作者有話要說：　　我碰個二筒子，問何湛：“他咬你，你都能扯到‘吃’上？”

    何湛打個東風，淡定地回道：“要給主公臺階下，命才長久。”

    寧晉推牌，說：“胡。愛卿的東風，朕收下了。”

    摔！聽東風？什么鬼打法！啊！！最討厭跟夫妻檔打牌！虐狗又傷財！

    第19章 吃醋

    雨還沒停，噠噠的馬蹄聲飛奔過十里長街，陰郁的夜空將整個京城都浸在黑暗中，唯有幾盞風燈搖搖晃晃地懸在不知名的店鋪上。兩匹馬被拉停在忠國公府的門前，從馬上躍下的兩名男子一前一后走到府門前，“咣咣”敲了敲門。

    不久，打開府門的是個穿著蓑衣提著燈的小廝，偷偷伸出一個頭打量著來者，問：“是誰？”

    前方的男子摘下斗笠，那是個皮膚黝黑的壯漢，身材魁梧，濃眉似刀般凜厲，一雙眼睛炯炯有神。他從懷中掏出來一塊青龍翡翠的玉墜，遞到小廝的面前，聲音渾厚：“在下楊坤楊褚恭，前來拜訪三公子何湛。”

    小廝將玉墜接過來，拿在手中仔細看了看，玉墜后刻著“何裴之屬”四字，的確是三少爺的玉墜。他警惕地又望向楊坤身后的人，相比楊坤，那人顯得很瘦小，懷中還緊緊抱著一個大物件，被布包得嚴嚴實實，看不出是什么東西。寬大的斗笠甚至都遮住了那人的肩膀，仿佛只消這風再大點，就能將他吹走似的。小廝不太能看見那人的臉，只聽他聲音細若蚊，學著楊坤說：“在下沈玉沈懷玨，前來拜訪三公子何湛。”

    小廝揉了揉鼻子，揚著下巴說：“等著啊，我去通報一聲。”

    彼時何湛正同寧晉一起用膳，何湛替寧晉夾了些菜。寧晉臉還紅著，不太說話，只悶頭扒飯吃。何湛反省著自己是不是對這孩子太嚴苛了，讓寧晉做事都束手束腳的，沒有寧左寧右那股潑猴子勁兒。

    守夜的小廝帶著風雨進來，將玉墜躬身奉上，說：“外頭來了兩位公子，一名為楊坤，一名為沈玉，說是來拜訪公子。”

    何湛眉目一挑，眸色里被驚喜點燃，他接過玉墜，緊緊將其握在手掌間，問道：“你是說褚恭來了！？快快請進來！”

    等那小廝轉身去請，何湛趕忙喚住他：“不用了，我親自去迎。”他腳步比往常一日都要輕快，大步流星地就往正門走去，小廝趕緊跟上，替何湛打著傘。

    寧晉猛地抬起頭來，他如果沒有聽錯的話，讓何湛親自去迎的那人是褚恭？

    是何湛在生死關頭都要念的那個，褚恭？

    何湛心里別提多激動，激動得全身的血液都在沸騰。楊坤，只要想起楊坤，何湛就能想到在戰場上寒風明月，荒漠夕陽，這些伴隨著他度過一生中最驚心動魄的歲月。猶記大漠上的殘陽變成血紅色的那日，楊坤策馬而來的身影如同被包裹在熊熊烈火當中，他手中的長槍挑開包圍何湛的敵軍，血花飛濺，哀嚎四起。楊坤的聲音穿透重重阻礙，沉穩而渾厚地吼道：“裴之，我來了！”

    門被緩緩打開，立在黑暗中的身影肩寬背闊，高大魁梧，濃眉銳眼，嘴角咧得極大，笑道：“裴之，我來了。”

    這一句問候恍如隔世，何湛甚至有一瞬間認為自己在做夢。他衣袖下的手握得很緊很緊，待至確定此人是真真實實存在的，他緩緩松開手，嘆笑道：“來了就好。”

    楊坤將身后的沈玉往前推了推，道：“這是沈玉，我的朋友。”沈玉緊緊抱著懷中的盒子，沖著何湛行了個禮說：“沈玉沈懷玨，見過何三公子。”

    何湛點點頭，請他們進來：“別客氣。褚恭的朋友就是我的朋友。”

    楊坤拍了拍沈玉僵硬的肩，寬聲說：“對，裴之跟那些富家公子不大一樣，沒啥壞脾氣。你太客氣，反倒讓他不痛快了。”

    何湛聽言，哈哈笑了兩聲。沈玉只點頭，抬眼偷偷打量著何湛，只見這公子身著月白長袍，發胡亂束著，乍一看是個放浪形骸的人物，可他眉目間蘊著天生貴氣，書上寫“芝蘭玉樹”，想必便是形容他這樣的人物。

    忠國公府很大，園林建得很精致，遂沉在夜色中，卻別有一番韻致。沈玉忍不住四處打量著，又恐失了禮節，趕緊斂好目光。

    楊坤與何湛并肩而行，他腳下生風，面帶紅光，揚聲道：“青州一別已有兩年，如今能再見到裴之，真是一大快事。”

    何湛的意識還有些恍惚，像是身處云端，耳畔所聽所聞皆是幻覺似的。楊坤見他沒說話，以為自己突然造訪讓何湛有些無措，笨拙道：“懷玨還說夜里來訪不好，我就是急著想見你，是不是不大妥？”

    何湛這才回過神，趕緊回答道：“沒有，豈會！能再見到你，我…很高興。”

    楊坤咧嘴笑開說：“那就好。”說完，他似嘆似笑：“這兩年你變了不少啊。”楊坤行走江湖數十年，交友甚廣，可真能擔得起“風流客”一名的卻只有何湛了。何湛不像富貴鄉里出來的金絲鳥，像是二月的野鶯，頂瀟灑的金衣公子。可今再一見，楊坤總覺得何湛變化極大，卻又說不上來哪里變了。

    何湛將楊坤沈玉引入南閣子。閣子內桔光軟涌，盈了滿室。楊坤看見桌上的飯菜已下了大半，桌后還坐著一個小少年，穿著黑色的小袍子，跟他眼睛一個顏色，黑得能滴出墨來。楊坤見那孩子死死盯著自己，以為自己嚇到了他，沖他憨笑一聲，又轉對何湛說：“這是誰家的小孩子？長得真俊。”

    何湛看了看寧晉，答道：“哦，這是我侄子寧晉，在府上陪我讀書了。”

    楊坤跟進了自己家門似的，也不拘束，利落地將自己背上的長槍解下來，又脫掉蓑衣斗笠，笑著說：“挺好的。”沈玉站在那里一動不動，生怕自己做錯事，壞了人家府上的規矩，惹主人厭煩。楊坤知道他顧忌這個，說：“你也脫了吧，將東西也放下，這里沒人搶你那個。”

    沈玉輕輕點頭，看了眼何湛，何湛只淡淡微笑著，毫不在意似的，這才讓沈玉吊著的心放下來一些。沈玉將手中的盒子放下，蓑衣下的身形骨瘦如柴，當真是弱不禁風的模樣。他的臉色是病態的蒼白，顴骨高聳，長得很清秀。

    何湛問：“你們都吃過晚膳了么？”

    楊坤說：“路上吃了兩個饃，還不餓。懷玨，你還吃嗎？”

    沈玉看著桌上的飯菜是有點餓的，畢竟饃不好吃，太干，但楊坤都這樣說了，他也不好坐下，只搖搖頭說“不餓”。何湛看見沈玉老是往桌上瞄，應該還沒填飽肚子。何湛說：“再吃些吧。褚恭，你也坐，陪我喝碗酒。”

    楊坤大大方方地坐下。何湛吩咐下人去添了兩雙碗筷，抬了壺好酒上來。得主人應允，沈玉也不多想，拿起筷子就吃，去他的禮義廉恥，先吃飽了再說。

    楊坤摸了摸后腦勺，看出沈玉是真得餓了。還是裴之心細，不像他，總看不出別人的心思，老讓別人為難。

    何湛給楊坤倒了碗酒。楊坤見那個叫寧晉的小少年還盯著他看，像是在看什么稀奇古怪的東西似的，笑道：“你也要喝酒嗎？”寧晉動了動唇，話卻被何湛截下：“小孩子，喝什么酒？”

    楊坤拿起一個碗，替寧晉滿上酒，擱在他面前：“你嘗嘗？”

    寧晉搖搖頭說：“三叔不讓喝，我不喝。”

    “嘿，小家伙兒還挺聽話，你這個侄子可真乖，沒白疼。”楊坤一喜，說，“不過，男子漢哪能不會喝酒啊？”

    何湛對寧晉說：“你想喝就喝，我不會拘著你。可別喝多了，容易醉。”

    沒有那個男孩子能抵擋得住酒的誘惑，何湛允了，寧晉眼眸亮得不像話，低頭稍稍抿了一口，結果被辣得直伸舌頭，嗆得眼淚直流。何湛和楊坤都忍不住大笑，笑得寧晉臉色通紅。

    何湛拍拍寧晉的背，示意他再多吃些菜，轉而問楊坤說：“褚恭這兩年過得如何？”

    “還是老樣子，漂泊著四處走走，偶爾接些力氣活也夠活的。”楊坤大口飲酒，咂著嘴說，“去年到忽延布的大草原，跟青州的青山秀水完全不同，忽延布就像是雄鷹的故鄉，那里的男兒個個都是騎射的好手，就連那女兒郎上馬都能馳騁萬里。我同忽延布族的人民在篝火晚會上跳舞，那里的小娃還熱情地教我忽延布語。裴之要是在，肯定能成為那里的哈庫答。”

    寧晉插了一句嘴，問：“哈庫答是什么？”

    “最受歡迎的人，是好人的意思。”楊坤笑了笑，眼睛從寧晉身上掠過。何湛再問：“之后呢？褚恭去哪兒了？”

    楊坤說：“之后順著忽延布一路北上，過了樓沙關，又在上清古城里呆了很久。你不是喜歡那些古董么？那里的古玩市場很熱鬧，你聽說過沒有？”

    何湛說：“這個知道。上清古城以古董聞名，那里的古玩市場也最大最雜，去一趟能帶回來不少稀奇的東西。你曉得我以前同你說過那件小葉紫檀的佛珠么？”

    楊坤點點頭：“我記得，聽說是香妙堂無慧法師用過的舊物，因捻壞了一顆珠子，流入商家手中，被捧得神乎其神。”

    何湛說：“對，就是那件。我去上清游歷的時候恰好見那個紫檀佛珠被拍賣，起價就是三千兩。”

    楊坤說：“嚯，這個東西這么值錢吶？這要頂多少戶人家一年的吃喝？”

    “那些人想買來求佛保平安，積得是幾世的福泰安康，又豈會把三千兩放在眼中？”

    兩人交談甚歡，酒轉眼已下了一碗。寧晉呆呆地坐在一旁，只能聽著。好像楊坤說什么，何湛都知道一些；何湛說什么，楊坤也知道一些。兩人一言一語，寧晉插不上嘴，只覺得自己心口憋得厲害，可見何湛一直注視著楊坤，時常露出極為輕松的笑容，寧晉很少見到他這樣笑。

    寧晉覺得心底有什么酸酸的東西在往上翻涌，讓他恨不得摔掉手中的碗，哪怕被斥為幼稚他都不在乎，只要何湛能看他一眼，同他說說上清古城在哪，說說小葉紫檀是什么，說說無慧法師是誰。

    寧晉手中的酒杯“不慎”打翻在地，瞬間摔成碎片，連一直低頭扒飯吃的沈玉也嚇了一跳。寧晉驚著伸手去撿碎片，將那碎片放在手掌間狠狠一握，掌心傳來的刺痛讓他皺緊眉頭。

    “你別碰！”何湛喊道，抓住寧晉的手，沾了血的瓷片從他掌中滑落。何湛翻開他的手掌，眉頭皺得比寧晉都深，仿佛受傷的那個人是何湛不是寧晉，他道：“摔了就摔了，你管那個杯子做什么？”

    乖乖，這可是鎮定山河的龍爪！何湛怕寧晉疼，輕輕呼著氣替寧晉吹了吹，安慰道：“不疼啊，只是破了點兒皮，很淺。”寧晉搖搖頭說：“我不疼。”

    何湛用方巾替寧晉擦了擦血跡，見傷口極淺，低聲囑咐寧晉小心一些，寧晉直點頭，往何湛身邊坐了坐，和他挨得很近。

    楊坤笑道：“裴之真會對付小孩兒，要是換了我，肯定不成。”

    何湛說：“寧晉聽話，讓人省心。話說你怎么來京城了？”

    楊坤端起酒碗的手又放了回去，停了半晌，他才說：“是有些事，想要麻煩你。”何湛舉杯，濃郁的酒香彌漫出來，敬道：“我們之間還客氣什么？有什么事，你盡管說。”

    楊坤沉吟再三，與何湛碰杯，而后一飲而盡。他道：“我這位小兄弟想認識認識官家的人，我京中的朋友只有你一個，若不是別無他路，我定不會來麻煩你。”他拍了拍沈玉的肩，對何湛說：“他，有冤。”

    作者有話要說：　　何湛（舉手）：現在改人設還來得及嗎？我想做個jian臣，很攻的jian臣。

    小寧晉（哭哭）：三叔是不要晉兒了嗎？

    寧晉（笑）：好啊，何卿，你若能與朕作對，那也有趣得很。那時候，你就會專心來對付朕，無暇顧及他人了。

    何湛（舉手）：我想當個炮灰，中途死掉的那種，可以嗎？

    ————————

    出場人物介紹

    楊坤：你們好哈！俺叫楊坤，字褚恭，是個有文化的漢子！那個裴之，是俺兄弟。以后俺就正式出場了，你們罵俺可以，就是不能罵他！

    第20章 反目

    沈玉大快朵頤，聽到楊坤說到自己，趕忙將口中的食物咽下，撲通就跪到何湛面前，面露哀色：“請青天大老爺為我伸冤！”

    何湛趕忙將他扶起來，他哪是什么青天大老爺？受不了他這一跪。何湛說：“你不用跪我，我不是青天大老爺。”

    沈玉不肯起來，想到自己從青州來到京城的一路艱辛，他滿腹委屈全都倒了出來，哭聲說：“小人知道何公子有路子，您大仁大義，定要為小人伸冤，還我們桃花村一個公道！”沈玉聲淚俱下，說：“那些個天殺的狗官，水壩垮了，我們一個村子都淹了。那些個狗官卻說這是天災！可憐我們村子，那么多條人命，連個安葬尸骨的地方都沒有。這分明就是害命！何公子一定要為我們主持公道！”

    何湛驟收手指，木頭一樣地坐回位子，原本大好的心情此刻卻沉墜得如同懸了塊巨石，讓他連話都說不出了。

    沈玉。沈懷玨。

    他怎么能忘了這號人物？

    前世這個時候，何湛正極力找辦法保住忠國公府，根本無暇顧及楊坤，加上他又怕外人知曉內情，故沒有請楊坤入忠國公府，只將他安排到品香樓居住。

    待到何湛被發配邊疆，楊坤才出現在他的面前，一刀將縛著何湛的枷鎖斬個粉碎，但他不是來劫囚的，而是要陪何湛一起去邊疆的。那些個押送何湛的士兵打不過楊坤，見他又不會帶何湛走，對枷鎖一事也就睜一只眼閉一只眼。楊坤眼底沉著無瀾，說：“對不起，讓你受到牽連。你是我兄弟，以后大哥會好好照顧你，決不會讓你受半分苦。”

    那時候何湛還不明白楊坤話中的意思，后來也漸漸忘了，直到今世見到沈玉，他才明白。

    當年孫北命案事發，何德成為嫌犯，但這本不該查到水壩塌陷的事。但不久后京城有一人攔轎告狀，告得正是龍安城水壩偷工減料一案，大理寺才會并案調查。單單是孫北命案，只會傷及何德一人，但水壩之事敗露，何大忠濫用職權徇私被圣上知曉，整個忠國公府都賠了進去。

    那個攔轎告狀的人，何湛后來也有所耳聞，那人名叫沈玉，便是他面前的這個沈玉。

    楊坤這個人剛正不阿，懲惡揚善，一心想幫助沈玉主持公道，可萬萬沒想到會害得何湛家破人亡。何湛想想那時楊坤跟他一起參軍，為他出生入死，大抵是因愧疚。

    有什么好愧疚的呢？半晌，何湛沒能說出話，只端起桌上的酒，飲了好大幾口。

    沈玉以為他的請求讓何湛為難，將自己一直抱著的錦盒打開，里頭裝著一尊玉菩薩。此菩薩乃是魚籃菩薩，蓮座鎏金鑲寶，魚籃亦是勾金而成，光彩奪人。菩薩像眉目慈祥，五官清秀，雕刻精致，所用玉石更屬上乘，乃是不可多得的寶物。沈玉說：“路上便聽楊兄提及公子愛好古玩，這金樽玉菩薩乃我桃花村歷來供奉的神像，我受村民之托上京告狀，愿將此物獻給貴人，以求還我桃花村一個公道。”

    楊坤亦請求道：“裴之，若不成也沒關系，但還請你盡力一試。”

    酒到嘴里都化成了苦澀，沒有半分醇香。半晌，何湛苦笑了聲，問：“你來之前，也不打聽打聽要告得是誰么？”

    沈玉一愣，他還真不知道自己要告得是誰，只知水壩塌陷乃是人禍并非天災，他要告得應該是負責修建水壩的監長，至于姓甚名誰，哪是他一介草民可知曉的？

    何湛站起身來，將門推開，風卷著細雨從門外涌出來，濡濕何湛的衣袍。他回過身，看向沈玉和楊坤說：“你要告得人是工部郎中何德，他是我的兄長。”

    楊坤眉頭驟然擰緊，見何湛走向沈玉，他瞬間飛躍至前，抄起紅纓槍橫擋在沈玉面前。包裹著紅纓槍的錦布滑落在地，銀色槍身在黑夜中閃動著駭人的寒光。槍頭被勾花的皮革包著，看不出鋒利，可那槍卻已指向何湛。

    “裴之！”楊坤怒喝一聲，“休要傷他！”

    “別那么激動，嚇著孩子了。”何湛緩步走過去，看著楊坤的身后，“你看，我侄兒都要拿花瓶砸你了。”

    楊坤趕忙回身看去，果然見寧晉抱著個花瓶作勢要砸他。兩人兩兩相望，面面相覷。何湛臉上沒有任何表情，將沈玉從地上拉起來。何湛碰到沈玉的那一刻，沈玉嚇得腿都軟了，生怕這人要殺他。這可好！這可好！這京城大大小小上千個官員，找誰不好，偏偏就找上何湛，一頭撞到槍口上！

    何湛將沈玉推到楊坤懷中，冷著聲說：“即刻帶他走，不要讓任何人知曉你們來過這兒。”

    沈玉顫顫巍巍地將玉菩薩收好，躲到楊坤的身后。楊坤握著槍柄的手松了松，看著何湛古井無波的容色，楊坤只覺心中悶得難受，那種窒息感讓他備覺暈眩：“我是不會放棄的。”