阿瑤喜笑顏開。宋家人都是一路貨色，明明骨子里貪得很，表面上非要裝得風(fēng)光霽月。宋欽蓉來之前她便已計劃好，果然一切都在她的預(yù)料之中。

    前世那么多珠寶首飾扔出去，都比不得沈墨慈幾句好話、幾片糕點。這輩子胡家的錢就算扔到水里聽響，也絕不會便宜這些人。

    “既然阿蓉如此喜歡，那以后逢年過節(jié)我都送你糕點。”

    作者有話要說：　　好了，開啟虐渣模式。先拿小的開胃，大餐慢慢上。

    ☆、初次面對

    當(dāng)日胡九齡說青林書院如何辛苦時，阿瑤雖然百般辯駁，但真輪到自己進書院，她才發(fā)現(xiàn)有些事想起來很容易，做起來卻很難。

    就比如說早起趕去上晨讀，論心境阿瑤是三年后那個習(xí)慣五更起身圍著鍋沿cao持早飯的市井婦人，可身體上她還是胡家嬌養(yǎng)十三年的千金小姐。前幾日沒白沒黑的苦讀全憑一口氣撐著，身子早已疲乏到不行，一大早青霜叫起時她更是恨不得化為一團棉花，任由溫暖馨香的緞面被套緊緊包裹住，直睡到地老天荒。

    要不是“宋家表少爺和表姑娘”這幾個熟悉的字眼像冰錐般刺入她的后腦勺，恐怕她真會任性地睡過去。

    好在宋欽蓉的反應(yīng)給了她最好的補償，讓她離開溫暖被窩時的掙扎和不甘悉數(shù)消散，全身上下如三伏天喝了雪水般神清氣爽。

    “點心可備好了？”

    收拾妥當(dāng)，她扭頭問道青霜，旁邊抱著點心匣子的宋欽蓉一愣，隱隱升起不好的預(yù)感。

    自打奶娘誣陷后，青霜對當(dāng)日救了她的姑娘感激涕零，做起事來格外用心。這會聽姑娘問起，她面露恭謹、事無巨細地答道：“姑娘，百味齋一早新鮮做好，剛出鍋就送了過來。統(tǒng)共是六樣招牌點心，每樣都做了三十五對。照您的吩咐，小廚房里已經(jīng)裝好，統(tǒng)共裝了三十份，還剩下五份零散備著，出點什么事隨時可以換上去。”

    阿瑤滿意地點頭，當(dāng)日她留青霜在身邊，不過是出于前世愧疚。可短短幾日她便覺出了青霜好處，有些時候她雖然不如奶娘老練周到，可只要她稍作提點，她定會聽進心里，仔細琢磨后不明白的地方再問她，然后下次她就會將事辦妥。

    用心又忠心，且沒有聰明到讓人感覺有威脅，這樣的丫鬟哪個主子會討厭？

    “留一成備用，剩下的兩份你拿去吃好了。”

    青霜面色有些惶恐，“姑娘，這怎么使得。”

    不過是兩份點心罷了，左右她又吃不了那么多，干嘛非要占著。趁著新鮮美味，讓別人享用一二又何妨？搖搖頭剛想說無礙，面前青霜惶恐的神情與幼時奶娘臉上的表情重合。剛來胡家那幾年奶娘做事利落、為人謙恭，可不知從何時起，記憶中謹守本分的奶娘越發(fā)膽大妄為，直到在胡家敗落后卷著她價值連城的首飾逃匿無蹤。

    奶娘到底是如何一步步變成現(xiàn)在這樣？

    從忠誠勤懇到貪財偷懶，這其中除去奶娘本身的貪婪外，也跟她數(shù)十年如一日的縱容脫不開干系。

    心中有所明悟，再開口時阿瑤完全換了種說法。隨意挑了件這幾日青霜做得好的事，把點心當(dāng)做打賞給了她。

    她只是隨口一說，但耐不住青霜多想。闔府都知道伺候姑娘是個好活計，頂有臉面不說活還輕松，她因禍得福被調(diào)到姑娘身邊，后面不知有多少丫鬟婆子眼紅。正因如此她才格外小心，姑娘的每句話都要在腦子里過三遍。

    如今聽姑娘稱贊她衣裳選得好，不用三思青霜心里就一咯噔。奶娘是如何失勢的？起因還不是一件衣裳。

    難道姑娘知道了那事？

    心下越發(fā)惴惴不安，跟在姑娘身后，去正院給老爺、夫人請安，簡單地用過早膳后隨姑娘一道去書院，青霜心緒始終無法平靜。

    阿瑤倒沒太多關(guān)注她，雖然欣賞青霜，但一時半會她還沒打算拿她當(dāng)心腹。經(jīng)歷過前世，她真的很難再去相信任何非親非故之人，就連親朋故舊，她能相信的也唯有爹娘。

    她自然察覺出了青霜的心神不定，但這會她的全副心神都放在同出一架馬車中的宋家兄妹身上，暫時沒心思去想其它。

    因著初入書院，阿娘擔(dān)心她不適應(yīng)，便叫了同在書院進學(xué)的宋家表哥表姐陪她一道前去。她自是百般不愿，可前世活了十六年向來只有別人騙她的份，一時間竟想不出拒絕的理由。等到反應(yīng)過來，阿娘已經(jīng)派下人去宋家說道。

    眼見著下人早已沒影，阿瑤反倒釋然了。同在一座書院，即便早上進學(xué)時見不到，待到上課時總能見到宋欽蓉。meimei都來了，做哥哥的宋欽文還會遠？

    躲得過初一，躲不過十五。更何況書院中還有沈墨慈，與其所有刺激她的人一齊涌上來，還不如分開淡化這股沖擊。

    事實證明她的預(yù)想沒有錯，身為家中獨女，阿瑤要風(fēng)得風(fēng)要雨得雨，即便前世最后三年也只在赴京后過了幾天苦日子。可日子再苦，大多數(shù)時候宋欽文也都是哄著她順著她，若說真的遭受背叛也就是在臨死前那一次。

    可那一次，就足以摧毀她整個人生。

    這讓她如何不恨！

    如今最恨的人正坐在她對面，不算寬敞的馬車車廂內(nèi)彼此呼吸可聞，阿瑤幾乎要隱藏不住自己情緒。袖中雙手緊握成拳，低頭她胸膛起伏不定。

    “阿瑤是怎么了？”宋欽蓉聲音中滿是驚訝，余光掃過膝上點心盒子，她故意問道，“肩膀一抽一抽的，莫不是在哭？”

    “阿蓉！”宋欽文厲聲呵斥，在面對阿瑤時聲音換為溫和，“表妹莫要難過，你這樣姑父也會擔(dān)心。”

    “別提我爹！”

    阿瑤眼眶通紅，悲傷的神情反倒遮住了火冒三丈的雙瞳。前世阿爹剛死時，宋欽文也常這樣勸她。不論是說話的內(nèi)容，還是聲音、語調(diào)都與那時一模一樣，相同的場景瞬間激起她的回憶，讓她恨不得立時撲上去掐死他。

    她是這樣想的，也這樣做了，可剛抬起手，袖子滑下來，露出手腕上的金絲紅翡玉鐲。嫩白藕臂上那一圈鮮亮的紅提醒她，她已經(jīng)回來了。

    理智瞬間回籠，她想起幾天前生平頭一次扯謊，對著爹娘瞞下重生之事。她不是信不過他們，也不是全然怕阿爹擔(dān)心，而是她根本不知此事該從何說起。前世騙她最慘的宋欽文，如今還是面冠如玉、品學(xué)兼優(yōu)的書生。不說往日，今日接她一道入書院，這等芝麻綠豆大小的事他都早起一個時辰來胡家恭候。這般滴水不漏，若她貿(mào)然說他是個偽君子，誰會相信？

    她必須得穩(wěn)住，親自揭開她臉上偽善的面具。

    想到這阿瑤以帕掩面，深吸幾口氣，她盡量將心緒放得平和，“本來我就想阿爹，表哥一提我更想得厲害，竟是恨不得立刻插翅飛回去。若是今日我在書院表現(xiàn)不好，那可都怪表哥。”

    “憑什么怪我哥！”宋欽蓉一臉不樂意。

    “阿蓉，表妹不過是在說笑。”

    雖然這樣說著，宋欽文可沒忘記方才表妹眼中一閃而過的怨恨。余光瞥向旁邊墨跡未干的講義，莫非表妹知道了？

    “我也是在跟阿瑤說笑，”宋欽蓉挪挪身子緊挨著阿瑤，“哥哥對阿瑤比對我還好，阿瑤向來最喜歡你，她又怎么舍得怪你。阿瑤，是不是？”

    阿瑤一陣惡心，推下宋欽蓉，她皺眉道，“你說什么那！”

    她聲音中尚帶著幾絲未散去的童聲甜糯，混著推搡的小動作，倒像是小女兒不好意思的撒嬌。對面宋欽文將一切盡收眼底，心下稍稍輕松。

    說話這會功夫東林書院已經(jīng)到了，書院位于東山腳下，還未進院內(nèi)，便已看到圍著院墻那片茂密的紫竹林。宋欽文跳下馬車，先將坐在外首的宋欽文扶下來，轉(zhuǎn)過身剛想扶阿瑤，就見她已經(jīng)在相反的那邊跳下來。

    離晨讀還有一刻，許多晨間貪睡的學(xué)子大都掐算著時辰，趕在這時候過來。書院前面尚算開闊的空地上擠滿了各色馬車。不過當(dāng)宋欽文的馬車過來時，不論是豪華的還是不起眼的各色馬車都有意識地讓路。

    原因無它，多年來宋欽文都是書院中成績最好的。自他入學(xué)后，男學(xué)榜榜首就從未換過旁人。

    舉凡才子多少都有些傲氣，宋欽文卻是其中另類。即便書院后廚干雜事的婆子，他也向來是彬彬有禮、進退有度。同窗間學(xué)業(yè)上遇到疑問請教時，他向來是來者不拒，再簡單的問題也不厭其煩、耐心解疑答惑。

    多年下來宋欽文用其所作所為，贏得了書院上下的一致敬重。是以見到他的馬車，眾學(xué)子皆如對待夫子般，命自家馬車避讓。

    往常他馬車上只有宋家兄妹二人，如今見上面跳下來第三個人，所有人皆好奇地看了過去。

    跳下馬車阿瑤堪堪站穩(wěn)，便收到了來自四面八方的注目禮。在或美或丑、或驚訝或疑惑的數(shù)百張臉中，她一眼就看到了沈墨慈。

    倒不是她眼神多好，或有什么玄妙的心靈感應(yīng)。而是沈墨慈今日打扮實在太過顯眼，學(xué)院門口的紫竹林旁，她一襲月白色紗裙，配著足以讓人驚艷的五官，整個人美得如林中仙子、月下嫦娥。看到她投過去的目光，她微微一笑，瑩白如玉的面龐如午夜幽曇、又如池中白蓮，直讓人恨不得沉浸在她的溫柔中，長醉不復(fù)醒。

    “想必這便是胡家姑娘？”

    沈墨慈不僅人柔情似水，柔和的聲音更是讓人如沐春風(fēng)。阿瑤余光看向宋家兄妹，宋欽文尚能維持住道貌岸然，宋欽蓉卻是再也按捺不住心中激動，面露喜悅小碎步跑上前。

    “阿慈，她便是我姑母家的表妹，先前你看中那件百蝶紗衣，便是被姑父高價競買去給了她。”

    “原來這便是阿蓉時常掛在嘴邊的表妹，”紗衣之事被說破，沈墨慈臉上沒有絲毫異樣，不僅如此，她笑容又恰到好處地親切了些，“果然是百聞不如一見，正巧我今日特意命人備下了些茶點，離早讀還有些功夫，咱們女學(xué)這邊的姐妹邊吃邊聊會天，也都熟悉熟悉。”

    有了馬車中的心理建設(shè)，這會對上沈墨慈，阿瑤已經(jīng)能很好地掩藏情緒。尤其當(dāng)她看到沈墨慈身后提著食盒的丫鬟后，迎著晨光，她臉上笑容越發(fā)燦爛。

    “咱們正好想到一塊去了，我想著今日與書院眾姐妹第一次見面，便準備了點見面禮。”

    邊說著便朝后打個手勢，青霜趕眼力見地命人抬過來。兩名小廝抬著一只木箱走過來，放下后敞開蓋，里面整整齊齊碼放著磚頭大小的雕花木盒。透過鏤空木雕，六對顏色、形狀各異，但都精美到讓人不忍下手的點心整齊地擺放在里面。

    與之相比，同樣造型別致的食盒就有些不夠看了。

    沈墨慈笑容僵在臉上。

    ☆、針鋒相對

    女學(xué)位于東林書院西邊，大夏女子地位雖比前朝要高，但終究比不得男子。書院百余學(xué)子，女子只占十之二三，連帶半路入學(xué)的阿瑤，統(tǒng)共有三十人。

    阿瑤也是依照此人數(shù)準備的點心，其實她能想到這主意還要歸功于宋欽蓉。

    “我與阿蓉自幼相識，常在一起玩，以前她沒少跟我抱怨書院晨讀時辰太早，不少人趕著過來顧不上吃飯。現(xiàn)在正是春寒料峭的時候，每天早晨從熱乎乎的被窩里起來都是場掙扎，今早若不是阿蓉一早過來喊我，恐怕我也會耽誤時辰，對此我算是感同身受，所以就給大家準備了些點心。”

    寬敞的學(xué)堂中，阿瑤先自我介紹一番，順便說出了送點心的原因。她話音不疾不徐、語調(diào)中滿是真誠，提及阿蓉時更是順勢看過去，將所有人的目光引導(dǎo)宋欽蓉身上。而她自己則是在趁人不備時，用挑釁的目光看向沈墨慈。

    沈墨慈臉上依舊維持著溫柔得體的微笑，讓人挑不出一絲瑕疵，放在桌下的一雙手卻緊握成拳，修剪得宜的指甲幾乎要掐破掌心嫩rou。

    “阿慈，我就是……隨口那么一說。”

    宋欽蓉座得離沈墨慈最近，敏銳地察覺到她的情緒變化，略帶小心地解釋道。

    叫你多嘴！心下越發(fā)惱恨，沈墨慈臉上反倒笑得越發(fā)溫柔。剛想開口寬慰幾句，順帶小捧一番胡瑤，當(dāng)著女學(xué)所有姑娘的面證明她溫柔善良心胸寬廣，嘴剛張開還沒等說話，卻被前面的阿瑤搶了先。

    做自我介紹時阿瑤站上了書院夫子的位置，這邊不僅位置更靠前，地形更是要高一塊。居高臨下她將所有人的反應(yīng)盡收眼底，更不用說著重關(guān)注的宋欽蓉與沈墨慈。

    “阿蓉表姐為何要與沈家姑娘道歉？”

    清亮的聲音響徹學(xué)堂每一個角落，說完她目光轉(zhuǎn)向向沈墨慈旁邊丫鬟，恍然大悟道：“我倒是想起來了，在書院門前，沈家姑娘曾說過她也為大家準備了茶點，莫非……你覺得我搶了她風(fēng)頭？”

    被二十幾雙眼睛盯著，宋欽蓉臉色以可見的速度白了下來。她總算明白早上在胡家后院，聽阿瑤問她丫鬟可曾準備好點心時，心下突然涌起的不祥預(yù)感是什么。

    阿瑤為什么要這樣做呢？無數(shù)片段在她腦海中飛快閃過，每當(dāng)她提起阿慈時阿瑤的悶悶不樂，甚至有好多次她都直接了當(dāng)?shù)芈裨顾f她跟阿慈要好不理她。

    她一定是在嫉妒，所以想借此破壞她與阿慈的關(guān)系。

    剛這樣想著，她就見臺上阿瑤滿臉不情愿，“阿蓉這又是何必？”

    果真如她所料！緊張地看向沈墨慈，宋欽蓉下意識地解釋：“阿瑤在說什么。阿慈別聽她胡說，以前那么多次都是你幫大家?guī)Р椟c，這份恩請大家都記著，不是旁人一次兩次……”

    “阿蓉！”

    聽到“恩情”兩字時沈墨慈就知道要壞事，趕緊出聲打住她，可是已經(jīng)來不及了。皺眉往臺上看去，她就看到一雙滿是得逞的眼睛。

    對著沈墨慈揚起肆意的笑容，阿瑤順著方才的話接下去，“不就是幾塊點心，阿蓉這又是何必？能入東林書院的姑娘家中怎會缺這點東西，怎么被你一說反倒成了恩情？這兩個字真把我嚇一跳，前面我已經(jīng)說了，今日帶點心來純粹是覺得大家早起趕晨讀辛苦，想當(dāng)點見面禮，阿爹也囑咐我同窗之間要互相幫助，我們從未想過什么恩什么情這么大的事。莫非……沈姑娘這樣想過？”

    被周圍懷疑的眼光盯著，沈墨慈幾乎氣到內(nèi)傷。她只是沈家庶女，庶與女兩項都占了，月錢本就不如書院中多數(shù)嫡出姑娘豐厚。雖然這兩年接觸沈家生意后境況好了很多，可前幾年剛?cè)霑簳r，卻是節(jié)衣縮食外加姨娘周濟，才能這般大方地每日帶吃食。她已經(jīng)想不清有多少個早上，姨娘天不亮便起身親手做茶點。

    他們這般辛苦是為了什么？還不是為了青林書院中的人脈。這些小恩小惠尋常人看不上眼，可架不住時日久了潤物細無聲。

    她堅持了整整五年，好不容易收服女學(xué)大多數(shù)人，剩余幾個看她不順眼的，礙于人言也不敢在明面上與她爭鋒。可這一切全被胡瑤毀了，右邊戲謔的目光傳來，一口血堵在心頭，嘴中腥甜的滋味傳來。

    忍住！空海大師今日便要前來，想到宋欽文早先答應(yīng)過的她的事，她略微緩了一口氣。

    不過是一點極易變化的人心，有了空海大師的賞識這點東西算什么，笑到最后才能笑到最好。

    整整五年的心血毀于一旦，如今她只能打落牙齒活血吞。強咽下口中腥甜，她笑得比剛才對上宋欽蓉還要溫柔。

    “自然不是，在這事上我與胡家老爺?shù)故窍氲搅艘惶帯４蠹彝霑罕緛砭褪蔷壏郑匀粦?yīng)該互相幫助，不過是幾塊茶點算不得什么，解了大家晨讀之饑，安心讀書才是頭等大事。”

    說完沈墨慈將目光轉(zhuǎn)向她，“你說是不是？”