霍寶一行一大早出發，穿山越嶺，下午到了陵水縣。

    陵水縣的動靜卻有些不對頭。

    城門緊閉。

    怪不得斥候后來沒有消息送出來，這是關在城里了？

    霍寶與馬寨主面面相覷，很是詫異。

    昨日就打發人來尋徒三說滁州軍來吊祭之事。

    算算時間，應該見了徒三，怎么不接遠進去不說，還關了城門？

    還是說陵水縣還在柳二手中？

    陵水縣城墻上。

    守軍已經看到城下烏壓壓的兵馬，著急忙慌地尋守將稟告。

    “千戶，有兵馬過來了？好像朝廷的兵馬，好多人！”

    其實，滁州軍出行，是帶了戰旗的。

    上面一個豆大的“滁”字，可是兵卒認字的少，才會誤會成朝廷兵馬，這般驚惶。

    守城小將探頭來看，看著下頭軍勢很是眼熟。

    再看前頭騎馬那幾人，影影綽綽認出來，他揮著胳膊大聲招呼著：“水大哥？可是水大哥？”

    水進抬頭看去，城墻上不是別人，正是當初他的小跟班“三兒”，大名叫鄭季。

    鄭季已經急匆匆下了城墻，開了城門出來。

    “水大哥……馬六爺，小寶爺……”鄭季連忙招呼人：“你們怎么來了？”

    眼見鄭季面上的驚喜意外不是做偽，水進道：“昨日就叫人來稟告三爺……估摸著關城門的緣故……”

    水進感覺不大好。

    可真要進不了城，在城外看到大軍也該回來送消息。

    馬寨主看了眼鄭季出來后又關上的城門，道：“徒三爺呢？”

    鄭季恭敬道：“剛叫人去請了！”

    滁州軍是友非敵，可陵水縣如今情況不同。

    放不放人進城，怎么放人，都要徒三拍板。

    鄭季出城相迎，是念著與水進的交情，是對馬寨主、霍寶的恭敬；吩咐下頭人關閉城門，則是守將之責，以防萬一。

    滁州軍與亳州軍到底是兩軍，不是一體。

    霍寶看著鄭季，卻是曉得自己這位三舅贏了。

    他昨日進城，今日就掌握陵水縣的城防。

    如今城門緊閉，守軍上下防備，防的是何人？

    就算他心中對滁州軍有防備，也不會擺在面上。

    那剩下的沒有旁人。

    柳二應該是帶了人馬出奔了！

    過了約有一刻鐘。

    “吱呀”一聲，陵水縣城門緩緩而開。

    騎馬而來，氣喘吁吁的不是旁人，正是一身素服的徒三。

    “馬六哥，進子……小寶……”

    徒三勒了馬韁，翻身下馬，望向眾人，很是感動。

    滁州軍與柳元帥沒有什么交情。

    前些日子唐光喪禮的不快就在眼跟前，要不是因為他，哪里會出動大家奔波百里來吊祭？

    馬寨主拱手道：“徒三爺，還請節哀！”

    徒三拱手回禮：“馬六哥能來，小弟感激不盡！”

    “三爺！”

    水進亦拱手做禮。

    “進子！”

    徒三拍了下水進的肩膀，仿佛嫌隙未生。

    “舅舅！”

    最后躬身的是霍寶。

    “哎！”

    徒三點點頭，看著外甥心情頗為微妙。

    岳父，是聽了滁州軍占了金陵嘔血，次日身亡……

    城門口寒暄過后，徒三就吩咐鄭季帶滁州兵去縣兵大營安置，他帶霍寶等人去了陵水縣衙。

    柳元帥靈堂，就設在縣衙正堂。

    陵水縣偏僻，災荒過后，又被潰兵糟蹋一遍，很是不成樣子。

    韓將軍有領兵之能，卻與安民之才。

    同已經恢復生機的曲陽縣相比，陵水縣城里就冷清許多。

    路上行人不多，道路兩側鋪子，許多都關門大吉。

    ……

    等到了靈堂里，倒是也僧道俱全，做著法事，卻是都十來個模樣。

    跟尋常人家相比，這般喪事也是周全，可有半月前唐光喪事對比，就顯得寒酸。

    靈堂上，孝子位上，是個熟人。

    是柳元帥的親侄柳彪。

    馬寨主、水進、霍寶等人依次上香，柳彪則在孝子位跪禮叩謝。

    等祭拜完，到了偏廳落座，徒三才嘆氣說了緣故：“二舅兄昨日帶了七千人馬出城未歸……岳母氣病了，小舅子在侍疾……”

    馬寨主皺眉道：“怎么這個時候鬧，沒有這般做人兒女的道理！”

    徒三苦笑道：“誰說不是……”

    水進不由懸心：“那柳二會往哪去？”

    要是去滁州還不怕，州府守軍富裕，要是去了曲陽、濱江兩縣，那七千人馬還真叫人擔心。

    就算不攻城，這些人馬禍害地方，也讓滁州百姓不安。

    霍寶道：“八成是往亳州去了！”

    柳二行事陰狠，很少正面與人為敵。

    這種性格的人骨子里膽小沒擔當，怎么敢大張旗鼓在“敵境”內行事。

    徒三點頭道：“我叫人盯著，是往亳州方向去了……關了城門，是怕他去而復返……”

    霍寶與水進兩人因定遠之戰認識柳彪，也知曉他手下人馬。

    柳二沒有帶走的那些亳州兵，應該就是他的手下。

    瞧著他對徒三口稱“姐夫”，面無異色，這是站了徒三這邊？

    韓夫人即“病”著，幾位遠就沒有驚動的道理。

    只是柳氏這個舅娘那里，霍寶這個外甥需要請安。

    等去房簡單梳洗后，霍寶就跟著徒三去見柳氏。

    ……

    柳氏一身縞素，面色憔悴。

    見了霍寶，她很是激動，淚光閃現。

    霍寶被盯著頭皮發麻，躬身行禮：“見過舅娘，還請舅娘保重身體，節哀順變！”

    柳氏親自扶了霍寶起來，哽咽道：“好孩子……謝謝你來看咱們……”

    霍寶：“……”

    上次相見，親近歸親近，卻沒有到這個地步。

    現下這眼神黏在霍寶身上，卻是舍不得移開眼。

    愛屋及烏，也過了。

    還要那慈愛眼神……

    兩人輩分有尊卑，可實際上只差了六、七歲，算不得兩代人。

    徒三看妻子憔悴，露出心疼來：“你也好好保重自己……莫要讓岳父走的不安生……”

    柳氏看著丈夫的關切神情，眼淚一下子出來，忙低頭擦了。

    她也不曉得自己怎么了。

    阿姨讓她堅強，她卻是一看到丈夫心中就酸酸澀澀，眼淚就出來了。

    霍寶在旁，老實當背景。

    自己這舅娘夾在中間怕是也為難。

    柳二再不好，也是她的兄長。

    亳州軍眼下局面，應該不是她想看見的。

    只是以徒三的能力，人已經回到陵水，竟是任由亳州軍分裂？

    這一點，讓人疑惑。

    ……

    房。

    馬寨主與水進也在說柳二“出奔”之事。

    “柳二名分為尊，還先來的陵水，有地利，怎么莫名就‘出奔’了？”

    水進疑惑道。

    馬寨主若有所思，道：“柳二比徒三爺先來的陵水不假，可陵水還有韓家……”

    兩人對視一眼，都明白了。

    徒三已經與韓家結盟，再加上柳彪部，柳二人數上已經不占優勢。

    “蠢！”

    馬寨主搖頭道。

    要是柳二留在陵水，柳元帥親子這個身份就是護身符，還能保個平安；離了陵水，誰曉得怎么死？

    水進點頭道：“可不是嗎？有柳元帥，有亳州軍，他才是柳二爺，沒有亳州軍，誰認他是哪個？”

    “倒是個陰的，還曉得留個柳三在！”

    馬寨主道：“要是真將這個兄弟帶走了，才是成全徒三爺！”

    水進道：“柳三估計是嚇到了，才要不然也不會這般安生！”

    ……

    縣衙，側院。

    韓夫人扶著小兒子的手，進了正房。

    韓將軍躺在榻上，看著堂姐走進，久久無言。

    “你們到底要做甚么？”

    韓夫人滿眼都是血絲，望向堂弟，眼中冰寒。

    韓將軍抽了抽嘴角，口水又流出來。

    “大姐……說……什么……”

    “我說……你們要對小二做什么？”

    韓夫人咬牙切齒。

    “那畜生……死了？老天……開眼……”

    “你？那是你親外甥？你怎么能咒他？”

    韓夫人滿臉悲憤。

    “哈……我兒，亦是……那畜生親表兄……”

    “小二說了，不是他！”

    韓夫人為兒子辯解，卻也是少了幾分底氣。

    誰讓柳二劣跡斑斑，就是她這個當娘的，也驚詫兒子的心狠。

    “我……不知……”

    韓夫人拉幼子胳膊，厲色道：“我不管你知不知此事，我身邊只有剩這一子……誰要傷他，我就滅誰滿門……韓家，亦不例外……”