秦淮河畔，望江樓。

    霍寶、水進坐在二樓臨窗包間，望向窗外的秦淮河。

    河面上，幾艘掛了紅燈籠的妓船，傳來幽幽的琴瑟之聲。

    霍寶看著，不由佩服起這些人來。

    別說是金陵勢力變幻，就是大寧真的立時亡國，對她們的影響也不大。

    被胡家官司的事情一耽擱，兩人從午飯變成了晚飯。

    水進看著霍寶往河面上看得仔細，像是盯著妓船，若有所思，打量起霍寶來。

    霍寶看著單薄些，但身量幾乎與一半成年男人差不多。

    “小寶長大了？”水進帶了試探問道。

    霍寶轉過身來，帶了莫名：“本來就不是孩子了！”

    “不是，是那個！”

    “哪個？”

    “就是每天早起……”

    “早起哪個？”

    “……”

    水進性子再爽直，眼下也帶了幾分扭捏。

    霍寶心中笑的不行，往水進身下瞄了一眼。

    水進見狀好笑，捶了霍寶一下：“好啊！心里都明白，還跟我裝不懂！”

    霍寶翻了個白眼道：“精滿則溢，書上有寫！我身量足了，年歲在這里，倒是水大哥，還是童男子，憋得狠了，怕是不好受！”

    水進擺擺手道：“這有什么！久了就習慣了！”

    霍寶忍不住望了眼水進右手。

    不用說，這是一位“五meimei黨”。

    這回無語的是水進了，皺眉看著霍寶道：“你這看得都是啥書？不會是看了不該看的？回頭要尋林先生好好問問了！”

    霍寶連忙擺手：“水大哥還是饒了我！就是之前的閑書上看了一眼。”

    都是上輩子的基本知識，是個男人都曉得。

    水進正色道：“你現下還小，對男女之色好奇是正常的，可不能惦記秦淮河上的妓子……等你再大兩歲，讓五爺幫你安排兩個人就是……”

    明顯是誤會了。

    實在是霍寶對望江樓這頓飯略執著，中午不成，晚上又來，使得水進生疑。

    太尉府中的飯菜，哪里就差了？

    如今掌管后廚的還是滁州就跟著大軍出來的郭師傅，可也有幾個本地廚子，查清楚關系沒有妨礙繼續用的。

    霍寶無法，只好實話實說，道：“水大哥別cao心我了，還是cao心cao心自己，你都二十一了，是不是也該說親了？老虎才十七，下個月就要與馬駒子成親了。”

    水進聞言，帶了黯然。

    “這是還惦記那位呢？”

    水進苦笑道：“陰錯陽差，她是六月里成親的！”

    霍寶遲疑道：“那是情傷難愈，想要等兩年再說親？”

    水進輕哼道：“什么情商不情商的，不過是個念想，錯過就錯過了。前頭亂糟糟的，這不是才安生下來。”

    “那水大哥想相親了？”

    “嗯，不過得先問問五爺的意思。”

    霍寶倒是沒有故作糊涂的詢問，為什么水進的親事要問自家老爹。

    水進是內秀之人。

    曉得他如今身份，牽扯太多，成親不是一人之事。

    他想要在霍五劃定的人選中擇妻。

    有這個想法就好。

    霍寶正掂量說辭，水進已經后知后覺反應過來，帶了幾分意外：“五爺要給我說親？”

    霍寶點頭又搖頭：“有這個意思，卻也不是說直接給水大哥做主，到底還要看你的意思……是水大哥你娶親，總要合你心意才好……水大哥不是平生志愿前娶美妻么？就不怕我爹那邊的人選，是個丑的或是姿色尋常的？”

    就水進的審美，喜歡白白胖胖的，那霍椿還真有些不合格。

    水進一愣，小聲道：“是那位洪太爺家的姑娘？”

    咦？

    霍寶很是意外，望向水進：“前天你碰見了？”

    霍洪一家是前天來太尉府的。

    水進搖頭，面上很是一言難盡：“聽豹子提了一嘴……說有一族姑，與瑞少爺是龍鳳雙生……”說到這里，頓了頓，帶了糾結，道：“這年歲是不是差太大了？”

    霍寶不由失笑：“豹子沒說，他還有個姑奶奶待字閨中？”

    “沒說！”

    水進老實搖頭：“就是提起霍家幾個小少爺，說了一嘴。”

    霍寶點點頭。

    總算霍豹還知曉分寸。

    長輩，還是閨秀，本就不是他說嘴的。

    水進瞪大眼睛：“豹子的姑奶奶？那不是你的姑姑，……與五爺同輩了？”

    霍寶點點頭：“十三歲，相貌嬌俏，性格敦厚。”

    水進坐不住了，帶了幾分激動起身：“五爺真要說給我？”

    霍寶吃了一口茶道：“就那么一尋思，也未必就是你！”

    “可這不是差了輩分？”

    水進帶了幾分不安。

    他與霍寶兄弟相稱，真要娶了霍寶族姑姑就成了姑父。

    “是啊！所以估摸不行，應該還會看看旁人……”

    霍寶隨口道。

    “哪里還有旁人？”

    水進急了：“總不能說給八爺、馮爺吧？年歲差太多，父女也做得了！”

    霍寶好奇地看著水進：“人還沒見著呢，水大哥你激動什么？”

    水進挑眉道：“能不激動么？我一個人孤零零的，娶了霍家女，大家就都是親戚了！”

    他再是心大，也想過自己在滁州軍中的身份。

    霍五待他如子侄，可是他不姓霍。

    他與霍寶情同手足，可兩人沒有結拜，不像霍五、馬寨主他們是把兄弟。

    霍洪這一家，旁人不曉得，水進因與牛清、豹子他們親近，卻是聽過幾句的，是本分的耕讀人家，當家人是個明白人，少當家行事是仁義厚道。

    霍寶輕哼道：“不是為了能長個輩分歡喜的？”

    水進瞥了霍寶一眼：“罪魁禍首是哪個？本來好好的，我與鄧爺他們是一個輩分，愣是讓你拉下來一輩……鬧得我在幾個把頭面前，也只能算是小輩……”

    這也是滁州軍之前留下的弊端，都是熟人，對于老人，除了上下，還得論輩分，有時候不得不顧及人情。

    這也是為什么霍五另外請了老和尚來擔任監察，而不是讓眾頭目監察的緣故。

    霍寶帶了嫌棄：“水大哥也別歡喜太早，我爹就尋思了一下，許是洪太爺瞧不上你呢！你這胡子拉碴的，看著可不比八叔、馮爺他們年輕多少……”

    水進摸摸胡子，帶了遲疑道：“真顯老？”

    霍寶點頭：“看著跟表叔、馮爺差不離。”

    水進帶了舍不得：“哎，都半寸了！”

    ……

    太尉府。

    霍五留了諸頭目吃飯，大家商量的馬駒子與霍虎的婚期。

    至于揚州水師都統或許暗中投蘄春之事，大家并沒有當成大事。

    就算投了又如何？

    蘄春在千里之外，想要通過滁州軍的地盤來取揚州那是癡人說夢。

    更不要說，如今朝廷出動幾道守軍，圍剿蘄春。

    蘄春小朝廷，能不能堅持下去，都是未知之數。

    臥榻之側豈容他人鼾睡？

    揚州，只能是滁州軍的。

    “請林先生在十月里選個合適日子，不僅僅是駒子喜事，還是咱們滁州軍第一次宴！”霍五道。

    林先生點頭道：“蘄春、亳州、臺州，都送帖子過去，不管是敵是友，眼下都不是撕破臉的時候！”

    霍寶望向馮和尚，道：“令兄那里，用不用送帖子過去？”

    馮和尚點點頭：“若是五爺打發人去揚州，就送送一張吧！”

    這也是對揚州諸豪商試探。

    馬駒子開始還帶了不自在，后來明白了這不僅僅是自己的婚事，還是滁州軍第一次對外亮相。

    之前蓋了太尉府印章的告示，是滁州軍在金陵百姓面前的亮相。

    十月的婚慶，就是對金陵外諸勢力的亮相。

    她被提及終身大事，沒有羞澀，多了遲疑道：“五伯不是說休養生息？會不會太招搖？”

    霍五搖頭道：“是要休養生息，可也得亮一亮爪牙，不能讓人當了軟柿子！”

    亳州軍在北面，蘄春軍在西邊，臺州軍在東南，這三處勢力與滁州軍近的只有一百多里，遠的也在千里之內。

    大家總要將地盤劃劃，省的沒等到朝廷亂了，各路白衫軍自己就打起來，那就鬧笑話了。

    別人尚可，只鄧健皺眉道：“如此一來，咱們也不好朝他們下手！”

    霍五道：“都是暫時的，只江南這塊地盤，就夠咱們消化些日子了！”

    這里說的地盤，說得不只是金陵府，還有金陵府至臺州中間這些朝廷治下；往西面也是，金陵到蘄春之間，還有好幾個朝廷治下的州府。

    鄧健神情這才舒展開來，道：“揚州就在跟前，還是早日拿下心安！”

    霍五點頭道：“拖不了多久，就看揚州上下是吃軟還是吃硬……等到駒子婚事后，要是那邊還沒拿下主意，咱們就替他們拿！”

    說到底，霍五并不想與揚州硬碰硬。

    否則兩敗俱傷，對于才立足金陵的滁州軍也沒有好處。

    林師爺望向在座眾人，除了薛彪，不是鰥夫、就是光棍。

    他笑道：“宋大人那邊，好多人家探問了，幾位將軍到底是怎么想的，沒有沒想過婚姻之事？”

    他年歲在這里，比諸人年長了幾十歲，說起這個倒是也不算突兀。

    當初一個滁州，都有那么多人家給滁州軍送女，更不要說這金陵之地。

    滁州軍諸將領的婚姻之事，與滁州軍休戚相關，本就不是個人私事。