言官連連搖頭：“哎，這也好多年了吧？”像是想到了什么，言官往榮德那邊靠了靠，壓低聲音問：“上次不是有人送了個小倌進宮嗎？我遠遠瞧了一眼，跟‘那位’的畫像差不了幾分，像極了，怎么進宮就沒了動靜？”

    榮德一聽這事就來氣，瞋目切齒道：“少提這件事！雜家這么多年，也沒見皇上發過那么大的火！整個御書房能砸得都砸了，嚇得整個內閣的大學士跪在外面半天，跪得腿麻了都不敢起。宮里上下誰敢在皇上面前提起那個人？這不是趕著戳皇上心窩子么？”

    “那…那個小倌呢？”

    “叫皇上嚇白了臉，當天就被拖出角門趕走了。”

    言官聽后默然一會兒，長嘆一口氣：“到底是怎樣的神仙人物，能叫皇上惦記這么多年？聽說公公以前跟在那人身邊服侍過幾年，當真如畫像上長得那樣…？”

    “你說那位啊…”

    言官點頭。榮德笑著，低下眼擺弄手上的扳指，半晌沒有說出話。

    榮德不敢跟言官說，當初他曾因何大人的死恨過萬歲爺。他將外頭的官衣脫下，冒著砍頭的大罪，恨著一雙眼陳列皇上的罪狀，這么多年來，兩人終生嫌隙，連他看著都覺得寒心。

    何大人將一切都背負下來，不知受了多少的委屈。

    榮德滿眼淚光，怒聲道：“死了才好！死了就解脫了！奴才代何大人謝皇上隆恩！”

    榮德說完后，磕頭請罪，任憑皇上處置。

    可不想皇上沉默很久，啞著聲說：“榮德…他不肯原諒我了，這次，他真不肯原諒我了…”

    榮德將手中的扳指轉了又轉，嘆著氣對言官說：“何大人啊…很好的一個人，比誰都好…”除了這些，他不知道該如何跟人講起何湛，要說的太多太多，但話到嘴邊就沒有了，或許只有親自見過他的人才能知道這個人有多好。

    榮德起身：“皇上該服藥了，雜家去伺候著，就不多留大人了。”

    言官點頭說：“辛苦公公了，等過了這一陣兒，我再來拜訪公公。”

    榮德送走他，吩咐御廚做些海棠酥送到寢殿去。

    他走到內殿，見湯碗里的黑藥汁分毫未少，便知皇上還是不肯喝藥，這些天他總是說自己見到何湛了，榮德去問過太醫院的人，說是頭疼得狠了會出現一些幻覺，沒有什么大礙，最大礙的是萬歲爺不肯服藥。

    榮德試著喚了聲皇上，不見他醒，榮德也不敢叫醒他。

    夢里浮沉上下，耳側像是吹過玉屏關的風。

    當初招賢館的趙庭訓如今已是雍州郡守，這次來京述職，不禁提起以往皇上還是衛淵侯時候的事。

    寧晉很久才開口問道：“當初…三叔往招賢館送了不少人，還用計將朕欽定的人趕出館外，這些事，趙先生不知曉嗎？”

    趙庭訓訝然：“皇上怎么會這么想呢？當時皇上還是衛淵侯，身邊可用的人少之又少，何大人看人一向準，那些個人杰，何大人皆是知根知底地調查過一番，才允他們進招賢館的。微臣說句不當說的話，當時皇上年輕氣盛，難免有犯錯的時候，何大人不好在眾人面前彈劾皇上欽定的人，拂了皇上的意…若說用了些手段，何大人也是用了的。可這官場上，比何大人會用手段的人能少了么？”

    “…這樣啊。”

    “何大人未曾在官場歷練過，只一心維護皇上，得罪了人也不在乎，當初微臣也曾勸過他，他說他不怕這些，說那些人罵他，好過罵皇上。”

    得到的是寧晉長久的沉默。

    他與何湛之間的很多嫌隙，只要想一想便知其中有多大的誤會。一番又一番地求證，自戮內心的痛苦反倒讓寧晉獲得一種快樂，仿佛只有痛苦才能讓他好過一些。

    提起何湛，趙庭訓也只是嘆息，雙方坐了很久，趙庭訓說：“何大人生前受了很多詆毀，他最后能為護衛皇上而死，也算是逃脫叛國賊的指責，保全身后之名。何大人將忠國公府的名聲看得極重，皇上能為其洗刷冤屈，已經是對何大人最好的悼念。”

    忠國公府…

    他知道這一直是何湛的心結，他也曾一度質疑何湛效忠于他的原因。可又有什么好質疑的呢？何湛為他籌謀，他幫何湛洗清忠國公府的冤屈，這才是公平的。

    是他奢求的太多，卻還計較著自己的付出。

    夢里的何湛常是皺著眉頭的。

    寧晉喜歡他很久很久，但最初表達心意的卻是何湛。

    他記得是在玉屏關的時候，韓廣義起兵造反，拿楊英招來要挾他出城為人質，寧晉瞞著所有人進了韓家軍的兵營，以己之力救出楊英招，自己九死一生逃出生天，在床上躺了一個月。

    何湛就這樣不眠不休地在床側守了一個月，等他醒來，何湛紅著眼大罵，到最后哭得咬著牙渾身顫抖：“寧晉，別嚇我…我有好多話…”

    ——我喜歡你。

    連說出這樣的話，他都是哭著的。

    夢中何湛的臉成了笑晏晏的模樣，可他不是真心在笑，寧左被寧晉扳倒后，何湛喝了好幾宿的酒。寧晉勸幾次未果，終于急了眼，下死令要看他笑，何湛卻也帶著醉意笑出來，傾身伏在寧晉的肩上，說：“這下，主公總要信臣不是太子黨的人了吧？主公啊…是不是只有臣死了，你才滿意啊？”

    “何湛！”

    “不用再叫人跟著臣了。你想捉住臣的把柄，置臣于死地，不必如此大費周章，臣認了，臣都認了。臣日日夜夜都在想著怎么殺了你。”

    寧晉側頭，張口咬住何湛的脖子。

    “住口。”

    何湛與寧左寧右感情甚篤，他除了一個寧左，何湛就說這樣的話來傷他。

    要說狠，到底是何湛更狠一些。

    何湛疼得皺了眉，卻只嗚嗚低咽著。夜空中猛地炸響一個驚雷，一瞬間亮如白晝，盡管疼著，何湛還是本能地往寧晉懷中依過去。

    寧晉不再咬他，輕輕舔過牙印，輕柔又急躁地吮上去。

    何湛咬著牙流出淚來。

    ——寧晉…你知道我喜歡你的…你不過就是仗著我喜歡你罷了…

    “皇上…皇上…？”

    榮德見寧晉似乎叫夢魘住了，額頭上起了一層虛汗，口中一直喊著何湛的名字。

    寧晉恍然從夢中醒來，腦袋一陣劇痛，疼得他狠狠擰起眉。

    榮德急聲問：“皇上，您這是怎么了？奴才叫御醫來瞧瞧您吧？”

    寧晉扶額，長久地閉著眼。

    并非上天吝嗇讓他見到何湛的笑顏，只是想想何湛活得一輩子，甚少有開心的時候。他回憶不起來了，離開雍州之后的每一天，猜度著，懷疑著…

    寧晉收到何湛與寧左私下往來的消息，曾一度對何湛有了殺心。

    何湛的背叛…比任何一種刑罰都要殘酷。

    他曾這樣想過。

    現在再回憶起，往日情景就如同一把淬毒的刀插入他的心臟，不斷地翻絞，直至血rou模糊。

    榮德：“皇上？”

    寧晉擺手：“服侍朕起身…朕還有幾封奏折未看，叫人拿到寢殿來罷。”

    榮德：“皇上還是要以龍體為重，若何大人泉下有知，也不會放心的。”

    何湛若不放心就好了…

    從前寧晉犯了錯，何湛氣急了也會紅著臉端起家長的架子來訓斥他，那時候的何湛還是活著的。

    寧晉冷了眼：“朕不想再說第二次。”

    何湛走得那樣決絕，連一句話都不舍得留給他，何湛給他的唯一東西就是靖國的社稷江山，他要守得好好的，誰也不能奪走。

    榮德點頭：“哎，奴才這就叫人將折子拿來。”

    寧晉在位四十年間，結束前朝滄海橫流之勢，發政施仁，澄清天下，終開啟太平盛世，成不諱之朝。后人以帝星為其號，稱其為“紫薇大帝”。

    第141章 番外（2）

    永樂長到七歲的時候，隨著父王來京。寧左腿腳不方便，小姑娘一蹦一跳地給父王推著輪椅，頭上扎著兩團沖天揪，活像年畫里的福娃娃。

    姜靖兩國聯姻，寧恪娶了姜國的四公主魏瑤為后，之后陸陸續續納了幾個妃嬪。寧左來時，各宮的小狗又多了些，永樂很是開心，在御花園里逗樂了一天的小狗。

    寧左與寧恪不甚親近，寧左照例來宮中述職之后，沒想多留，當即請辭回到自己的屬地去。

    寧恪不曾挽留，只道了句：“皇叔在清風道觀養病，慎王離京前還要去拜見嗎？”

    “去。該去的。”

    寧恪說：“代朕向皇叔問好。”

    寧左點頭領命：“臣知道了。”

    寧左在清風山門猶豫很久，想到寧晉也在道觀中，心下終是不平，他扶著自己的雙腿半晌，最后摸著永樂的小腦袋，說：“讓常叔帶你上去，你代父王去問候叔公，好嗎？”

    “父王為什么不上去呢？”

    “父王腿腳不方便。”

    永樂趴到寧左的腿上，歪著腦袋看向寧左，喏喏地說：“可以的，永樂就是父王的腿，永樂替父王跑上去！只是永樂不太認得叔公了…叔公長什么樣呢？”

    “沒事，叔公認得永樂就好了，叔公最喜歡永樂了。”

    “好！”永樂小腦袋一點，立起身來堅定地看向寧左，“永樂保證完成任務！”

    清風道觀中的海棠花開了，重瓣的花朵簇擁在枝頭，將清風山推入香海之中，云涌沉浮。

    寧晉提著肥魚從山腰走上來，道觀中的弟子見了拜稱一聲“師兄”。

    寧晉問：“見到我叔了嗎？”

    弟子放下掃地的掃帚，回答道：“三叔在后園摘天香子呢。師兄去勸勸，他非要自己爬樹，小心閃了腰。”

    “好。”

    寧晉將魚扔到后廚，吩咐掌廚的弟子做碗魚湯送到水賢房去：“再敢偷吃，就抄清心咒去。”

    “…師兄，你也不能總這樣壓榨我們啊！”

    “我從品香樓要了十只荷葉雞，待會兒就送上山，這樣也叫壓榨？那…全送到水賢房去好了。”

    掌廚的弟子連忙道：“別別別！好師兄，三叔哪兒吃得了那么多只雞，膩得晚上睡不著，我們小輩孝順三叔，替他分擔分擔哈。”

    寧晉笑著拐到后園去，遠遠就見何湛紫色的袍角隱在重重濃翠當中，果然真自己爬樹去摘天香子了。

    一干小道童仰著頭往樹上看，哈喇子都快從嘴角流出來了，口中不斷叫喚著：“還有！還有！三叔，左邊！左邊還有一團！”

    何湛朗聲笑著：“好，看我飛過去！”

    “下來。”

    冷不丁地一聲，嚇得小道童們渾身一哆嗦，怯怯地看向來者，低頭喏聲說：“大師兄…”

    何湛回過頭來。

    日光如瀑，傾瀉在他如墨的發上，略略抬頭與他對上眼，眉宇間先起三分笑意。寧晉笑得何湛心中一蕩，險些從樹上滑下來。