沈墨慈是疼醒的，病歪歪躺在軟榻上，眼見著對孫氏束手無策，沈金山將沈家敗落的所有苦悶一股腦推到她頭上。

    “如果不是這孽女偷走房契，我沈家又怎會落到今日田地？打！給我狠狠地打！”

    孫氏可不會管他如何拿沈墨慈出氣，不僅不會管，她甚至隱隱期待沈金山的火氣能大些，畢竟這些年他們母女倆可沒少給她使絆子。這會聽沈金山令下，她非但沒有絲毫阻撓，反倒暗中命自己在后院的人手行個方便。

    這一行方便，沈金山直接請來了家法。

    沈家家法乃是條成年男子手臂粗細的鐵曄木棍，正面光滑，背面釘著細密的倒刺。畢竟是自家姑娘，一開始沈管家多少還注意著力道，而且全是用正面打得，一下下打過去實在有點雷聲大雨點小。

    與此同時云來樓消息一次次傳來，前面拍出種種高價時，沈金山尚心下寬慰。可沒多久，等到比較優良的鋪子時，價錢卻始終上不去，最好的那幾間鋪子甚至都沒人要。

    他又怎會不明白這意味著什么？正因明白過來，他才越發氣悶。

    “給我使勁打！”

    恐怕連小侯爺本人也沒想到，他只不過是想送間小小的鋪子給那丫頭，這點小事也能禍及沈墨慈。

    不管他想沒想到，總之這會沈金山心下堪比即將噴發的火山口的怒氣，悉數朝著沈墨慈噴涌而去。

    “把家法翻過來，這樣的孽畜，就算是打死也在所不惜。”

    盛怒之下的沈金山全然忘了這是他最為滿意的庶長女，命人將家法翻過來，他親自監督，看著殷紅的鮮血從她后背滲透出來，如熾熱的巖漿般淹沒全身。

    在被阿瑤派去的人找到前，平王先前駐扎的山谷中，沈墨慈已經被小侯爺留下的暗衛足足折磨了好幾日。雖然暗衛下手很有數，表面上看不出什么，但實際她內里早已被揉搓個遍。

    先前之所以沒能醒來，不過是因為被點了睡xue。

    可如今家法扎下去，裹著一團rou餡的纖薄表皮被扎破，暗衛手法獨到的睡xue完全失效，昏迷中飽經疼痛的她終于醒來。

    “啊！”

    明明二八年華的豆蔻少女，如今呼喊聲之凄厲沙啞，有如七旬老婦。

    邊上沈金山喋喋不休的咒罵聲傳來，意識到自己身處何處，她反倒松一口氣。雖然阿爹會生氣，但比起他，她更害怕那玉面閻羅般的小侯爺。全身上下無一處不疼痛，細皮嫩rou的她哪能受得住？為今之計還是快點阿爹消氣。

    多年養成的習慣，無論出于多惡劣的環境中，沈墨慈總會下意識地去算計。忍受著劇痛，很快她便想到法子。

    “阿爹就責罰女兒吧，再晚點沈家可就什么都不剩了。”

    “你也好意思提沈家？”

    雖然嘴上不忿，但沈金山還是示意行刑之人停下來。

    “女兒雖然有錯，但那也是被逼無奈。莫非阿爹以為，小侯爺與平王殿下兩頭討好，穿幫后還能全身而退？”

    一改往日的卑微，此刻的沈墨慈有些咄咄逼人，可她卻字字句句說在沈金山心坎上。

    “難不成你還有什么好法子？”

    “女兒雖沒有什么好法子，但一般法子還是有的？”

    “哦？說來聽聽？”

    懶洋洋地躺在行刑條凳上，沈墨慈閉眼，“如今女兒這幅模樣，能說正事？”

    蹬鼻子上臉！氣還沒完全消下去，胸膛起伏，沈金山怒道：“別給你三分顏色就開染坊，沈家之所以鬧成今天這樣，還不全是你害的？你是我沈金山的女兒，沈家好不了，你也別想有好日子過，說不說？”

    到這時候還想嚇唬她？在山谷受刑時，對于沈家，沈墨慈曾升起過些許歉疚。雖是沈家對不起她在先，可一次拿走大半房契，這事總歸是她理虧。可身上劇痛傳來，想到剛清醒時承受的一切，那點微不足道的歉意迅速土崩瓦解，恨意重新占滿內心。

    可如今她孤立無援，暫且無法離開沈家。

    即便必須要留在沈家，這次她也不要再做那卑微的庶女！

    “以阿爹如今的性子，即便沈家好了，只怕女兒也沒有什么好日子過，既然如此女兒何必再勞心勞力去救沈家？”

    沈金山身軀一頓，的確，他沒打算再繞過沈墨慈，只是沒想到這么快就被她看穿心思。

    “你當真有法子？”

    “女兒能認識平王，就有辦法再認識其他貴人！”沈墨慈胸有成竹。

    還真是這么回事，即便沈家刻意經營情報網絡，也只能捕獲些邊邊角角的訊息。偏偏阿慈天賦異稟，能從細枝末節中找到關鍵。先前攀上平王那事，便是她親自在中間牽線搭橋。

    “扶姑娘起來，找丫鬟先伺候著。”

    “要青玉。”

    心知后宅如今處于孫氏把控中，沈墨慈對所有人都不放心，這會唯一讓她放心的便是患難時“不離不棄”的青玉。雖然前面胡瑤拜師宴時弄成那樣，可歸根結底那也是她曾經的貼身大丫鬟太過莽撞，搞砸了整件事，而并非青玉之過。

    憶起前塵往事，她越發篤定青玉是可信之人。

    “都依你，上好藥趕緊說法子。”

    青玉很快被放了出來，前面沈家混亂時她曾想過趁機離開，可卻被小侯爺派來的人攔住，吩咐她繼續留在沈家。這會見到沈墨慈回來，她很快明白過來。

    沈墨慈所居院落，帳幔放下來，青玉慢慢給沈墨慈上藥。原本白璧般的后背這會全是密密麻麻的針眼，里面流出汩汩鮮血，看起來怵目驚心。當然更刺目的，還屬橫貫她臉上的那抹刀疤。

    “姑娘，且忍著點。”

    “無礙，”沈墨慈微微搖頭，“青玉，如今我身邊能信的人只有你，先跟我說說外面發生了什么事。”

    于是青玉將拍賣軍餉宴那下午后發生的胡家發炭、百姓借炭逼迫沈家撕毀契書、小侯爺索要軍餉等事悉數道出，最后才說道云來樓的拍賣宴，“因著沈家庫房空虛，拿不出一百八十萬兩現銀，小猴也決定拍賣沈家家產抵債。拍賣宴由胡家姑娘負責，就在今天舉行，這會功夫應該差不多結束了。”

    她還是晚了一步！

    沈墨慈原本想得法子很簡單，直接承認房契是偷來的，不過將此事悉數推到平王頭上。這樣一來沈家失竊，拿到房契的小侯爺就有些名不正言不順，自然可以挽回損失。

    之所以拋出平王，是因為她很清楚，此時此刻平王已經沒有了任何價值，能用他打擊一番心狠手辣的小侯爺，也算是功德一樁。兩虎相爭，到時沈家自可保證安然無恙。雖然事后會徹底得罪雙方，但如今保住家產才是最重要的。

    一切都算計好了，偏偏時間晚了些。

    “沈家保不住了？”

    面露難色，最終青霜還是緩緩點頭。

    而沈墨慈的心，也隨著她點頭的動作一路往下沉。沒有了萬貫家財的沈家，于她而言不過是雞肋。可如今聲名狼藉、身體虛弱的她，還必須的依托于沈家庇護。

    “老爺派小的來問，姑娘傷藥可換好了？”

    隔著門傳來催促聲，沈墨慈皺眉，無論如何她得先養好傷。

    “我是怎么進的沈家？”

    “是胡家下人送姑娘回來，然后夫人親自把您送進前院書房。”青玉恭敬而簡短地回答。

    “胡家？孫氏！”

    咬牙切齒地說出最后兩個字，竟然是孫氏送她進去。別人不清楚，對于孫氏的謀劃沈墨慈卻是一清二楚，畢竟那可是她親自挑唆的。不僅如此，她還曾親手交給過孫氏庫房鑰匙。如今沈家庫房空了，這意味著什么？

    結合青霜先前所言，這會她幾乎拼湊出整件事情來龍去脈。

    好啊，她只是偷幾間鋪子，孫氏那邊竟想搬空整個沈家！不僅如此，東窗事發后她還想將所有事推到自己頭上。

    你不仁，那就別怪我不義。

    于是當門外再次傳來催促聲時，沈墨慈終于點頭放人進來。對著急切地沈金山，問清楚拍賣會情況后她出言獻計，打算將那幾間流拍的鋪子買回來。

    “如今女兒與阿爹病得病、弱得弱，嫡母心細如發，連庫房機關如此精妙之事都能勘破，嫡兄更是家中另一根頂梁柱，兩人出面，相信定會無往而不利。”

    巨大的利益驅使下，明知道不太可能，沈金山還是叫來孫氏與嫡子。

    幾間鋪子全都握在小侯爺手中，本打算留給阿瑤當玩具，這會又怎會輕易交還沈家！孫氏母子找上門來，剛開口便被他一口拒絕。

    “拍賣所得銀兩，尚不夠歸還眾契書違約銀兩以及本候征募軍餉，沈家竟還欲買鋪子，莫非私下另有所藏？”

    私藏銀子，卻賴朝廷軍餉，這頂帽子如五指山般扣下來，直壓得孫氏母子不敢多言半字。百般解釋并無藏私后，他們灰溜溜回府。

    母子二人百般解釋本是一片好意，可此舉卻徹底阻絕了沈家想買其它產業的可能。在沈墨慈的挑撥下，沈金山怒火有所轉移。當然孫氏也不會坐以待斃，總之沈家后院終日爭執不休，各種好戲輪番上演，動靜之大吵得本就不甚牢固的大門越發顫顫巍巍。

    ☆、第103章

    拍賣宴結束后當晚，小侯爺帶來的賬房晚膳都沒來得及用，急忙將整個賬目整理出來。

    “侯爺，若是只有那征募的一百八十萬兩軍餉，拍賣宴所得綽綽有余。可若是算上青城這邊，恐怕是……”

    后面的話賬房沒有說出來，可意思卻是誰都明白。老話說得好，強龍壓不過地頭蛇，并非龍不夠強，而是地頭蛇更適應本地風水。大夏幅員遼闊，各省、州郡然后到每一城池風土人情皆不同，當地勢力錯綜復雜，牽一發而動全身。身為欽差完成任務就好，那些費力不討好的事能不管就別管。

    陸景淵當然也明白這道理，只是本次的事，牽扯到那丫頭。

    “恐怕如何？”

    小侯爺這是要管？心下不定，賬房將情況一五一十說清楚：“沈家欠款主要牽扯四個方面，其一乃是募捐軍餉、其二是與其它商家往來賬目，至于剩下兩部分，則是與胡家及蠶農簽訂契書的毀契銀子，說起來這兩塊是大頭，可若不強行追究的話，都是街坊鄰居也沒必要那般嚴格。”

    最后這點才是賬房最難把握的地方，管賬多年他很明白這里面彎彎繞，知道有些東西壓根就是筆糊涂賬，當事人想賴，官府那邊本著多一事不如省一事的原則消極怠工，無限拖延下去，最后往往會不了了之。

    這兩筆毀契的確是沈家有錯在先，可不過是平民間的糾紛，無關升遷考核等切中利害的點，那幫官老爺又怎會真正放在心上？往后拖一拖都是好的，若遇到那黑心肝的，直接收了沈金山銀子、勾結起來強行壓下此事，甚至倒打一耙也不是沒可能。

    “沒必要那般嚴格？”陸景淵重復道。

    “朝廷考核看得是官員治下是否安定富足，其中這安定，則是看卷宗上刑案數量。倘若有兩州，一州刑案百起悉數告破，另一州刑案五十只破二五，明明前面一州官吏更加有為，可到吏部考核時，卻是后者占優。沈家毀契牽涉整個青城，并非小事，真辦起來最起碼著實耗費一番功夫，可即便辦好了，案卷上記錄的也是本州出了個老賴，公然引起民憤。費心費力不說，還要為刑案上加上一筆。可若是收沈家好處，順勢將此事壓下去，荷包滿滿不說，連政績考核也占優。”

    雖年少頻頻歷經生死劫難，可于官道一途，陸景淵向來是順風順水。他是直接從廣平侯府不受寵的庶子，被擢升為大夏炙手可熱的定北侯，升遷速度之快可以說絕無僅有。成為侯爺后，自然只有別人巴結著他，所以這些為官的彎彎繞，他一竅不通。

    初聽賬房說起，他心下還有些驚訝，可待他說完，他也完全想明白過來。

    想明白后他才更氣，朝廷之所以定下如此考核規則，是希望地方官員可以竭盡所能，讓當地百姓安居樂業。倉廩足而知禮儀，路不拾遺夜不閉戶，自然無甚刑案。反過來，若是某處盜賊猖獗、人人自危，那又怎能說地方官員做得好？

    沒想到朝廷這般初衷，卻完全被地方官員扭曲。為了考核結果，竟然故意壓下刑案，粉飾太平。

    “豈有此理！”雙手緊握成拳，他話中寒意更盛。

    “景哥哥？”

    用完晚膳，又將墨大儒布置下來的大字寫完，喝下一整碗宋氏端過來的愛心大補湯后，整個人身上暖烘烘的，她干脆披件衣裳在院子里溜達，邊走動邊想想這一天發生的事。

    不知不覺她就走到景哥哥所在客院，看到里面燈火通明，在暗衛做出“請”的手勢后，心下那點小期待還是讓他走了進來。剛走到門邊，就聽到賬房那番話。

    透過開著的大門，看到里面景哥哥眉頭緊鎖，玄色衣袖下手腕青筋都要突出來，她不由自主地喊出聲。

    “恩？”

    他剛才的模樣，是不是嚇到那丫頭了？想到這陸景淵想要讓表情更柔和些，可這次的事的確是他聞所未聞，一時間他有些無法控制情緒，刻意之下臉色反倒有些扭曲。

    好像是更氣了，站在門邊，阿瑤怯怯的。

    “景哥哥，賬房先生所言句句屬實。沈家拿不出黑炭，自動毀契后，有百姓曾告到過衙門，可皆被告知此等鄉鄰間瑣事，只需找里長、族老等德高望重之輩做主，自行解決便是，官府不便插手。不僅這次，先前好多次他們皆是這樣，賬房沒有騙你。”

    在他眼皮子底下竟然還發生這樣的事！火氣上來，陸景淵拳頭捏得嘎巴嘎巴響。

    沒被人騙怎么還更氣了？

    與高高在上的小侯爺不同，阿瑤從小就是在這等環境中長大的。雖然胡九齡將她保護得很好，可胡家家大業大，平常沒少跟官府打交道，耳濡目染之下她早已習慣了官府那般做派，所以一時間她有些不明白，為何景哥哥會如此生氣。