晚餐開始時，在伊莉雅的提議下，所有人圍坐著桌子，把手拉在一起，由葉蘇帶領著做餐前祈禱，“女神大人，感謝您的庇佑，讓我們度過滅世之災。請您保佑生者，讓他們不迷惘，請您撫慰逝者，讓他們不再驚惶。命運漫漫如長夜，請您一路相隨，做我們永恒的光。”

    祈禱完后，葉蘇對坐在身邊的伊莉雅說：“哈，對不起了，教宗大人，我本人并非女神教的信徒，也無加入女神教的打算，所以并沒有認真背過祈禱詞。希望沒有冒犯到神靈。”

    伊莉雅溫柔地看著葉蘇，搖頭道：“沒有啊，這是我聽過的最美的禱詞了。等我修訂女神教義時，會把這條禱詞加進去的。我心中的女神，是善良、正義、仁慈、大氣的，而不是帝國刻畫得那樣陳腐和死板。”

    葉蘇看了一眼艾米麗婭，兩人相視一笑，葉蘇就說：“伊莉雅大人，我十分認同您的想法。一個以自由、公正、平等、進步為價值訴求的國度，需要的正是您所說的那種女神。您應該會和玫洛薇王國十分合得來。”

    伊莉雅有些神往地說：“真希望早點看見新王國，不過，還早著呢。聽艾米麗婭說，即便是這艘最新式的蒸汽動力輪船，也要一個星期才能抵達玫洛薇聯合王國。我發誓，到了新王國后，再也不會出海了。暈船實在太難受了。”

    吃完飯后，葉蘇順著梯子爬到了甲板上，跟船務人員打了個招呼后就走到船頭，扶著欄桿，看著如同綴滿寶石一般的天鵝絨掛毯般的夜空和其下黑色的海水。

    海水中的水母散發著柔和的亮光，大海成了另一個星空。

    就在葉蘇發呆時，艾米麗婭走到了他的身邊，給他披上了一件厚厚的大衣，葉蘇攬過她的腰，她就順勢靠在葉蘇的肩膀上。兩人就這么一直站著，久久沒有說話。

    過了許久，艾米麗婭輕輕地問：“葉蘇，你在想什么呢？”

    葉蘇說：“還能是什么呢？無非就是魔獸的事情。艾米麗婭，我覺得我們這樣被動應付魔獸沒有什么意義，遲早我們會被魔獸耗死。我馬上就要做爸爸了，不想自己的孩子再生活在對魔獸的恐懼中。你們以前是怎么對付魔獸的呢？那個時候的靈術師比現在的厲害，是嗎？”

    艾米麗婭拉著葉蘇，兩人坐在了甲板上，把腿伸出欄桿外，一起看著被船頭劈開的海水。她說：“葉蘇，你猜的是對的。我和玫洛希婭等八人的靈術能力，按照今天的分類來說，大概是金紋水平。艾薇兒能力最強時，也達不到金紋的水準，差距還是存在的。”

    葉蘇問：“你知道是為什么嗎？”

    艾米麗婭說：“一千多年前的倫理觀念和現在的完全不一樣，對于近親結婚這種事情心里毫無障礙，甚至還以孕育血統純正的后代為榮。按照今天的說法，我和艾斯特、靈伊莉雅都是純血的怪物，靈術能力本來就比平常靈術師強出許多。”

    “我們那個時代靈介數量也比現在多得多。靈介相當于力量的增幅器，可以大幅提高靈術師的力量。蝶妃莉婭、伊斯利亞、普羅提亞和洛美利亞出戰時往往戴著幾十個靈介，用以彌補力量的不足。而現在，靈介實在是太稀缺了，絕大多數靈術師只有一個靈介。”

    葉蘇恍然大悟，他又問：“靈術力量來自于魔獸之血，靈術師過度使用靈術力量會活化魔獸之血，被魔獸之血反噬，喪失作為精靈的意識，攻擊身邊的人。你們那個時候正好是精靈大陸魔獸數量最多、力量最強的時候，你們就沒有這種問題嗎？”

    艾米麗婭說：“怎么可能？我們當然也面臨這種問題。”

    葉蘇心里一驚：“那你們是怎么解決這個問題的？”

    艾米麗婭看著葉蘇，有些害羞地說：“魔獸化之前，自己身體是有感覺的。我會感覺臉發燙，大腦缺氧，一片空白，渾身顫抖，不停地冒虛汗，渾身充盈著滿足和愉快的感覺……”

    葉蘇慌忙攔住了艾米麗婭，“等等！太太！你是在描述魔獸化時的感覺呢，還是在和我調情呢？”

    艾米麗婭白了葉蘇一眼，嗔怒地說：“我是認真的，我再怎么不知輕重也清楚現在不是開玩笑的時候。”說到這里，她臉紅紅地看著葉蘇，“我們在一起那晚，我才知道，魔獸化的感覺和那個……就是那個……的感覺……很像……讓人瘋狂……又著迷……”

    葉蘇明白了艾米麗婭的意思，若有所思地說：“也就是說，魔獸化的感覺和*的感覺很像，對嗎？難怪那天晚上你嚇得跟什么似的，我還以為把你弄疼了呢。這么說，你以前曾經魔獸化過？”

    艾米麗婭狠狠地掐了葉蘇大腿一把，沒好氣地說：“那天晚上真的很疼！我心里真的很害怕！是的！我曾經魔獸化過！”

    葉蘇揉了揉自己的大腿，忙向艾米麗婭道歉，又問：“那你是怎么恢復過來的？”

    艾米麗婭說：“我和靈伊莉雅、艾斯特等幾個純血靈術師都魔獸化過。之所以沒有出現什么大的問題，是因為我們都被玫洛希婭的心控靈術給救了。她的靈介是‘詭秘之主’的骨頭，力量十分強大，甚至可以干擾神級魔獸的行動。”

    葉蘇點了點頭，“嗯，我聽鳳緋說過，不過，副作用很大，施術者很有可能會迷失自己。她那樣頻繁地使用心控術，出現問題了嗎？這個問題很重要，我不想讓紅玫迷失自己。”

    艾米麗婭說：“你不用太擔心。紅玫身上是沒有魔獸之血的，不然也不可能和人類有孩子，她的靈術能力全部來自于超強力的靈介。和我們不一樣，她的迷失對身體并沒什么影響。你讓她把所有重要的信息都記錄在小本上，隨身帶著，迷失的時候看一看就行了。”

    葉蘇叫道：“這么沒有簡單而技術含量？”

    艾米麗婭嘆息道：“自從我們的先祖發現了通過魔獸之血獲取靈術能力，利用咒語來觸發靈術能力后，靈術幾乎就沒有任何技術含量可言了，無非就是培育純血的怪物和堆砌靈介。”

    她抱著葉蘇的胳膊，輕輕地說：“我和艾薇兒都嫁給你了，你肯定也不會允許靈憶再嫁給同族的人，純血的怪物將很快終結。靈介也大量流失，所剩無幾。靈術師的時代，就要結束了。魔獸的威脅，卻遠遠沒有結束。”

    葉蘇覺得有些頭疼，就說：“也別太擔心了。會有辦法的。”

    艾米麗婭攏了攏被風吹得亂七八糟的長發，默默地說：“我不是擔心，是自責。一千年前，我是有機會徹底解決魔獸問題的。當時，我們已經在南境建國了，擁有史上最強的靈術師隊伍。”

    說到這里，艾米麗婭看著葉蘇，有些難堪地說：“你不是問過我，我當時不顧玫洛希婭的反對，堅持要征伐鳳緋，是不是因為普羅提亞和伊斯利亞中有一個是我的心上人？是的。伊斯利亞是我的首席騎士，我們……算是日久生情吧。在魔獸征伐中他很受詬病，可我還是……”

    艾米麗婭偷偷看了一眼葉蘇的臉，發現他臉上并無異樣，心里稍稍放松，“我們當時誅殺了多只神級魔獸，剩下的神級魔獸只剩幾只而已。我受到伊斯利亞和普羅提亞欺騙，執意征伐鳳緋，遇到他們的伏擊，損失了無數的優秀靈術師，自己也……”

    葉蘇抱著艾米麗婭的肩膀，安慰她說：“過去的事情都過去了，后悔無益。愛情會使人盲目，古今如此，你也沒什么錯。你真正錯的地方是，你建國太早了！”

    艾米麗婭疑惑地看著葉蘇。

    葉蘇說：“老婆大人，鳳緋和我說過這件事。至于你認為做錯的地方，其實都不是什么大錯。你真正錯的地方，就是建國太早了。你選擇了艾斯特作為接班人，引起了其他人的不滿，他們紛紛自立山頭，建立了自己的王國，分裂了精靈的力量。”

    “伊斯利亞和普羅提亞在權力蛋糕的分割中顆粒無收，自然對你們心懷不滿。因為力量不夠，他們希望借助鳳緋的力量毀滅你們，未能實現后，就設法在東部山脈伏擊你們。鳳緋使用了生命之力后，大陸氣溫驟降，逼走了魔獸，要不是這個意外之喜，你們將尸骨無存。”

    “伊斯利亞和普羅提亞實在是太聰明了。艾琪璐告訴我，東部山脈一戰后，北境和西境之主戰死，南境之主重傷癱瘓、口不能言，東境之主失蹤，玫洛希婭和你下落不明。他們知道自己名聲很差，通過宣揚你的功績，為自己鍍金。”