“回姑娘的話，奴婢是打小就跟在王爺的身邊。從一他們也是?！奔t纓似乎找到了一個發泄的機會，沒等林子吟繼續問下去，就像竹筒倒豆子似的開始說起來。

    “紅纓?！本G蘿急了，想阻攔她。

    “讓她說下去。”林子吟擺擺手。

    綠蘿咬著牙也給林子吟跪下，卻什么話也沒有說。

    “王爺的母妃是四妃之首的德妃。德妃無論是樣貌還是才情都十分出眾，如果不是當今的皇后木家使了手段，李侯府的地位不高，德妃才是應該做了皇后的位置?；噬虾拖然蕦ν蹂锬锒际窒矏?，她在宮中的地位一時間無人能撼，就連李家也因此輝煌騰達起來。德妃受寵，木家豈能甘心，其余的嬪妃又豈能甘心，所以在那些嬪妃的聯手中，德妃娘娘千防萬防，還是在生王爺的時候，受到了別人的暗算，身體虧損地十分厲害?？赡切┤颂珕市牟】瘢谷皇召I了皇覺寺的僧人，說德妃娘娘生下的王爺是妖孽，將來會壞了大秦的根基，留在京城里更是會克死所有的親人?！奔t纓說到這兒，神情十分激動起來。

    “皇上和先皇既然喜愛德妃，又如何輕而易舉就相信了幾個和尚的話？”林子吟不解地問。

    “皇覺寺乃是國寺，向來管著大秦占卜的事宜。而且巧的是，太皇太妃抱過王爺以后，回去沒多久竟然生病去世，就連敏王府的小世子到德妃娘娘地殿里看過王爺以后，回去后也沒了。因此皇宮里對王爺的傳言就更加不利，朝中大臣們也開始給先皇施加壓力。德妃娘娘為了保住王爺的命，懇求先皇給王爺賜北地為封地，讓王爺有生之年再也不許回到京城，王爺讓定安寺的和尚養著，算是養在佛爺的身邊?！?/br>
    “先皇答應呢？”林子吟詫異地問，她才不相信太妃和那個什么敏王府的世子是楚隨風給克死的了。里面不難讓人猜測到有貓膩在，可惜不知道皇上他們是怎么想的。

    “皇上早就慌了，原來對德妃娘娘的愛意什么的，哪里敵得過他自己的命?！奔t纓帶著不屑的語氣回答。

    “等等，皇上那是還是個太子吧？怎么會有德妃的封號呢？”林子吟納悶地問。

    “現在的皇上糊涂，先皇卻是一個愛才之人。娘娘為了保住王爺的一條命，愣是不顧身體產后虛弱，跪在大殿外三天三夜。因為娘娘仁善，當初還未先皇擋過刺客的一劍，所以先皇最后還是發了善心，隨了她的心愿。等王爺被送到封地以后，德妃娘娘身體就徹底垮了，沒過一個月，人就去了。先皇憐惜其才，特意下旨留有德妃的封號。”紅纓將往事講完，已經是淚流滿面。

    “定安寺又是怎么回事？”林子吟疑惑地問。

    “當年的定安寺主持大師是宏源大師，他原本是江湖上數一數二的高手，后來才出家出了和尚，只是，不知道為什么，宏源大師當年曾經得罪過皇覺寺的主持。在一次論佛講法之中，宏源大師被人誣陷，差點兒牽累到整個定安寺的僧人全都沒命，是德妃娘娘救了他，也挽救了整個寺里的僧人性命。所以娘娘才會放心地將王爺交到寺里去。”綠蘿解釋。

    “宏源大師已經圓寂了？”在寺里，林子吟并沒有聽到過這號人物在，所以猜測原來的主持已經不在了。

    “不，大師人還在，卻不知所蹤。為了給王爺一條活命的機會，大師嘔心瀝血，收留了很多的孤兒培養成了僧兵，而且也為王爺拉攏了不少江湖上的人。大師認為他自己六根未盡，無顏面對佛主，所以等王爺能獨當一面的時候，就遠游去了，誰也不知道他此事在何方。”綠蘿比起紅纓來，要冷靜很多。

    “你們算起來是和王爺一起長大的？”林子吟看著她們兩個問。

    “是?！奔t纓和綠蘿異口同聲地回答。

    難怪從一和紅纓等人對楚隨風的感情不一般。

    “就是三公子和羅公子幾個也是?！本G蘿又補充一句。

    “知道了，你們下去吧。”林子吟聽完楚隨風的故事后，臉上也沒有什么多余的表情，坐下來又開始忙碌起弓弩的事情來了。

    紅纓看到她如此平靜，紅著眼睛不知道該怎么辦，綠蘿則一把拉走了她。

    里正從食堂中出來，又看到了馬大郎在門口等著自己，當即就皺起了眉頭。

    “馬大郎，我真的幫不了你?！北荛_肯定是不行了，里正只好硬著頭皮主動開口。

    “里正，你是村里最熱心最正直之人，我知道原來的事情是我們馬家做得不地道，我這不是已經多次給林家道歉了嗎？你看，一個村的人，抬頭不見低頭見的的，總不能讓我們和林家真的結了仇有了心結不是？”馬大郎死纏爛打起來。“周家原先欺負林家特別厲害，林家不是也原諒了他們。我保證，以后林家要是愿意接受我這個人去上工，我保證用心做事，絕對不會有二心。家里的婆娘是個不省心的，我絕對也不會讓她過來給林家添麻煩。”

    為了到林家來上工，馬大郎不惜出賣了嚴氏。

    “子吟現在忙得很，我根本就見不到她的面。要是你實在有心的話，還是自個過去找她說清楚好了?！崩镎秊殡y地拒絕。

    “那也得我能進了林家的大門再說啊，里正，你就看在鄉里鄉親的份上，給我遞給話行不行？”馬大郎打起了親情牌，“你看我一家老小，就等著我了。城里的少東家好賭，賣了鋪子，我在家里閑著也閑著，幫著林家算算帳什么的，還是有些經驗的?！?/br>
    “林家人不待見你們馬家人，即使我爹過去也幫不了你。”里正為難，吳二力卻不客氣地幫著拒絕了。

    “我知道，不過還是請里正給一點兒方便?！瘪R大郎陪著笑臉說。

    吳二力和里正看到他臉皮特別厚，也沒有辦法，只好答應為他到林子吟面前試試口風。

    “多謝里正，那我就在家候著消息了?！瘪R大郎看到里正終于松口，又將里正恭維了一通。

    “行了，你甭趕著謝我，我只是答應幫著你帶個話，至于成不成，還得看子吟的。”里正沒好氣地回答。

    “那是自然。不管結果怎么樣，里正的恩情我是記在心里了?！瘪R大郎笑著說。

    吳二力和周圍的人聽了，心里冷笑不已。就馬家那德行，哪里會記得別人的恩情，只怕他真的進了林家作坊后，早就不記得里正的好了。

    不過，大伙兒都懶得看他那小人的嘴臉，一個個搖著頭從他的身邊走了。

    馬大郎得到里正的保證，樂呵呵回去了。他倒是不怎么擔心自己進不了林家的作坊，畢竟林家現在的生意做大了，肯定急需掌柜的和管事的。放眼看去，十里村有幾個人像他馬大郎這樣能識字算賬的，別告訴他，林家的下人們能比得過自己。哼，大秦可是有律法的，額頭刺字之人是最低等的人，林家豈能真的放心將賬房的事情交給一眾下人。

    在心里計較了半天，馬大郎幾乎是帶著篤定的愉悅心情回去的。

    “志才，出去轉幾天，心情可好受一些沒有？”他剛回到家中，就發現兒子馬志才也回來了。

    馬志才整張臉黑黑的，一點兒笑意都沒有，活像所有人欠了他銀子似的。

    “既然回來了，就好好用功讀書。老子還就不信了，憑我兒的資質還能中不了秀才。”馬大郎笑臉陰沉下來。

    “有才學又能怎么樣？”馬志才冷笑著反詰，“有林家在，你們就別指望我能考中秀才了?！?/br>
    說完，他提著包裹氣呼呼進了自己的屋子。

    “說什么混話?！辈桓吲d地沖著屋子發火，“老子已經托人到林家說話，過了幾天就可以到林家作坊去當個管事。你老實在家讀書就是，管別人胡說八道做什么。還有，你以后見到林家人，少給老子擺臉色?！?/br>
    馬志才在屋子里聽了，躺在床上不應答，臉上卻是一片猙獰之色。用功讀書，用功有什么用處？他可是將林家人看透了，那一家小氣瑕疵必報，特別是當家的林子吟更是小雞肚腸，有她在，自己這一輩子也別想翻身。

    不過仔細想一想，他又覺得老子馬大郎有一點兒說對了。今后為了完成韃子交給他的任務，他在十里村還必須低頭做人才行。

    “里正大叔，你還真答應給馬家說情??？”等馬志才走了以后，有人圍過來問。

    “不說怎么辦？”吳二力氣呼呼地回答，“就像個螞蟥似的盯著人不放，我爹怎么抹開面子？”

    “馬家那德行，別沾惹上了。一家就是一肚子壞水?！庇钟腥诵χㄗh。

    “我就給他遞給話，成不成不在于我。反正子吟不傻?！崩镎故窍氲瞄_，根本就沒指望馬家能記得他的好。

    眾人覺得里正說得有道理，所有人也不再為里正擔憂了。

    里正說到做到，第二天中午抽了空就到林家住院來找林子吟了。

    “他想到作坊里當個管事？”林子吟一聽頓時氣樂了。馬大郎這個人到底有多大臉面，一張嘴就是向她要一個管事的位置。他也不睜眼好好打聽一下，就是里正，目前也就是二等小管事而已。

    “行，他想來，我就給他一個機會。省的他為難大叔，也省的他在背后覺得本姑娘故意刁難他?！?/br>
    “咋真的答應呢？”里正看到她如此痛快答應下來，倒是嚇了一跳，“馬大郎那品質，當管事根本不合適?！?/br>
    “大叔只管告訴他，他要想坐上林家管事的位置，首先得和作坊里的管事比一比，比贏了，他做管事。輸了，以后也別再到林家的門上來了?！绷肿右鞯卣f完條件。她不是圣人，十里村的村民能得到她的照顧，一半是因為那些人并沒有真正地傷害過林家，最多是嘴巴比較碎一些兒。其次，是因為，北地的人少，作坊內的確需要大量的人手。買來的人是可用，但是村民們是十里村的常住居民，要是不將這些人安置好了，林家開作坊總是會惹上一些麻煩。

    與其日后有麻煩，還不如堵住眾人之口。好在，她的辦法很可行，村民們在利益和教導雙管齊下中，真的能做到團結一致用心做事了。

    畢竟，他們不僅僅是為林家做事，自身同時得到的更多。每個人心中又會有賬本，林子吟只是將利益最大化利用而已。

    馬大郎想從中分一杯羹，那就要看他到底有沒有那個本事了。

    里正聽了林子吟的話頓時樂了，馬大郎可能不知道林家賬房管事的厲害，他卻是知道的。林子吟開設的學堂中，不僅村里孩子可以過去讀書，就是成年的村民也在那兒習字學算術。

    本來大伙兒認為算術習字這東西還不知道有多難了，沒想到林子吟教導的識數記賬方法，是那么簡單易懂?，F在就是村子里的老太太都能算出一些門道來，他馬大郎以為在城里待過幾天就能勝出？沒門的事情。

    “行，我這就對他說去?！崩镎薏坏昧⒖虒⑾鬟f到馬大郎的耳朵里，好早早看到他到時候會怎么難看。

    馬大郎得到消息以后，喜得眼睛都瞇成了一條縫。考核，呵呵，不是他吹牛，論起記賬算賬，就是大掌柜的都不如他了。林家那些泥腿子，還能比得過他？

    馬大郎想通過考核應征林家管事的消息，很快就傳遍了整個村子。

    “要是馬大郎真的做了林家的管事，我們就倒霉了?！敝艽笊欀碱^說。

    “他能贏，除非做夢?！敝苊鞑恍嫉卣f，“林家的記賬方法，好使著了。他馬大郎算哪根蔥?！?/br>
    “你別小看了馬大郎，他可是在城里做了十來年的二掌柜了。這個人是真的有幾分本領的。”小龐氏也有些擔心。她和嚴氏打過兩架，說起來已經成了生死對頭。要是馬大郎成了管事，那周家還能有安生的日子過嗎？

    “你們慌什么?！饼嬍侠淅涞氐闪藘簩O一眼，“林家的作坊姓林，又不姓馬，看你們這點兒出息?！?/br>
    對啊，無論如何，只要他們周家巴結好林家，最后還怕馬家做什么？小龐氏和周大生頓時松了一口氣。

    周明和周發對爹娘的表現卻暗自搖搖頭。他們這一個月在林家做短工，晚上的時候，也偷偷跟著村里的年輕人晚學，一開始過去的時候，兄弟兩個只是覺得好奇，還覺得習字算術十分神奇。沒想到跟著過去學了幾晚以后，兩個人還真的學到了一些東西。最起碼，現在簡單的計算他們很輕易的掌握了。

    大人嘛，學習起來實際效果總是比孩子來得好。嘗到了甜頭以后，周明和周發就雷打不動地每晚去報到了。村里人見到他們弟兄兩個老實不少，倒也沒有人真的和他們計較，于是兩人正大光明地當起了旁聽生。

    “里正，馬大郎答應下來呢？”村民們愛看熱鬧的本性徹底顯現出來，大伙兒看著他進了馬家的大門，一個個又眼巴巴等著里正出來。

    在村民們看來，馬大郎也算是村里有“本事”的人，畢竟馬大郎在城里當了好多年的二掌柜，沒有一點兒本事是不可能的。馬大郎愿意接受林子吟的考核，很多人就琢磨著，想看看馬大郎到底厲害到什么樣的程度

    大伙現在也都不是睜眼瞎，簡單的記賬算術還是了解一些的。馬大郎有沒有真才實學，大伙兒眼睛很亮堂的。

    “答應了?！崩镎吹絿^來不少人，立刻沒好氣地回答，“我看呀，作坊里的事情分給你們太少，瞧你們一個閑得發慌是不是?。俊?/br>
    “哪有?！贝蠡飪汉逍χ卮穑敖裉爝€出了不少貨物了，我們可是計工。”

    “我們也有任務的。”

    ……

    出了作坊的大門，就不許議論作坊里的事情，這是村里不成文的規矩。大伙兒只說產量，絕對不會提生產過程和技術。

    “向你們打聽一下，林家怎么走？”由于馬大郎的事情耽擱了時間，大伙兒眼看著時辰不早，都說笑著往作坊方向走去。這時，幾個面色黝黑的人攔住了大家。

    “你找林家做什么？進貨？”吳二力用挑剔的目光看著幾個人問。不是他勢利眼，瞧瞧眼前幾個人，面色黝黑，眼神閃爍，一看就不像是好東西，特別是那個站在中間傲氣十足的老太太，長著一雙倒三角眼，讓人瞧著就不舒服。

    “我們是林家的親戚，過來走親戚的?！币粋€黑大漢不耐煩又有些得意地看著吳二力等人。

    “我們都是十里村的人，咋沒有見過你們上過門？你們算哪門子親戚？”過來看馬家熱鬧的大多數都是年輕人，因為看不上這幾個自稱林家親戚的人，一個年輕人就故意站出來挑釁。

    “我們住得遠，走一趟不容易。”來人中，一個略顯妖嬈的女子扭著腰身出來說話。

    “何福星是不是住在這兒？”長著倒三角眼的老婦人忽然問。

    “咱們村沒有這個人?！眳嵌Σ荒蜔┑鼗卮?。

    “不可能?！彼脑捯粢宦?，一個黝黑粗壯的黑妹子站了出來不高興地反駁，“何福星怎么會不在你們的村子里，昨日在城里我還聽人說他們一家住在十里村了?！?/br>
    “不信拉倒，你要是有本事，倒是將這個人找出來讓我瞧瞧?！眳嵌φZ氣更沖?，F在十里村非比往昔，周圍的村民聽到他們是十里村的人，哪一個不是客氣地對他們。就是外來的那些客商，到了十里村的地盤上，也都客客氣氣的。這幾個傻不拉幾的“黑人”也不知道是從哪里冒出來的，竟然敢對他不客氣？

    “我們村真的沒有你們要找的人?！崩镎矅烂C地解釋，“我是這個村的里正，村里有誰，我還能不知道？”

    難道何福星那個衰人真的沒有住在十里村？他們一家沒有投靠林家？何年他們全都不信，昨日那個小白臉可是說的清清楚楚，何福星一家得了林家的勢，已經有他們自己的作坊了。

    對，村里人肯定在說謊。

    “你是里正？”老婦人不相信似的用挑剔的目光上上下下將里正打量了好幾遍，縱然是里正見多識廣，這樣被一個老太太肆無忌憚地盯著也忍不住臉紅起來了。

    “不相信的話，你自己去找。”里正也來了沖脾氣。

    村民們跟著起哄，一致咬定村里沒有這號人。

    也別怪大伙兒如此堅定，自從何福星到了林家，村民們大多都是隨著林家的稱呼在稱呼。歲數大一些的叫何福星為他舅，同齡的叫他大兄弟，小輩們則是跟著林長書一起叫何老舅。至于他真正的名字，還真的沒有人知道。

    可以說何年一家完全是犯了眾怒而不知。

    “請問各位，林家要怎么走？”這一次站出來的是最年輕的黑漢子，這個人的語氣倒是算得上客氣。

    十里村外來的商客比較多，大伙兒早就牢記林子吟的教導，和氣生財，所以遇上事情，只要不是真的過來找茬的，十里村待客還是十分熱情的。

    既然對方客氣起來，里正等人語氣也就軟和下來了，“順著青石路走，前面最大的宅院就是林家的?！苯K于有人客氣地回答了他們。

    “大院是林家的？”何年他們眼睛一亮。