過(guò)了兩刻鐘，得了傳召的吳墨匆匆而來(lái)。

    他是文職，并不上場(chǎng)殺敵。

    因?yàn)樗M(jìn)麾下拿得出手的文職有限，吳墨很快就嶄露頭角，接手了后勤事，如今正得用。

    這次沒(méi)有下去征兵，是他正在統(tǒng)計(jì)城里的丁口數(shù)。

    奉命傳話的小兵得霍寶吩咐，已經(jīng)與吳墨說(shuō)了史從身份。

    他未來(lái)大舅子，三月時(shí)隨父送嫁路上出事，與meimei暫居和州。

    吳墨心中，十分復(fù)雜。

    在他不知道的時(shí)候，這門親事竟然還在繼續(xù)？

    霍寶居中給兩人做了介紹。

    這兩人，還是初見(jiàn)。

    吳墨留心史從，見(jiàn)他眼中不掩恨意，卻無(wú)心虛之類，就知之前受了二房蒙騙，史家并沒(méi)有悔婚。

    史從卻是見(jiàn)吳墨神情坦蕩，沒(méi)有半點(diǎn)兒懊悔難安，想起因送嫁遭遇橫禍的亡父，越發(fā)憤恨，死死握著拳頭，忍不住要?jiǎng)邮帧?/br>
    霍寶道：“你們好好說(shuō)一說(shuō)，畢竟先頭有吳家二房攪合在里頭，難免有什么誤會(huì)……”

    到底是兩家私事，霍寶就與牛清出去，留下他們自己掰扯。

    牛清咋舌道：“這吳家可做了大孽，史二爺沒(méi)得冤啊！”

    被糊弄著送親，要不是路上遇到匪兵，就是將閨女送火坑。

    以吳老爺父子的yin行，這史小姐被騙嫁個(gè)傻子，隨后能落得好去？

    可遇到意外，閨女保住了，卻也是賠了史二老爺一條性命。

    對(duì)于史家人來(lái)說(shuō)，都是禍?zhǔn)隆?/br>
    霍寶點(diǎn)點(diǎn)頭。

    這吳家二房還真是死不足惜。

    不過(guò)幸好這動(dòng)手腳的是吳家二房，給這門親事也留了一絲余地。

    否則的話，中間隔著一條人命，這親事也續(xù)不得。

    兩人正說(shuō)著話，就聽(tīng)到“噠噠噠噠”馬蹄聲音急促響起，由遠(yuǎn)及近。

    城中不許縱馬，緊急軍情除外。

    兩人望向大門口，就見(jiàn)十來(lái)騎至，眾人翻身下馬。

    為首兩人，一人是馬寨主手下一千戶，另一人卻是黑紅面龐，很是眼生。

    眾人都是風(fēng)塵仆仆模樣。

    “叔叔來(lái)了，可是滁州有事？”

    霍寶忙追問(wèn)道。

    那千戶忙道：“見(jiàn)過(guò)小寶爺，滁州無(wú)事，這一位是巢湖水師的安將軍，之前到滁州求見(jiàn)五爺……六爺打發(fā)我送安將軍過(guò)來(lái)……”

    滁州軍謀劃巢湖水師，自是知曉水師消息。

    那位水師老都統(tǒng)麾下，共有三支隊(duì)伍，于家父子、雙刀盛將軍、安家兄弟各領(lǐng)一支。

    這位安將軍瞧著年歲，而立之年，當(dāng)是安家兄弟中的長(zhǎng)兄。

    霍寶望向牛清：“清大哥，我爹在何處？”

    “剛?cè)ヒ?jiàn)林先生了。”

    霍寶沒(méi)有耽擱，帶兩人前往書房尋霍五。

    ……

    書房中，霍五正與林先生說(shuō)起剛得的消息。

    鄂東大亂，曾是童教主身邊的右護(hù)法壽天萬(wàn)，五月舉事，已經(jīng)占了湖北好幾個(gè)州府，擁兵十幾萬(wàn)，七月在蘄春稱帝，以前朝皇帝后裔自居，國(guó)號(hào)“大慶”。

    八月大慶出兵兩路，一路往南打湖南，一路往東打江西。

    蘄春離和州千里，消息傳得晚，至今才知曉此事。

    兩人對(duì)視一眼，都帶了急切。

    留給滁州軍的時(shí)間不多了。

    再耽擱下去，大慶軍就快打過(guò)來(lái)。

    到時(shí)滁州軍想要打金陵，就要背腹受敵。

    “廬州不能再耽擱了，先不管水軍，將幾個(gè)縣城先拿下來(lái)……”霍五道。

    林師爺無(wú)奈道：“實(shí)在不行，也只能如此，邊打邊招降。”

    話音未落，就聽(tīng)到外頭動(dòng)靜。

    “爹，林先生，有廬州消息！”

    霍五連忙道：“是小寶，快進(jìn)來(lái)……”

    等人進(jìn)來(lái)，知曉是廬州信使，霍五與林先生都帶了鄭重。

    “廬州水師右軍指揮安勇見(jiàn)過(guò)霍元帥！”

    安勇態(tài)度很是恭敬，躬身見(jiàn)禮。

    “竟是安將軍親至，快快請(qǐng)起！”

    霍五忙上前扶了，很是親近：“正與林先生提起巢湖水師，水師老都統(tǒng)與我們林先生還是故人，林先生先頭還念叨老友……”

    所謂巢湖水師，兩萬(wàn)多兵卒出身都是水匪，前幾年朝廷派人招安，命了一位德高望重的老將軍過(guò)來(lái)統(tǒng)領(lǐng)。

    那一位還真是林師爺故人，只是老友不老友的就是扯淡。

    林師爺之前念叨著老都統(tǒng)年壽高了，就是曉得他一死或一退，無(wú)人壓服手下這些悍將，巢湖水師必亂。

    安勇聞言，卻是身子一顫，紅了眼圈，道：“我們都統(tǒng)……前日被廬州知府毒殺……”

    霍五大驚失色：“怎會(huì)如此？”卻是不由自主望向林師爺。

    林師爺?shù)鹊檬沁@個(gè)消息？

    那位老將軍素有清名，這樣死于陰謀未免冤枉。

    就算林師爺是為了滁州，可這等手段也讓人不舒服。

    林師爺“騰”的站起來(lái)：“毒殺？怎么會(huì)如此？之前我聽(tīng)說(shuō)他病了，已經(jīng)上書致仕……”

    安勇聞言也一愣，顯然不知上書事：“都統(tǒng)大人這半年確實(shí)接連病了幾回，已是上折子么？”

    “此事別人不知，廬州知府當(dāng)知曉，沒(méi)必要多此一舉。”林師爺皺眉道。

    文武殊途。

    驛路系統(tǒng)歸在文官體系，那邊的動(dòng)靜，知府都會(huì)知曉。

    就算不知上書內(nèi)容，可想想老都統(tǒng)年歲，也不難猜測(cè)。

    “可，他老人家真是中毒而死，在赴宴回來(lái)后毒發(fā)身亡！”

    “你們親眼所見(jiàn)？你們親眼見(jiàn)他赴宴飲酒？”

    “都統(tǒng)大人毒發(fā)身亡，是我等親眼所見(jiàn)……知州衙門飲宴，是左軍指揮使盛將軍作陪……廬州知府抽調(diào)六縣人馬，四萬(wàn)官兵包圍巢湖……”

    若非如此，安勇也不會(huì)帶了水軍副都統(tǒng)于秀的投靠信來(lái)滁州求援軍。

    林師爺起身道：“五爺，請(qǐng)速速傳召幾位將軍發(fā)兵巢湖……此事有詐，當(dāng)是盛雙刀勾連廬州知府，圖謀水師都統(tǒng)之職，于副都統(tǒng)與幾位將軍危險(xiǎn)……”

    只從官職看，就曉得老都統(tǒng)致仕，有資格接手他為水師都統(tǒng)的就是那位副都統(tǒng)。

    這位副都統(tǒng)于秀是滁州人氏，與林師爺真正有舊的是此人。

    林師爺之前已經(jīng)去信給這位友人，代霍五招攬他。

    因這個(gè)緣故，這次被廬州官兵圍剿，于秀才寫了親筆信，欲帶巢湖水軍兩萬(wàn)多將士，一千五百多條戰(zhàn)船，投奔霍五。

    軍情緊急，霍五立時(shí)下令，傳話給往三縣征兵的將軍，前往與廬州接壤的含山縣匯合。

    還有在和州城外征兵的水進(jìn)，也叫人傳召。

    鄧健百無(wú)聊賴，得了消息過(guò)來(lái)，立時(shí)主動(dòng)請(qǐng)命，欲率眾先行。

    巢湖大，廬州軍所謂圍剿，也是集中兵力堵住巢湖與長(zhǎng)江相連的裕溪河。

    四萬(wàn)官兵陳列在那里，霍五怎么敢讓鄧健直接沖上去？

    可是巢湖水師狀況危機(jī)，阻攔的話，也讓旁邊的安勇心寒。

    “帶上水進(jìn)那三千人、小寶那兩千人……以sao擾為主，等合軍后再會(huì)戰(zhàn)。”霍五想了想，道。

    水進(jìn)的三千老卒，可以補(bǔ)充兵力。

    小寶……

    有小寶在，鄧健不會(huì)拿他安危冒險(xiǎn)。

    鄧健聽(tīng)了，帶了幾分不情愿：“和州總要使人留守，還是叫小寶留守吧……”

    霍五堅(jiān)持道：“和州兵四千都在，又有宋老先生，無(wú)需留太多人手。”

    鄧健只好應(yīng)了，瞥了霍寶一眼，下去整軍不提。

    霍寶這邊，傳令給霍豹等人整軍。

    等水軍部回來(lái)后，就要出發(fā)。

    至于之前提的朱家兄弟與梁壯的假期，只能延后。

    安勇見(jiàn)滁州軍肯出兵，且安排神速，很是動(dòng)容，忙道：“謝霍帥體恤。”

    他出來(lái)了，可家眷與兄弟都在巢湖，難免心焦。

    霍五不以為意道：“應(yīng)該的，你們肯信我霍五，我霍五自要對(duì)得起各位將軍。”

    要是這消息早來(lái)兩日，幾路人馬都在和州，那滁州軍直接就主力開(kāi)拔。

    馬寨主派來(lái)那千戶，等諸人說(shuō)完軍情，才私下求見(jiàn)霍五父子，說(shuō)了高月案的后續(xù)。

    “高月父母確不知情，六爺已經(jīng)叫放人……高月已死，張千戶送高家夫婦回曲陽(yáng)，過(guò)后從曲陽(yáng)直接回和州……根據(jù)李千戶所稟，知曉順二爺之事的人有限，如今已經(jīng)派出兩路人馬，一路往曲陽(yáng)拘拿布莊東家查筆跡泄露之事，一路往濱江傳喚霍氏族人……”

    李千戶聽(tīng)到“霍”姓會(huì)束手束腳，馬寨主卻是不會(huì)。

    以他與霍五的交情，就算直接收拾了霍家人，也是為兄弟清理門戶。

    果然馬寨主的親筆信上，提起此事，讓霍五放心，將此事交給他就是。

    霍五心下大怒。

    沒(méi)想到有人會(huì)拿此事做文章。

    霍順之事，是霍家之痛，也是霍家之恥。

    礙于柳元帥不能擺明車馬與霍順報(bào)仇，已經(jīng)是霍五之恨，沒(méi)想到還有人從中作祟，用此事來(lái)禍害霍寶，挑撥南山村這幾房關(guān)系。

    馬寨主直接將嫌疑人定在濱江霍家諸人中，也是有的放矢。

    因霍順仇人是韓家的緣故，此事被隱了下來(lái)，知曉此事的，除了與霍順家相鄰的高家，其他人并不多。

    有機(jī)會(huì)聽(tīng)聞此事的，除了濱江霍氏，再無(wú)其他人。

    “告訴六爺，此事請(qǐng)他費(fèi)心，我就等消息了。”

    那千戶有些萎靡道：“是，屬下這就回去復(fù)命。”

    霍五看了他一眼。

    這千戶只有三十來(lái)歲，正值壯年，是十幾歲就跟著馬寨主進(jìn)黑蟒山的小兄弟。

    馬寨主坐守滁州不動(dòng)，他麾下人馬就只有留守。

    按照滁州軍規(guī)矩，戰(zhàn)兵才能繳獲。

    時(shí)日久了，馬寨主部就要與其他人有差距，怕是麾下會(huì)有人不滿。

    霍五便道：“代我給六爺說(shuō)一聲，眼看就要打廬州，讓他也別老躲懶，自己不愛(ài)出來(lái)，就打發(fā)下頭人輪流出來(lái)……”

    這千戶果然眼睛一亮。

    霍五不由失笑，踹了那千戶一腳：“臭小子，想打仗就直接說(shuō)，誰(shuí)還攔你不成？”

    那千戶遲疑道：“總要有人留守。”

    不僅是留守的問(wèn)題，沒(méi)有將領(lǐng)才是主因。

    如今霍五麾下幾路大將，都是獨(dú)立成軍。

    馬寨主不出來(lái)，他這些人馬出來(lái)歸屬是大問(wèn)題。

    這件事不解決，大家出來(lái)也不放心。

    霍五想了想，道：“這也是個(gè)問(wèn)題，以后會(huì)輪班留守……你六爺躲懶，你們幾個(gè)小的，年紀(jì)輕輕的，又不像小朱那樣帶了傷的，就莫要想著躲懶了……”

    按照親疏來(lái)說(shuō)，馬寨主這些人，應(yīng)該交給馬駒子率領(lǐng)。

    可馬駒子、霍虎如今跟著鄧健身邊，倒是不好將這些人劃過(guò)去。

    其他人那里，也是如此。

    分兵過(guò)去，久了不好再收回來(lái)。

    霍五便道：“到時(shí)候你們跟在我身邊，或是小寶身邊，短不了仗打……”

    那千戶這才歡喜，忙不迭道：“謝謝五爺，屬下這就回去，稟告六爺此事，不會(huì)耽擱了巢湖之事……”

    霍寶聽(tīng)到這里，道：“請(qǐng)叔叔幫我傳信給童兵營(yíng)，讓侯曉明率童兵營(yíng)的人與六叔麾下人馬一同前往含山……”說(shuō)罷，寫了幾個(gè)字，交給那個(gè)千戶。

    廬州官兵四萬(wàn)，和州這邊能過(guò)去的滁州兵加起來(lái)只有兩萬(wàn)多人。

    異地作戰(zhàn)，人數(shù)上不占優(yōu)勢(shì)，未免短了氣勢(shì)，還是多拉出些人馬過(guò)去。

    就算是充數(shù)也好，只當(dāng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)了。

    童兵營(yíng)那邊，除了兩千七新兵，還有兩千僧兵。

    那千戶接了字條，也不歇息，立時(shí)換了幾匹馬，率幾個(gè)手下回滁州傳信去了……