因為徒勇的婚期倉促，還要趕路，陳舉人在金陵停駐兩日便啟程返程，隨行的還有水進與水進的一萬親衛(wèi)。

    身為滁州軍麾下第三位元帥，與一次次擴軍，水進直屬的兵馬已經(jīng)將七、八萬，又因他在戰(zhàn)場上愛沖鋒陷陣，不甘于坐鎮(zhèn)后方，親衛(wèi)營就萬人。

    就算曉得徒三不至于目光短淺謀害水進，也要防止其他人算計。

    一萬親衛(wèi)隨行，是對水進安的保障。

    按照霍五的本意，就是帶幾萬人馬過去，也沒有什么。

    還是水進覺得不必勞師動眾，且在滁州軍與亳州軍交界的滁州、揚州，都駐扎著幾萬人馬，要是亳州真有異動，那邊調(diào)兵就是，不必從金陵直接帶人過去。

    等到眾人坐上水師樓船，看著隨行上萬兵馬，陳舉人唯有苦笑。

    自從方大舅陰謀謀害霍寶未遂，害死霍五堂侄孫霍豹，滁州軍就不再如之前友善。

    雖說兩方依舊走動，可雙方都帶了提防。

    可這怪誰呢？

    陳舉人雖心中不看好亳州軍，卻也因兩方關(guān)系心中有幾分篤定。

    即便徒三爭奪天下無望，有霍五這個姐夫、霍寶這個外甥在，日后說不得也是一方諸侯。

    眼下，卻是沒底了。

    徒三有爭奪天下的野心，怎么會真的甘心居于人下？

    就算他真心降服，有不慈不義的事跡在前，霍氏父子能心無芥蒂的接受？

    況且亳州軍麾下文武俊豪亦是不少，這些人為了榮華富貴，也不會樂意放棄亳州軍這面大旗。

    滁州軍這邊的元勛將帥，辛辛苦苦打地盤，也不會樂意讓徒三來分一杯羹。

    兩軍日后，總要一戰(zhàn)，可是陳家族人與祖地都在濱江。

    岸邊，霍寶與牛清過來送行，目送船隊遠去。

    牛清心中盤算著路程，道“水帥說要回曲陽一趟，年前應(yīng)是沒空了，多半要回程……”

    霍寶點點頭道“應(yīng)該是正月里……”

    水進出身農(nóng)家，十來歲父母雙亡，就成了孤兒。

    雖說當時也多是自己田間地頭找食兒，可也受過鄉(xiāng)人救濟，才長大。

    如今淮南已經(jīng)在滁州軍治下，暫時也沒有什么打仗之事，水進也要回曲陽祭拜父母，回報鄉(xiāng)人。

    送走了水進一行，金陵城里過年的氣氛越發(fā)濃郁。

    太尉府周邊各府，不能說是車水馬龍，亦是訪客不絕。

    霍氏的族親，軍中各將，地方掌印，還有各州府的執(zhí)牛耳的士紳人家，都要往金陵走一遭。

    霍五名義是“太尉”，實際上已經(jīng)是一方之主。

    年禮孝敬，都是少不得的。

    榮華富貴，誰不想要？

    加上臘月里空閑的多，娶婦嫁女的人家也多了。

    霍五沒有親兄弟，兒子只有一個，族親晚輩該定親的也都定親，想要攀附不容易。

    次一等的，鄧、馬、馮、水、林等人亦是不好攀附，倒是有一個門第，比較好進。

    倒是的有一家，入了不少人的眼。

    不是別人家，就是薛彪的薛府。

    薛彪已經(jīng)從杭州回來，之前在打杭州時也立了功勛。

    不說別的地方的士紳，只說金陵老戶，就有不少早年是他的座上賓。

    去年三月他被侵吞產(chǎn)業(yè)，灰溜溜離開金陵，也算見識了世態(tài)炎涼。

    交往的人家，有像賈氏兄弟這樣被連累的，更多是明哲保身、冷眼旁觀的。

    等到十月衣錦還鄉(xiāng)，對于那些“故舊”，薛彪就有些看不上眼，不太愛打理。

    不過這一年下來，他也多少看出些門道，霍五、馬老六兩個雞賊，不讓他染指兵權(quán)，處處防著他。

    不管是之前的教首，還是如今的財務(wù)總管，都是虛名頭。

    比不得鄧健、馮和尚、水進這些將帥，也比不得馬寨主、林師爺?shù)热恕?/br>
    薛彪心中著急，難免就生出小算計，才有了送養(yǎng)子入童軍的舉動，想要從霍寶那邊入手，結(jié)果也是不如人意。

    薛彪仔細想了好些日子，馬寨主、杜老八不用說，除了是霍五的把兄弟，還有一干黑蟒上的老部下。

    鄧健與馮和尚這邊，都有自己的嫡系。

    鄧健這邊是曲陽兵，馮和尚這里是僧兵。

    水進身邊，則是永陽子弟為主，看似諸帥之中最弱，其實不然。

    要知道永陽作為滁州州府，士紳人家最多，這里又是滁州軍發(fā)家之地，選拔出不少文武官員。

    水進身邊，多是武將，可是也是與永陽文官系出同源。

    滁州軍中，分文武，還分地域。

    可是金陵……

    金陵本就是他的地盤！

    賈家是薛家姻親，剩下史家、王家……

    早年與薛家也都有往來。

    如今，就是恢復(fù)往來。

    薛彪的身份在這里放著，真要放下架子去交際，旁人也還真是回絕不了。

    等到過年的時候，不僅薛家與賈家關(guān)系更上一層樓，就是史家、王家那邊也聯(lián)系上。

    過年本就是請客吃酒，等到太尉府這邊得了消息，薛家與史家、王家已經(jīng)結(jié)親。

    薛彪為養(yǎng)子薛孝求娶史家女，史老爺沒有合適婚齡的親孫女，就許了個侄孫女。

    薛彪身份在這里，就算是史老爺心有顧忌，也是不好回絕。

    王家那邊，卻是功勞比不得賈、史兩家，不過是借著金陵老戶的緣故，在滁州軍中鉆營。

    薛彪雖在滁州軍中比不得其他幾位實權(quán)元帥，可對于王家來說已經(jīng)是“粗大腿”。

    王家人倒是舍得下臉，家主直接送了堂妹給薛彪做妾。

    不管是養(yǎng)子定親，還是納妾之喜，薛府都擺了酒。

    霍寶都跟著老爹走了一遭，這父子一動，其他諸帥府的人少不得也跟著動一動。

    薛府的宴席，就顯得十分體面。

    不說王家如何歡喜，就是史老爺看在眼中，對于薛家這門姻親亦是多看重幾分。

    倒是霍寶這里，因這幾家聯(lián)姻，想起“四大家族”來。

    之前他心中也奇怪，如今老爹在南京開府，眾帥都在，為什么“四大家族”會冒頭，如今算是明白過來。

    古人眾鄉(xiāng)情，這個鄉(xiāng)是籍貫，并不是生活地。

    眾帥實力強，可除了馮和尚與杜老八之外，其他人都是滁州人。

    軍中眾將，除了滁州人之外，也多是淮南人氏。

    金陵出身的人中，這幾家就顯露出來。

    “七叔這樣張羅，沒事嗎？”

    私下里，霍寶與老爹說了一嘴。

    霍五挑挑眉“賈氏兄弟與史今都是明白人……不過是虛熱鬧，不用計較……”

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