決賽開始前有一個小時的休息時間。葉蘇趁休息時間去休息室看望瑟琳娜和赫蘿，見瑟琳娜一個人面色凝重地坐在那里，就關(guān)切地問：“瑟琳娜小姐，怎么了？輕松獲勝不應(yīng)該感到高興嗎？”

    瑟琳娜沒有說話。過了良久，她才說：“國王，你說，艾琪璐女王和伊斯廷之間會爆發(fā)沖突嗎？”

    葉蘇想了一會兒就說：“你也知道，jiejie大人是個個性極為剛強的人。伊斯廷發(fā)動帝國名流抵制jiejie大人的就任儀式，還對她出言不遜，她能忍得了？沖突早就已經(jīng)點燃了，你跟著jiejie大人，以后也要小心。”

    瑟琳娜一反常態(tài)，她的眼中再無以往面具般的冷靜和驕傲，而是有些迷茫地說：“比賽時，風姿和我說了一番話，我很在意。她對我說，‘你作為新共主的宮廷侍衛(wèi)長，若如此看重榮譽和尊嚴這些天真的說辭，我的一切很可能在你身上重演’。”

    葉蘇說：“權(quán)力斗爭和打仗一樣，甚至比打仗更慘烈，無所不用其極，尤其是你們的對手聽說是個魔鬼。風姿話說得可能難聽了一些，但是未必沒有道理。她已經(jīng)成為了玫洛薇公民，你不要和她計較了好嗎？”

    瑟琳娜搖頭道：“我沒有和她計較，我是……我是真的有些害怕……”

    說到這里，瑟琳娜一向有些冷酷的臉上居然浮現(xiàn)出了驚懼之色，她眼里含著眼淚，有些哽咽地說：“死我不怕，可是要落到和風姿一般田地……我會……我會發(fā)瘋的……”

    葉蘇寬慰她說：“jiejie大人也意識到了直接與這些長期盤踞在帝國的地頭蛇迎面相撞的危險，所以才退回了南境，整備力量。你自己也別太擔心了，好嗎？如果無法承受失敗的后果，那就努力去贏吧。”

    瑟琳娜點了點頭，眼淚順著潔白的面頰滑落下來。聽到門外的腳步聲，她連忙擦了擦眼淚。艾米麗婭走了進來，見到眼前這一幕，就壞壞地說：“國王陛下，你就這么喜歡南境的姑娘嗎？”

    瑟琳娜和葉蘇兩個人都鬧了個大紅臉，葉蘇忙說：“不是你想的那樣，艾米麗婭，我趁休息時間過來看看兩位選手，對了，赫蘿呢？我怎么沒看見她？”

    艾米麗婭說：“正在門口的商店那里買石頭烤腸和橘子汽水呢。”

    * * *

    站上擂臺后，瑟琳娜還是心事重重。她沒有參加過戰(zhàn)爭，但是聽聞過南境和帝國的權(quán)力斗爭，身邊又有風姿這樣活生生的例子。權(quán)力斗爭失利的一方，男人會被殺掉或流放，男童會被貴族收過去作為孌童。

    至于女人，下場更慘。妻女或被糟蹋后拋棄，或賞給寵臣為奴為婢，或直接賣到流鶯街去，也有可能被送入軍中充當軍妓，結(jié)局往往比死還慘。

    想到這里，她的心里就和結(jié)了冰一般，冰冷冰冷的。自己的父母都是堅定的艾琪璐派，說不定早就被伊斯廷給盯上了。只是，雙方還沒有到撕破臉皮的時候罷了。

    裁判宣布比賽開始后，赫蘿本想上去和瑟琳娜握手致意。誰知道瑟琳娜被突如其來的哨聲一驚，唰地拔出了比賽用劍，美麗的眼睛就像尋找獵物的鷹一般，緊緊地盯住了赫蘿。

    她的朱唇偎啟，吐出了兩個字——“疾風！”

    忽地一聲，瑟琳娜就不見了，她腳下的一片落葉被風卷上了天。

    排隊買烤腸的時候，赫蘿一直在回想瑟琳娜與風姿的比賽。瑟琳娜的進攻模式其實很簡單，就是用速度吃下對手。到目前，她用過兩種風系靈術(shù)——“疾風”和“飛燕”。

    至于“疾風”和“飛燕”，赫蘿覺得自己有把握擋下來。

    瑟琳娜消失后，赫蘿不及多想，快速揮拳，拳風洶涌而出。突然間，她聽到了頭頂清晰的聲音……“飛燕”！

    等她再回過神來時，瑟琳娜已經(jīng)從她頭頂翻到了她身后，手中的劍在空中劃了一個圓，就如燕子一般輕盈。帶她落地時，劍直直地指向了赫蘿的后背。

    現(xiàn)場熱烈的歡呼聲戛然而止，誰也沒想到，決賽會就這么結(jié)束。尤其是玫瑰城學院附中的學生，都不愿意相信眼前的這一幕。

    葉蘇不以為意地說：“真正的戰(zhàn)斗就是這樣子，往往瞬間就會決出勝負。之前的幾場比賽，大家都沒有盡力罷了，才會弄得那么花哨好看。看樣子，瑟琳娜真的很受觸動呢。”

    他站了起來，長長吁了一口氣，“比賽終于結(jié)束了，瑟琳娜是冠……”

    話還沒說完，他就見到了驚人的一幕，瑟琳娜手中的劍居然斷成了兩截，長長的劍身掉在了地上，發(fā)出咣啷一聲，裁判立刻大聲說：“比賽未結(jié)束，請選手繼續(xù)！”

    葉蘇忙問剛剛趕到競技場的黎梨，“黎梨，你看清楚了么？是怎么回事？我剛才忘了使用神靈之眼了。”

    黎梨說：“看清楚了。以精靈的標準來衡量，這兩個選手都還算蠻驚人的，瑟琳娜以極塊地速度向赫蘿沖去，赫蘿原本是想通過沖拳來阻止瑟琳娜的進攻。瑟琳娜借著風勢一躍，進行名為‘飛燕’的二段加速，想以一招‘燕返’取勝。”

    “赫蘿情急之下，變沖拳為上勾拳，風壓折斷了瑟琳娜手中的劍。就這樣，瑟琳娜毫無懸念的勝利被破壞掉了。本來，我是不信她能殺掉你們所說的那只‘白毛狐貍’的，現(xiàn)在看看，她是可以做到的。”

    葉蘇說：“你認識那只白毛狐貍是嗎？”

    黎梨幽幽地說：“不是約定好了，不問我任何關(guān)于我的世界的事嗎？”

    葉蘇慌忙道歉，表示自己只是隨口問問，從來沒有想過要套黎梨的話。黎梨說：“你別那么緊張，你問我也沒關(guān)系，可以回答的，我就回答。不能回答的，我是說什么也不會告訴你的。”

    葉蘇生怕把這位狐貍小姐給惹毛了，就問：“你覺得誰會勝利？赫蘿還是瑟琳娜？”

    黎梨毫不猶豫地說：“瑟琳娜會贏。或許你們很難相信，不過，我看得出來，她連一半的實力都沒發(fā)揮出來。幾場比賽下來，她已經(jīng)慢慢進入狀態(tài)了。她的心臟跳動也沒有剛才那么快了，情緒已經(jīng)平復了。”

    裁判叫了比賽暫停，為瑟琳娜更換了一把比賽用劍，瑟琳娜掂量了一下劍的重量，說了“瞬閃”兩個字，就再次消失得無影無蹤。赫蘿從撲面而來的風判斷出了瑟琳娜的來向，但是，在她有所反應(yīng)之前，瑟琳娜的劍已經(jīng)指向了她的胸膛。

    “比賽結(jié)束！瑟琳娜選手獲勝！”裁判宣布了決賽的結(jié)果。

    觀眾愣了幾秒鐘，隨即爆發(fā)出熱烈的歡呼聲和掌聲，“瑟琳娜”和“赫蘿”的叫聲此起彼伏，聲勢越來越大，最后竟然演變成了所有現(xiàn)場觀眾輪流歡呼瑟琳娜和赫蘿的名字。

    赫蘿有些沮喪，不過還是走過去對瑟琳娜表示祝賀，瑟琳娜又恢復了慣常的冷峻，淡淡地說：“謝謝，你也很了不起，我已經(jīng)兩年沒有使過‘瞬閃’了。有幾個瞬間，我甚至想直接使用‘零秒’結(jié)束比賽。”

    赫蘿心想：你這是在夸獎我嗎？我怎么覺得你的意思是，如果你用了“零秒”的話可以隨時結(jié)束比賽呢？像你這么厲害的靈術(shù)師只能在帝國排二十幾名，排在你之前的靈術(shù)師又是什么樣的存在呢？

    雖然有些失望，不過能拿到六萬玫幣的獎金還是很讓她開心的。這么一大筆錢該怎么花呢？

    她才剛開始想，給她頒獎的首席大臣艾米麗婭就悄悄說：“國王說了，小孩子拿著這么多錢不安全，今天就讓你留著過個夜，高興高興。明早就給你存銀行去。還有，以后再讓他聽說你去買零食，有一次扣一萬！”

    站在赫蘿身旁的瑟琳娜再也繃不住了，忍不住開懷大笑起來，就像沖破冰雪后盎然綻放的花朵一般燦爛嬌艷。她從艾米麗婭手中接過了金燦燦的獎牌和十二萬玫幣的支票，耳邊還回蕩著葉蘇的那句話：如果無法承受失敗的后果，那就努力去贏吧。

    當風姿接過三萬玫幣的支票時，她并未意識到有什么，她僅僅以為那是一張象征著榮譽的紙。當艾米麗婭告訴她，拿著這張紙到港口那家玫洛薇銀行就可以提出五萬多洛幣的時候，她嚇住了。

    她有些顫抖地問：“我什么都沒做，就拿這么多錢，真的可以嗎？”

    艾米麗婭微微一笑：“誰說你什么都沒做的？這四天比賽下來，門票收入近三十萬玫幣。競猜活動凈收入大概能有100萬玫幣，旅游、住宿、餐飲、運輸這些就不用說了。國王說了，只用二十四萬玫幣就把你們打發(fā)了，還收獲了兩位珍貴的靈術(shù)師，他賺翻了。”

    冰顏和風姿感動得都掉眼淚了。

    任何人，都喜歡被別人需要的感覺。

    瑟琳娜和艾米麗婭一起離開擂臺時，艾米麗婭說：“你用余光看看葉蘇國王，不要讓他發(fā)覺你在看他。”

    瑟琳娜偷偷瞟了葉蘇一眼，發(fā)現(xiàn)他的眼睛里滿是怨念和欲望，嚇了一大跳，輕聲問：“艾米麗婭，葉蘇他為什么要用那種眼神看著我……他不會真的對我動了心……”

    艾米麗婭輕輕一笑：“別亂想。作為本屆大賽最出類拔萃的靈術(shù)師，他能不心動？只不過你是艾琪璐女王的宮廷侍衛(wèi)長，他不敢挖女王的墻角罷了。私下提醒你一句，他征募靈術(shù)師可沒安好心，是要來對付魔獸的。他一直在那念叨，如果雪月狩獵艾薇兒身邊有你這樣的速度型靈術(shù)師，她就會輕松得多。”

    那一瞬間，瑟琳娜居然有了心動的感覺。她寧愿與艾薇兒她們一起死在征伐魔獸的戰(zhàn)場上，也不愿意在沼澤一般的帝國中繼續(xù)淪陷，和那些讓她無比厭惡的人周旋。可是……

    選擇的自由

    早就沒有了