“前些天我過去，看見他在寫信……”想起當時那情景，玄武王寒毛直豎，又想變成巨龜縮起來：“嘴角老是這樣……勾著。你也知道他萬年面癱，突然看見他笑個不停，我都快嚇死了，以為他臉上抽筋，好心開口問了他一句要不要緊……他居然瞪我。后來無名跟我說，他早上要給素瀾寫家書，別理會他。”

    朱雀王想一想那畫面，也有點毛骨悚然：“素瀾那邊什么情況？”

    玄武王兩眼望天：“不知道，懷嘉來信，說素瀾好像死了思凡之心，經常帶著阿嬰侄兒到處串門，提起龍王也不是‘我跟他不熟’的語氣了。”

    白虎王轉身撩起營帳的簾布：“行了，閑話留著等正事辦完了再說。你倆準備準備，晚上不可掉以輕心。”

    *

    龍王凝望兩只靈鳥振翅高空，漸漸飛遠，許久才旋身離開。

    議和事了，不出十日便可回去。

    他方才在信中與妻子說了歸期，然后提筆遲疑半天，依然覺得很不好意思，見四周無人打擾，帳內只他一人，終于慢吞吞地添了一句：為夫歸心似箭。

    寫完最后一筆，趕緊把信卷起來。

    思索一番，念及天帝歷劫，雖是妻子的手筆，但素瀾一向敬仰父皇，暗地里必然傷心，便又給阿嬰寫了封信，關照他多多留心母后，不可任性胡鬧，將信系在另一只靈鳥的腿上帶走。

    過了午時，朱雀王和玄武王同來，告知他晚上魔族設宴。

    他與兩位后輩說了幾句，待他們走了，便靠在座椅上小憩。

    恍惚中，眼前浮現了經年以前的舊事。

    那是太早太早以前的陳年往事了，有些詳細的情景，他已經記不太清，只記得那一年，他數十萬年難逢一次的天劫將至，可神魔邊界戰事吃緊，他身為主將實在抽不開身——虎王勇猛有余，沉穩不足，玄武王和朱雀王年少氣盛，經驗不足，也鎮不住虎王。

    他不可能花個數百年的光陰，轉世為凡人，正常的生老病死，渡劫歸來。

    別說活個一百歲，就算打個半折，活五十歲，那也不成，一旦魔族知曉他不在前線，必定釀成大禍。

    能怎么辦？

    龍王不顧三王的竭力反對，很快作出決定——那就投畜生道。

    運氣好，轉世成為蚊蟲，眨眼就能回歸上界，繼續坐鎮神魔戰場。

    運氣不好，家禽牲畜，壽命是稍微長了些，但很可能等不到壽終正寢，就淪為他人的俎上rou，那也用不了多久。

    一切進行的十分順利。

    神仙渡劫，動不動天打五雷轟，太好認了。

    可他不同——青龍王只要情緒失控，暴怒恨極之時，那也是電閃雷鳴。因此他歷劫，雷聲隆隆，魔族只當他在發脾氣。

    他的運氣不好也不壞，變成了一條流浪的野犬。

    幼犬成年后，有次在小鎮老街，遇上一群頑劣的孩童，于是后腿斷了一條，遍體鱗傷，血流不止。本以為快要死了，如此便可回到天上，他便也不曾起逃脫之心。

    然后，遇見了那個不足雙十年華的少女。

    少女一襲素色輕衣，淡若煙霞。

    她身后跟著一群年幼的meimei們，個個姿容絕美，一行人游玩至此，原本無意停留。只是那走在最前方的少女看見了他，忽的止住腳步，出聲斥退了孩童，彎腰將他抱了起來，查看他的傷勢。

    身后有個meimei笑道：“姊姊，此次下凡歷練，太子哥哥給我們出了題目，每人救一名身世可憐而命不該死的凡人——你倒好呀，我們救人，你救畜生。”

    女孩們笑作一團。

    下凡，太子哥哥——果然不是凡人。

    只不知是仙界的，上界的，亦或是眾神之巔的公主。

    神仙的壽命太長，有些不加克制的自然多子多孫。

    龍王輩分高，年齡長，漫長的生命一多半耗在戰場，偶爾盛情難卻，應邀赴宴，見了各王族的帝姬公主，也記不過來——人數眾多，種族也多，他又不是愛慕美色之人，經常見了就忘。

    他只能勉強記住未婚妻懷貞長公主的容貌身形。

    想起懷貞，又是一陣頭疼——這次下凡未能來得及與她說，大概也不用說了，早在十幾年前，帝宮的暗線傳來消息，懷貞頻繁前往東海龍宮，怕是與東海龍族的皇子有了私情。當時戰況膠著，他沒有閑心管，如今到了下界，更是無能為力。

    他抬起頭，看了抱著他的少女一眼。

    好像……有點面熟。

    另一人笑嘻嘻道：“素喬，你個小丫頭懂什么呢？素瀾姊姊早有了心上人，隨便出手救個凡間男子，叫司畫小仙知道了，哎唷，吃醋起來，那可怎么辦？”

    素瀾臉上飛起紅霞，回頭瞪了meimei一眼：“素月……你這張嘴呀！伶牙俐齒的，以后總有你夫君收拾你。”

    素月嘟起嘴，委屈道：“姊姊，你提那個作甚？夫君……總是在四王族之間選一個宗室男子，哼，宗室野獸了！想起來就一肚子的氣——姊姊，快把這只狗丟了，管它死活，獸族沒一個好東西，狼子野心，這只小畜生也是——哎呀，姊姊它是不是在瞪我！”

    這等高高在上的語氣……定然是神族的公主。

    龍王搖了搖頭，又想跟幾個小丫頭置氣什么。而出手相救的這一位……難怪覺得熟悉，素瀾身為天選帝女，他當然見過，只是上次見面，她還很小，是個垂髫女童的模樣，孤身站在祈天臺上，奉天帝之命向天祝禱，求將來千百年內，眾神之巔的氣候能溫暖如春，風調雨順。

    他真是，無話可說。

    這幫不知世間疾苦的神族，不求上天惠及眾生，不求神魔戰場大勝魔族，吃飽了撐的，只知道求天氣好，蟠桃園大豐收……何棄療。

    “嗯……腿折了。”素瀾纖塵不染的衣裳，沾上了泥土污漬和他的血，抬頭對meimei們道：“走罷，回竹林小屋。”

    路上，她不動聲色靠近素月，溫言勸道：“小月，四王守衛天庭，即便不喜，我們也應該心存敬畏。”

    素月哼道：“怎么不敬畏了？見了他們，我就嚇得半死，龍虎龜鳥，想起他們的本體，我能不害怕么？”挽住jiejie的手臂，嬌憨笑道：“還是你那司畫小仙好，謙謙君子，溫潤如玉——”

    素瀾的臉又紅了，輕聲道：“你總取笑我，我不理你了。”

    一個地位卑微的司畫小仙，一個九天之上最尊貴的天選帝女，怎可能會有將來？

    龍王看著這暈生雙頰的小公主，不覺便有了幾分同情。

    素瀾也注意到了，低頭看他，輕輕道：“你也笑話我呀？”玉白的指尖點了點他的鼻尖，似笑非笑：“我也不理你了。”

    眉目如畫的少女，笑起來帶著淺淺的羞澀，眼中水波流轉，似酒醉人，似蜜甜美。

    忽然之間，聽到了極輕極輕的聲音，宛若花開。

    一直以為他眼觀四方耳聽八方，那一刻當真聽見了遠處花開之聲，后來才知，原來那就是心動。

    素瀾暫住在一片郁郁蔥蔥的竹林中。

    一排樸素的竹屋，第一間就是她的。

    素瀾替他治傷，給他上藥，喂他吃食。

    其他公主們經常外出游山玩水，遍賞人間美景，素瀾有時陪她們，有時候則選擇留在竹屋中，撥弄琴弦奏一曲，或者準備文房四寶，作詩作畫。

    風動綠竹。

    少女的纖纖素影，不知何時便烙上心頭。

    過了足有兩月，靈鳥從上界而至，帶來了司畫小仙的書信。

    素瀾看了，驚喜不已，唇邊泛起甜蜜的笑意，喃喃道：“……你想我呀？我、我怎會不想你呢？只是奉父皇之命，陪meimei們下凡歷練，總不好我先回去……”對著那靈鳥自言自語了半天，心神恍惚。

    他心中不喜，平時總不愿意開口——如犬類一般吠叫，有辱他德高望重的身份。

    可他叫了兩聲。

    汪，汪汪。

    素瀾終于回神，蹲下身撫摸他頭上的毛發：“旺財，你不是才吃過，又餓了？”

    ……

    從那以后，每過兩三天，靈鳥必定如期而至，有時候只是一封信，有時候又帶來了紅豆，仙宮花卉等物。

    都是些最尋常的物件，龍王不知有什么好稀罕的，可素瀾視若珍寶。

    她把信按在心口上，凝視那粒小小的紅豆：“紅豆生南國……此物最相思。你的心意，我自然知曉。……你有什么好擔心的？莫說凡間男子……修，在我心中，三界千千萬萬男兒又如何，你……什么都是最好的。唉，你又知不知我的心？”

    “陌上花開，卿可緩緩歸矣。”拿起那朵嬌艷的花，眉心微攏，嘆息：“一日不見，如隔三秋……我也思念你。”

    后來，他咬碎了紅豆，抓爛了仙花。

    素瀾又急又心疼，掉了兩滴眼淚，傷心道：“旺財，你……你為什么吃我的紅豆和花？我分明給了你吃的。你……不講道理，你快道歉，不然我生氣了！”

    就不道歉。

    他轉身跑開。

    于是，素瀾真的十天不理他，每天定時給他水和飯食，但不與他說一句話。他紅著狗臉，用爪子拍拍她，她還是不理會，倒是有空在竹林里挖了個小坑，埋了那朵破破爛爛的仙宮奇花。

    直到有一天，他又受了傷。

    素瀾見他頭上流血，怔了怔，便來給他清理傷口：“怎么弄傷了？……好啦，我不生你的氣了，我們和好。”

    他恍然大悟，原來，受傷流血，小公主就會心軟。

    又過了一個月，帝宮太子下凡，接素瀾等公主回眾神之巔。

    公主們嘰嘰喳喳的，同皇兄訴說此次歷練成果，又有好幾人笑素瀾，別人救人，素瀾救瘸腿的畜生。

    素瀾不介意。

    他心想，除了司畫小仙送來的信件和小玩意，素瀾似乎什么也不在意。

    金銀珠寶，華服錦衣——若是有，她便穿戴起來，meimei們要，她便隨手送人，從不放在心上。

    素瀾臨走前，他在集市上，見到一名富家公子嫌佩戴的玉佩不值錢，不符合他高大上的身份，于是把玉佩丟了。一個普通的白玉雙環佩，自然不值錢，可他叼在嘴里帶回竹屋，放在了小公主的腳下。

    素瀾驚訝：“這是……送我的？”

    他點頭。

    素瀾微微一笑，蹲下身：“不是偷了別人的吧？”

    他搖頭。

    素瀾握住玉佩，低眸溫柔地親了親他的頭：“謝謝，我會珍惜。”

    幸好……狗是看不出臉紅的。

    夜里，素瀾替他祝禱，愿他狗生安康，下一世得以脫離畜生道，末了羞赧道：“……也不知有沒有用。他們都說我是天女，可……可大部分時候，其實祝禱不靈的，只能碰運氣，我也不知道為什么……”

    ——因為年幼修為淺。

    他說不出話，即將離別，心情多有不舍，便在少女的腳邊蹭了幾下。

    素瀾撲哧一笑：“知道了。抱一下——”將他抱在懷里，摸摸他：“以后你要好好的。竹屋留給你了——凡人不得接近，你在這里總是安全的。”

    素瀾走了。

    她也許永遠不會知道，就在她走后不久，凡間天災人禍不斷，他掛心是否與神魔戰場的情況有關，沒時間繼續在下界耽擱，存了尋死的心跑出竹林，果然很快淪為災民的鍋中rou，如愿回到神界。

    一場大戰下來，魔族暫時偃旗息鼓，消停不少。