皇帝訕訕地笑了笑：“朕這也沒說錯不是，朕登基正需要這樣一場武功來震攝朝野，朕正想什么，卿之便給了朕什么，朕說的話雖然略失了體統，卻也是肺腑之言。”

    “我不管，你把他抬得太高，我擔心他站不穩最后跌下來摔死，昨兒你還敢背著他轉圈，這從古至今，哪個臣子敢讓皇帝駝著走？你這分明是要他的命。”

    皇帝尷尬地動了動身子：“那不是醉了嘛。”

    茹蕙鳳眼圓睜：“醉了也不行。”

    “以前弘曜騎在皇阿瑪脖子上玩的時候，你怎么就沒沖上去揍弘曜一頓？”皇帝想著茹芾臉上那道鞭痕以及太醫描述的身上的慘相，吡著牙直吸氣：“茹芾現在是大將軍，是朕封的公侯，你這一頓鞭子下去，讓他以后還怎么做人？”

    “做人，沒命了還做什么人？”茹蕙橫眉冷對：“弘曜是皇阿瑪的孫兒，而且那年弘曜才四歲，看到太上皇頂著他的也不過是宮里的人，他呢，他敢在文武百官面前爬上帝皇上的背，他就該受罰！我不管，你要真心想保他，就把他的管職爵位都擼了，一擼到底，讓他清醒清醒，免得哪一天被朝臣彈駭他欺君妄上，他還什么都不知道。”

    “你這也太狠了吧。”聽著茹蕙要他將茹芾擼成庶民，皇帝倒吸了一口涼氣：“茹芾打小在我身邊長大，跟我的兒子有什么區別？我以前也抱過弘曜，背過弘曜，現在背背茹芾怎么啦？犯著誰家了？”

    “我不管，你一日不重罰他，一日別想進永壽宮，你要是罰輕了，以后就別想從我手上再等一件繡品……還有，你別以為罰完他就完事了，你醉后失了帝皇體統，帶累我哥的事兒，我還沒和你算呢，走，快走，看見你們，我就來氣。”

    皇帝被轟出了永壽宮，并且真的被太監宮女們攔在了外面進不去了。

    皇帝苦笑著便服出了宮，去了茹府，看著一身青紫鞭痕的茹芾，想想自己的處境，深覺與大舅子同病相憐的皇帝太息：“家有猛虎，如之奈何，卿之，為了咱們以后的日子，只能委屈你了。”

    茹芾狂點頭：“皇上啊，你看看奴才這一身，meimei是真把我往死是揍啊，你還是依她吧，我不想下次見到她，再被她提著鞭子滿京城追啊……”

    雍正二年十一月，皇帝以撫遠大將軍茹芾醉后失儀去職，降爵。

    第108章

    撫遠大將軍茹芾被去職、降爵，京中一時物議沸騰。

    南城一座茶樓中，幾個身著布衣的讀書人聚集在一起，議論著撫遠大將軍回京時，百官郊迎的盛大場景。

    “……除卻皇上出巡，以及那年還是貝勒的皇上辦差回京時太上皇恩賞其功而著百官郊迎，得此殊榮者，唯撫遠大將軍一人而已。”

    “雅樂相迎，百官禮見，以臣身得享這等風光，便是死亦無憾矣。”

    “盛極而衰，任他茹芾此前何等風光無限，如今還不照樣被擼成了個空頭爵爺。”

    “可不是，百官郊迎，何等榮耀；帝皇稱恩，何等榮寵！他茹芾何德何能，能安穩獨享？好了，如今他承受不起圣上隆恩，終于弄得丟官去職，只留了一個侯爵位頤養，一呼百應的滔天權勢再與他無干。茹芾之敗，敗在恃寵而驕，敗在忘記本份，更敗在肆意妄行。”

    “帝皇者，何也？稱孤道寡，天地間唯一至尊。茹芾以功高而蓋主，以姻親之故而狎君，他之敗乃是因他忘了伴君如伴虎，與帝皇走得太近。越過了主奴間天然的深壑，如此，怎會不自高位重重跌下！”

    “到底是秀才公，言之有理，太有理了。”

    “見笑，見笑！”

    ……

    廣安門外，達官貴人聚集之“達官營”，一四進的官員府坻中，聚集起了一群朝堂官員。

    “皇上到底是愛惜茹芾，如此，我等此前準備的彈賅之折卻是不能再上了。”

    “可惜了，錯失良機，若讓我等折子遞上去，他茹芾永遠別想再有東山再起之時。”

    “如今皇上搶在所有人出手之前重罰了茹芾，若我等再不依不饒，除了讓所有人說我等妒賢嫉能，讓皇上更加寵幸他之外，卻是一點利也無。”

    “以醉后失儀論罪，從根本上來說茹芾并不曾傷著一點，待得過些日子，皇上可隨便尋一借口重新啟用茹芾，唉……皇上能力卓絕，更兼年富力強，我等想要在朝中得到更多位置，卻是步步為艱，難啊。”

    “自去年皇上開始推行攤丁入畝，各地士紳雖盡力拖延，到現在也已是再拖不得了，本以為能借茹芾入手，挫挫皇上的銳氣，能多拖些日子以尋出對策，如今皇上搶了先手，我等卻是束手無策矣。”

    “咱們現在這位主子爺，可不像太上皇那般心軟，攤丁入畝的事再拖下去，只怕就要見血了，罷，各位給各地親眷打個招呼，莫再頑抗，否則恐遭橫禍。”

    “老大人，咱們就這么認輸了？”

    “不認輸又能怎么辦？別看茹芾現在被一擼到底，真要啟用，也不過皇上一句話的事，怎么，各位還等著大軍圍府之日再退步？嘿，只怕到那時，只是退步已不能讓主子爺滿意了——各位別忘了，康熙年間，為著國庫欠款的事兒，可沒少官員的頂戴被那位爺摘了的，那時節，咱們這位可還只是主政一部呢，如今，他高踞龍座，全天下都在他的指掌之間，諸位誰有那膽氣與他對抗只管上，老夫年高，是沒那份意氣了。”

    “唉，良機錯失，再無翻身可能。”

    “可惜！可嘆！可恨啊！”

    ……

    內城西區某爵爺府

    “雖起于鄉野，茹佳氏的心智卻著實讓人嘆服，以一頓鞭打助兄得脫隕身之禍，世家女子，就當有這般敏銳眼光、果決手段。”

    “只可嘆我大家族女兒這些年卻少有這般良材。”

    “便是有又如何？太上皇當年苦于被四大輔臣壓制，對各大家族心懷戒備，你看他給自己看中的兒子指的福晉，有哪一個是大族女子？我八大姓的女子才智手段未必不如茹佳氏，不過是都沒有她的際遇而已。”

    “皇上以替孝惠章皇后守孝為由推拒了上界選秀，如今孝期已過，是不是可以將咱們培養的女兒推上去了？”

    “難！茹佳氏寵冠后宮，連正宮娘娘都要退一射之地，我們各家的女兒送進去，只怕也難以壓住茹佳氏的風頭。再則，太上皇尤在，他一定不會給我們機會。”

    “便是嫡女送不進去，庶女呢？哪怕有一個庶女能在宮中占得一席之地，我各家再遇事時，也可多出轉寰之機，而不必如這些年一樣，只能低頭認打，咱們不一定要壓制住茹佳氏，哪怕分得一分恩寵，亦是足矣。”

    “急什么，現在需要盯的不是皇上的后宮。”

    “沒錯，皇上的后宮如今已成定勢，要想使其改變，需要下的力氣與收益一比，實不劃算，與其盯著皇上，不如……”

    “弘曜阿哥！”

    “對！”

    “弘曜阿哥已經十九了，嫡妻之選，再不能拖了！”

    “皇上所出，除齊妃二子，其余六子皆出地皇貴妃。齊妃一子廢，一子愚，下一任帝皇，只會出自皇貴妃之子之中。”

    “弘曜阿哥大氣睿智，跟隨在太上皇身邊十幾年，盡得帝皇一身真傳，謀略遠超常人，手段多變，如天馬行空，無跡可尋；