“手鏈、腳鏈我各要十二對。”

    “這……”掌柜面露難色。

    “掌柜可有什么難處？”

    “姑娘說對了，沈家前面有人來看過，對這鐲子滿意，吩咐著讓人留一些。”

    沈家？阿瑤下意識地想到沈墨慈，臉色微微有變。

    青霜則表現得更直接：“我家姑娘直接出銀子要，難道還比不得他沈家一句不確定的話？”

    胡家可是大主顧，惹不起。再者沈家行徑的確為人不齒，做生意講究和氣生財，掌柜的雖明面上不會說人壞話，但心里自由一桿稱。見青霜動怒，他忙改了口：“十二對是吧，我馬上派人去取。”

    “不，我全要了，不僅如此，日后這款首飾不能賣給其他任何人，掌柜的開個價。”輕搖鈴鐺，阿瑤盡量學著阿爹與人談生意時的堅定，耳濡目染之下她學得還真有幾分像，這會就成功唬住了掌柜。

    這可是他十分看好的一批新樣式，可胡家姑娘又實在惹不起，掌柜的陷入猶豫。

    在兩人就首飾專利討價還價時，隱入暗巷內的陸景淵也已聯系上了暗衛。方才他收到消息，就如他預料中一般，為穩住平王，沈金山將沈墨慈送了出去。

    不過讓他意外的是，沈墨慈非但沒有就此消沉，反倒想盡方法說服了平王，讓他暗中重新向眾綢緞商征募軍餉。

    雖然皇帝舅舅這些年地位漸穩，但太上皇積威尤存。平王甚至不需要露出馬腳直說要銀兩，只需亮出王爺名號宴請諸位綢緞商，這些無權無勢的商戶就鮮少有人敢違命。到時沈墨慈再用點什么陰謀詭計，還真有可能讓他們成功。

    留著沈墨慈，是為了讓她引出藏在幕后的人。其他的，不說為別的，就算為了那丫頭，他也不能讓她舒舒服服過日子。

    這事必須得攪和了。

    “你，去找個抽阿芙蓉的，修理得狼狽點帶到大師跟前。”

    “你，去找空海大師，讓他這樣……”

    幾位藏藍色袍服的暗衛領命后，很快消失在街頭巷尾。沒過多久，正在診脈的空海大師跟前就來了一位骨瘦如柴、瘋瘋癲癲的病人，不少人認得此人，正因認得他們才更加驚訝。

    怎么去年晚秋蠶那陣身子骨還壯實的二牛，現在都快瘦成個骷髏架子了，這才過去多久。

    “大師，求求您救救我吧。”

    在二牛的痛哭流涕中，空海大師診脈一番，長嘆一聲阿彌陀佛。

    “施主可是年前犯病，為了止疼用了阿芙蓉？”

    “大師怎么知道？”

    “施主并非身有頑疾，如今身體虛弱、精神不濟、骨瘦如柴，全因這阿芙蓉而起。”

    阿芙蓉還會害人？青城富庶、百姓們吃得精致，對阿芙蓉也不算陌生。燉湯時放點進去，只需那么一點，燉出來的湯香味能傳出去一里地，這等省時省力的法子受到不少人家推崇。吃得好了牙容易壞，不論大人孩子都扛不住那疼，疼到不行了含點，全身輕飄飄的疼痛立馬全消。

    用處多多，不少人家日常都備著，就連百草堂這等大店也對其持無所謂態度。

    “這阿芙蓉用少點沒什么，一旦上癮便徹底離不開，癮頭上來手邊沒有，便如百爪撓心。”

    空海大師說完，二牛就連連點頭：“大師說得好像親眼看過似得，可那不是我在犯病？”

    對啊，難道不是犯羊癲瘋？

    “不是病，只是阿芙蓉成癮。你這病無須藥，只需半月不用阿芙蓉，自可不藥而愈，只是這其中難免要吃些苦頭。”篤定地說完，空海大師環顧四周：“貧僧在青城游走多日，街頭巷尾常聞到阿芙蓉燉湯的味道。此物雖好用，但容易上癮。這些時日貧僧為多人診治，本是自愿之事也不該邀功，但此刻貧僧還是想以此功勞，懇求諸位百姓莫要再用此物。”

    空海大師將姿態放得很低，可正是這樣才感動了許多人。

    大師醫術自不必說，這些時日他走街串巷，甚至連積年的疑難雜癥都能找出醫治良方。這會他說阿芙蓉不好，肯定確有其事。

    不少人想起來，自己先前誤以為的羊角風，似乎多多少少都與阿芙蓉有關，只是用完阿芙蓉后就好，他們誤把□□當成解藥。

    還好大師指點迷津，不然整個青城還不知要誤解多久。明明是在救他們，大師卻將姿態放得如此之地，就這樣他們還有什么臉去貪那點口腹之欲。

    眾人下定了決心，回家就把阿芙蓉全都燒了，然后這事一傳十十傳百，剛過中午便已傳遍青城大街小巷。

    “所有人都在扔阿芙蓉？”

    昏暗的廂房中，一身淡青色袍服，頭發用綸巾扎起的貴公子口中傳出獨有的溫柔女聲，這正是發現自己被當個東西送給平王后，對沈家徹底心涼進而恨上，說服平王跟其喬裝打扮回青城的沈墨慈。

    再次回來，她目標無比明確。她要拿回屬于自己的東西，雖然現在不行，可打著平王名義征集一筆錢，她便能東山再起、徐徐圖之。

    偏偏平王名不正言不順，有小侯爺在前，那幫無利不起早的綢緞商肯定不會出銀子。這時候就需要點特殊的方法，她本來想得是想在菜肴中多添點阿芙蓉迷惑人心智，讓他們迷迷糊糊在契書上畫押。等眾人想明白過來，埋怨的也只會是沈金山，這樣她也算狠狠報復沈家一把。

    可如今空海大師這樣說，所有人都信了，她再想用這一招顯然已經不成。

    “既然不能用，那便從舞姬身上下點功夫。走，去首飾鋪。”

    換上不起眼的馬車，繞小路到達首飾鋪。想到方才別院中丫鬟回來說，首飾鋪子中新出了鈴鐺首飾，她隱約記得以前學過西域一種舞蹈，韻律極為獨特。若是單跳只是好看，可若是加上鈴聲，那就能迷惑人的心智。

    可現在是什么情況。

    “沒有？可剛剛你不是預定過！”

    傳話的丫鬟有些著急，“姑娘，剛才還有，可店家說已經被全部被胡家姑娘買走。而且……她連圖紙都買走了，這種首飾日后只能賣給胡家。”

    胡瑤！怎么又是胡瑤！

    氣急之下沈墨慈攥緊手心，直到攥出血來都渾然未覺。

    找不到鈴鐺鐲子，那舞也就白費了。阿芙蓉的味道大家都熟悉，總不能明目張膽地放，眼見著日落后別院便要上演征募宴，她還有什么辦法？

    思索的太過入神，直到手心流血處結痂，直到外面傳來婦人的議論聲。

    “趕緊把這害人的東西扔了，仍遠遠的，聽說不小心吸進去還能上癮。”

    吸進去？一籌莫展的沈墨慈突然眼前一亮，她有辦法了！

    ☆、第56章

    對于沈墨慈的咬牙切齒，阿瑤全然不知，此刻她正在云來樓內忙活著布置明日征募軍餉宴所用場地。

    每年青城綢市開市，大夏東南西北的商客都會沿水路云集于此。為了招待遠道而來的客人，當然也是為了從這些不差錢的商人身上撈錢，城中建起了各式各樣的客棧、酒肆。京城的大氣、大漠的粗獷、南詔的神秘，各種服飾、擺設以及器皿應有盡有，只要你有銀子，便能得到一切。

    而幾路商客中，出手最為闊綽的當屬盛產珠寶的西域前來的商客。為了伺候好這些金主，城內商家關于西域的各種物品總是極盡華美。

    現如今這些東西全被陸平搬了過來，三層高的屋頂上原先吊著的華麗六邊形宮燈被摘下來，換成水晶吊燈，周圍墻壁上掛上各色繪制有飛天的彩繪。

    “哇。”

    站在開闊的一樓大廳內，阿瑤仰直脖子，看著頭頂上藏藍色袍服的暗衛飛來飛去。原先需要架梯爬墻、興師動眾才能換好的宮燈，這會只需輕輕一跳把舊的摘下來，再輕輕一跳把新的掛上去。

    “陸平大哥好厲害。”

    方才進來時，景哥哥已經給她介紹過陸平，幾次遞東西時說話后，兩人也熟悉起來。

    仰起的脖子順著他下落的動作低下來，微微仰頭盯著陸平，阿瑤雙眼在發光。

    被如鄰家meimei般可愛的姑娘看著，陸平下意識地瞥向二樓小侯爺。他并非蠢笨之人，先前一個月沒發現端倪，只不過是太過沉浸于對小侯爺的敬佩中。可方才小侯爺要他日后保護胡家姑娘，他也回過味來。

    胡家后院之事事無巨細回報，這哪是為了完成皇命，分明是看上人家姑娘了。

    畢竟小侯爺，在接近人家姑娘的同時打開局面，追媳婦忙任務兩不誤，果然是高。想起指揮司那些因為常年忙于任務，后院起火的暗衛，陸平對小侯爺的敬仰之情非但沒有絲毫降低，反而又升高一大截。

    簡直是如滔滔江水般連綿不絕！

    被胡家姑娘熱切的目光看著，雖然心里升起一股男兒自豪感，但他還是下意識地看向小侯爺。二樓陰暗處的小侯爺神色晦暗不明，但跟隨多年他還是敏銳地察覺出其不悅。

    “不過是一點輕功，我這算不了什么，侯爺那才是真的厲害。”

    “景哥哥也會武功？”

    “當然，侯爺與我對決，只需要一只手便能取勝。”

    邊說著陸平邊心下感嘆，雖說長江前浪推后浪，但為什么那些前輩都是普通浪潮，輪到他這就成了錢塘江大潮，不帶這樣的啊。

    明明兩個月前比武兩人不相上下，甚至他略勝一籌，可短短兩個月過后，小侯爺就跟被隱世高手灌頂傳送一甲子內力似得，單手打得他落花流水。

    深不可測！

    “也對，那天去城南鋪子……”那會眼見著驚馬撞上來，是景哥哥伸手抱住她，然后還帶她在樹林中穿梭，“景哥哥也很厲害。”

    “侯爺真的很厲害。”

    兩人有志一同地點頭，然后彎腰開始鋪地毯。雖然明日才是宴會，但提前一日云來樓已經清場。先前一樓的方桌條凳暫時被清到后院，露出毫無阻隔的開闊空間。

    “一共多少桌？”

    阿瑤聲音不大不小地問著，抱著地毯進來的陸平開口：“連帶侯爺一共是二十四桌，剛我走一圈大致丈量過廳大小，侯爺和最主要的八位綢緞商圍坐在里面，剩余十五家依次圍在外面，左邊門口空出來的位置做簽名、募捐記錄之用。”

    指著位置大體比劃下，說完后他看向阿瑤：“胡姑娘看還有什么地方需要改動？”

    都已經做得這么好了她還有什么需要去想的。

    “這就是得力的下屬，”一直在二樓居高臨下的少年不知何時來到她身邊，輕聲在她耳邊說完，他仰頭朝對面說道：“安排得不錯。”

    陸平皂靴腳后跟一磕，雙腳并攏站得筆直，躬身道：“謝侯爺夸獎。”

    這樣就行了？扭頭看向少年，阿瑤滿臉問號。

    不這樣還能怎樣？點頭，他眼神無聲地表達出這種意思。揉揉她小腦袋，手順勢下滑，慢慢靠近她的腰。

    “景哥哥，你……”察覺到腰被人摟起來，阿瑤有些難為情。然后下一刻她的腰被牢牢箍住，雙腳離地，整個人被帶上了二樓。

    “站在高處看得比較清楚。”

    腳落到實處，順著他的話，阿瑤手巴在圍欄上，居高臨下看過去。開闊的一樓，陸平正在領著其余幾人打線。滑石從木頭上滾過，原本一整片的地面被分成均勻的三塊，正對著門的中心位置擺上一塊最大最華麗的地毯。

    “明天景哥哥坐那？”

    不等他有反應，一塊塊相似的地毯鋪上去，阿瑤一塊塊指著。阿爹該坐哪、沈金山該坐哪，還有管碼頭的黃伯伯、城西負責提供染料的李伯伯，自幼長在青城這些人的名號她也聽說過，根據勢力大小、與自家關系的親疏遠近、甚至還有前世阿爹死后的反應，她自己先默默排了遍位置。

    等她說完地毯也差不多擺完，陸平抱著一摞木雕的身份銘牌進來，其余人則往里面放矮桌。

    “就按阿瑤方才說得來。”

    抱銘牌的陸平手一頓，先將小侯爺牌子放好，然后看向阿瑤。

    “屬下記性不好，能不能勞煩胡姑娘再說一遍。”

    阿瑤一愣，“可我就是隨口一說，而且摻雜了許多私心，難免有失公允，這樣不好吧？”

    人要臉樹要皮，有錢的商賈吃喝不愁，對臉面更為在意。若是全按她的想法來，沈家以及依附于沈家的多數商家都得坐到犄角旮旯。雖然她樂見其成，可若是那些被拂了臉面的人心生不滿，耽誤了景哥哥大事可就不好了。

    這丫頭在關心他，心下熨帖，藏于內心許久的話脫口而出：“你是本候的人，自然可以肆意些。”

    小侯爺表白了！抱著銘牌的陸平手下一僵，上面刻著“沈金山”名號的牌子摔下去，連接處木榫松動、摔得七零八落。

    景哥哥怎么能這么說，阿瑤臉上一陣火燒。下面響聲傳來，陸平呆滯的神色映入眼簾，熱意再度升騰，“原本如羊脂玉般白皙的小臉瞬間染成一塊上好的血玉。