謝涼螢死死地咬著唇，一言不發，但卻握緊了薛簡抓著自己的手。

    “往南直隸派人過去，務必要查清老薛和謝二小姐的下落。”薛簡對侍衛下令。

    侍衛領命而去。

    謝涼螢緊張地看著薛簡，“二jiejie和老薛會不會出事？他們會不會在逃出來的時候走散了？咱們要不要找人沿著京城去南直隸的路，一路找下去？”

    薛簡輕輕拍著謝涼螢的手，“別急，他們會沒事的。”

    謝涼螢垂下了眼簾，看著桌上紅燦燦的生辰請帖，一下子連過生辰的心思都消散無蹤了。她突然站起身來，“我要去南直隸。”

    薛簡皺眉，“你搗什么亂，在京城好好呆著。”

    謝涼螢此時卻倔的很，半點不聽薛簡的話。她堅定地望著薛簡，“我要去南直隸，給二jiejie討個公道。倘若李家真的好好對待她，怎么會落到要老薛帶著她逃命的地步？”

    薛簡嘆了口氣，把謝涼螢按在繡墩上，“好，我問你，你若是要去，以什么身份和李家談？你別忘了，你現在還不過是謝府三房的五小姐罷了。若是兩方起了爭執，李家作為地頭蛇，有的是人，到時候把你給傷著了，可怎生是好？”

    謝涼螢含淚把身子扭到一邊，忿忿地道：“難道就這么算了？”她不甘心。

    薛簡拿手指敲了敲桌子，“這事兒……得和你大伯母知會一聲。畢竟是大房的事，也是她的女兒。”

    謝涼螢二話不說，起身就走，“我這就去找大伯母。”

    薛簡沒把人給攔住，示意雙玨趕緊跟上去。他獨自坐在屋子里，不知在想些什么。

    在回府的路上，謝涼螢不斷地催促著車夫，讓他把車趕得再快些。但謝府馬車所用的馬匹并非良駒，實在是快不起來。她只能坐在車廂里頭不斷地撩著簾子看外面道哪兒了，心中直生著悶氣。

    馬車進了二道門，還沒停穩，謝涼螢就撩了門簾子從車上跳了下來。她雙腳落地的時候有些不穩，右腳崴了一下。

    雙玨忙從車上下來，將她給扶住，“我的好夫人喲，你可小心著些。可傷著哪兒了？”

    謝涼螢扭了扭腳脖子，覺得并沒什么大礙。“快走。”

    主仆二人一路直朝著大房的院子而去。

    清秋的肚子已經很大了，大夫人給她請了極好的有侍產經驗的婆子。她聽了婆子生產前要多走動，防止孩子出生時太大而難產的建議，正挺著肚子在院子里走動。只是她肚子太沉，雙腿受不住力，走一段路就得歇一歇。

    正當她歇腳的時候，就看見謝涼螢和雙玨往這頭來。清秋忙起身，出聲將她們叫住，“五姑娘，雙玨，這是要上哪兒去？”

    謝涼螢邊朝她走，邊問：“我大伯母今兒可在院子里？”

    清秋點點頭，“這個時辰，夫人應當在歇午覺。”

    謝涼螢得了大夫人在的消息，就不再與清秋多說什么，直接進了大房的正屋。

    魏氏的陪嫁此時正坐在外間做繡活，時不時地朝里間看一眼在歇午覺的大夫人。她見謝涼螢急匆匆地過來，忙不迭放下手里的活計，起身向謝涼螢行禮，也是為著將人給攔下。防止謝涼螢直接沖到里間去擾了魏氏的休息，這也于理不合。

    “五姑娘這般匆忙，是為了什么事？”嬤嬤朝里間看了一眼，“可是找夫人有事兒？倘若不急，可否先等一會兒？夫人就快起來了。”

    謝涼螢直跺腳，“急！急得很！”

    嬤嬤奇道：“這天底下還有什么事，能叫五姑娘你給急成這樣的？”

    “二jiejie出事了！”謝涼螢特地把聲音給壓低了，用幾乎要吼出來的語氣對嬤嬤說道。

    嬤嬤臉色一變，顧不上再招呼謝涼螢，轉身就進了里間。她推了推還在酣睡的大夫人，“夫人，夫人快醒醒！”

    大夫人皺著眉，從好眠之中被人吵醒，難免語氣不佳。“什么事！”

    嬤嬤此時可顧不上大夫人的態度，忙道：“五姑娘過來了，說是二姑娘出了事！”

    大夫人一聽和謝涼晴有關系，所有的瞌睡都沒了。她一骨碌從床上起來，把被子給掀了，兩只腳踩在地上，慌亂地連鞋穿反了都沒感覺。

    嬤嬤替她披了件外衣，就攙著她出來了。

    魏氏一出來就看到滿面急色的謝涼螢，顧不上客套，只問：“阿晴出事兒了？”

    謝涼螢用力地點頭，上前把魏氏的另一只手給握住，希望大夫人等下聽到消息之后別撐不住。她低聲道：“二jiejie出嫁前，曾經對我提過大jiejie過世的真相。所以她嫁去南直隸之后，我就一直放心不下。前些日子就求了阿簡，讓他派個人去南直隸替我瞧瞧。若是二jiejie一切安好，那我也能放心。”

    她一口氣說了一連串的話，氣有些接不上來，不由停下了話，喘口氣。

    魏氏見謝涼螢不再說話，趕緊催了催，“去了？然后呢？”

    謝涼螢深吸一口氣，努力讓自己鎮定下來。“如今派去的人不知所蹤，二jiejie也不見了。前些日那邊兒的人還會報信回來，現在完全沒了消息，這才引起了注意。”

    大夫人聽了這話，當即一個后仰，就要厥過去。

    謝涼螢忙把人給扶住，“阿簡已經讓侯府的人趕緊去南直隸瞧瞧了。但我還是不放心，想要自己親自去南直隸瞧瞧。”她咬牙道，“我必要跟李家討個說法。好好兒的嫁過去，怎么就折騰地要從府里頭逃出來。”

    “逃出來？！”魏氏瞪大了眼睛，緊緊抓著謝涼螢的胳膊，力氣之大，都把謝涼螢給捏出了烏青。

    “是，那頭傳來的消息，說是二jiejie被李家誣陷說跟人私奔了。還托了官府派人去追。我斷不信二jiejie會做出這等事！必是遇著了什么，才將她給生生逼成了這樣。”

    魏氏眼淚一串串地往下掉，“是了是了，阿晴素來柔順懂事，怎么會做出私奔這等事。”她淚眼朦朧地看向謝涼螢，“我派去你二jiejie身邊的嬤嬤前月還送信回來，說是她小產了。這傻孩子，這等事竟然還瞞著我。”

    小產？！謝涼螢一怔，難道說這些日子魏氏是為了這件事才整日悶悶不樂？

    這念頭在謝涼螢的腦海中一閃就過去了。現在這些都不重要。

    “大伯母你是定走不開的，祖母的身子還沒大安，你須得在邊上侍疾。”謝涼螢目光灼灼地盯著魏氏，“若是信得過我，我愿替大伯母跑一趟腿，去南直隸探個究竟。”

    “你去？”魏氏登時悲從中來。謝涼螢說的話很在理，謝家祖母病著，她是萬萬不能為了女兒而離開京城的。否則便是大不孝。這事兒說破天下去，都沒有這樣的道理。女兒是嫁出去的人了，于自己已是外人。

    魏氏悲戚道：“可你去……又能頂什么用？”她扶著謝涼螢的手，哭道，“我的阿晴，怎生命這般苦？老天爺已經讓我去了一個女兒，還不算完，又要叫我另一個女兒去陪它。我已是嘗過一遭白發人送黑發人的苦了，為何還不放過我？”

    謝涼螢咬著唇，眼淚不由自主地落下，和魏氏兩個互相扶著。

    邊上一直不說話的嬤嬤抹掉了臉上的淚，對魏氏勸道：“夫人，你看是不是趕緊派人去魏家，讓舅老爺們想想法子？謝家的人咱們請不動，但魏家的人卻是對咱們剖心剖肝的。多些人去找，總歸能找到的。”

    哪怕找不到人，找到尸體，也是好的。后面這半句話，嬤嬤不敢再說了。

    大夫人似乎被這句話給找到了主心骨。她連連點頭，指著門外道：“是，你快去，馬上就叫人回魏家去。讓我爹和我那些兄弟趕緊派人沿著去南直隸的路上找人。”

    目送著陪嫁嬤嬤離開的背影，魏氏把目光投向了謝涼螢。現在的她已經沒有別的路可以走了，謝涼螢就是她最后的一根救命稻草。“阿螢，你聽我說。你現在就去收拾東西，馬上動身去南直隸。阿晴也有可能是被李府抓回去了，你去了李家之后，要是察覺到她被囚禁的蛛絲馬跡，千萬要替我把她給帶回來。”

    魏氏已經做好了最壞的打算，“倘使……帶回來的只有阿晴的尸體，那我也認了！”話說到這個份上，大夫人反而冷靜了下來，“你一個姑娘家，李家斷不會聽你的話，我讓我娘家人同你一道去。雖說隔了一層，但到底是年長些的，說話有分量些。”

    謝涼螢也知道僅憑借自己，是萬萬沒有可能與李家相抗衡的。是以她對魏氏的話并沒有反駁。

    魏氏從外頭叫進來個大丫鬟，幫她更衣。她一邊在里間換衣服，一邊對外頭的謝涼螢道：“你稍稍等我會兒，我這就同你一道上魏家去。”

    不消片刻，大夫人就更好了衣裳，帶著謝涼螢一道上了馬車去了魏家。

    魏家在京城也算是極顯眼的了。當年是皇帝保的媒，否則魏家也不會把寶貝女兒嫁進謝家那等低門小戶。

    這是謝涼螢第一次來魏家。她無心去關注魏家氣派的大門，也對那些繁花滿園的花園視而不見。她跟著熟門熟路的魏氏，一路往里頭走。

    魏老夫人此時正和先前被大夫人叫回來的嬤嬤說話。兩人話還沒說完，就看到魏氏匆匆而來。魏老夫人忙迎過去，握住她的手，“你怎么就自己個兒來了？”

    她看著魏氏身后的謝涼螢，她倆雖然沒有打過什么交道，但卻是彼此在宴會上見過面的。魏老夫人向謝涼螢點點頭，“辛苦你了，若不是你記掛著阿晴，怕是如今我們還蒙在鼓里。”

    一提起謝涼晴，魏氏就扶著母親又哭倒在了她懷里，“娘說的正是。幸而阿晴現下指不定從那狼窩里頭逃出來了，若是沒有阿螢派了人過去看，怕是會就這么死在南直隸。連死都看不到我一眼。”

    謝涼螢搖搖頭，“我與二jiejie本是姐妹，這些都是應該的。一家人都不幫，我還幫著誰去？”

    魏老夫人點點頭，也不再同謝涼螢客套。她不斷拍著哭成個淚人的魏氏，雖然心里難過，卻還是安慰道：“我會叫你爹從京郊的莊子上撥出人來去找阿晴的。你且別慌，阿晴素來性子良善，在菩薩跟前都記著賬呢。好人若還沒好報，那這天底下誰還愿意做個好人？”

    魏氏哭得噎到了，她一邊打著嗝，一邊將謝涼螢推到魏老夫人的跟前。“娘，阿螢說要親自去南直隸，她怎么都不放心。謝家的情形你也知道，我是走不開的。可若是讓阿螢一個姑娘家的出遠門，我又怎么點得了這個頭？”

    魏老夫人低頭細思，問道：“那你……是什么想法？”

    魏氏同魏老夫人商量道：“我知道這個要求恐怕是要為難娘了。但娘看在我如今只有阿晴一個女兒的份上，還請你陪著阿螢去一趟。”

    魏家雖說有其他的嫂子弟妹在，和自己關系也都不錯。但和謝涼晴還是差了一點干系。唯有魏老夫人，是謝涼晴的嫡親外祖母，她上李家去，無論是興師問罪，還是給謝涼螢壓陣，都是再合適不過的。

    魏老夫人看著幾近絕望的魏氏，帶著哭音道：“阿晴是你的女兒，難道就不是我的外孫女了？”她看著謝涼螢，“就麻煩你陪我這糟老婆子跑一趟了。”

    “看老夫人說的什么話，不嫌我多事已是萬幸了。”謝涼螢道，“我這就回去準備東西。老夫人若是要動身了，直管來叫我。”

    謝涼螢向朝她點頭的魏老夫人一福，帶著雙玨就離開了魏家。

    魏老夫人看著謝涼螢的背影點點頭，指著她對魏氏道：“你看，這不就是阿晴的善心結下的善緣。所以你就別太擔心了。”

    魏氏用帕子擦掉臉上的淚，不好意思地向魏老夫人道：“是女兒不孝，勞動娘這般大的年紀了還要為我cao心。”

    魏老夫人點了點魏氏的額頭，“你就算七老八十了，也還是我的女兒。便是有朝一日我死在棺材里頭了，也還是照樣要擔心你。”她拍了拍魏氏的手，臉色嚴肅了起來，“不是我說你，你呀什么都好，就是這性子太板正了。”

    魏氏不服道：“爹和我那幾個兄弟不也這般！”

    魏老夫人輕笑，“你真當你爹和你的哥哥弟弟是古板的老學究？我告訴你，若真是這般性子，你爹早就叫人給排擠出翰林院了。虧得你打小和跟著兄弟在你爹跟前一道念書呢，怎么就沒看出來你爹的性子究竟是什么模樣？”

    魏氏啞然。魏老夫人的話，她完全沒有辦法反駁。雖然在家里頭養到了十幾歲才嫁出門，但她的確疏于對家人性格的真正了解。若不是魏老夫人今日一針見血地提出其中癥結，她壓根就不會往那上面去想。

    見魏氏若有所思的樣子，魏老夫人便不再往那上頭拐了，她調轉了話鋒接著道：“李家派人來向阿晴提親的時候，你不是就不同意？當時若能同謝家翻臉，執意不將阿晴嫁過去，今日這遭罪又豈會落到你頭上來？”

    魏老夫人冷笑，“你能怕謝家什么？我告訴你，本就是他們高攀了咱們家，便是你同謝平知那廝和離、義絕，直管回家來。魏家雖不是什么高門大戶，沒那么多錢財，但要養兩個女子，還是養得起的。”

    魏氏咬著唇，“娘，這話是你的意思？”

    “自打你嫁去謝家后，你爹不曉得跟我提過多少次這等話了。好幾次都叫我勸你趕緊同謝平知和離，我念著這媒到底是圣上做的，才沒同你說。但這些年來，我瞧著謝家真是越發地沒樣兒了。再由得你同阿晴在里頭，遲早折在里頭。”魏老夫人看著魏氏，“你看，這次不就是了？若不是謝家貪財，怎會讓不要嫁妝的李家把阿晴給娶走。”

    魏氏被母親給說動了心思。這日子越過，她越覺得和謝平知沒甚話說，夫妻兩個同床異夢，過得極不稱意。

    魏老夫人見女兒似乎有些意動的表情，又再上頭加了把火，“你就看著吧，等我把阿晴給帶回來之后，李家必會上門來要人。到時候謝家顧忌面子，必還會把阿晴交還給他們。屆時，你又待如何？”

    魏氏終于被說動，咬牙道：“只要阿晴一回來，我就即刻和謝平知和離。”

    “這才像話。”魏老夫人滿意地點頭，“你今兒就留下吧。反正回去也睡不著。我會派人去和你婆母說的。”

    叫人把魏氏送回自己的房里后，魏老夫人又叫來幾個大丫鬟，“去給我收拾行裝，我明日就動身去南直隸。”

    丫鬟們福了福身，各自去準備。

    趕回謝家的謝涼螢也風風火火得準備著東西。她對著雙玨、清夏道：“越快越好，保不齊明日魏家就傳消息過來說要出發。我總不能叫魏老夫人等我。一切從簡，帶足了銀子，缺的東西路上買現成的也行。”

    雙玨和清夏當下就退了下去，兩人一道商量要帶些什么。

    連嬤嬤一直不發話，此時道：“姑娘，要不要在離開前去見一見夫人同二姑娘？”

    顏氏還靠藥吊著，只是一直沒醒過來。謝涼云則是每日把自己悶在屋子里，哪里也不去。謝樂知帶著謝初泉出了遠門，去拜訪昔日教導過自己的先生們。整個三房說話能頂用的，就剩下了謝涼螢。她一走，三房連個主子都沒有了。

    謝涼螢想了想，不管于情于理，都該去和昏迷著的顏氏道個別，謝涼云那兒也該說一聲。否則等謝家祖母緩過氣來，知道自己這般不辭而別，又是一頓數落。她現在已經不想再生什么是非了。

    “就依嬤嬤說的。”謝涼螢一邊朝顏氏的房里走，一邊吩咐，“我會把雙玨也帶走，到時候房里就由嬤嬤做主了。要緊的事，嬤嬤就暫且擋一擋，旁的等我回來再說。應當不會去很久的。”

    連嬤嬤連聲稱是。

    見了一遭顏氏，又去了謝涼云那兒說一聲，叮囑她不要總悶在屋子里，偶爾也去看看病了的謝家祖母。謝涼螢跑了一圈，剛打算回屋，又停下了腳步。

    她還得去見謝家祖母。不過現在大夫人并不在，不知道謝家祖母會不會答應她去南直隸，雖然有魏老夫人作陪，但以謝家祖母如今的別扭心情，怕是有點懸。

    想是這么想，但還是得去和人說一聲。沒有道理什么都不說，自己個兒就偷偷走了的。

    不過在謝涼螢抱著忐忑的心情去見謝家祖母時，就聽到里面一陣笑聲。這笑聲有些熟悉，里頭有謝家祖母的，還有另一位只見過一面的夫人。

    如嬤嬤守在外間，并沒有進去打攪兩位老夫人的興致。她見謝涼螢過來了，忙起身過來迎，又高聲朝里頭喊道：“五姑娘來了。”