改姓是大事，也得沐英自己樂意才行，先算作干親就好。

    沐英眼下還是個孩子，不知承嗣之事，等到十幾歲，能自己做主了，再讓他自己決定是不是入籍改姓。

    霍六嬸性子極厚道了，即便是對個孩子，也為他想的周全。

    霍椿掩下眼中意外，亦是摸出個荷包，遞了過去。

    她們今日來認親，自是在家就做了準備。

    只是沐英到霍家時間不長，霍六嬸又是寡婦門戶，閉門不出，因此知曉霍家多了個孩子的人不多。

    幸好她們姑侄為了意外，多預備了表禮，否則就真要失禮了。

    沐英看霍六嬸點頭，才接了，小聲道：“謝謝……姑奶奶……”

    三小又給霍珍見禮。

    霍珍與胞兄霍瑞是龍鳳雙生，十歲，這里還帶了幾分孩氣兒，認下“meimei”、“侄兒”、“侄女”。

    聽著幾人稱呼，她眼中也帶了幾分得意，回頭對姑姑道：“姑姑，以后侄女也是姑姑了……”

    話音未落，就有小婢進來傳話。

    “六娘子，小寶爺帶來了！”

    霍六嬸聞言，連忙起身，道：“快請！”

    是霍寶帶了霍柏、霍瑞叔侄來見霍六嬸。

    石頭、虎豹兄弟跟著，他們是來給族姑祖母、族姑請安的。

    “六嫂！”

    “六伯娘！”

    霍柏、霍瑞叔侄兩人躬身見禮。

    霍六嬸忙道：“好，好，快起來！”說著，親自扶了霍瑞起來。

    至于年歲不大的霍柏，卻是族小叔子，就讓霍寶扶了。

    霍六嬸對金陵這房族人印象頗佳。

    這是周全的人家。

    之前霍柏去江浦認親，也沒有落下霍六嬸這個守寡的族嫂。

    知曉那邊只有一個寡嫂，一個守孝孤女，送的禮反倒比霍大伯、霍五處的重三分，都是素布銀首飾，極是實用的東西。

    這般憐貧惜弱，就是德行了。

    “再沒想到咱們家還有這些人……先頭咱們從南山村出來，小寶他們這一輩就剩下他一個，小一輩也就老虎、豹子他們……這些好了，還有這些族人在，以后也能彼此幫扶……”

    霍六嬸紅著眼圈說著：“聽說洪大叔也來了，我該去見禮的！”

    她是眾人的長輩，卻是霍洪的侄媳婦。

    霍寶道：“爹與叔祖他們在說話，回頭等晚飯就見了！”

    霍六嬸點點頭，才不說再去拜見的話。

    等到三小給霍柏、霍瑞叔侄認了親，見了禮，就輪到霍寶與石頭、虎豹兄弟這邊。

    看著霍椿姑侄，霍寶很是一言難盡。

    這是族姑……

    待看到石頭、霍虎、霍豹，霍寶心里就平衡了，大大方方見禮：“姑姑！”

    霍椿有幾分其父霍洪的品格，行事恭謹，十分氣道：“寶侄兒！”

    石頭對著矮了自己一頭的小姑娘喊“姑奶奶”時，面上帶了幾分不自在，

    還是平日里沒有什么表情的霍虎，看著自在一些。

    霍豹跟在大家身后，眼中透了幾分無奈，這多個姑奶奶，還多了一個族姑，一個族叔、一個族祖父，還有族曾祖。

    真是要哭了。

    多一個族親，就多一個長輩，連個平輩的都沒有。

    ……

    等到家宴，就用屏風擋了，設了兩席。

    霍六嬸帶了三個小的，給霍洪見了禮，才男女分坐。

    霍家家宴完畢，次日又是會親宴。

    宴請的主于、安兩家，其他滁州軍頭目為陪。

    論起來于、安兩家是霍家新姻親，馬家、鄧家也是姻親。

    于太太帶了兒媳婦、閨女、孫女過來。

    雖說論起親來，霍六嬸是石頭、妞妞隔了房的長輩，關系不算近，可誰讓霍家只剩她一個女眷，還撫養妞妞，于太太很是氣。

    霍六嬸亦是曉得來身份重要，收拾一新。

    只是她還在孝中，穿的素淡。

    就算養了半年，可到底是農婦出身，比不得官紳人家女眷保養的精致。

    明明比于太太小十來歲，看著反而像是年長幾歲。

    于太太心中也納罕。

    之前聽聞今日要見的內眷是霍五守寡的從堂弟媳婦，她們心中還怪異來著。

    因為霍五發跡，想要送女的不是一家兩家，卻是一個都沒送出去。

    可這天下有幾個鰥夫能忍住沒女人的？

    是因為這個小嬸子？

    畢竟誰都曉得霍家出身鄉下，鄉下不在乎規矩。

    守寡的小媳婦改嫁丈夫族親，也不算什么稀罕事。

    沒有人當面問霍五，可私下里這般猜測的不是一個兩個。

    于、安兩家隱隱聽到風聲，才會如對大賓。

    待見了霍六嬸，略一端詳，于太太就曉得外頭多是以訛傳訛。

    霍六嬸這相貌，大腳板，大方臉，臉上沒涂粉，頭上沒胭脂，渾身上下唯一的首飾，就對簡樸的有了年份的龍鳳銀手鐲，一看就是有傳承的。

    說話行事，是個極本分規矩的婦人。

    不像是傳言中那等無名無分跟了大伯哥的風流寡婦。

    她去了疑惑，心中敬重幾分。

    霍六嬸見了于小姐與安長生，于太太等人也見了石頭與妞妞。

    不管心中如何想，面上只有歡喜的。

    熱熱鬧鬧，又是一日。

    等到人離去，霍六嬸就叫人請霍寶過去。

    “這樣下去不是法子……嬸子我就是鄉下婦人，招待咱霍家族親，有了短處也沒人笑話，代你們父子招待外頭女，卻是給咱霍家露怯……”

    何況她是守寡的小嬸子，年歲又比霍五小不了幾歲，不好主持霍家內宅，否則傳說去不好聽。

    之前于太太那番打量，到底讓霍六嬸上了心。

    她倒是盼著之前在濱江時的日子，幾家分開住。

    卻也明白她這邊老的老，小的老，霍五父子不會放心讓他們住在外頭。

    霍寶聞言，想起秀秀來。

    鄧老爺已經去滁州接秀秀。

    霍寶之前要隨之前往，被鄧老爺子婉拒。

    鄧老爺子想的明白，霍寶如今身份，實不宜輕動。

    否則有個閃失，誰也擔不得。

    霍寶心中明白，就算秀秀到了，十來歲小姑娘管著太尉府內務賬冊還好些，代表霍家父子招待女眷就太可笑些。

    世人眼中，成親是一道分水嶺。

    成親之前，深閨女兒，越是不得人見越是貴重，拋頭露面品行為人詬病。

    成親之后，就是小媳婦，不用避人了。

    ……

    霍寶從霍六嬸這里出來，就去找了老爹。

    霍六嬸身份不合適，霍大伯后納那房妾，卻是算不得是正經女眷。

    內管事可以交給秀秀。

    招待女眷……實在不行，還有馬駒子……

    霍寶不是圣人，做不出什么勸父續娶的話，可那高麗婢呢？

    四十多歲的人，一直鰥夫下去，別憋出毛病來？

    ……

    父子兩人沒有什么不能說的，霍寶見了老爹就直接問道：“爹不是說讓九叔幫找高麗婢么？是不是該催一催？”

    霍五擺擺手道：“此事以后莫要再提！”

    霍寶皺眉道：“作甚不提了？爹又顧及什么了？”

    霍五正色道：“這些日子，爹也在讀史書，看得越多，越曉得自己不能肆意……小寶當曉得‘上行下效’……如今滁州軍中光棍最多，要是爹開了前例，下頭都跟著效仿，你想過后果如何？”

    后果如何？

    一堆新羅妾氏？

    一堆……流了一半新羅血脈的孩子……

    要是霍五沒有妾生子，還沒有什么。

    要是霍五有了流了新羅血統的庶子，哪怕是庶出，也會成為這些雜血孩子的核心。

    霍寶無奈道：“爹是不是杞人憂天了？”

    霍五搖頭道：“爹尋思了，到了眼下這個局面，爹不怕別人害你，就怕哪一日爹老糊涂，自己傷了你……”

    “爹……不能因噎廢食……兒子沒有那么弱，誰都能來傷我……反正爹得想想了，不必因兒子委屈自己……”

    霍五不想再與兒子討論這個，岔開話道：“你瞧著霍椿、霍珍姑侄如何？”

    “霍椿相貌性情都尚可，就是輩分太高……霍珍因是龍鳳雙生的緣故，身子略單薄……”

    霍寶帶了幾分遺憾道。

    之前他想要在霍氏女中為侯曉明選一門親事，霍椿年歲相當，可這個輩分……他總不能將自己的心腹變成自己的姑父吧？

    亂了長幼尊卑，不是相處之道。

    至于霍珍，年歲又與侯曉明差的遠了，身體看著也不好。

    侯曉明是戰將，又是孤零零一個，本該早些娶妻生子，多幾個親人，不宜晚婚。

    “我想要將霍椿說給水進，小寶說行不行？”

    “啊？水大哥那邊，之前不是惦記那個同鄉女子么？”

    “叫人打聽，早就嫁人了！”

    “……”

    倒也不算意外，歷史上那位就是晚婚晚育的，好像與那位皇侄是連襟。

    侯曉明成為姑父霍寶無法接受，水進這里倒是沒有什么。

    畢竟這“水大哥”的輩分還是他生拉下來的，否則水進從徒三那里論，本就長了他一輩。

    只是爹怎么改了主意？

    之前他可是讓水進叫六寨主他們為“叔父”的，當時壓著水進輩分，怎么又抬起來？

    不待兒子相問，霍五解釋起來：“這個月，爹看下來，這日后啊，咱們爺倆倚仗的還是這幾位戰將……以后打仗，總不會跟之前一樣，都是小縣城、小州府，可以分兵攻之……總要合兵，分出主從來，水進輩分低了，日后行事束手束腳……”

    霍五想想，也是這個道理。

    如今不說鄧健、馮和尚他們，就是賈演、賈源兄弟、史今，都是與霍五平輩相稱……