安定縣外，官兵駐地。

    晚飯送上來，副將就皺眉，看著兩盤葷菜，一盤臘rou、一盤臘魚，就“啪”的一聲，撂下筷子。

    “怎么回事？怎么吃這個？”

    親兵忙道：“將軍，今天灶房那邊沒鮮rou，就這個……”

    “廢物！不是叫人去弄吃食么？空手回來的？”

    這副將圍了安定縣五天，早已心急火燎。

    因他這邊離亳州州府遠，路上耗費了四、五天，給出“收復”安定的期限是半月。

    離州府近的嘉山縣、招義縣兩處人馬，給出的期限只有十日。

    今天已經是第九日。

    嘉山縣那邊還沒有消息。

    這副將滿嘴的大泡，自是不耐煩吃這些臭烘烘的臘rou、臘魚。

    親兵遲疑道：“不是空手……是沒回來……”

    “艸他娘的！這是哪里耍去了？”

    副將咒罵著，反應過來不對，立時皺眉道：“都沒回來？”

    負責帶頭出去覓食的，都是這副將的族親子弟。

    都是借著出去覓食的借口，出去胡鬧松乏去了。

    “沒回！”

    能做到副將的，沒有廢物。

    幾百人放出去，沒人回來，足以讓人警醒。

    副將皺眉：“北邊呢？今天有消息沒有？”

    他這幾天派了十來撥人馬往嘉山縣。

    不管那邊是否“收復”，都該有消息回來。

    親兵搖頭：“昨日回來兩人，說是先鋒爺正準備攻城，今日一個兒也沒回來。”

    “娘的，三個方向都沒了動靜，這是被人包了餃子！”

    副將立時起身：“吩咐下去，今晚全員戒備！”

    親兵立時下去，傳軍令。

    ……

    兵卒也在吃飯，卻是一個個的嘴里罵娘。

    “呸呸呸，這是恨不得吃死人吶！”

    一人往地上吐了一口，吐出來泥水狀的半口粥，里面是兩個指甲蓋大小的石子。

    旁邊一干兵卒，也七嘴八舌抱怨起來。

    “一日比一日差了，谷糠里還摻了沙子，這是恨不得吃死幾個哩！”

    “灶下昨天殺豬了……嘖嘖，那香！”

    “哼，聞聞味兒，再香也沒咱們的！”

    “好幾口豬，他們也不怕撐死？”

    “撐得撐死，餓的餓死！”

    “親兵營那些家伙，個個吃的肥頭大耳，上馬都要人扶哩！”

    “奶奶的，真是叫人眼氣！”

    等親兵下來傳令。

    眾兵卒彼此看幾眼，心里都不是滋味兒。

    不卸甲、兵器不離身，全員戒備？

    這身上殘破、手指一戳一個窟窿眼兒的兵甲穿不穿頂什么用？

    還有兵器，刀是銹的，槍是鈍的，弓弦是松的。

    一兵卒紅了眼睛。

    “從山東來時，咱……什是滿的，現在戰損一半……命拼了，功勞是親兵營的，連個撫恤銀也沒有……當這兵、打這仗，到底圖個啥哩！”

    “……”

    不管下邊兵卒怎么抱怨，官兵營駐地燈火，徹夜通明。

    就是這副將，也是鎧甲不離身，握著兵器等了一夜。

    夜間襲營，就那幾個老招式，擾營，沖營什么的。

    對方遮遮掩掩不露面，想必兵馬有限，多半是擾營，想要讓這邊炸營。

    可是有了準備，又怕什么？

    ……

    一直等到三更，還沒有動靜。

    這副將不覺得心安，反而心更提起來，再次傳令下去，加緊巡邏。

    行軍在外久了，都知曉最困的時候不是三更，而是五更天。

    若是五更攻營，兵卒才是最困頓、最疲憊的時候。

    ……

    四更……

    五更……

    天大明……

    人影也沒一個！

    這副將打著哈欠，將手中長刀往地上一丟，咒罵道：“奶奶的，沒卵子的孬種……”

    話音未落，親兵已經進來稟道：“將軍，賊寇截斷河渠，斷水了！”

    “啊？”

    副將嗤笑道：“就那兩、三丈寬的小河溝？嘖嘖，這是什么混招？想要上游憋著水，水淹大營？！這他娘招笑！”

    那親兵苦笑道：“將軍，是淹不了人，可斷了水……大家伙兒就要斷炊了……”

    大軍駐扎，都會臨水，解決人畜用水。

    安定縣城門附近正好有水渠，是從陵河引的水，用起來比較方便。

    副將反應過來，忍不住跺腳：“他娘的，就他娘使這些上不得臺面的陰招！”

    “撥一曲人馬去看看，到底是哪段動的手腳，就地疏通了！！”

    副將怒沖沖吩咐著。

    少一時，一曲人馬奉命離營。

    ……

    熬了一晚上，又空著肚子，整個隊伍都十分萎靡。

    “聽說咱們被圍了？”

    “被誰圍了？”

    “鬼才曉得！”

    “白狗子不在堵在縣城里了？”

    “各地都有白狗子，保不齊真來了！”

    “……”

    拖拖拉拉，大家一直走出去十來里地去，快到陵河邊，才發現水渠被截斷的地方。

    帶兵的曲長，已經催著大家下去開渠。

    兵卒們不情不愿，可也沒有辦法，只能下去。

    沒有工具，就只能用手中兵器。

    又困又餓的，誰有力氣？

    水渠不過兩、三丈寬，四、五尺深，地方不富裕，下去百十來號，就擠得轉不得身。

    場面上亂哄哄的。

    “嗖嗖嗖！”

    旁邊小樹林里，飛出無數箭支。

    “敵襲！”

    “啊！”

    “快跑！”

    那曲長的坐騎負傷，開始嘶叫。

    曲長翻身跳下座騎，高聲喝罵：“不許跑！御敵，御敵！”

    有兵卒跑到曲長身后，有的則是躲在干涸的水渠中貓腰不出，有的則是沒頭蒼蠅似的四散。

    場面更混亂。

    沒人察覺，四散的官兵好像一下子多了起來。

    曲長盯著小樹林，全身戒備，不敢貿然上前查看。

    “別擠啊！”

    “擠啥，大人在前……”

    “啊……”

    “噗……”

    那曲長察覺不對，剛一回頭，迎面一锏，立時腦袋開花。

    “啊啊啊！”

    “大人死了！”

    伴隨著各種尖叫聲，一條一條人命被收割。

    貓腰躲在水渠里的百十來號兵卒，聽著這鬼哭狼嚎的慘叫聲，早已嚇得不行。

    有些人壓根不敢睜眼，有些睜眼的也糊涂著。

    怎么是自己人打自己人吶？

    嗚嗚？

    莫不是遇到鬼打墻？

    大家瞇瞪了？

    一眨眼的功夫，多了許多糊涂鬼。

    這其中，一使锏的少年就格外英勇，全是一招殺敵。

    他身邊護著兩人，一人使大刀，一人使槍。

    一來二去，兵卒們察覺不對，向著這少年包圍。

    “嗖嗖嗖！”

    一輪弓箭出來，傷了十幾人。

    倒地的官兵越來越多，站著的也滿臉絕望。

    到底是怎么回事？

    大家都是一樣裝扮，他們不知該信任哪個？

    只能揮著兵器自保。

    周邊“呼啦啦”涌出好些人，小樹林里的弓箭手們也都露面，拉著弓近前。

    官兵已經死了大半，包圍圈里還站著一百來號人。

    水渠中那一百來號人不敢繼續裝死。

    “投降！我們投降！”

    “嗚嗚，投降！”

    水渠中那些兵卒求生欲極強了，丟了兵器，高舉著雙手。

    水渠外那百十來號人，看著地上的尸骸，還有周邊烏泱泱的敵軍，不知誰第一個開始放下兵器。

    “啪！”

    “哐當！”

    “啪、啪！”

    陸陸續續，所有的人都放下了兵器。

    ……

    霍寶提著锏，意猶未盡。

    心中的憋悶，散了不少。

    童兵眾頭目望向霍寶。

    接受這些人的歸降？

    還是……？

    霍寶望向這些鵪鶉般的官兵，揮了一下手。

    弓箭手早已預備。

    “嗖嗖嗖！”

    “我們降了啊……”

    不少兵卒看著胸口的箭，留下了疑惑。

    “啊！”

    “嗚嗚，騙子！”

    “你們不是佛軍么？”

    “老子跟你們拼了！”

    “啊！”

    “嗷！”

    兩千兵馬圍兩百人，結果只有一個。

    掙扎的，不掙扎的，都是徒勞。

    一刻鐘的功夫，就再也沒有活口。

    輔兵上前清理戰場，第一件事就是剝甲。

    殘破的鎧甲也是甲。

    五百戰甲。

    五百兵器。

    十二匹戰馬。

    戰馬五死四傷，還有三匹完好的。

    死傷的戰馬，如同昨日例，就地分割腌制，作為伙食加餐。

    五百匹尸骸，暴露在河道水渠邊，放任不管容易引起大疫。

    “就地掩埋！”

    眾童兵輪番動手，挖了一個大坑，直接將五百人埋了。

    打了一仗，又挖了半天的坑，眾童兵也都乏了，都是席地而坐，等著開餐。

    昨日攔截官兵的兩曲人馬已經經了初戰，剩下一千人今日才真正見血。

    本來害怕緊張的，可挖了坑又埋了人，心中恐懼少了許多，剩下幾分麻木。

    原來這就是殺人！

    好像……也沒有什么！

    有些人卻是失魂落魄……

    霍寶也坐在地上，收起了锏，與侯曉明、霍豹、梁壯等人低聲說著什么。

    李遠站在幾步外，面上帶了遲疑。

    霍寶抬頭看了正著，招呼他上前。

    “死人了？”

    李遠這個輔兵隊長，除了負責清理戰場，還要清點己方傷亡。

    今日是近戰，如何能沒有戰損？

    明明有兩千人馬，可以直接圍剿，可霍寶選擇了近戰模式。

    只因這是實戰，也是一場“預演”。

    穿著官兵服飾的三百人，都是槍兵隊、刀兵隊、斥候隊選出的好手。

    “重傷十三人……身損六人……”

    李遠輕聲道。

    “等明日……等明日一道……”

    霍寶的聲音有些飄忽。

    不可避免。

    只有生死淬煉，這只軍隊才能真正強大起來。

    ……

    安定縣外，官兵大營。

    中軍賬里。

    副將帶了幾分焦躁。

    半天的時間過去，五百人馬未歸，傻子都曉得這不是好消息。

    “派人，去探！”

    親兵下去，一個百人隊派出去。

    有去無回！

    ……

    “再探！”

    親兵下去，又一個百人隊派出去。

    有去無回！

    ……

    “娘的，娘的！”

    副將暴怒中帶了恐懼，將下屬都叫到中軍，氣鼓鼓問道：“都是廢物！到底該怎么辦？”

    敵人的影子都沒見著，就減員一千！

    再待下去，這四千人還能剩多少？

    下邊的將領也怕了。

    這里可是白狗子的地盤，誰曉得除了縣城，外頭還藏了多少人？

    白狗子最會蠱惑人，老實的老百姓就糊弄一圈，說不得就能提著鋤頭尋官兵拼命。

    “將軍！打安定吧，進城就好了！”

    “是啊，有城墻護著，外頭的白狗子再賊也不怕！”

    “將軍，進城吧！”

    副將使勁一把幾案，大喝：“好！傳令下去，整兵，今晚攻城！”