杜老八自是無異議，笑呵呵答應了。

    有事做就行，要不然就是廢物點心，可不好跟著哥哥們混吃混喝。

    ……

    九月二十七，布政使衙門、金陵知府衙門終于貼了告示。

    第一，十月初一始修繕城墻，沿途百姓商家需配合。

    第二，免除金陵府今冬丁役。

    第三，十月初十，在府學舉行吏員考試，童生以上報名，通數術者可預考取得資格。

    告示署名的大印，是“太尉霍之印”

    金陵士紳還在琢磨怎么回事，布政使衙門已經換了招牌，掛上了“太尉府”的匾額。

    金陵知府衙門那邊，緊閉了幾日的大門也敞開，開始辦公。

    滁州軍霍元帥開府了！

    金陵有了新知府了！

    只是那三條告示是什么意思？

    修城墻？

    這個在大家意料之中。

    滁州軍奪了金陵，可并沒有占了整個江南。

    江南西道守軍被朝廷調去圍剿蘄春，江南東道的守軍一半被調到杭州，一半就在蘇州。

    就是隔江的揚州，還有六、七萬的淮南道守軍。

    不修城墻，等到朝廷調兵平叛，滁州軍就沒有屏障。

    可作甚免了丁役？

    不是當借了役銀來勒索地方？

    到時候，百姓家沒有銀子頂丁役，就出工；士紳商賈人家就出銀子頂丁役。

    不是應該那樣？

    不抽?。?/br>
    那前頭修繕城墻是假的？

    要借此清理沿墻的商戶百姓？

    還有那吏員考試？

    童生竟然都有資格報名！

    江南文興之地，家家都有讀書人，有童生功名的人不只有幾多。

    缺吏員，不是正該示好金陵士紳么？

    拿銀子買也行啊，為何滁州軍行事又變了風格？

    這幾天城門關著，可城里并沒有戒嚴。

    各家各戶都在私下里打聽著，就是想摸清楚滁州軍的行事風格。

    結果聽到的，都是滁州軍待士紳優容。

    偶爾幾家不服順的，那是自己作死，就不用怪滁州軍“殺雞駭猴”。

    識時務者為俊杰，不少人家抱了與賈家一樣的念頭，想要“破財免災”的，能夠借此“更進一步”，當然是更好了。

    可這霍太尉什么意思？

    沒有打著修繕城墻為借口要錢，那這孝敬怎么給？

    太尉府這邊門第高，沒有引薦，無人敢冒昧登門。

    知府衙門這邊，新知府的身份一傳出去，就迎來不少人。

    ……

    宋林本就有姻親在金陵，昔日也曾在金陵求學，與他能牽扯上的人家就多了。

    只是致仕前是三品小九卿，如今是金陵父母官，宋林自帶威儀。

    就算有人借著舊情想要探問，也都氣氣。

    “宋兄，霍太尉何時見地方耆老？”

    這是昔日同窗或士林好友，與宋林年歲相仿，都是年過花甲，在“地方耆老”之列。

    “宋伯父，那吏員試是不是門檻太低？金陵的秀才數千，舉人都有數百，哪里輪得著童生出頭？”

    這是姻親子弟，讀書為業，想要趁機一展青云之志。

    “宋大人，我等對霍太尉仰慕久已，不知可否勞煩宋大人為我等引薦？”

    這是掛官或致仕的金陵籍職官，看著宋林境遇心動的。

    無論如何，大家想的都是攀附。

    宋林心中，很是微妙。

    不知為滁州軍高興，還是該為朝廷悲哀。

    讀書人心中，誰不記得“忠君愛國”四字？

    只是有太多的身不由己。

    對朝廷的失望。

    對家族兒孫的顧及。

    還有對林師爺的擔憂，他才利索的投了白衫軍。

    要是無牽無掛，他更愿意隱居不出。

    這世上誰人無牽掛，自家如此，有什么資格輕視他人？

    宋林想到自家，對于來打探的各路人馬，心態都平和下來：“見士紳耆老是要見的，只是會安排在吏員試后！”

    眾人聞言，卻是一愣。

    不讓大家見見滁州軍頭領，大家怎么曉得滁州軍可不可投，可不可靠？

    不確定覺得滁州軍可投靠了，怎么樂意安排子弟出仕？

    一士紳猶豫道：“昨天聽了一些話，也不知是不是以訛傳訛？”

    “哦？什么話？”宋林道。

    “就是……那個什么……‘非友即敵’之類的……”

    “此話不假，確是太尉親言！”

    “……”

    屋子里一下子沉寂下來。

    大家都是有頭有臉的人物，這種遭人脅迫的滋味兒，自是不好受。

    宋林環視眾人，輕聲道：“‘破家的縣令、滅門的府尹’……記得這一條的人家，應該也就能平平安了！”

    憑什么覺得自己有資格與滁州軍對話？

    不就是骨子里的輕鄙！

    之前金陵知府禍害金陵半年，也不見哪家敢反對。

    不管背后罵的再狠，面上還是曲從。

    那還只是一地知府。

    眾人訕訕。

    宋林端茶送……

    吳家啊，就是前車之鑒，只盼著這些人家真的有自知之明。

    *

    金陵士紳不安，可滁州軍這邊卻進入平穩階段。

    李遙被傳召回來。

    在正式往廬州赴任之前，他還要再去一趟亳州，將霍五這“太尉”身份過個明面。

    滁州軍頭目，開始休假了。

    從八月十六出滁州算起，大家一口氣忙了一個半月，奔波路程五百里，委實辛苦，也該緩口氣。

    就是陸陸續續到達金陵的滁州軍，也開始輪休。

    ……

    太尉府，內院。

    霍五亦舉行了家宴，為霍大伯、霍六嬸等人接風洗塵。

    霍大伯極是高興了。

    堂弟得了金陵這大城，總算有了穩定的地盤。

    還有就是石頭的前程。

    霍五與于都統商量后，安排石頭跟在于都統身邊，跟老都統學習水師之事。

    霍六嬸也歡喜。

    這個世道，大家團團圓圓、平平安安的，就是好事。

    之前分散幾處，想想就叫人心慌。

    如今正好。

    同來的還有霍二太爺與霍林祖孫。

    雖說之前處置霍滿一家之事讓霍二太爺心驚，可他也曉得，如今可不是矯情的時候。

    因之前失誤，霍林止步濱江，這也讓霍二太爺警醒。

    他看出霍五用人的規矩，聽話盡心。

    所謂親族關系，只能“錦上添花”，并不是霍氏族人的倚仗。

    他就算是叔祖父，也不敢再端著架子。

    霍家……

    日后能走到哪一步，老爺子有些不敢想……

    之前遷到金陵的那一支族人，霍五也叫人請了過來。

    這位當家是水字輩，叫霍洪，舉人功名，與霍五年歲相仿，從霍五這里論起來，是高祖的血脈，論起來是五服內的族叔。

    從霍寶這邊算起，這一支則是出了五服。

    霍洪兩子一女。

    長子霍松，與霍林年歲差不多，娶親多年，夫妻兩人去歲時疫時身亡，留一子霍瑞、一女霍珍。

    次子霍柏十九，尚未娶妻，正在金陵書院讀書。

    長女霍椿，與霍寶同庚，待字閨中。

    同霍滿那一家相比，這家人極有分寸了。

    之前霍洪知曉霍五占了濱江后，曾派次子回去認親走動，兩家關系也算走動起來。

    這回霍五到了金陵，他們家主動些湊上來也沒什么。

    可是他們一家卻安分守己，并沒有主動上門。

    有關系近的人家，想起他們也是濱江霍家，上門來探問消息的，他們也都搪塞過去。

    霍五早叫人盯著，心下甚是滿意。

    這家人不僅現任當家霍洪是個明白人，其子霍柏人品可讓人敬重。

    他十九歲，身上又有秀才功名，早該訂下親事。

    事實上，也確實如此。

    他定親的，就是濱江一士紳人家，是老一輩的姻親。

    兩家都是耕讀人家，算得上門當戶對。

    要不是他守兄長一年孝，已經迎娶。

    不想待霍柏兄長病故，對方關注起霍家家產分配之事。

    朝廷律法，家產是諸子均分。

    可因為祖產、祖宅、祭田都不在分家之列，所以實際上多是以七三分的多。

    嫡長子七成，其他嫡子分剩下三成；若是有庶子，按照嫡子的半份分；外室子血脈不明，不分。

    霍家既是濱江老姓，霍洪還是舉人，家底不薄。

    按照那親家的想法，霍家長子病逝，只剩下一個兒子，那是不是家產就不用分了？

    畢竟這霍家老的老，小的小，頂梁柱就是霍柏。

    兩個沒有成丁的侄子、侄女，歸在叔父名下撫養長大就是。

    他們怕日后扯皮，就想要在閨女進門前敲定此事。

    他們很是理直氣壯了，覺得是為姑爺做主。

    等意思出來，霍洪還沒有表態，霍柏就惱了。

    就是對那未婚妻的人品，也質疑上了。

    如此貪婪父母教養的女兒，會是什么心性？

    人沒進門就惦記家產，真娶進來以后還能有安生日子？

    父親日漸老邁，兩個侄兒、侄女孩年幼，被欺負了怎么辦？

    與其鬧到最后出妻，還不若不娶了。

    霍柏倒是痛快，立時請了當初的媒人去退親。

    理由都是現成的，守兄孝，不敢耽誤對方芳華。

    那人家肯定不樂意，知曉霍家為先前的事情惱了，就說自己等得。

    霍柏就說“長兄如父”，要守三年，將對方的嘴給堵上。

    對方的閨女已經十六歲，總不敢真的拖到二十來歲去。

    最后兩家撕破臉，退了親事。

    只是對方也不甘心，族中子弟也多，不乏地痞無賴之流。

    霍家這里，生出不少事端。

    霍洪為了保全兒孫，正好老友來信，邀請他往金陵書院任教，他就舉家遷到金陵。

    霍五是性情中人，自是愛重霍柏的人品。

    長輩這樣的品格，剩下霍椿、霍瑞、霍珍姑侄幾個看不出什么，可想來也差不到哪里去……