葉蘇對(duì)美麗的店長(zhǎng)頗有好感，總覺(jué)得她神似克瑞爾。他不愿意在南境居民面前透露自己與女王的關(guān)系，就編了個(gè)胡話，“是我太太送給我的，漂亮吧？”

    不知道為什么，店長(zhǎng)突然變得滿臉通紅，輕聲細(xì)語(yǔ)地說(shuō)：“才不是你的太太呢！”說(shuō)完，她馬上又改了口，“你知道你的太太是什么樣的人么？”

    葉蘇怪道：“店長(zhǎng)，你的問(wèn)題好奇怪啊，我當(dāng)然知道。我的太太被稱為精靈……不，‘人類(lèi)之光’，是整個(gè)人類(lèi)世界最美麗的女子，比起店長(zhǎng)你來(lái)也絲毫不差。”

    店長(zhǎng)金色的眼睛像沉淀了無(wú)數(shù)陽(yáng)光的河流，有些濕潤(rùn)，又有些溫暖，她動(dòng)了動(dòng)嘴唇，聲音細(xì)不可聞，“那么，你愛(ài)你的太太么？”

    “那當(dāng)然，我們一刻也分不開(kāi)。”葉蘇說(shuō)。

    “我不信。那你為什么沒(méi)有和她一起出來(lái)？”店長(zhǎng)質(zhì)疑道。

    無(wú)論在哪個(gè)時(shí)代，美麗即是正義。葉蘇絲毫不介意店長(zhǎng)問(wèn)了這么多私人問(wèn)題，他隨口說(shuō)道：“我的太太生病了，她最喜歡吃面包，我給她買(mǎi)幾個(gè)回去。”

    葉蘇想到了綺羅，心中頓時(shí)陰郁了起來(lái)，嘆了口氣，暗暗想：如果綺羅在有多好，我一定帶她逛遍所有精靈王國(guó)，領(lǐng)略整個(gè)精靈大陸的風(fēng)情，再帶她去她的老家紅葉領(lǐng)看看。

    店長(zhǎng)輕輕地笑了，眼中沉淀的陽(yáng)光碎成了星星，聲音中滿是悲傷和無(wú)奈，“你這個(gè)人，真是滿口謊言。可是，為什么好像什么都知道呢？項(xiàng)鏈請(qǐng)你收好。也請(qǐng)你相信，她也很無(wú)奈好么？”

    葉蘇驚愕地看著眼前絕美無(wú)比的店長(zhǎng)，完全聽(tīng)不懂她在說(shuō)些什么。就在這時(shí)，門(mén)鈴響了，一股雨氣撲進(jìn)了面包店，一個(gè)熟悉的聲音響起，“艾薇兒，我來(lái)了。咦，小葉蘇，你怎么來(lái)了！你怎么知道艾薇兒在這的？”

    艾薇兒？葉蘇嚇得站了起來(lái)，仔仔細(xì)細(xì)地看著店主，暗暗罵自己糊涂——他早該想到了，如果說(shuō)眼前的店主不是精靈世界最美的女子，不是“精靈之光”，那又會(huì)是誰(shuí)呢？

    艾薇兒極力回避著葉蘇的目光。這時(shí)，艾琪璐走到了他們兩人身邊，看見(jiàn)桌上的紅寶石項(xiàng)鏈就說(shuō)：“小葉蘇，你怎么知道這條項(xiàng)鏈?zhǔn)前眱核徒o你的定情信物，我沒(méi)和你說(shuō)啊？你是要把它還給艾薇兒?jiǎn)幔俊?/br>
    葉蘇打斷了艾琪璐女王的話，“艾琪璐jiejie，我昨天才到南境，怎么會(huì)知道店長(zhǎng)就是艾薇兒。店長(zhǎng)問(wèn)我項(xiàng)鏈?zhǔn)菑哪膩?lái)的，我以為她想買(mǎi)同款，就拿下來(lái)給她看看，騙她說(shuō)是我太太送給我的。你沒(méi)和我說(shuō)過(guò)這條項(xiàng)鏈?zhǔn)前眱核徒o我的信物，我也沒(méi)打算還給她……”

    嘴炮王者葉蘇突然覺(jué)得自己越來(lái)越說(shuō)不清了。

    艾琪璐嘆了一口氣，對(duì)艾薇兒說(shuō)：“艾薇兒，這不是緣分，是什么呢？”未及艾薇兒說(shuō)話，艾琪璐又問(wèn)葉蘇，“你怎么會(huì)突然來(lái)南境？你是怎么進(jìn)來(lái)的……噢，對(duì)了，你帶著王室的項(xiàng)鏈，誰(shuí)都不敢攔你。”

    葉蘇對(duì)玫瑰領(lǐng)的救星艾琪璐有著莫名的信任，就前前后后的把近兩個(gè)月發(fā)生的事統(tǒng)統(tǒng)講了一遍，最后說(shuō)：“我很抱歉當(dāng)初那么做。玫瑰領(lǐng)數(shù)萬(wàn)人命系于我一身，我也沒(méi)有辦法。綺羅的遺愿是讓我過(guò)來(lái)看看艾薇兒，向她解釋清楚。我沒(méi)想到來(lái)南境的第二天就碰到了她。”

    葉蘇又深深地對(duì)艾薇兒鞠了一躬，一臉的歉意，“艾薇兒公主，我真得很抱歉。種子的事我一直覺(jué)得自己利用了你，本想見(jiàn)到你后立刻向你道歉。歉沒(méi)道成，又當(dāng)著你的面說(shuō)了那么多胡話……我真的是無(wú)地自容了。”

    艾薇兒輕輕地說(shuō)：“葉蘇領(lǐng)主，沒(méi)關(guān)系的，我不會(huì)介意。換作是誰(shuí)都會(huì)那么做……不，他們?cè)缇鸵豢诖饝?yīng)下來(lái)了。綺羅的事情你別太難過(guò)了，生老病死誰(shuí)都沒(méi)有辦法，我們都有那么一天。”

    艾琪璐聽(tīng)得渾身熱血沸騰，她難以置信地對(duì)葉蘇說(shuō)：“你說(shuō)，你在短短兩個(gè)月的時(shí)間內(nèi)把貴族問(wèn)題和土地問(wèn)題都解決了？貴族真的對(duì)你臣服了么？”

    取得了艾琪璐和艾薇兒的口頭諒解后，葉蘇心里頓時(shí)輕松了好多，“是不是真心服從我不知道，至少，他們現(xiàn)在嚴(yán)格遵守玫瑰領(lǐng)的法律法規(guī)，按時(shí)足額支付雇工的工資，并熱心辦廠辦學(xué)，這對(duì)我來(lái)說(shuō)就足夠了。”

    艾琪璐狠狠地拍了葉蘇一巴掌，“小葉蘇，沒(méi)想到你還挺能干的。對(duì)了，南境貴族勢(shì)力也十分強(qiáng)大，占據(jù)了全國(guó)絕大部分土地。可是，他們的私人武裝規(guī)模不小，通過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)解決代價(jià)太大，你有辦法么？”

    葉蘇注意到，艾薇兒也在凝神等著他的答案。

    葉蘇又問(wèn)了艾琪璐幾個(gè)問(wèn)題，大概了解了南境的土地制度。和玫瑰領(lǐng)不一樣，南境只有兩個(gè)階層：平民和貴族。和人類(lèi)歷史上重復(fù)了上千年的死循環(huán)沒(méi)有絲毫不同：老派貴族大量兼并土地，新晉貴族無(wú)地可封，農(nóng)民無(wú)地可種，國(guó)家漸漸變得危如累卵。

    艾琪璐憂心忡忡地說(shuō)：“別人都道我南境是最強(qiáng)大的精靈王國(guó)，殊不知南境也是問(wèn)題一堆。貴族武裝若不解除遲早是禍害，農(nóng)民沒(méi)有土地就活不下去。”說(shuō)完，她就看著葉蘇說(shuō)，“葉蘇領(lǐng)主，你意下如何呢？”

    葉蘇看了看貼在墻上的南境地圖，思忖了片刻，便說(shuō)：“艾琪璐jiejie，我倒是有個(gè)想法，不知道行不行……”

    艾琪璐說(shuō)：“小葉蘇，你說(shuō)就好了。行不行我會(huì)判斷。”

    葉蘇指著墻上的人口與資源分布圖說(shuō)：“你看，貴族的封地都集中在花靈周?chē)坏┧麄兤鹆水愋模锥嫉哪切v軍未必抵擋得住。現(xiàn)在最重要的就是拖住貴族，為最終解決貴族勢(shì)力做準(zhǔn)備。”

    葉蘇站了起來(lái)，用手圈點(diǎn)著地圖，“首先，最大程度壓低新晉貴族人數(shù)，把他們的封地挪到邊境幾個(gè)省份去，如不愿意，就自愿放棄封地，安安心心地領(lǐng)薪水就好了。這樣，他們也無(wú)從發(fā)難。”

    “對(duì)于那些大貴族，要加以分化瓦解。大貴族內(nèi)矛盾多的很，貴族子弟肯定對(duì)嫡長(zhǎng)子繼承制不滿，您可以頒布法律，承認(rèn)大貴族的長(zhǎng)子、次子和三子都有繼承家族財(cái)產(chǎn)的權(quán)利，這樣，您就得到了多數(shù)貴族子弟的支持與擁戴，不愁改革推不下去。”

    “相應(yīng)的，大貴族的土地就會(huì)越分越小，失去了土地經(jīng)濟(jì)，私人武裝也就無(wú)法維持了。過(guò)不了多長(zhǎng)時(shí)間，所謂的貴族也就只剩下個(gè)頭銜。屆時(shí)，南境再實(shí)現(xiàn)軍隊(duì)國(guó)家化就可以一勞永逸地解決貴族叛亂問(wèn)題。”

    “至于農(nóng)民，王國(guó)可以承認(rèn)他們對(duì)土地的所有權(quán)。南境的人口主要集中在花靈及花靈周?chē)Ｄ梢猿雠_(tái)扶持政策，鼓勵(lì)他們?nèi)ツ戏介_(kāi)荒，新開(kāi)墾的土地歸自己，并可以享受五到十年的減稅或免稅期。南境這么大、這么富裕，足以使每個(gè)人都過(guò)上充裕的生活。您覺(jué)得可以嗎？”