姬瑾榮伸手揉揉卡洛琳的腦袋。

    很快地，一個大個子砰砰砰地敲響他們的屋門。外面傳來了那大個子的粗嗓門：“干活了干活了！得準備午飯了，你們別剛來就想偷懶！”

    這是真把他們當工人對待了。

    姬瑾榮還是第一次遇上這種事。

    他不覺得生氣。他知道這個時代是“奴隸社會”，也就是說奴隸在這時代是沒有人權的。而相對來說，“聘用”制度算是一種巨大的進步！

    在自由軍中是不允許有奴仆存在的，所以這地方所有的工人都是拿著工錢干活，想辭職可以隨時領了工錢回家。

    看起來區別不大，但意義大得很。

    簡單來說，就是奴隸不能算是一個人，被聘用的工人卻是一個獨立的人——

    他們是自由的。

    他們可以選擇雇主，可以靠自己的雙手賺錢養家。

    自己付出勞動，然后獲得對應的金錢——

    這種事沒有什么可恥的。

    他現在不是皇帝，也不是貴族，能夠靠自己的雙手吃飯是一件非常幸運的事。

    姬瑾榮安撫好面色憤憤的老羅伯特，帶著卡洛琳轉向廚房。

    老羅伯特難過了一會兒，也趕緊跟到廚房，去給姬瑾榮打下手。

    卡洛琳手腳靈活，很快被安排去切菜。

    她動作利落又漂亮，看得其他人呆了呆。

    相比卡洛琳的出色表現，姬瑾榮看起來低調多了。他還是第一次接觸這個時代的“大廚房”，很多廚具都不太會用，于是誠懇地向其他“老人”討教。

    在吃這一樣，姬瑾榮有著過人的天賦。他鼻子靈，食材一過手就知道新不新鮮、知道怎么做好吃；他舌頭也靈，嘗上一口基本就知道里頭放了什么，能夠怎么改味道更佳。

    很快地，姬瑾榮和卡洛琳征服了整個廚房的人。

    明明用的是一樣的食材、一樣的鍋爐，有他們在以后滿廚房都飄滿了誘人的香氣——而且做飯還比以前快了！

    既然想在這邊待一段時間，姬瑾榮認真準備好阿瑟斯的午飯。他沒有去搶送飯的活兒，而是和卡洛琳、和其他人一塊圍坐在一邊，往白瑩瑩的米飯上澆一勺鮮美甘甜的rou汁，高高興興地吃了起來。

    廚房里的工人自然是吃不上rou的，但弄一點rou汁不算什么難事，主管也不會責怪他們，所以每個人都和姬瑾榮吃一樣的東西。誰都想不到，一碗普通的白米飯居然能這么美味！

    噢，真是個神奇的少年！

    每個人心里都冒出這個想法。

    等瞧見姬瑾榮身邊坐著的、個兒嬌小飯量卻不小的卡洛琳，他們有默默地加了一個字：噢，真是兩個神奇的少年！

    姬瑾榮吃飽時，主管找了過來。

    主管面上帶著開心的笑容。

    姬瑾榮知道阿瑟斯對他做的午飯非常滿意。

    姬瑾榮禮貌地向主管問好。

    主管說：“你的情況我都知道了。”主管已經悄悄從其他人那兒了解姬瑾榮的表現。他覺得這少年即使是個逃難的貴族，也和一般貴族不一樣。至少他從頭到尾都沒輕視過周圍的人，甚至還在短短小半天內和他們打成一片——

    噢，剛才他們還坐在一塊吃飯，那飯看起來真香，他都想回去把rou汁澆到飯上試試看！

    主管努力拉回自己的思緒。

    他和氣地對姬瑾榮說：“我們大人的情況有點特別，這兩個月他一直不怎么吃得下飯。早上意外喝了你熬的湯，他的胃口居然有了不小的改善——中午大人他吃了一大碗飯！”他眼里充滿了期盼，“我們想聘用你為大人做飯，不知你愿不愿意？”

    比起趾高氣揚的莫爾，主管的態度非常誠懇。姬瑾榮說：“不做飯的時候，我可以到外面走走嗎？”他得想辦法去見見那位老醫生，看能不能對對那老醫生琢磨出來的藥方。

    主管說：“當然可以，你是完全自由的，準備完大人的飯菜之后你可以去任何你想去的地方。”

    姬瑾榮笑了起來：“我meimei挺關心我們的工錢，她害怕我們會白干活。”

    這相當于同意了！主管歡喜地說：“工錢當然會給，因為你是為大人準備飯菜，所以你的工錢會和主廚一樣，一個月五個金幣。你的meimei拿副廚的工錢，一個月兩個金幣。至于你的爺爺，一個月五十個銀幣，你覺得怎么樣？”

    別聽這數目很小，實際上一個金幣相當于一百個銀幣、一個銀幣又相當于一百個銅幣。也就是說連老羅伯特都能拿五千個銅幣，這工錢實在不算低了。

    而且這種世道，姬瑾榮對錢已經不太在意。

    姬瑾榮欣然答應：“沒問題。”

    兩邊都很滿意，主管擬了份合同過來，讓姬瑾榮三人簽字。

    姬瑾榮還是第一次見到這邊的文字。

    他把合同通讀一遍，沒發現什么問題，在上頭按下了自己的指印。有這份合同在，他至少可以在這兒安穩地過上一個月。

    卡洛琳、老羅伯特見姬瑾榮簽了，自然也跟著簽訂了聘用合同。

    姬瑾榮向主管提出個小要求：“我可以預支一點工錢嗎？”他手里一個銅幣都沒有，要出去添置生活用品的話總不能讓卡洛琳他們付錢。他面帶靦腆的笑容，“我想去買點替換的衣服。”

    主管說：“當然沒問題！這是我的疏忽，”他當場取出一個金幣遞給姬瑾榮，“你若是覺得金幣不方便，可以去財務司那邊換成銀幣或者銅幣。”

    姬瑾榮點頭。他按照主管的指引去將金幣換成銀幣，分了三份，卡洛琳、老羅伯特都拿三十。接著他又換了一百個銅幣，同樣是分了三份，自己留了四十，方便出去時花用。

    卡洛琳不太想拿：“我有錢！”

    姬瑾榮笑著說：“這點錢你都不敢拿，以后你怎么幫我管錢？”

    卡洛琳聽了這話，目光一亮。見姬瑾榮不像開玩笑，她激動地說：“以后讓我管錢？”

    姬瑾榮又忍不住揉卡洛琳的頭發。正要調侃幾句，他又感受到一股如芒在背的目光落在自己身上。

    姬瑾榮皺了皺眉頭。

    他轉頭看去，只見那位阿瑟斯大人站在不遠處，目光冷冷地盯著他和卡洛琳看。

    姬瑾榮很慶幸自己只要在廚房和食材打交道。

    這家伙委實不怎么可愛啊！

    就這喜怒無常的脾氣，怎么會有那么多人愛戴他？

    姬瑾榮朝那位阿瑟斯大人露出“靦腆”的笑容。

    他說：“阿瑟斯大人，我先和卡洛琳出去買些東西。”

    聽到姬瑾榮喊“阿瑟斯大人”，阿瑟斯目光動了動。他盯著姬瑾榮堪稱漂亮的臉龐，不明白自己到底在生什么氣。

    他與眼前這少年只見過一面，頂多只是吃得下這少年做的食物而已。為什么看到這少年和別人親昵地相處，他心里像是有火熱的熔巖噴涌而出，燒得整顆心都快受不了。

    這種情緒對阿瑟斯而言是陌生的。

    作為自由軍的首領，他必須冷靜、理智——甚至冷酷，否則的話他沒法帶領這支由奴隸組成的軍隊走出困境！沒錯，他的名字叫阿瑟斯·埃里克，外人更熟悉的是他的姓氏埃里克，只有親人會喊他“阿瑟斯”。

    而他的親人早已死在帝國軍隊手里。

    他，是帶領自由軍去復仇的。

    向帝國復仇，向貴族復仇，向至高無上的皇權復仇。

    他理應憎恨所有貴族。

    但是，他的智慧和他所見的一切告訴他，這世上的貴族應該也不全是敗類——

    就像奴隸之中也會有渣滓那樣，貴族之中也會有豪杰。

    每一個人都是一個獨立的個體。

    他的才能與他的品行，不能用出身和地位去界定。

    所以，他沒必要因為姬瑾榮的貴族身份而為難姬瑾榮。

    阿瑟斯說：“去吧。”

    去看一看外面的一切。

    也讓他好好看一看，是不是真的有不一樣的貴族。

    第25章 收服奴隸首領（四）

    這座小城是臨時被接管的，人們臉上卻還是有些惴惴不安。

    看起來自由軍在管理上已經有了章程，這么短的時間內已經恢復了秩序，商鋪也都開門營業。

    姬瑾榮一路與商人小販們交談。

    買了許多必需品。

    卡洛琳見識了姬瑾榮砍價的風姿，對姬瑾榮更為崇拜，自發地包攬了拿東西的任務，抱著滿懷“戰利品”往回走。

    大部分都是給她和老羅伯特買的。

    繞著城買了一圈，姬瑾榮讓卡洛琳先把東西抱回去。

    他說道：“馬上就是春天了，天氣潮濕得很，爺爺的腿疾可能會復發，我去藥鋪為他找點藥。”

    卡洛琳點頭。

    姬瑾榮目送卡洛琳往回走，自己轉道去另一條街上的藥鋪。

    藥鋪很熱鬧。

    不少傭兵在那里配傷藥。

    若姬瑾榮是普通貴族，肯定會被這場面嚇到。每個傭兵身上都有著各種各樣的創口，有的有碗口粗，有的幾乎穿透身體，空氣中彌漫著血腥味、膿瘡味和藥草味。

    姬瑾榮有些痛恨自己靈敏的嗅覺。他整個鼻腔都被各種各樣的氣息給塞滿了，他甚至能從血液的氣味判斷出對方是被什么武器傷到的。

    姬瑾榮擰起眉頭。

    藥鋪的條件太簡陋，很多極深的創口都只是被簡單地包扎起來。于是有些傷者已經出現了發熱癥狀，傷口化膿的更是數不勝數。再看看每個人身上的戰斗服都磨損得厲害，腳丫子也從破口的靴子里擠了出來，露出腳上一個個可怕的血泡。

    姬瑾榮不是沒看過這樣的場面。

    只是那時他還是身負天命的天子，可以輕松改變很多東西。

    現在他不是了。

    現在他只是一個再普通不過的逃亡者，為求自保他和自由軍的人簽訂合同，成為為他們某個將領做飯的普通廚子。一個廚子可以做什么？能在這種亂世中保住性命已經很了不得了。

    可是如果讓他什么都不做，眼睜睜看著那么多人受苦受難，他永遠都做不到。