“是。”

    趙駿在皇帝起身后，隔著人群和白相對視。白相向他閉了閉眼，趙駿頓時就心安了。

    有白相為自己保駕護航，還有什么可怕的。

    ☆、第46章

    下了朝，皇帝把薛簡招到了御書房。他看著薛簡半晌，突然一笑，“是你安排的吧。”

    薛簡爽快地承認了，“這樣不是很好嗎？白相又能折一翼。”

    “是為了阿螢還是為了白黨，你心里有數。”皇帝的表情嚴肅了起來，“孰輕孰重你心里自當清楚，別把兒女私情帶到朝政之事上來。”

    薛簡沉默片刻，緩緩道：“陛下當年也是這么想的么。”

    所以才會棄江家而不救。

    “你！”皇帝想發怒，但到底還是忍住了，“當年的事，不是你想的那么簡單。”

    薛簡并沒有再說什么，向皇帝行了一禮后就退了出去。

    李總管見皇帝臉上的悲痛，便道：“陛下，云陽侯沒經過當年的事，不知內情。他正是血氣方剛的年紀，想的事兒難免簡單。陛下莫要往心里去。”

    皇帝苦笑，“興許……他真的沒說錯，是朕當年太過畏首畏尾，是朕負了太傅的拳拳赤誠之心，是朕負了阿蓉，令她含恨九泉。”

    “陛下！”李謙道，“老奴這話雖僭越，但當年倘若陛下不明哲保身，恐怕死的就不是江太傅一家，而是更多的人。陛下一旦被廢，長公主也難逃，駙馬一家更是如此，還有岐陽王府、馮家、曹家。多少老臣會死在那場風波之中？！陛下如今體態康健，便總有一日能替江家翻案，還他們一個清白。”

    “是！”皇帝一拳拳慢慢地砸在案桌上，并不重卻極有力，“朕還不能認輸。”

    皇帝抽過一本奏折，心里卻還想著過去的事。他打開奏折，只看了第一眼，就將奏折遠遠地扔了出去。

    “欺人太甚！”

    李總管走過去，將那份奏折撿起——上面寫著奏請立皇長子為太子，以固國本。他把那本奏折重新放回到了案桌上，退到了皇帝的身側。

    皇帝疲憊地閉上了眼，眼前仿佛浮現出了江蓉的身影。垂在身側的雙手慢慢地握緊。

    他是不會妥協的。

    趙御史一回到家，就把自己給關在了書房里。

    趙夫人被他攪得莫名其妙，最后還是逮著了兒子才知道趙御史今兒在朝上叫人給告了。

    “無恥刁民！”趙夫人嘴上罵著，心里卻有些發慌。那塊地是她看中了之后，慫恿趙御史去買下來的。原是想拿來做病弱的長女的嫁妝，萬萬沒想到后頭竟扯上了這樣的事。

    急得團團轉的趙夫人突然想起了薛簡。趙雨桐不正和薛簡打得火熱嗎？若簡在帝心的薛簡愿意為趙御史開脫罪名，再加上白相從中周旋，此事便大有可為。

    想到此處，趙夫人就去了趙雨桐的房里。

    趙雨桐正在挑選去洛水燈會的衣服，見趙夫人過來，便放下了衣服，“母親。”

    趙夫人應了一聲，在桌邊坐下。她看著床上鋪著的衣裳，心里略有些安定。

    “你今晚要去洛水看等會？”

    “是呢，薛侯爺已經應了。晚上大約會派人過來接我。”

    趙夫人滿意地點頭，“很好。”她拉過不明就里的趙雨桐，用最和善的語氣同她道，“雨桐你幼時喪母后，就一直在我身邊養著，你摸著良心說說，我可曾苛待過你什么不成？”

    趙雨桐搖搖頭，“母親一直拿我當親生女兒對待。”

    “你的兄姐，你爹，待你又如何？”

    “爹爹待我慈善，大哥和大姐也對我友愛非常。”

    趙夫人臉上的笑意愈發盛了，“趙家養了你這許久，你也該為家里頭做些事兒了吧？”

    趙雨桐臉色有些蒼白，難道趙夫人決定要將自己嫁人了？但她還是抖著嘴唇道：“母親直管開口，只要女兒能做到的，自然責無旁貸。”

    趙夫人輕輕拍著她的手，“你有這份心思就好。”她嘆道，“你爹今兒在朝上叫人給告御狀了，娘想著，叫你去求求看云陽侯。你們近日來不是常常在一起嗎？想來關系極是親近，若是你開口，云陽侯定是會答應的。”

    趙雨桐卻沒有這份把握。她猶豫道：“薛侯爺對我……并沒有那么……”

    話還沒說完，趙夫人的臉就拉的老長。她用力戳著趙雨桐的額頭，“趙家養你有什么用？！你爹和我疼你有什么用？！家里有點事都指望不上，還不如養條狗，起碼能看門。我這么多年真是白對你好了！，生生養了一條白眼狼！”

    趙雨桐臉色慘白地跪在趙夫人跟前，“母親……母親，我、我晚上去試試……”

    趙夫人的臉色這才好一點，語氣緩和了許多，“不是要試試，而是必須要成功。你以為你爹丟了官位，你還有什么資格去和謝家那個小蹄子爭云陽侯？”

    “女兒知道了。”趙雨桐垂下眼不敢看趙夫人，雙手在袖子里緊緊握成拳頭。

    趙夫人眼睛一轉，慢慢道：“我聽說云陽侯頗有些油鹽不進，你就這么去求他，的確可能不太會答應。”她瞇著眼看趙雨桐，“不過，倘若是云陽侯夫人求他，興許就會容易得多。”

    趙雨桐小心翼翼地問：“母親的意思是？”

    “你想法子，先同云陽侯生米煮成熟飯。”趙夫人兩手一拍，覺得這的確是個法子，“他總不能吃了不認賬吧？到時候我再找些人做做聲勢，你就等著八抬大轎將你抬進云陽侯府吧。”

    “可……那樣的話，女兒的閨譽……”趙雨桐希望趙夫人這里還能有回轉的余地，她心里極反對嫡母提出的這個法子。趙家這是為了保住官位，什么下三濫的招都使出來了嗎？難道就不想想，自己若是被人糟蹋了，薛簡硬咬著牙不點頭怎么辦？還有她病弱的長姐，真的能找到婆家？

    “都到了這種時候，你還在意什么面子呀，閨譽呀。我告訴你，那些都是虛的。只要趙家有一日的榮華，便能保住你一日的富貴。”趙夫人站起身來，居高臨下地看著跪在地上的趙雨桐，“你給我記清楚了，你姓趙。是趙家將你養大成人，讓你讀書識字，能嫁入高門。”

    趙雨桐木然地跪坐在地上，“女兒知道了。”

    薛簡既然答應了趙雨桐會和她去洛水燈會，便一定會赴約。他是親自來接的趙雨桐。剛一看到趙雨桐身上的穿著，他就忍不住皺了眉。

    一身薄薄的生絲輕紗包裹住了趙雨桐曼妙的身材，水紅色的立領襖子襯得她脖子頎長，膚色白凈。襖子上用金絲繡成的牡丹花與下面馬面裙上的花枝蜂蝶交相輝映。腳下踩一雙白杭羅鞋，鞋頭綴了兩個絲線做成的小球。

    趙雨桐從襖子的系帶上取下掛著的一串琉璃十八子手釧，戴在手腕上搖搖欲墜，同她的墮馬髻一樣，叫人覺得弱不經風，很是有一番風姿。

    “侯爺。”趙雨桐裊裊婷婷地向薛簡行禮。

    薛簡朝她的反方向走了幾步，淡淡地點頭，“上車吧。”

    趙雨桐輕咬下唇，在馬車簾子放下的那一刻，問道：“侯爺不上來嗎？”

    “我習慣騎馬。”薛簡只回了一句，就上了馬，走在了前面。

    趙雨桐失望地收回了視線，獨自坐在馬車里發呆。她從隨身荷包里取出一個小紙包，緊緊地捏在手里。這是趙夫人在她臨走前給她的，叫她務必放在薛簡的酒食之中。

    薛簡走了一段路，回頭見趙雨桐的馬車不緊不慢地跟在自己后面。他調轉馬頭，極小聲地和車夫說了幾句后，拐向了邊上的一個小巷子里。不多時，就又出來了。

    車夫向薛簡多看了幾眼，并沒有說什么。

    一行人到了洛水，那兒早已人滿為患。不過薛簡早早地就定下了了洛水邊最好的酒館，倒是不怕看不到花燈。只是因為人太多，所以不好趕著馬車進去。

    薛簡將下了馬車的趙雨桐抱上馬，帶著她去了酒館。趙雨桐有些受寵若驚，她還是第一次這么接近薛簡。

    夜色昏暗，酒館雅間的燭火也發出曖昧的光芒。在這樣的燈光下，趙雨桐在生絲襖子遮掩下的皮膚若隱若現，很是撩動人心。

    趙雨桐眼波流轉，朝嘴邊噙著笑的薛簡投去魅惑的一眼。但她始終都沒能找到機會把那包東西放在薛簡的酒食里，心里焦急萬分。

    薛簡忽然起身，“趙二小姐在這兒小坐片刻，我去去就回。”

    趙雨桐心中狂喜，在確定薛簡出去了之后，手忙腳亂地把那包東西從荷包里掏出來。因為太過慌張，一下子沒能拿住，掉在了地上。她蹲下身撿了幾次才撿起來。

    門外薛簡的聲音漸漸響了起來，趙雨桐知道他快要回來了，手下一抖，一半的藥米分都灑在了外邊。她趕緊用袖子胡亂地擦了擦，把那張包著藥米分的紙往窗外一丟，搖了搖酒壺后裝作無事的樣子支著手坐在窗邊假裝看風景。但她的手心緊張得出了汗，全身都在微微發著抖。

    薛簡進來后走到桌邊，一眼就看到了木桌縫隙中白色的米分末。他并沒有揭穿趙雨桐，而是把自己在樓下買的兔子花燈放在桌上。

    “喜不喜歡？”他把花燈朝趙雨桐的方向推了推，“我記得你正好是屬兔的，瞧見，便買了。”

    趙雨桐自然開心不已，捧著兔子花燈愛不釋手。她見薛簡自斟了一杯酒，正打算喝，心頭不由得一軟，“侯爺！”

    薛簡正要將酒送入口中，聽到她叫自己，便停在了半空，“嗯？”

    趙雨桐想起了臨出門前，趙夫人對自己的耳提面命，最后還是搖搖頭。她極小聲地向薛簡道了謝，看著薛簡帶著笑意將酒一飲而盡。

    薛簡溫柔寵溺的眼神，已然讓趙雨桐沉溺在其中。如果自己能嫁給這樣的男子，名聲稍有損又有何可懼。

    雅間外的洛水熙熙攘攘，而雅間里的燈不多時便被吹滅了。

    第二日一早，趙夫人氣勢洶洶地帶著幾個交好的貴夫人沖到了酒館中，“薛簡在哪里！快些給我出來！”

    掌柜從柜臺后頭出來，“敢問這位夫人，找云陽侯有何貴干？”

    趙夫人冷笑，“昨日薛簡約了我那女兒來此處賞燈，可我在家里等了一夜也未見女兒歸家。敢問云陽侯將我那女兒藏在了何處？”

    話音剛落，身后奔馳的馬蹄聲引得眾人回頭去看。

    趙夫人看清來者之后，心里一個“咯噔”。

    薛簡從飛馳的馬上下來，動作如行云流水一氣呵成。他朝趙夫人行禮，道：“昨日我在和趙二小姐來洛水的途中去解手，被人打暈在巷中，幸而宵禁時被守衛找到。我原以為趙二小姐見我久久不歸，早早地就回了家，豈料今早派人去問的時候才曉得她一夜未歸。不知趙夫人可知趙二小姐的去向？”

    薛簡一臉的自責，“若趙二小姐因我而生出什么事來，我真是萬死難辭其咎。”

    趙夫人有些站不穩，她目光閃爍地看向別處，“我剛才問掌柜，他說雨桐已經回去了。我想回府里去等著看看。大概她在路上太過貪玩，所以才回來晚了。”

    “哦？果真如此？”薛簡攝人的目光射向了掌柜。

    掌柜連連擺手，“我方才并不曾這樣說過。趙二小姐昨日進了小店之后就不見她再下樓了。”他頓了頓，奇道，“昨天與趙二小姐一道來的，正是云陽侯啊。”

    他不確定地看了看薛簡，覺得自己應該是沒有看錯。怎么這位爺說自己昨天并不曾到店里呢。不僅趙雨桐沒從樓上下來，就連這位也沒下來過才是。

    薛簡拉住欲離開的趙夫人，瞇著眼道：“竟有人敢冒充本侯，趙夫人與我一起上去看個究竟才是。也好給我做個見證，莫要叫人以為我是那等登徒子。”

    趙夫人心里叫苦不迭，被薛簡硬生生地拉著去了樓上。

    薛簡一間間地踹開房，里頭大多數都是空著的。偶爾幾個，也是幾個彪形大漢因酒醉而睡得四仰八叉，就連踹門聲都沒聽到。

    一直用余光注意著趙夫人的薛簡看著她越來越著急的樣子，心中不斷冷笑。

    倒數第三間房里，趙雨桐被外面的響動給吵醒。她揉了揉眼睛，入眼的第一幕就是身邊沉睡著的薛簡。她的臉上不由露出羞澀又甜蜜的笑。

    正當她靠在薛簡的胸上時，門被人從外面給踹開了。

    趙雨桐被一驚，抬起頭去看。

    薛簡面無表情地正站在門口，趙夫人走也不是留也不是地別過頭不去看她。除了他們，還有其他幾個貴夫人同幾個陌生男子。

    趙雨桐驚叫一聲，急忙拉高了被子遮住自己的身體。她扭頭去看悠悠轉醒的“薛簡”，兩個薛簡將她給弄懵了。

    昨夜與她春風一度的究竟是誰？！

    薛簡抽出笛中藏著的短劍，冷笑道：“我倒要看看，究竟是何人如此膽大包天，竟敢冒充本侯。”說罷提劍就刺。

    那男子不顧趙雨桐，將被子扯過來圍住自己裸著的身體，從床上一個翻身，破窗而去。

    “哪里逃！”薛簡跟著就從窗戶跳了出去。

    跟著薛簡而來的侍衛們也紛紛經過趙雨桐的面前，一個個從窗戶魚貫而出。

    趙雨桐又羞又怒，因為遮擋的被子已經沒了。她只能拼命把自己蜷在一起，盡量遮掩住自己裸|著的身子。