附近沒有水源，想要救火也不成。

    眾人就眼睜睜看著火勢漸大，火勢漸小，土地廟坍塌。

    “這是真瘋了！”薛孝打了個寒顫。

    霍寶吩咐留十人給他駐守營地，可是薛孝卻曉得霍、水兩人是武力擔當，真要遇到什么意外，跟了這倆才安全，就跟霍豹隨后來了。

    目睹一出慘劇，大家都緘默。

    宋秀才可憐？

    土地廟里被燒死的人就都該死？

    霍寶轉身離開。

    這世道，真是讓人夠夠的。

    直到躺回馬車，霍寶都沒有說話。

    水進也躺了回來，過了好一會兒才小聲道“寶兄弟，佛軍真能贏么？”

    “真有佛軍么？”

    “……”

    “哎！往后到底會咋樣呢？”

    “總比眼下好。”

    “……”

    次日眾人五更起。

    長寧縣城門還沒開，大家餓著肚子啟程。

    一口氣三十里去，天色大亮，眾人在路邊茶棚補給。

    這邊茶水還供應的上，吃食就不足了。

    霍豹問過茶棚大娘，知曉附近有大集，點了幾個人去買了各色吃食過來。

    鄉下大集，不過炊餅、大餅、包子、米糕這些。

    因還有中午一頓飯，霍豹就將集市上所以的吃食搜刮一空，裝了一騾車。

    大家就著茶水，用了干糧繼續趕路。

    因要趕在天黑前到金陵渡口，接下來大家就沒有打站，午飯都是直接在車上吃的。

    酉初時分，一行人緊趕慢趕，到了渡口。

    這處野渡，兩岸都做了簡單修整。

    兩岸渡口邊，霍豹叫人搭建了茶棚，派了人手盯著。

    渡口附近還藏了不大不小的渡船，方便隨時過江。

    霍寶著急過江，便與霍豹、水進、薛孝幾個先過了江。隨行濱江兵，則在渡口等船。

    出來不到半月，卻像是隔了好久。

    霍寶想老爹了。

    江北渡口到縣城還有十來里，霍寶不耐心等騾車，直接步行回濱江。

    一行人到濱江縣衙門口，天色已經擦黑。

    霍五又驚又喜，拉著兒子胳膊“怎么這快就到了？估摸著是明、后天，剛叫人明天去渡口候著?；貋砭秃?，回來就好，小寶瘦了！”

    霍寶本就抽條的時候，衣服晃晃蕩蕩，加上昨晚沒睡好，面上帶了乏色。

    “爹！”

    霍寶喚了一聲，看著老爹雙鬢如霜，眼圈發紅。

    父子這個膩乎勁兒，看得薛彪后槽牙發酸。

    知子莫若父，兒子總不會無緣無故如此，霍五對水進、薛孝橫眉豎目“怎么回事？小寶委屈了，這是受了欺負？”

    “……”

    水進、薛孝齊齊無語。

    委屈個屁？

    不欺負旁人算好的！

    霍寶忙道“沒被欺負，就是想爹了，心里難受……”

    霍五心疼的不得了，立時道“想爹就過來，你沒空過來，爹就去曲陽陪你！”

    霍寶笑了。

    霍五卻曉得兒子脾氣，尋了個借口，打發大家離開，追問道“到底咋了？怎么一下子短了精神？”

    “爹，兒子在永寧縣開了殺戒！”

    霍寶講了永寧縣遭遇，霍五點頭道“敢算計小寶，該殺！”

    “昨晚兒子看著那些人被活活燒死，卻沒有救人之心?！?/br>
    “各人有各人命數！水火無情，無緣無故的還讓誰以命換命不成？”

    “宋秀才瘋了，以殺止殺；兒子沒瘋，也想殺人了！”

    “殺誰？跟爹說！”

    “……”

    “爹幫你殺！”

    “……”

    這樣的好爹，霍寶心中安定下來，矯情不下去了。

    霍五叫人預備了滿滿一桌子rou菜，霍寶胃口大開。

    這才哪兒到哪兒？

    這才死了幾個人？

    等到真正改朝換代時，才是真正死人的時候。

    自己能做的，就是推波助瀾，縮短其中時間，而不是假惺惺可憐一個、兩個人。

    他也實是乏了，酣然入夢，一覺天明。

    今天已經是六月初一，在濱江修整一日，霍寶將隨老爹一道北上。

    別人都是“先公后私”，到了霍寶這里確是顛倒過來，“先私后公”，先去探望霍大伯。

    霍大伯沒有住在城里，而是定居小榕莊。

    “你大伯說一輩子在鄉下，在城里住著憋屈，就定居小榕村了……”

    “怎么跟二太爺說的？”

    “就按照你大伯祖說的，跟二太爺私下說了，前兩房是繼子……二太爺說養恩大于生恩，瞞著這些年就不要說了，省的叫孩子們糊涂……”

    “石頭還跟著大伯？”

    “石頭來的晚，可輩分在這里，總不能讓他去給老虎打下手，讓他單帶了五十人，先跟在老和尚身邊?！?/br>
    “六嬸與妞妞呢？”

    雖說霍六嬸不年輕，可這寡婦弟媳婦到底避嫌，沒有老跟著鰥夫大伯哥過日子的道理。

    “留在城里了，照顧妞妞與金姐兒，單劃了個宅子，也雇傭灶上人，還買了兩個小丫頭，聘了女先生，都是你七叔預備的?！?/br>
    “二哥呢？”

    “執法隊擴充成縣兵，正缺糾察，你二哥那邊就成立個玄衣組，專司糾察不法事?！?/br>
    “那位堂叔呢？也跟在老和尚身邊了？”

    “嗯！咱們總不能讓旁人管民事，總要自己人。你堂叔是秀才，跟在老和尚身邊學幾年，總比用旁人強?！?/br>
    “……”

    用人唯親，在后世是惡俗；擱在眼下，宗族社會，卻是正合適。

    這種造反買賣，外姓可能被策反背叛，可本家是一條線上的螞蚱，沒有退路，只能“一榮俱榮、一損俱損”。

    父子騎馬，一路閑話，溜溜達達就到了小榕村。

    父子身后，還跟了二十青壯護衛。

    小榕村立時驚動了。

    等一行人到霍家門口，霍二太爺、霍大伯等也都出迎。

    霍五父子下馬，跟著兩人進了宅子。

    霍大伯在旁邊買了地皮，開始起宅子。

    霍大伯的宅基地旁，還兩個宅子開始興建，一個是霍五的，一個是虎豹兄弟的，全托給霍大伯照看。

    這三個宅基地后，還有兩塊略小的宅基地，閑置沒動。

    這兩塊地是給其他兩房預留的，只是暫時用不上，也就沒張羅蓋。

    南山村霍家五個房頭，二房剩下個妞妞，四房剩下一個霍六嬸。

    如今霍六嬸照看妞妞、金姐，可到底還惦記著丈夫祭祀之事。

    霍五就放下話，讓霍六嬸好好拉扯妞妞，以后給這房過繼嗣子，續上香火。

    霍六嬸就惦記這一件事，得了準話就放了心。

    妞妞是二房唯一骨血，以后多半會像馬駒子似的招婿，所以二房地基也預留出來。

    如今人都鄉情重，之前霍五占濱江，就亮出霍家血脈身份，可因為濱江霍家沒有說話，大家就都當成是外人。

    等與二太爺這邊認了親，霍大伯開始在小榕村建宅，“葉落歸根”，濱江人才真的將霍五當成是本地人，而不是外來者。

    只是凡事有利有弊，便宜占了，麻煩也就跟著來了。

    “說親？相中小順還是石頭？石頭那邊差不多該相看就相看，小順這里先放放，怎么也要過了侄媳婦周年?！?/br>
    “都不是，是說給你的?！?/br>
    “……”