佑安等人把野雞都放到了墻角一個籠子里，眾人洗手吃飯。

    圓桌被抬到了客廳，佑安和趙笙都幫著擺凳子和碗筷，紅衣見狀，也上前幫忙。

    歐嬸這次下了大力氣，份量都比以前多了兩倍還多。不一會兒，早飯就滿滿擺了一桌子，

    歐嬸夫婦倆去后院吃了，趙笙則留在了這里。

    原本宋子云還擔心秦姝會介意他讓兩個下屬上桌吃飯，還特意詢問了一番，見秦姝不介意，甚至還讓趙笙上了桌，他才讓鐵云和紅衣坐下。

    今天的早飯，有雞蛋卷餅、面餅、餛飩、狍子rou，各樣小菜，青菜蘑菇湯，饅頭等，分量都很多，即便如此，等最后的時候，滿桌子的飯菜也被吃得干干凈凈。

    吃飽飯后，鐵云愜意地拍著肚子，直說好爽好爽，還說要是能在在這里多住幾天就好了，他一定要吃個夠才行。

    宋子云和紅衣都面露尷尬，紅衣更是搶著收拾碗筷，逃也似地去了廚房，她覺得自己再待下去，肯定羞憤欲死，她早有一天會被鐵云給坑死。

    因佑安還要去學堂，所以吃完飯之后，秦姝就先替他檢查了一下身上的長衫和書包。見他衣衫整齊，書和筆墨都齊備了，零食和水壺也帶著，看樣子不缺什么了。不過，他還是讓佑安多帶了一件外套，又在他書包里塞了把銅錢在他當零花。

    “好了，你們去上學吧，路上小心一點。”做完這些之后，秦姝才叮囑道。

    “知道了，娘。你就知道瞎cao心，學堂這么近，我閉著眼都能走到，能有什么事？”佑安的語氣似乎有些不耐煩，但是臉上卻帶著幸福的笑容。

    哪知道，宋子云聽到這話，突然正色說道：“你們是要小心一些，最近盜匪橫行，各處流竄作案，周圍幾個縣都遭了劫，這些匪徒根本沒底線，不但搶劫財主富戶，就是平民百姓也搶，稍有反抗就動手殺人，窮兇極惡，所以你們一定要留心。”

    秦姝聞言一愣，轉頭看向宋子云，卻見他認真地對自己點了點頭，看著不像是在說笑。

    秦姝收回目光，又看向兒子。卻見佑安表情有些震驚，有點恐懼，隱隱還帶著幾分興奮和躍躍欲試。察覺到秦姝擔憂的視線，他很快就回過神來，鎮定地對秦姝安撫一笑，說道：“娘，你放心，我們會注意安全的。別忘了，我的功夫也不是白學的！就算打不過他們，也逃得掉的。”

    安慰了秦姝一番，又做了保證，見時間實在來不及了，佑安和趙笙才急匆匆地出門去上學。

    他本來還想帶著小黑，但想到最近有匪徒，又放棄了，最近不太平，還是別讓小黑出去吸引眼球了。

    小黑原本以為要跟小主人出門，還很興奮地追到了門口，哪知道小主人根本不帶它玩。見小主人的身影漸漸遠去，小黑只能失望地垂下腦袋，無精打采地走了回來，趴在院子里一堆干草上生悶氣。

    佑安離開后，院子里有些寂靜。

    秦姝蹙眉想了一會兒，突然看向宋子云問道：“既然匪禍如此嚴重，難道官府就沒有派兵剿匪嗎？”

    宋子云說道：“當然有。可是，一來這些匪徒實力很強，二來他們很狡猾，流竄作案，基本上是搶一次換個地方，各府縣組織了幾次剿匪，都讓他們給跑了，并且損失慘重，只能向京城求救。”

    “所以宋公子是京城專門派來剿匪的嗎？”秦姝突然問道：“或許我該稱呼你宋將軍。”

    宋子云先是驚訝地看著秦姝，隨后苦笑道：“有那么明顯嗎？”顯然已經默認了自己的身份。

    “嗯，不難猜。”秦姝微笑著點頭道。

    他們三人的一舉一動都有一種軍人的作風，對方又姓宋，還是京城來的，她很容易就聯想到京城的宋大將軍府。宋家從一開始就是大焱朝的戰神，守護了大焱一代又一代。

    如今在鎮守北邊的，正是宋老將軍，而宋老將軍有三個兒子，據說個個都是青出于藍而勝于藍，領兵才能不輸其父。

    秦姝曾經聽紅衣稱呼他為三公子，想必是宋老將軍第三子。

    “宋將軍此時不去帶兵，反而出現在小秦莊，又是何緣故？”茶壺里剛沏好了茶，秦姝替他倒一杯，問道。

    事關盜匪，秦姝也不能事不關己高高掛起了。

    秦姝問這話的時候，紅衣剛好從外面走進來，聽到秦姝的話，不由臉色微微一變，問道：“公子，咱們是不是該啟程了？”

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    ☆、第四十章 長公主與九千歲

    上京，太后寢宮。

    蘭陽長公主正在跟她的母親，周太后哭訴告狀。

    她是小皇帝一母同胞的親jiejie，今年已經十六歲了，比小皇帝年長四歲。

    先皇嬪妃眾多，卻子嗣艱難，公主倒是有幾個，卻很少有人懷上皇子，就算勉強懷上生了下來，也很難長大。

    因此，先帝死的時候，只有小皇帝一個兒子，那時，他剛剛五歲而已。

    小皇子當了皇帝，一向不怎么受寵的周美人，頓時子憑母貴，一躍成為皇太后，還有多了一個垂簾聽政的權利。

    一開始，剛成了太后的周美人，還老老實實的，就算朝堂聽政也不太發表什么意見，但漸漸的，她的膽子就大了起來。在朝堂上，排除異議，任人唯親，自己的娘家哥哥都封了侯爵，她的父親封國公加封太師，不過幾年的時間，周家就從一個三等世家，一躥成為京都權力最大的家族之一。

    若是周太后能有幾分呂后或武則天那樣政治手腕，未嘗不能成為真正手握重權的皇太后，讓朝堂成為自己的一言堂。可惜，她沒什么政治才華，也不耐煩管朝堂上的事情，只喜好享樂，權利自然被下臣給平分了。

    但，即便如此，周太后在朝堂上也有著超然物外，絕不可忽視的作用。

    因為這些權臣，大都是跟她有關系之人。

    周太后大概是以前不受寵，壓抑太久了，當上太后之后，她就毫無顧忌地養起了男寵，而且她有個怪癖，不愛美貌男子，獨愛那種長相粗獷，行事粗魯的男人。

    若是有男子被她看重，她怎么也要弄到手，若是讓她高興了，高官厚祿指日可待。

    如今的孫丞相，不就是抱著周太后的大腿爬上來的嗎？據說，周太后非常喜歡他，簡直對他言聽計從，連她的父親周太師都曾經隱晦地表達過不滿。

    其實，孫丞相長得一點也不好看，長得黝黑高壯，一臉大胡子。但你若是認為他只是個直腸子的粗魯人，那就大錯特錯的，他其實比任何人都jian猾、狠毒。而且也算得上比較有才華。否則，又怎么能爬得這么快，這么高？甚至跟周太師和九千歲分庭抗禮？

    周太后最愛享樂，窮奢極欲。前幾年，她大興土木，動用國庫幾百萬兩銀子，建立了富麗堂皇的極樂宮。據說，極樂宮的地面都是金子鑄造的。而在去年，北面發生旱澇災害之時，又強征十萬農民做苦力，宮外修建別苑，絲毫不顧及饑民的死活。

    如今，除了宋大將軍，朝堂上都是一些趨炎附勢、欺下媚上，又沒什么能力的小人，有點良心和臣子不是被誣陷下獄，就是被排擠出去了。著些小人只想要討好周太后，又怎么會勸阻？就算有反對的聲音，也很快就被壓下去了。

    小皇帝又刻意被培養成了膽小如鼠，貪玩愚蠢的胖子，只知道做周太后和九千歲的應聲蟲，根本一點用都沒有。

    跟這個蠢笨如豬的兒子相比，周太后顯然也更喜歡這個漂亮聰明，性格跟自己相像的女兒。

    富麗堂皇，美輪美奐的極樂宮里，風韻猶存的周太后拉著蘭陽長公主坐在鋪著雪白的狐皮的金榻上，憐惜地替她抹了抹眼淚，冷哼一聲說道：“乖女兒，別哭了。既然他如此不識抬舉，哀家立即命人將他抓回來，關到地牢里去，嚴刑拷打，直到他肯向你磕頭認錯為止，你看如何？”

    蘭陽長公主只是流著淚不說話，神色委屈中，又帶著幾分恨意和不甘，她紅著眼睛，哽咽著說道：“我長這么大，還沒丟過這么大的臉！女兒就是想不明白，我到底哪里不好，他竟然避我如蛇蝎？寧愿去剿匪，也不愿面對我，我就那么惹人嫌嗎？”

    周太后眼中閃過一絲厲色，“胡說！我女兒長得國色天香，身份又如此尊貴，天下女子根本沒有比得上你的，你看上他是他的福氣。要哀家說，你也不必念著他，世上比他好的男人多的去了，大不了母后給你介紹幾個，肯定比他強得多，你何必在他這棵樹上吊死！”

    “不，”蘭陽長公主擦干了眼淚說道，恨恨地說：“他越是不理會我，我就是要得到他。我就不信，憑我堂堂長公主的身份，還拿不下他。”

    就算是大將軍府又如何？就算是宋家戰功赫赫又如何？在皇室面前，又算得了什么？什么都比不上身份重要？

    “好好好，既然你認定了他，那哀家這就下旨召他回來，讓他做你的駙馬。”周太后寵溺地拍著她的手，慈愛而又蠻橫地說道。

    說心里話，她一點都不喜歡宋家。誰讓宋家根本不接受招攬，一心效忠皇帝呢？甚至宋家還一直攛掇她的兒子疏遠她，對她沒有半點尊敬。雖然宋家一直沒有表現出來，但她卻能感覺出來他們骨子里對自己的那種輕視和鄙夷，這讓她羞憤異常，乃至暗恨于心。

    可惜，宋家勢大根深，尤其是在軍中，更是說一不二，即便是現在，周家和丞相也對宋家十分忌憚，不敢輕易下手。幸好孫丞相有辦法，一直派人給宋家搗亂，并且漸漸蠶食宋家在軍中的勢力，得到了部分兵權。

    不過，這還遠遠不夠，總有一天，她會讓這個礙眼的宋家，徹底在這個世上消失。

    至于女兒喜歡的那個宋三公子，就先留著他給自己女兒解悶吧，其他的以后再說。反正沒了宋家，他也成不了氣候。

    蘭陽長公主得到了自己想要的，頓時破涕為笑，抱著周太后的胳膊說道：“母后，我就知道你對我最好了。”

    說完，就撅嘴冷哼一聲道：“都怪小弟，三言兩語就被宋子云給說動了，竟然還給了他圣旨讓他去剿匪，給了他光明正大離開的借口，胳膊肘往外拐，真是蠢笨如豬。”

    “算了，你弟弟就那樣，別人說什么就是什么。說不定，他根本就沒明白是怎么回事呢！我再下道懿旨召他回來就是了，剿匪哪有我女兒的婚姻大事重要。”周太后毫不在意地說道，仿佛女兒罵的人根本不是自己的兒子一般，更沒有把那道圣旨放在眼里。

    要知道，在大多數時候，她的懿旨和比圣旨管用多了。

    蘭陽長公主從極樂宮出來后，臉上頓時涌上了滿滿的得意之色。

    宋子云啊宋子云，縱然你逃到天涯海角，我也能把你抓回來。

    心情好了，她看什么都順眼了，路上差點被一個小太監沖撞了，她也沒讓人將他直接打死，至少還給他留了一口氣。

    不過，當她看到迎面浩浩蕩蕩走過來的老太監的時候，臉色卻一下子冷了下來。

    那老太監身著大紅蟒袍，頭發花白，白白胖胖的，看著慈眉善目的，但誰又知道，他就是當今的九千歲曹忠呢。

    曹忠見到蘭陽長公主的儀仗，也不行禮，只是向她微微拱手，笑瞇瞇地喊了一聲：“長公主殿下。”

    蘭陽長公主也皮笑rou不笑地說道：“原來是曹公公，你這是急匆匆的要去哪兒呀？”

    曹忠笑著說道：“老奴正要去覲見陛下。”

    曹忠跟周太后算不上是誰依附誰，當初周太后還是美人時，根本無法親自照料兒子，那時候就是曹忠伺候在小皇帝身邊，比起周太后這個親娘，小皇帝顯然更依賴曹忠，什么都讓曹忠打理。

    曹忠黨羽眾多，又在宮里經營多年，勢力比周太后還要強幾分，畢竟周太后得勢只是近七年的事。不過，曹忠對周太后倒也十分恭敬，甚至還投其所好，給她敬獻不少偉岸男子，因此，周太后也沒想過要對付他。

    但蘭陽長公主卻看不慣他，誰讓他的幾個干女兒宗喜歡跟自己搶男人呢！她們算什么，不過是個閹人的干女兒，竟還敢跟她這個公主相提并論，她們配嗎？

    蘭陽長公主正要開口諷刺兩句，就在這時，腦海中忽然想起一件自己剛剛查到的事來，臉上頓時露出一個神秘的笑容，帶著一絲惡意說道：“曹公公，本宮最近聽到一件趣聞，是關于你那干女兒的。”

    不等曹忠開口詢問，她又仿佛好奇地問道：“聽說你干女兒給你找了一個閹人女婿，不知是不是真的？”她當著曹忠的面便說閹人，簡直不亞于指著和尚罵禿驢。

    曹忠聽到這話，臉上笑容不變，但松弛的眼皮下的小眼睛里，卻迅速閃過一絲狠厲和陰郁，他笑瞇瞇地問道：“殿下這話是聽誰說的？”

    “外頭都這么說，曹公公你竟然不知？”蘭陽長公主捂住嘴巴，貌似驚愕地說道，“這一年多來，你那干女兒請盡了京城名醫給你那女婿醫治，銀子花得跟淌水似的也毫不心疼，可惜沒什么作用。據說，她正打算貼招賢榜求名醫呢！要我說，也不必花什么力氣治療了，倒不如曹公公親自給你那女婿在宮里安排個差事，也算是人盡其才，物盡其用了，你們翁婿倆一起當值，也算一樁美談了，你說是不是這個道理？嘻嘻……”說到這里，蘭陽長公主像說到什么有趣的事情一般，捂嘴吃吃笑了起來。

    但她見曹忠神色沒有什么變化，嘴邊的弧度都沒變一下，頓時覺得有些無趣，收斂了笑容，輕蔑地掃了他一眼，趾高氣昂地帶著人離開了。

    然而，她一走，曹忠臉上的笑容就消失了，臉上頓時陰云密布，他瞇著眼睛問道：“她剛才那話……是什么意思？”

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    ☆、第四十一章 危機

    曹靜蘭自從回京之后，就一直深居簡出。她不敢把這件事告訴義父，因為她覺得很丟人，怕義父會對她失望，更怕她遷怒許世清，甚至殺了他。

    就算請了大夫醫治，她也威逼利誘他們不準傳出去，就連義父身邊的人她也打點了，若是義父不問，他們是不會主動告訴義父的。

    曹忠自然不會有事沒事盯著自家干女兒的后院。可以這么說，這些干女兒，對他來說，也不過是解悶的寵物罷了。因此，曹忠對于許世清的事情一概不知，導致他今天被蘭陽長公主打了個措手不及。

    如今曹忠問起，身邊的人自然不敢不答，簡單地將曹靜蘭一家的事情跟曹忠復述了一遍。

    “原來是靜蘭那孩子做出的好事，以前我看她挺有分寸，挺會辦事的，如今看著真是令人失望。”聽完之后，曹忠嘆息著微微搖頭說道。

    他的心腹們都沉默不語，心里卻知道，曹靜蘭以后怕是要失寵了。

    果然，就聽曹忠又說道：“眼光差也就罷了，怎么連點手段也沒有？被區區一個鄉下婦人逼成這樣，灰頭土臉地回到了京城，簡直丟盡了雜家的臉。”

    說到這里，曹忠的臉上浮現出幾分陰冷之色，他雖然有些怪罪曹靜蘭，但到底護短。他心里更恨許世清那個不把他女兒放在眼里的未婚妻。

    “我聽說，淮西一帶盜匪橫行，十分可惡，盜匪jian猾，說不定就藏在百姓中間，很可能還有女盜，讓那里的官府趕緊剿匪，就像對待反賊一樣，寧可錯殺也不能放過，早點還百姓一個太平。”曹忠彈著指甲，輕描淡寫地吩咐道。

    “是，千歲爺。”