何湛哪兒會停，拉著寧左寧右就鉆人群中去了。

    寧祈在后頭跟著，長嘆了口氣。沒錢就說沒錢，卻還是要在嘴皮子上勝別人一籌。何湛怎么就是個這樣的人？

    攤主唉聲嘆氣的，寧祈蹲下將小扳指撿到手中，說：“本…我要了。”

    “一兩！”攤主說，“一兩您帶走。”

    “我沒錢。”

    “你…你沒錢？你沒錢你來買什么東西？走走走！”

    “我給你這個。”寧祈將腰間的玉玦解下來，“跟你換，行不行？”

    這是他上次射箭時得圣上褒獎，圣上賞給他的。玉滿者為環，缺者為玦，圣上要他再接再厲，不可滿于現狀。教他射箭的師傅以為圣上還對寧祈不太滿意，故督促他射了一天的靶子，寧祈握弓的手被磨出血來，拉弦的手指痛到麻木，到最后竟是連筷子都拿不起來。

    他甚少有怨言，或者他不允許自己抱怨這樣的苦。那是弱者才會做的事。

    “……”攤主瞪圓了眼。

    “不行？”

    “行！行行行！給你！”攤主接過玉玦揣懷里，生怕寧祈反悔。

    寧祈將小扳指握在手里，加快了腳步往前頭去找何湛他們三個。走了很久，他都未曾尋見何湛，他有些著急，腳步走得更急。

    “別走了！”

    何湛大喊了一聲，聲音卻是從后面傳來的。他氣喘吁吁地跟上來，扶著膝蓋喘氣，嘴唇有些發白。寧左寧右顛顛地跟在后頭都沒何湛這樣累。

    何湛說：“你…你跑哪兒去了？你就不能好好跟著我啊！我還以為你走丟了！”

    寧祈抿了抿唇，沒有說話。

    何湛拉住寧祈的臂彎，說：“走吧，前頭有人唱戲，我們去聽一聽。”何湛舉起一根糖畫，說：“喏，給你的黃鼠狼。”

    寧祈看著栩栩如生的糖畫，這個糖做得小黃鼠狼端端可愛，竟沒有一點jian詐狡猾的丑樣兒。

    何湛見寧祈專注地盯著，卻還笑著，專挑他的怒火：“怎么樣，比你可愛多了吧？”

    寧祈無意識地點了點頭，何湛哈哈大笑著：“挺有自知之明的。可以的，小王爺。哈哈哈——”

    寧祈差點用黃鼠狼糊他一臉。

    等到暮色四合的時候，東市閉市，何湛才帶著他們三個回去。寧左跑得累了，非要何湛背，何湛背著他一路到鳳鳴王府，寧右的精神頭還好，扯著何湛的衣角陪他一直走。

    寧祈回府，原定在下午來檢查寧祈功課的太傅坐在正廳里等了大半天，見寧祈和何湛他們混跡在一起，臉登時就黑下來。寧祈是他認定的門生，何湛和寧左寧右不是，他若發罪，當然只能沖著寧祈。

    他一拍桌子，怒著斥責寧祈：“你啊你！玩物喪志，連功課都不好好做了！”

    何湛挺奇怪的，他覺得太傅應該先發罪他，為何偏偏對寧祈發火？何湛說：“是我將他抬出去的，太傅要責罰，就責罰我吧！”

    “你！”太傅瞪眼，“何湛啊何湛！鼎資堂中最屬你不上勁，若不是念在你是忠國公的兒子，圣上怎會讓你進鼎資堂的門？！如今你還要將老夫的門生帶壞不成？”

    “什么帶壞不帶壞的！出去玩玩怎么了！他每天都練字練字，你要是教得好，三天的東西他一天就能學會，你偏偏要他拿五天來學，寧祈不是壞的，你才是壞的！壞東西！”

    “你！”

    太傅四周尋東西，戒尺這里沒有，瓶子里插著撣灰的雞毛撣子，太傅拿起來就要打何湛：“你個混賬東西！出言不遜，就該叫人好好教教你！”

    “師父。”寧祈攔住太傅的手，跪了下來，“弟子知錯了，此事與他人無關，請師父責罰。”

    何湛也不跑了，理直氣壯地站回去：“行啊，你打吧。你打了我，就別再打寧祈了，是我騙他出去的。”

    太傅哪兒還管寧祈的事，沖著何湛的背就抽了兩下子，疼得他縮了縮身子，卻還不見他跑。寧左寧右在一旁求情都不行，太傅一邊抽他一邊訓，何湛咬著牙一聲不吭，打疼了才叫，叫了還是不肯認輸。

    后來急了，連同著寧祈一塊打。

    兩人同受罰，太傅消了氣之后又耳提面命地訓斥寧祈一番才算作罷。

    清平王府的人來鳳鳴王府將寧左寧右接回去，何湛挨了打是不敢回去叫寧華瓊看見的，只能借住在寧祈府上。

    寧祈挨得輕，沒有什么大礙，倒是何湛叫太傅打得狠，可他還是一副死豬不怕開水燙的樣子，說：“就會打人！打了人才是壞東西！我才不怕呢！小爺我挨打的時候，他…”何湛想說太傅還沒出生是不成的了，改口說：“他來鼎資堂教書了嗎？啊！”

    府中的下人給何湛涂著散淤的藥，疼得何湛倒吸冷氣嗷嗷直叫，叫得寧祈耳朵都疼了。

    等藥涂好了，寧祈才進內室看他，何湛趴在床上，臉上已經沒有一絲血色了。寧祈看他，他也懨懨地不說話，似乎是疼狠了。

    半晌，何湛才嘟囔了一句：“你可不能將我怕疼的事說出去啊！”

    何湛覺得自己怕疼是非常不男子漢的事。寧祈定了定眼，才意識到何湛原來是怕疼的。

    半晌沒有聽見寧祈回應，何湛惡狠狠地威脅道：“聽到沒有！不然我揍你啊！”

    “恩…”寧祈低低應了聲，從袖子中將小扳指掏出，放在何湛的枕邊，“給你這個。”

    何湛見是自己相中的小扳指，猛地起身，背后扯了大痛，疼得他大叫出來，可他定睛看著小扳指，將痛呼漸漸斂下來：“你買下來啦？”

    “本王看著…也還好。”

    “那可不是。我看中的東西能有差的？”何湛愛不釋手。

    “送你了。本王買了之后，不太喜歡。”

    何湛說：“你以為我會拒絕嗎？我告訴你，不會。”何湛將小扳指往手上套了套，笑嘻嘻地說：“你帶著錢卻說沒帶，分明就是騙我的糯糕團吃，這個算你賠給我的。”

    何湛是真的喜歡這個。

    何湛放在手上把玩了很久，寧祈見他無事就想回自己房中休息，臨走前何湛對他說：“謝謝你啊，寧祈。”

    寧祈腳步頓了頓，哼聲說：“本王不要的東西罷了。”

    “謝謝你跟我玩。下次還帶你，不過下次肯定不會叫太傅逮著了，你相信我。”

    寧祈：“……本王不想出去。”

    寧祈不再理會何湛，徑自走出門去，府上的下人迎上來，道了句：“小王爺，這是您叫奴才去買的糯糕團。”

    寧祈：“……”

    屋內傳來何湛爽朗的笑聲，卻聽他在里頭叫道：“別啊，您家王爺不喜歡吃的，快快快，拿進來孝敬孝敬你小三爺！”

    寧祈一把將糯糕團搶過，抱著回到自個兒房中去了。才不給他吃。

    很甜。

    賣糯糕團的那家在何湛去玉屏關的那幾年就關門再也不賣了。寧祈托人找了很久，都沒能再嘗到那樣甜甜黏黏的糯糕團。

    ——你就不能好好跟著我啊？

    天牢里泛著一股潮濕的霉味。

    寧祈閉著眼，恍然從夢中醒來，沒有任何征兆地就被推出來，仿佛就該清醒了似的。

    宮里似乎已經在舉行登基大典了，禮炮的聲音穿得很遠很遠，連他這里都能聽得見，一聲一聲，似乎在傳遞著上天的旨意。

    “王爺，有人來看你了。”

    鳳鳴王想不到這個日子里還會有誰來看他，他抬頭尋過去，聽那人喊了句：“寧祈。”

    他掩不住自己臉上的失望，回道：“師父。”

    玄機子笑了笑：“隨為師走吧，回清風山。”

    第120章 登基

    寧祈抬頭怔了一會兒，說：“寧晉，肯放了我？”

    玄機子點點頭。一旁的人將牢門打開，對寧祈躬身道：“鳳鳴王，請。”

    寧祈沉聲：“為什么？總該有條件。”

    玄機子說：“你不再是鳳鳴王了。”

    玄機子為寧祈求的情。玄機子于寧晉而言有養育教化之恩，玄機子相求，他不可能拒絕。除其官位，留其性命，這就是寧晉的條件。

    “義父。”

    玄機子腳下僵住，寧祈已經很久都不喊他義父了：“隨我一起回清風山吧。”

    寧祈問道：“如果不是鳳鳴王，那我是什么？”

    他從懂事起就被寧家收養，得了“祈”字為名，封號“鳳鳴”，及冠那年他在西南邊關為寧家打仗，連及冠禮都沒有。沒有人敢直接喊他的名字，就算他未得實權的時候，周圍的人也會恭敬地尊他一聲“小王爺”，似乎他只是鳳鳴王。

    如果他不是鳳鳴王了，那他是誰？

    玄機子不知該如何回答他這句話。他收養寧祈的時候還在癡迷于醫藥和劍修，寧祈小時候又是個悶聲葫蘆，受了苦受了罪從不讓別人知曉，玄機子對他心懷愧疚，如今聽他這樣問，如同個啞巴似的，很久都沒答上來。

    護鸞星位移一事，玄機子早就發現征兆，故寧家愿將其收為養子的時候，玄機子毫不猶豫地就同意了。他想讓這個孩子衣食無憂的過一輩子，卻未曾教他如何成為自己想成為的人。

    他只是鳳鳴王，剝下這層華服，他什么都不是。鳳鳴王，鳳鳴王，這是他的尊榮，也是他的枷鎖。

    玄機子走過去，拍了拍寧祈的肩，寬聲說：“你就是你，以后你想做什么，就去做什么罷。”

    他想做什么呢？

    他想殺了寧晉。

    從玉屏關的時候開始，他就想。他不知道自己何時有了這樣的想法——背叛自己的忠誠，背叛自己的使命，不再為寧家賣命。

    薛文柏似乎早就洞悉了他的想法，故會利用大國師的身份給寧晉制造壓力。寧祈得知的時候，薛文柏已經去做了，他來不及阻止，只能加以利用。

    他趁著寧晉忙于對付薛文柏的時候，在天罡寺布下天羅地網，籌備著一場刺殺。

    倘若寧晉身亡，四皇子寧恪就會成為名正言順的繼承人。何湛是他的兄長，無論如何，寧恪都會留他一命。

    可他始終低估了寧晉，寧晉比他想象中的成長速度還要快，從前朝中的人都把太多的目光放在何湛身上，卻忽視了一直在他背后籌謀的寧晉。

    如此，一旦寧恪的身世暴露，那何湛該怎么辦？

    登基大典的鐘樂響徹在整個皇宮之中。

    此時祭禮應該已經念完祝詞了，這一場登基大典接近尾聲。

    兩人對峙很久，從天牢里跑進來個太監，自言是國公爺派來的人，看守天牢的士兵就將他放進來。

    太監見寧祈和玄機子先行了禮，繼而對寧祈說：“鳳鳴王，國公爺知道您今兒要離開京城了，他忙于登基大典，不能相送，特地讓奴才給您帶封書信。”

    寧祈眉宇間漸漸醞出光華來，奴才端著木盤，盤上有一封信，信的一側附七州的通商令牌一枚，但凡有此令牌者可在七州之間自由出入，不經官隊盤查。

    信中只有一個“安”字。

    兩人都是學得顏行知的字，信紙展在手中，恍若是何湛離京那年，他讓楊坤給何湛帶去的那封信。