老太太聞聽連連頜首，“你在我身邊這段日子，雖然我沒有教給你什么大道理和行事的方法，可有些事卻不避諱你。我想你年紀(jì)還小，先慢慢熏染著，眼下看出效果來了，而且比我想得還要好。好孩子，你想得很周全。我人雖然在南邊，可對于府中的事情不是一無所知。來了府中一陣子，我冷眼旁觀所有人，心中有些想法。這次去惠州，我也留了耳目在府中。你家太太正如你所言，不是一味的心慈手軟，卻還知道收斂，明白什么底線不能觸碰。我回來見到幾個姨娘氣色俱佳，錦哥兒似乎長胖了很多，心中很是安慰。

    丫頭，你要記住，當(dāng)家主母要有容人之量，要有殺伐決斷的鐵腕，最主要的是……”老太太稍微停頓了一下，“腰桿子要夠硬，沒有娘家人的支持是萬萬不行的！”

    “孫女記住了！”幼儀忙鄭重其事的答應(yīng)下。

    她見到老太太擺手閉目，這才悄悄退了出來。她一邊往出走，一邊想著方才老太太的話。很顯然，老太太是在考量她的心計，她的心胸，同時也表示出對她的信任。

    幼儀并沒有裝傻充愣，因為她知道老太太需要的不僅僅是個乖巧聽話的孫女。若是她表現(xiàn)的天真愚笨什么都不明白，反而會讓老太太厭棄。很明顯，她賭對了。老太太對她的回話很滿意，最后還提點了她。是啊，女人出嫁要想在婆家站得穩(wěn)，沒有拿得出手的娘家是不行的。

    不過這些都不是幼儀在乎的重點，重點是她從老太太的話里聽出來一個信息。老太太有意把她嫁到人家做正室，這也正是她所期望的。她知道自己不是韋汝，不可能隨心所欲的活著，更不可能一輩子不嫁人，金家不會準(zhǔn)許她這樣做。

    上輩子，她處心積慮嫁到安家成了姨娘。算計防備自己的嫡姐，最后反被設(shè)計喪命。這一輩子，她發(fā)誓寧為窮人妻不為富人妾。老太太的話倒是讓她心中一喜，看來抱住老太太的大腿是正確的選擇。

    思忖間到了崔姨娘的院子，還不等她進(jìn)屋子就見崔姨娘打里面風(fēng)風(fēng)火火的出來了，抱住她一頓親熱。

    “姨娘，咱們還是里面說話。”雖然她的舉動不雅觀不合規(guī)矩，卻還是讓幼儀心中一暖。

    母女二人進(jìn)了屋子，錦哥兒正在里面候著，見到幼儀進(jìn)來忙起身規(guī)規(guī)矩矩行了個禮。

    “自打四jiejie和老太太從惠州回來，我還沒好好跟四jiejie說說話。前兒四jiejie打發(fā)人來送禮物，我本該親自過去道謝，可趕上夫子家中有喪事過去奔喪，今個兒我當(dāng)面謝過了。”看著他小大人的模樣，幼儀忍不住在心中感慨。想當(dāng)初她從田莊上回來，錦哥兒還是個見人說話都執(zhí)拗的靦腆膽小孩子。一轉(zhuǎn)眼的功夫，他竟斯文有禮，說話行事跟大人一般了。

    “跟你jiejie還拽什么？”崔姨娘拍了一下錦哥兒，“眼下屋子里沒有旁人，咱們娘三兒隨意說點話才自在。”

    “姨娘此言差矣。夫子言：男女五歲不同席。我與四jiejie雖是一家人，卻不可沒了規(guī)矩禮法，怎么能隨意說話？況且君子要行有狀，言必瑾，一日三省自身，不可因為無人便隨意妄行。”錦哥兒一本正經(jīng)的回著。

    崔姨娘不認(rèn)識幾個字，他說得話文縐縐，有一半聽不明白。

    幼儀見狀笑著說道：“錦哥兒的學(xué)問越發(fā)精進(jìn)了，只是該活學(xué)活用才好。夫子有沒有說過，盡信書不如無書之類的話？圣人之道是要學(xué)，夫子的話也要聽從，不過凡事都要因人而異，因地制宜。不然以后你學(xué)做文章，難不成要把圣人的話全盤背寫？”

    “四jiejie的話讓我受益匪淺，受教了。”錦哥兒聞聽竟站起身，朝著幼儀深深施了一禮。

    幼儀也不避讓，受了禮讓他自便去了。

    “錦哥兒倒是個好苗子。”當(dāng)初跟廚房六嫂子打擂臺的時候，幼儀就發(fā)現(xiàn)錦哥兒反應(yīng)快，頭腦靈活有些心眼。這自打上了學(xué)里正經(jīng)念書，越發(fā)顯出聰明勁來。

    崔姨娘聽了倒說道：“整日就知道看書，也不學(xué)學(xué)打算盤看賬本。以后若是不能讀出名堂來，連個傍身的一技之長都沒有。”

    幼儀聞言登時板著臉，她知道崔姨娘話里的意思，無非是想要錦哥兒看著點金家的產(chǎn)業(yè)，以后分家別吃虧！崔姨娘是丫頭出身，雖然在老太太身邊幾年，又被大老爺帶到都城來，卻始終眼光短淺，只看見眼前那么點東西。

    在崔姨娘的認(rèn)知里面，身為庶子不過是平安長大，熬到娶妻生子，然后分一份產(chǎn)業(yè)出去過日子。到時候兒子再把她接過去孝敬，這輩子就算是圓滿了。

    崔姨娘看見幼儀撂臉子，心中還真有幾分忐忑。她是越發(fā)看不懂自己這個女兒，不知道從什么時候開始，她竟有幾分懼幼儀。

    ☆、第九十七回 不情之請

    幼儀見崔姨娘說話行事不著調(diào)，尤其是在對錦哥兒的教養(yǎng)上存在很大的偏差，不由得有些氣惱起來。

    再見到崔姨娘看著自己小心翼翼的眼神，她心中的氣減了幾分，只剩下幾分無奈。難怪崔姨娘會有這樣的想法，以她的眼光和閱歷也只能把心思放在金家的家產(chǎn)上了。

    “男人志在四方，姨娘不該引導(dǎo)錦哥兒把心思只放在府中。錦哥兒念書很有天分，若是好好培養(yǎng)，假以時日會有一番成就。即便是沒了金府的家產(chǎn)，他也能自食其力好好過日子。”幼儀耐下心來慢慢跟崔姨娘說。

    崔姨娘卻哭喪著臉說道：“姑娘說得美事我何嘗沒想過？只是學(xué)里的夫子眼睛光盯著瀚哥兒一個人，只要他學(xué)會了就往下講，學(xué)不會就在一個地方磨工夫。錦哥兒資質(zhì)再好都沒有用，全被那老不死耽擱了。”看樣子她還不算是太笨。

    幼儀聽見這話不言語，她接著說道：“那日聽老太太的意思，打算讓太太管家。別看太太表面上和善，對你們幾個的吃穿用度都不苛刻，卻把你們幾個庶出攥得緊緊的。特別是錦哥兒，稍有冒頭的苗頭就被踩回去。以我對太太的了解，她怎么可能讓錦哥兒有大出息？眼下你是抱住了老太太的大腿，不用擔(dān)心以后嫁人的事了，不管怎么樣，只要老太太還活著就能幫你找個好婆家。可錦哥兒怎么辦？她是你親弟弟，有了好處也不見你多想想他。遠(yuǎn)的不說，就說前日你送的禮物，怎么不見錦哥兒的比旁人多？我不是爭那些東西，是為了你的心！”

    這崔姨娘說話不能多，不然三句話之后就聽不得了。本來幼儀的火氣已經(jīng)下去，這會子又上來了。

    “姨娘住嘴！”幼儀忍不住罵著，“你自個聽聽都說了什么混賬話！眼下這屋子里沒有旁人，卻保不齊窗根底下，門口旮旯就有人聽墻角。方才姨娘說得話，只要有一句傳出去，不僅姨娘活不成，就連錦哥兒都會被連累！”說完把窗戶推開，見四下里沒有半個人影臉色方好看了些。

    崔姨娘見到幼儀在老太太身邊日子過得滋潤，眼下又有皇上賜的匾額，在金府多少有些地位。若是擱到之前，她受委屈也不敢這般說話，眼下卻忍不住了。

    “姨娘倒是說說，姐妹兄弟一樣的禮物，為什么錦哥兒要大頭？”幼儀反問著。

    “這能為什么，你們是從一個娘肚子里爬出來的啊。”崔姨娘脫口而出，“我說這話姑娘別不愛聽，你跟錦哥兒才是最親最近的人。”這樣的話她總當(dāng)著幼儀的面說，聽得幼儀耳朵都起繭子了。

    “姨娘是生怕誰不知道我跟錦哥兒是庶出？”幼儀氣得笑了。

    崔姨娘聽見這話立即沒了聲，滿臉都是委屈和抱歉。幼儀猜到她接下來要說的話了，無非是她對不起幼儀姐弟，讓她們生下來就低人一等之類的廢話。

    “姨娘好好聽我接下來說得話，要走走心。”幼儀趕緊開口，不給她說話的機會，“我跟錦哥兒都姓金，跟大jiejie、瀚哥兒是血脈相連，即便打斷了骨頭還連著筋。太太雖然不待見庶出的子女，卻礙于禮法規(guī)矩不得不容納。父親那一輩，一共兄弟三人，都是老太太親生。另外兩位姑母是庶出，都遠(yuǎn)嫁到他方不怎么常回來。再說二房和三房那邊，都是一個庶子沒有，唯有兩位姑娘是姨娘生養(yǎng)。姨娘細(xì)想想，這是為什么？”

    崔姨娘雖然總是跑偏，行事說話不怎么走大腦，可這靜下心一細(xì)想還真想明白了些。老太太和兩位太太都是鐵手腕啊，那么多的姨娘竟然連個兒子都沒生出來！如此看來，還是大太太不夠心狠。

    幼儀看見她似乎聽進(jìn)去想明白了，接著說道：“姨娘常年在府中待著，不知道旁人家的日子什么樣。去了惠州一趟，我倒是聽見、看見一些。但凡富貴人家，哪能沒有幾個姨娘？主母心善，姨娘們的日子就好過點，不然……整日戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢小心侍候還得不著好，隨便找個由頭就能打發(fā)出去！我是沒看見誰家老爺為了一個小妾跟正房太太對著干，大不了花幾個銀子再買一個，還更年輕漂亮聽話，沒那么多糟心的事。

    姨娘以為太太沒辦法整治你不成？只是太太看得比你開，想得比你遠(yuǎn)。姨娘也算是父親身邊的老人，太太又深知你沒什么心稱好控制，總比再弄進(jìn)個不知道什么秉性的小狐貍精強。所以，姨娘只管照之前的樣子混日子，不咸不淡吃穿不愁，沒事少閑磕牙，少說少聽少生閑氣，豈不好？

    金府若是一直由太太當(dāng)家，我倒覺得是件好事。姨娘想想，太太雖然不喜歡你，卻總要忌諱些父親的態(tài)度。換做二太太和三太太，誰能顧忌這些？況且大太太當(dāng)家，自然不想被旁人抓住把柄說嘴，對你跟錦哥兒在面子上總要過得去才行。往后那兩房搬過來，人多嘴雜事又多，姨娘千萬要扳住自己的嘴巴，免得生出不必要的事端來。至于錦哥兒，姨娘就丟開手別管了。”

    “我什么都依姑娘的意思，可讓我別管錦哥兒的事卻不成。”崔姨娘被幼儀說得連連點頭，“這次我請姑娘過來就是關(guān)于錦哥兒的事。我聽說賬房先生的算盤極好，想讓錦哥兒下了學(xué)過去學(xué)上一個時辰。反正他的功課不多，閑著也是閑著。”

    “姨娘這話可跟父親說了？”幼儀聞聽趕忙問著。她原想崔姨娘的話不過是想想罷了，聽這話里的意思卻是連轍都想好了。

    “我這不

    。

    “我這不想跟你先商量一下嗎？”崔姨娘立即問著。

    幼儀松了一口氣，“好在姨娘沒沖動！若是姨娘跟父親說了，錦哥兒必定被父親厭棄，到時候就事得其反了。沒了父親的眷顧，錦哥兒的處境可想而知。”

    “不會吧？”

    “當(dāng)家主母最不喜歡庶子，尤其是庶長子，這是為什么？不是心疼分家時那點家財，而是害怕庶子心懷不軌謀奪家產(chǎn)，把整個家弄得亂七八糟烏煙瘴氣。只要有過這么一場，必定會傷了元氣，整個家就此四分五裂也說不定。你說，若是父親聽見姨娘的想法會如何想？”幼儀真想撬開崔姨娘的腦袋，看看里面究竟裝得是什么，時不時就冒出個下三濫的點子。換做她是封氏也會不屑出手，照崔姨娘這樣下去，自己就能玩死自己！

    崔姨娘聽見這話變了臉色，驚呼后怕，好在這幾日老爺沒到她房里來，不然這枕頭風(fēng)指定吹出去了。

    “幸好，幸好！旁人都不知道，姑娘幫忙在老太太跟前說說。我就是想讓錦哥兒會一技之長，以后在家里幫個忙，混口飯吃罷了。”若說她有心替錦哥兒謀劃金家的財產(chǎn)，幼儀也不會相信。

    經(jīng)過幼儀這么一通教訓(xùn)，她沒抱多少希望，卻見幼儀想了一下點點頭，“姨娘等消息吧。”

    崔姨娘聽見這話登時喜出望外，到底是親兄妹，嘴上不管怎么說心里還是向著錦哥兒。她看見幼儀要走，一邊往出送一邊又說道：“你身邊該有個像樣的大丫頭，沒得以后出去應(yīng)酬打臉！”說完看見春花就在院子里候著，又不往下說了。

    幼儀冰雪聰明，自然知道她話里所指，權(quán)當(dāng)做是沒明白，帶著春花走了。

    幼儀回了東跨院，先去上房見過老太太，閑話了幾句才說正題。

    “老太太，孫女有一事想要請您做主。”幼儀站起來，走到老太太跟前跪下，滿臉的凝重。

    “你說吧。”老太太并未讓她起來，眼中多了些不虞。難怪老太太如此，這前腳剛從崔姨娘那邊回來，后腳就有事央求，十有**是跟那娘倆有關(guān)！仗著長輩有幾分喜愛，便開始不消停生事，換做誰都不會高興。老太太看著跪在眼前的幼儀，耐住性子聽她說，心中竟有些不安。倘若這丫頭央求的事被她料中，那就讓她太失望了。

    果然，幼儀一開口就讓她不舒坦，“老太太，我是為了錦哥兒求個恩典。”

    “你想好了要說？現(xiàn)在停住還來得及。”老太太的臉色難看起來，旁邊的陸嬤嬤見勢不妙悄悄朝著幼儀擺手。

    幼儀輕咬了一下嘴唇，停了一下繼續(xù)說道：“方才我去了姨娘那邊，姨娘跟我說了一件事，讓我回來求求老太太。賬房的先生是打算盤的好手，姨娘想讓錦哥兒閑來無事的時候過去學(xué)學(xué)。不為旁的，就為了錦哥兒將來有一技傍身，能在家里幫襯一二。”

    “你應(yīng)下了？現(xiàn)在就在求我？”老太太滿眼都是失望。

    “孫女應(yīng)下了幫錦哥兒，卻沒有答應(yīng)是為了學(xué)算盤。”幼儀的話讓老太太有些不解，這又應(yīng)下又沒應(yīng)下，到底是怎么回事？

    “姨娘那點小心思我明白，若說她有壞心思誰都不會相信，她沒有那個頭腦。只是姨娘眼光狹小，行事說話小氣，又常有這樣不入流的想法。眼下錦哥兒正是開蒙的關(guān)鍵時候，時間長了難免被影響。咱們金家從來都是一團(tuán)和氣，別說是正統(tǒng)直系，就是跟旁支遠(yuǎn)親都沒發(fā)生過任何不快。自古長幼有序，嫡庶有別，父子倫常不容有悖。孫女思前想后覺得錦哥兒不易再留在姨娘身邊！”

    老太太的眉頭漸漸舒展開，臉色變得柔和起來。

    “可太太事情多，跟前又有瀚哥兒要照顧，很顯然也不適合照顧錦哥兒。老太太到底有了春秋，錦哥兒過來太過聒噪。”幼儀瞄了一眼老太太的臉色繼續(xù)說著，“孫女左思右想，覺得還是讓錦哥兒出去求學(xué)最合適不過。”

    “出去求學(xué)？”老太太一怔。

    “我聽說都城近郊有個書院，名字叫丘山。他們每年招考一批學(xué)生，從五歲到二十歲都要。而且我聽說里面的夫子都是各有所長，學(xué)生可以根據(jù)自己的喜好選擇所學(xué)的科目和夫子。他們那邊出來的學(xué)生雖然科舉的時候不見有多厲害，卻出了不少獨一無二的奇人。錦哥兒若是能考上倒是個不小的機緣，也可以讓他出去歷練一番。”

    丘山書院很有名氣，不少富貴人家的公子也在那邊學(xué)習(xí)。只是丘山書院對學(xué)生要求特別，不僅要底子好有潛質(zhì)，還要一眾夫子在一起面考。只有超過半數(shù)的夫子看入了眼，才能正式進(jìn)入丘山書院學(xué)習(xí)。

    “錦哥兒能考上嗎？”老太太對這個孫子接觸不多，只是這次從惠州回來見到他覺得似乎順眼了不少。

    “行不行試試也不丟什么。”幼儀見老太太有些心動，又說道，“這事由老太太說出來最合適不過，免得是非人無端生出是非來。”

    老太太點點頭，算是答應(yīng)下了。第二天，老太太果然當(dāng)著封氏和眾人的面提議，讓家里的男孩子們都去丘山書院考考看。

    鈺哥兒是早就想去試試，可又怕考不上受打擊，這次有瀚哥兒、錦哥兒和常存作伴自然要去。他在心中估摸了一下，自己要是考不上，其他幾個人就更沒有戲。考上了是大喜事一樁，考不上大不了幾個人一同回來，也不會太丟人。

    錦哥兒不知道丘山書院的細(xì)情，只是聽說那里夫子多，各有所長，總比跟著學(xué)里的夫子學(xué)要好很多。

    倒是瀚哥兒有些不情愿，他聽說丘山書院不能帶隨從，還要住在那里，難不成讓他自己侍候自己？

    封氏也有些舍不得，想了一下說道：“丘山書院是好地方，只是那里人多又雜，還不讓隨從跟著。瀚哥兒身子不好，一年到頭有一半的時間頭疼腦熱要喝藥。我擔(dān)心……不過考考也成，大不了不去就成了。”

    老太太聞聽點點頭，鈺哥兒等人各自準(zhǔn)備去了。

    ☆、第九十八回 各自高飛

    老太太讓家里幾個男孩去考丘山書院，崔姨娘十分驚訝。她想了幾日，終于想明白了幾分。看樣子幼儀不僅沒幫忙，似乎還從中作梗反其道而行之。當(dāng)然，她說不出這樣文雅的字眼，反正大概意思差不多。

    崔姨娘覺得幼儀就是誠心跟自己對著干，就是想要徹底擺脫錦哥兒，免得以后拖她的后腿。想到這個，崔姨娘氣得直跳腳，可又不敢去東跨院找幼儀。

    忍了兩三日，她終于逮住了機會，看見幼儀帶著丫頭獨自在園子里經(jīng)過。

    “姑娘，我有話要問問你。”崔姨娘臉色難看，把幼儀往角落里扯，“我讓姑娘求求老太太，讓錦哥兒去賬房學(xué)點本事。姑娘可倒好，竟然一下子把錦哥兒弄出府去了！姑娘的心腸真是比太太還要狠，對同胞兄弟都不留半點余地。太太雖然不待見錦哥兒，卻還容忍錦哥兒留在府中，吃喝從不缺。倒是姑娘把錦哥兒當(dāng)成眼中釘rou中刺，恨不得除之而后快！

    姑娘若是氣惱我每每給你添麻煩，我發(fā)誓，以后再不去找姑娘。我求求姑娘，就讓錦哥兒留在府里。只要姑娘答應(yīng)，就是讓我跪下磕頭也成！”說完竟跪了下來。這崔姨娘雖然沒太多腦子，卻擅長市井潑婦那一套，簡直是無師自通。她先是編排了幼儀一通，然后又可憐巴巴的央求，使出下跪這樣的大招。

    “姨娘這是在折我的壽！”雖然她只是個小小的姨娘，可不管怎么說都是幼儀的親娘。她這一跪唬得幼儀一跳，趕忙躲閃開。

    “姑娘，奴婢求求你開恩。”崔姨娘看見幼儀的態(tài)度軟了下來，越發(fā)的得寸進(jìn)尺起來。她一把抱住幼儀的大腿，哭天抹淚起來。

    遠(yuǎn)處有兩個丫頭經(jīng)過，朝著這邊探頭探腦比手畫腳起來。幼儀自打重生一來，第一次生真氣。罵不管事，大道理說了不少，可崔姨娘就是油鹽不進(jìn)。關(guān)鍵是還不能動手，讓幼儀無計可施。到底是連著血脈，參雜了情感在里面就難免不能快刀斬亂麻。

    “姨娘，你先站起來。”幼儀深吸了一口氣，平復(fù)了一下自己的怒火，“如果你再這樣撒潑，我真要一點情分不講拉你去見老太太了。”

    聽見老太太三個字，崔姨娘的身子明顯一滯。她在老太太身邊做過幾年丫頭，深知老太太殺伐決斷的手腕。況且老太太最見不得妾室興風(fēng)作浪，早些年老太爺?shù)膸讉€妾室就被收拾的規(guī)規(guī)矩矩。老太爺早亡，妾室在老太太跟前侍候比丫頭還要勤快，不見一丁半點不悅懶散模樣。

    尤其是生養(yǎng)出兩位姑奶奶的姨娘，到了老太太近前連都話不敢隨意說，生怕哪句話沒說對惹怒了老太太，到時候給自己的姑娘添麻煩。后來馬姨娘背后總是攛掇四姑奶奶，被老太太知道打了一頓，直接找人牙子發(fā)賣了！嚇得五姑奶奶的親娘大病一場，好了之后一直體弱，挨到五姑奶奶出嫁就死了。

    若是老太太知道她找幼儀的麻煩，還不直接弄死她！崔姨娘麻利的站起來，一邊起來一邊還說道：“姑娘告訴老太太，我肯定沒有好果子吃。我受責(zé)罰不要緊，其他人還會連帶著笑話姑娘，這又何必呢？”

    “姨娘也有聰明一時的時候，這話說得在理。我又怎么不想看見錦哥兒有出息，姨娘方才的話估計是氣話居多，不然也不會半路無人的時候攔住我。”幼儀輕嘆了一口氣說著，“姨娘說得沒錯，讓錦哥兒去考丘山書院是我向老太太求來的。我的目的就是讓錦哥兒離姨娘遠(yuǎn)一些，離金府遠(yuǎn)一些！”

    “姑娘……”雖然崔姨娘也這樣猜測，可這話真從幼儀嘴巴里說出來，她還是覺得傷心難過。

    “姨娘永遠(yuǎn)都是錦哥兒的親娘，金府永遠(yuǎn)都是錦哥兒的根！遠(yuǎn)一些只能少是非，血脈根基是斷不了的。假以時日錦哥兒學(xué)成歸來，那時候姨娘才明白我今日的苦心，才知道這個決定是否正確。”

    “可是……”

    “姨娘無非是擔(dān)心錦哥兒在外面的生活起居沒有人照顧，又擔(dān)心錦哥兒出去幾年白白浪費功夫，最后反而灰溜溜的回來。”幼儀的話正中崔姨娘的心思，“錦哥兒是庶出，以后要出去自立門戶，該多積攢些人脈關(guān)系。我聽說丘山書院的學(xué)生來自大禹各個地方，而且從販夫走卒到貴族權(quán)貴，什么樣的人都有。

    錦哥兒在那里不僅能學(xué)習(xí)詩書禮儀八股六藝，還能學(xué)會如何跟各色各樣的人接觸，這對于他來說無疑是件好事。若是能結(jié)交到三五好友，以后有事多條人脈，何樂而不為？這些都勝過會打算盤！

    我還聽說丘山書院的環(huán)境清雅，雖然不允許帶隨從，卻也不用自己親自動手料理俗事。吃飯有公用的廚房統(tǒng)一發(fā)放，房間有固定人手打掃。每半個月允許回家一趟換洗衣裳，若是嫌臟，還可以出銀子找人洗。若是嫌棄大廚房的飯菜不可口，還可以花銀子讓小廚房另做。總之，在丘山書院，什么樣的人都能生活的很好。只要你肯出銀子，比在府中還要自在舒坦。