趙婆子拿起雞油卷，外面一層早被二娘摔散了，從里面揪出一只長長的死蚰蜒時，趙婆子也嚇的一哆嗦，把雞油卷給摔在了地上。

    二娘道：“拉出去打十個板子，重新做了送上來，廚房暫時就由陳廚娘管著。”

    趙婆子不由沖褚直喊：“三爺，您不管管……”

    褚直慢條斯理地用帕子擦了擦嘴：“一早上就拿這些東西惡心我，趙mama，我不過小時候吃了您幾口奶。這幾十年也沒少還您吧。要我說，少奶奶打十個板子還是輕的了。趕快拉下去，我還等著吃馬蹄兒餅呢。”

    趙婆子氣的一顫一顫的，早就候著的斂秋、妙菱等人一擁而上把她按住。趙婆子還想反抗，這幾個丫頭平日沒少偷著跟二娘學，竟把那趙婆子按得跟死豬一樣，塞了嘴拽下去，毫不留情地打了十個板子。

    十個板子打完，趙婆子屁股腫了，倒是還能走路。她到廚房一看，大家伙正忙得熱火朝天重新做早飯，見她進來，沒一個說話。

    趙婆子怒火中燒，門口忽然傳來陳廚娘的笑聲。那陳廚娘身上穿著灰鼠襖子，正是昨天二娘賞她的那件，手摸著頭上斜插的兩支紅寶石金玲瓏壽字簪，一臉美滋滋的。原來二娘方才又賞了她。

    陳廚娘進來猛然看見趙婆子，一驚之下忙把手收了回去，但趙婆子已經看見了她頭上的寶石金簪，那嫉妒的眼光要是能射穿陳廚娘的腦袋，陳廚娘早就血濺五步了。

    陳廚娘終究有些懼怕趙婆子，忙擠出笑：“mama，您老沒事吧？剛才我還求了少奶奶，讓她看在您年老體衰的份兒上少打點兒……”

    陳廚娘不說話還好，一說趙婆子覺得處處都是譏諷，她這就叫年老體衰了？陳廚娘算個什么玩意，還有臉替她求情？

    不過她陰沉沉望了陳廚娘一眼，硬是把這口氣給壓下去了：“少奶奶打的對，是我忘了尊卑，我這就干活去。”

    少奶奶已經把廚房交給她了……陳廚娘心想，可趙婆子余威還在，她一瞬間的遲疑，已經輸了氣勢，一廚房的人都在聽她們兩個說話，見趙婆子下達命令，陳廚娘沒有反抗，都按以前的繼續聽趙婆子的了。

    陳廚娘氣的一拍門出去了。

    趙婆子仔細地檢查著每一道菜，尤其是馬蹄鮮蝦餅。蝦，自然要活蹦亂跳最新鮮的。馬蹄兒除了切成塊，保持脆感，還可以細細碾成糊，這樣馬蹄兒的味道就更濃郁了。

    早飯再度擺上去后，褚直一口氣吃了五塊馬蹄鮮蝦餅，一碗碧梗粥，猶覺不夠，把那一盤子餅吃得只剩一個，剩下的那個二娘就吃了。

    不過沒有多久，正在院子里散步的褚直忽然口吐白沫、抽搐倒地。

    上房亂成一窩蜂的時候，趙婆子悄悄出了會春堂。

    她當然不知道二娘親自在后面跟著她。

    二娘沒想到趙婆子去的是暢春堂。暢春堂是羅氏和褚陶共居的院子，但褚陶一大半時間住在稻香村，一小半時間才跟羅氏住在一起。一時間，二娘搞不清楚到底是誰。

    羅氏這幾日身體欠安，嘴里起了好大的泡，所以聽趙婆子啰嗦了半天也只是用小銀勺攪著碗里的銀耳。

    趙婆子疑惑了，羅氏不是最喜歡聽褚直發病的消息么？

    羅氏是喜歡聽，不過她最近情況不妙。本來想除掉顧二娘的，反而偷雞不成蝕把米，把鑰匙也弄沒了。她這個時候要是再管趙婆子在廚房里的一點芝麻爛事，豈不是更惹國公爺懷疑了？

    “你回去吧，等兩天我身子好了再說。”羅氏漫不經心地打發趙婆子。她是不知道趙婆子現在有了一個競爭對手。

    褚直那小廚房的油水可是肥得很，趙婆子一想起自己被養的狗反咬了一口，就心疼的要命。

    不過她不敢忤逆羅氏，失望地福了福，臨走還是充滿希望的道：“太太身子還是早些好起來，這府里離了您不行的。”

    趙婆子回去后，會春堂已經安靜了，一打聽，褚直床上躺著養病呢。

    沒得到羅氏的許諾，她也不想進廚房，徑直回了自己的住處，剛昏昏沉沉睡了一會兒，就聽見拍門聲。

    開門一看，劉嫂子幾個來請她回去，原來陳廚娘被人告發偷拿廚房的米糧，并從她屋里搜出許多東西，已經被少奶奶拿下打了一頓，攆了出去。

    趙婆子大喜，忙洗臉換衣來見二娘，二娘賞了她許多東西，還依舊讓她管著廚房。

    過了兩日，羅氏聽說褚直常在會春堂踢毽子，身子好的不得了，不由奇怪。

    趁著天好，羅氏帶著婆子丫鬟沿路尋來。果然見會春堂前面，褚直正帶著一群丫鬟玩的正熱鬧。旁邊還擺了幾張桌子，趙婆子旁邊候著，見褚直渴了、累了，就催著丫鬟們上前服侍。

    二娘見羅氏來了，忙起身相迎。寒暄了兩句，見趙婆子過來給羅氏斟茶，伸手接過茶壺道：“mama，您上了年齡慢著點兒，別累著了。”

    二娘一面斟茶一面對羅氏說：“母親，我竟是前天才知道趙mama是三爺的奶娘呢。這些年都是趙mama勤勤懇懇地照顧三爺，要不三爺身子越來越好了！您瞧，他能一口氣踢幾十個呢。”

    前天？羅氏琢磨著這個時間。

    聽見二娘的話，趙婆子臉上有些不自在。

    二娘眼往她腕上一掃：“mama，您今天怎么帶這個啊？昨個兒我給您的那對赤金帶珍珠的鐲子呢？雖然重了點，可珍珠養人，放著可浪費了。快拿出來戴上。”

    趙婆子有些不敢去。

    羅氏道：“什么鐲子啊？拿出來我看看。”

    趙婆子忙去了。

    春燕走上來找杜婆子，二娘問她何事。春燕說：“給三爺熬的金銀花露沒了，這個花露止喘的效果最好，我又不會做，叫杜mama做呢。”

    羅氏含著笑聽著。

    二娘道：“那你去后面找她，她剛走。”

    春燕走了，二娘陪著羅氏說話。一會兒褚直不踢了，過來沖二娘燦爛一笑，牙白的亮閃閃的，不過仍是沒有搭理羅氏。

    羅氏瞧他生龍活虎的，找了個借口回去了。

    趙婆子回來時，羅氏已經走了。她生怕羅氏懷疑她，留著心找時間想去跟羅氏解釋。結果廚房不知怎么了，不是這兒出點事兒就是那出點兒事，好不容易伺候褚直用過晚飯了，二娘還要拉著她說一會兒褚直小時候的事兒。

    一連幾天都是如此。

    那邊羅氏等了幾天，一點耐心都沒有了，查到一個被攆出來的陳廚娘，叫來問話。

    那陳廚娘被攆出了會春堂的小廚房，只能到府里的大廚房里打雜。她何時受過這種氣，又不清楚趙婆子跟羅氏的關系，懷疑自己被告發都是趙婆子搗鬼，見了羅氏，鼻涕一把淚一把地趙婆子欺上瞞下、巧取豪奪等等干過的壞事都說了一遍。

    本來羅氏也是知道些的，但一來趙婆子比她想的還貪婪，二來她正對趙婆子有所懷疑，聽見這些惡行就覺得用趙婆子這個人實在是瞎了眼。