室燭光里有著淡淡的光華流轉(zhuǎn)，除去了犀利的防備的確是賞心悅目極了。

    “天色已晚，已經(jīng)不方便去打擾陛下了，小主子今日就住在殿下的寢宮里，待明日開始就跟著殿下讀書吧?！睅返奶O(jiān)看了眼周圍的宮女，吩咐道：“殿下現(xiàn)已有些疲累了，先帶小主子去休息吧?！?/br>
    話音剛落，一直未說(shuō)話的少年卻靜靜開口，“既然是陪讀，本皇子還在讀書哪有她先去休息的道理？”

    蘇錦棉只覺得待在這里夏天的熱氣都被眼前的這個(gè)人驅(qū)散干凈，只余了夜晚的涼意漫延。她本能地哆嗦了一下，只垂了頭應(yīng)下了。

    “八殿下，你身上久疾未好，切莫傷到身體了?！?/br>
    這下可提起了蘇錦棉的興趣，她抬起頭看了看八皇子的臉色，見雖然蒼白但并不病態(tài)，一時(shí)只覺得他大概是故意博取別人的關(guān)心罷了，努了努嘴并不作聲。

    卻不料，她的這些小動(dòng)作都被他看的一清二楚，當(dāng)下把手里的書順手往一旁的矮桌上一扔，挑眉問(wèn)道：“你叫什么？”

    蘇錦棉怔忡了下才反應(yīng)過(guò)來(lái)他這是在跟自己說(shuō)話，“我叫蘇錦棉，蘇是蘇杭的蘇，錦是錦緞的錦，棉是棉襖的棉。”

    他似是突然來(lái)了興趣，“呵”地一聲輕笑，笑聲輕輕卻讓蘇錦棉覺得這個(gè)人——似乎是打從開始便不怎么喜歡她的。

    第五章 （章節(jié)名尚未想好——）

    蘇錦棉在皇宮里度過(guò)的第一個(gè)夜晚其實(shí)并不是特別的糟糕。

    她睡的地方和八皇子只隔了一堵墻，窗前種著一棵她也不知道叫什么的樹，月光透過(guò)枝椏投影下來(lái)的時(shí)候只余了細(xì)細(xì)碎碎的明亮。

    她從床上爬起來(lái)，陌生的環(huán)境讓她覺得很是害怕。裹著床上那一襲薄薄的棉被。她坐了半晌，想起家里的爹爹娘親，想起她的兩個(gè)哥哥，想起她的婢女阿蘿突然鼻子就是一酸。

    黑漆漆地四周沉寂地一點(diǎn)聲音也沒有，她心下打鼓般“突突”地響動(dòng)著，這一室的安靜里她心跳的聲音越發(fā)的清晰可聞。

    咽了咽口水，她睜著一雙眼睛動(dòng)也不動(dòng)地看著窗口，生怕有誰(shuí)會(huì)突然闖進(jìn)來(lái)一樣。

    就在她神經(jīng)高度緊張的情況下，外面緩緩拂過(guò)一陣夏夜的風(fēng)，吹得她窗前的那棵樹隨之搖曳。

    蘇錦棉這突然的動(dòng)靜嚇了一跳，嘴巴一扁就哭了出來(lái)。但她也只敢小聲地哭著，抽抽噎噎地越想越害怕，干脆小身子一滑，抱著那條薄被“哧溜”一下就滑下了床。

    沒有一盞燈照亮，她連鞋子都忘記穿，匆匆地往外跑去。剛掀開珠簾，那“悉悉索索”清脆的碰撞聲嚇得她一驚，撞到了擺在前面的桌腳，疼地她“絲絲”地倒抽幾口冷氣之后仍然站起來(lái)就往門外跑。

    “吱呀——”一聲，房門被她打開，她抱著被子在八皇子的門口等了一會(huì)，回頭看了看四周黑不溜秋的庭院，當(dāng)下再不猶豫，輕輕推開房門。

    剛探進(jìn)一個(gè)身子，就看見人影一閃，她還沒來(lái)得及看清楚，他依然已經(jīng)到了她的跟前。一雙黑眸陰氣沉沉地看著她，那雙手緊握，手里還捏著一片破碎的陶瓷片。

    她嚇得一哆嗦，睜著一雙眼睛驚恐地看著他。

    半晌，他輕咳了咳，沉聲問(wèn)道：“半夜不睡，你過(guò)來(lái)干嘛？”

    蘇錦棉見他眸子里的戾氣稍微消散了一點(diǎn)，這才松了一口氣，揉著自己的手低聲說(shuō)道：“我可不可以跟你一起睡，我一個(gè)人要害怕?！?/br>
    聞言，他挑起唇角冷笑，“知道害怕還來(lái)這里干嘛？”

    她也不瞞，干干脆脆地說(shuō)道：“是不得不來(lái)?！?/br>
    他一愣，眼神微微頓在她的身上，隨即稍微閃開身算是放她進(jìn)來(lái)，“你先進(jìn)來(lái)說(shuō)話。”

    蘇錦棉點(diǎn)點(diǎn)頭，趕緊趁著他讓開的那一點(diǎn)空隙鉆了過(guò)去。

    但八皇子的意思似乎并不打算收留她，只是借著窗外的光掃了她幾眼，看了看天色道：“待到戌時(shí)就回你自己的房間去?！?/br>
    蘇錦棉這下可不干，都放了她進(jìn)來(lái)哪有趕她走的道理，當(dāng)下抱著她的被子往旁邊的凳子上一坐，說(shuō)道：“我偏不?！?/br>
    他的眼神倏然冷了下來(lái)，“要么你現(xiàn)在就給本皇子滾出去?！?/br>
    蘇錦棉噤了聲，見他對(duì)自己討厭的樣子不由委屈地鼻子一酸，眼淚就“吧嗒吧嗒”地往下掉，“可是……我真的不敢睡，床不是我家的床，地方都不一樣……”

    八皇子被她這一哭堵得無(wú)話可說(shuō)，站在原地僵了一會(huì)，竟也是不知道要怎么辦才好。男女有別，更別說(shuō)她在他的寢殿里留宿一晚了。

    蘇錦棉抬眼偷偷瞅了他一眼，縮了縮踩在大理石上有些涼意的腳，繼續(xù)哭道：“這里還沒有人陪我說(shuō)話，都是黑黑的……”

    “喂?！彼K是無(wú)奈，眼神里都帶了不耐。

    見蘇錦棉還是哭個(gè)不停，轉(zhuǎn)身就往里面走去。蘇錦棉見八皇子干脆不理她，也不知道他這算是同意了還是不同意，當(dāng)下邊抽噎著邊好奇地看著他去干嘛。

    只見他去翻找了些什么，沒一會(huì)就走了過(guò)來(lái)。

    她低頭一看，就看見他擦亮了火折子點(diǎn)亮了桌上的蠟燭。房里總算是有了絲亮光，他拿過(guò)蠟燭往前面移了移，就看見蘇錦棉哭得一臉的眼淚鼻涕，當(dāng)下就皺了皺眉，好看的眼睛里都盛上了些許不滿。

    蘇錦棉卻抬著眼看著他，見他半晌不出聲，只得自己伸出手去拽了拽他的褻衣的袖子?！澳阕屛宜煌砗貌缓?，我習(xí)慣了就能自己睡了?！?/br>
    八皇子看了她一眼，不知道是突然發(fā)了善心還是不知道怎么拒絕，揮了揮手，皺眉道：“隨便你。”

    蘇錦棉聽著這句話，直接把他的意思默認(rèn)為是同意了，當(dāng)下歡歡喜喜地目送他上床睡覺之后，乖乖地把蠟燭吹了束手束腳地就往一旁的榻上走。等她手腳并用地爬上去之后，累得氣喘吁吁的，還來(lái)不及暗喜，就聽見他低低地道了聲：“笨蛋?！?/br>
    等隔日蘇錦棉醒來(lái)的時(shí)候卻是躺在自己的床上的，她摸了摸身下的床，迷迷糊糊地皺著眉頭想了半天也沒想明白怎么自己會(huì)睡在自己的房間里。

    當(dāng)下也沒來(lái)得及顧及進(jìn)來(lái)服侍她更衣的宮女，披了一件外衫就往外跑。

    院子里八皇子正執(zhí)劍在練武，少年的眉頭微皺，薄唇輕抿，好看的臉上滿是認(rèn)真。旁邊候著的是昨天帶路的那個(gè)小公公，還有一個(gè)背著手不停在指點(diǎn)著什么的老先生。

    蘇錦棉站了一會(huì)，沒插上話就悻悻然地往屋里走去。

    她剛一走開，八皇子就停了下來(lái)，眼神似有似無(wú)地撇去一眼，隨即不在意地繼續(xù)揮劍正待出招。旁邊站著的先生卻是看了眼蘇錦棉的背影，低聲詢問(wèn)：“這丫頭就是蘇家的千金？”

    一向不把別人看在眼里的八皇子卻對(duì)這個(gè)人恭恭敬敬，“是的，師傅?！?/br>
    他捋著胡須點(diǎn)了點(diǎn)頭，似乎是琢磨著什么但最終只是笑了笑，便不再理會(huì)。

    等蘇錦棉洗簌好再出來(lái)的時(shí)候，八皇子正好練完劍往回走。她不知道早上要干什么，邁了幾步就跟了上去。

    八皇子卻對(duì)她的舉動(dòng)有些不解，隨口問(wèn)道：“你干嘛？”

    “我要陪你啊。”她這話說(shuō)得沒有頭理，他一頓，語(yǔ)氣不好，“誰(shuí)要你陪了?！?/br>
    蘇錦棉眨巴眨巴眼睛，“可是陪讀陪讀不就是陪你讀書識(shí)字么，我當(dāng)然要陪著你?！?/br>
    “你會(huì)認(rèn)字么？”說(shuō)話間，他挑眉看了看她，那股子輕視毫不掩飾地?cái)傇诹怂拿媲啊?/br>
    蘇錦棉倔的抬起下巴，生生地問(wèn)回去，“你怎么就知道我不會(huì)？”

    “哼?！彼湫σ宦?，不再作答，自行離去。

    其實(shí)蘇錦棉長(zhǎng)大了之后再回想起這一幕，總覺得這個(gè)少年在年少的時(shí)候就已經(jīng)把孤單當(dāng)作了習(xí)慣，拒絕任何人的靠近。

    ************

    八皇子身邊有了一個(gè)小跟屁蟲這件事在蘇錦棉入宮一個(gè)月之后傳得天下皆知。作為當(dāng)事人，蘇錦棉卻渾然不覺，每日跟著八皇子去御書房讀書識(shí)完字之后總是會(huì)搬上一條板凳在御書房的藏書樓里搜尋她想要看的醫(yī)書。

    起初倒也沒人注意，后來(lái)先生留意了些，便在下學(xué)之前問(wèn)她：“不知道蘇小主子在尋些什么書？”

    蘇錦棉入宮那天，蘇遮木便囑咐過(guò)，不要透露給任何人知道她喜歡醫(yī)理這件事，她雖然不解但也是聽話的。當(dāng)下把腦袋搖得跟撥浪鼓一樣，“隨便看看的，先生?！?/br>
    先生也只當(dāng)蘇錦棉好學(xué)罷了，畢竟她學(xué)習(xí)也是認(rèn)真的，認(rèn)識(shí)的字也不少，雖然以教八皇子的難度教她她必然還是困難的，但課后輔導(dǎo)下她便能懂了。

    先生也不止一次二次地贊過(guò)她的天資，八皇子起初不信之外倒也沒說(shuō)些什么。只是蘇家三千金知書達(dá)理這件事不知怎么的，就被人知曉了。

    這日課下，八皇子剛要走，蘇錦棉上前一步一把扯住他的衣服，“這邊這邊。”

    他皺了皺眉，手都已經(jīng)伸出來(lái)要拂開她的手了，但見她眼睛賊亮賊亮的，又瞬間改變了主意。

    蘇錦棉那時(shí)的確是不懂事，如若她再大些，便會(huì)知道這樣的舉動(dòng)其實(shí)是有多大不敬。

    八皇子被她一路拉著到了藏書樓，只見她踮著腳把上面那排書架上一本《炮制中藥典籍》夠下來(lái)之后，討好地塞進(jìn)他的手里，笑瞇瞇地看著他說(shuō)：“殿下，你看你能不能幫我把這書借回去？”

    他皺眉，隨手翻了幾頁(yè)便要往書架上擺。

    蘇錦棉忙攔著，臉紅撲撲的，壓低了聲音小聲地哀求他：“拜托你了好不好……”

    一個(gè)月的時(shí)間足以讓他習(xí)慣了這個(gè)女孩子各種古怪的嗜好，當(dāng)下，修長(zhǎng)的手指一轉(zhuǎn)，抓著書沿問(wèn)道：“那你倒是要告訴本皇子要這何用?！?/br>
    這下，她一下子苦了臉，似乎是很糾結(jié)的樣子，小小的眉毛都皺了起來(lái)，“可是爹爹讓我不要告訴別人的。”

    八皇子眉一挑，看著手里的書不由好奇心大盛，當(dāng)下不動(dòng)聲色地勾引道：“那隨便你，本皇子幫你放回去便可。”

    蘇錦棉這小笨蛋自然是要上鉤的，當(dāng)下拽著他的手一副豁出去了般英勇就義的表情，“好吧，我早年就喜歡看這些的也懂一點(diǎn)，所以……”

    他微微詫異，唇角微微抿去，“你學(xué)醫(yī)？”

    蘇錦棉抓了抓腦袋，“也不算啊，畢竟沒有老師?！?/br>
    這下吃驚的人變成了八皇子，他握拳放在唇邊虛虛咳嗽了幾聲，把書往自己懷里一塞，拉著她就往外走?！斑@件事的確是不要再告訴別人了?！?/br>
    蘇錦棉一時(shí)沒聽清，以為他說(shuō)的是：“這件事不要再告訴別人了?！碑?dāng)下嘟囔著道：“可是你不是別人啊。”

    這句話他聽得明明白白，當(dāng)下步子就是一頓，低頭看了看她，正巧她也抬起頭。那雙眼睛亮亮的，像極了黑濯石，眼底的光亮都帶著聰穎一般，皎潔動(dòng)人。

    他松開手，心底卻因?yàn)樗倪@句話微微震蕩。

    片刻，他恢復(fù)正常，低低地說(shuō)了句，“走吧?！?/br>