“老爹說得對。”蓮藕連連點頭，然后招呼衛啞巴去發了，她自己也想去，只是被她娘給攔住了。

    冷眼看著閨女忙活，看她從做出宣傳冊，到最后折騰出滿城散的小廣告，石榴不由得大拇指，小姑娘的營銷策略棒棒的。

    蓮藕帶著衛啞巴折騰了兩個月，到七月底總賬目的時候，周掌柜對了石榴笑道，“小東家可是厲害，這個月足足多了兩成的收入?！?/br>
    蓮藕一聽，立刻昂起頭看她娘。

    石榴低調地夸了女兒：“倒是不錯，我剛開鋪子那會兒也想了法子多賣些貨物，如今開得久了，人倒是倦怠了，難得她用心。只是也不是她一個的功勞，我看啞巴被她指揮的團團轉，大日頭下還要去外頭散發單子，也是有功勞的?！?/br>
    周掌柜點頭，“小東家天生就是做生意的，真是奈何是個女兒身，有所不便，如今調動著這小兄弟，真是天作之合了?！边€有句話，周掌柜的不好說，這衛兄弟，只怕很是有些心思，聽說他家底不錯，說不得好事將近呢。

    天作之合什么，衛啞巴一聽就要紅臉的，只是石榴母女兩個都沒想歪，聽了并未當一回事，石榴是想著好好獎勵女兒一番，蓮藕還沉浸在無盡的興奮中呢，她可是將鋪子里的生意提高了兩成。

    石榴對女兒道：“你想要什么，只要不過分，娘都應了你。”

    “我想去云州府玩?！鄙徟阂豢诒愕?。

    石榴搖頭，“這個不成。換一個?！?/br>
    “真沒勁，明明說什么都應的。”蓮藕不高興道。

    “什么可不包括去賭場玩?！?/br>
    “真是被三舅害死了。”蓮藕臉拉得老長。

    石榴連忙哄女兒，“裙子，簪子，鞋襪，你說想要，多少銀子娘都愿意花?！?/br>
    這些東西蓮藕不稀罕，最后妥協道：“那不如給我做兩個蛋糕吧?！笨此镉忠獡u頭，她立刻嘟囔道，“不會連這個都不行吧？”

    免得在女兒這里太失信，石榴只得同意，“好吧，給你做一個蛋糕，水果的，然后厚厚涂一層奶油，高興了吧？”

    蓮藕歡呼，“好，我來給娘幫忙。”

    “啞巴喜歡吃什么？嬸子也給你做?！笔裼謫栃l啞巴。

    衛啞巴沒什么想要的，不過為了討蓮藕歡心，他便道，“蛋糕做……大點，我也愛吃?！?/br>
    晚上陳三回來的時候，石榴將女兒的成就跟他說了，陳三笑道，“這孩子跟你一樣能干呢。正好我也有好消息要跟你說。上次我幫馬兄聯絡了二舅兄，馬兄心中感激，特意留心了土豆的事。按土豆的進度，最好是我自己教，等他大一點考了童生便送到徐舉人那里。只是馬兄打聽到，也有人家孩子天賦好的，不忍耽誤孩子，便送到云州書院去。這書院在附近幾個州府都有聲望，招收的都是天賦出眾的孩童，每年考取的秀才不勝其數，舉人也大有人在，建院不過十年，已經考取了三個進士，可謂成果斐然?！?/br>
    “你是想將土豆送到這書院中？”石榴問道。

    陳三點頭，“我是有這打算，只是入書院需要考試，若是不過便不能就讀。不知娘子是何意見？”

    讀書進學是這時代的正途，孩子又喜歡，石榴自然沒理由攔著，只是孩子才七歲，就要離家，做母親的總是不舍。世上總有那么多難兩全的事情，便是再不舍，也不能耽誤了孩子。石榴沉默了片刻，便道：“送過去吧?！?/br>
    聽說弟弟要被送去云州府讀書，蓮藕可舍不得了，拉了土豆道：“在家里讀書多好，干嘛去那么遠的地方？”

    聽說書院中都是跟他一樣愛讀書的人，土豆可是向往，回他姐道：“圣人說見賢思齊，我在家中并不知自己是何水平，等到書院，跟旁人比了，才能知曉自己差了多少?！?/br>
    自己這么舍不得，可是弟弟卻興奮地恨不得立刻就要去，蓮藕可是傷心了，嘟著嘴道：“得意什么？不是還要考試嗎？說不定就不能過呢?！?/br>
    土豆認真道：“若是不過，我便更用功，明年再去試試?！?/br>
    陳三在一旁聽了直點頭，這孩子向學之心甚篤，陳家后繼有人了。

    雖然陳家父子都是一心想著書院，但是書院都是春季始業，便是考試也在年后，如今土豆只能留在家中了。

    石榴對陳三道：“既然想要進學院，自然要做些準備，不能干等著不是，明日便托人跟大河說一聲，看他能不能幫忙找出書院往年考試的題目，問問先生的喜好?！?/br>
    “娘子說的正是。”

    不過最后這事卻落到了黑炭頭上。因為一直沒有熟識的人去云州府，入書院的事又是明年，便一直拖著了。直到九月蓮藕的生日，黑炭過來時，石榴才將這事跟黑炭提了。

    黑炭聽了立刻道：“這事我去問也一樣，三嫂放心，我一定會留心打聽?！?/br>
    黑炭的能力石榴自然信得過，只是到底是外人，石榴原不想麻煩他的，但是黑炭這樣熱心，倒也不好說別的，石榴便感激道：“那就麻煩你了。”

    黑炭笑道：“不過小事，三嫂客氣了?！彼麙吡艘谎墼褐姓徟阂黄鸪灾恻c的衛啞巴，狀似不在意地道，“啞巴弟弟今日也是過來給蓮藕慶祝生辰的？”

    土豆看了黑炭一眼，然后道：“啞巴哥哥一直在呢，他在我家鋪中做學徒。”這孩子靈敏，瞧出黑炭瞧衛啞巴的神色有些奇怪。

    黑炭一聽，偷偷握緊了手，又清淡道：“哦。這事我還不知道呢。他過來多久了？”

    石榴沒兒子靈敏，沒看出黑炭有什么不妥，笑著答道：“有些日子了，他爹讓他過來吃苦呢，我也就沒客氣地使喚了，平日里劈叉燒水的，又在前院記賬，前些日子幫了倒忙，現在可是長進了，記得賬目一字不差，我想著等過了這月，便讓他正式給鋪子里記賬，也讓周掌柜的輕快一些。”

    黑炭勉強笑道：“那真是好事，啞巴都能記賬了，想必衛大叔也不必再為他擔心了。對了三嫂，蓮藕過完生辰，便是十四了是嗎？”

    石榴點頭，“是啊，別人要說都是說十五了?！?/br>
    “不知啞巴多大了？”

    “怕是有19了吧？”石榴不確定地道。不說還好，一說真嚇一跳，衛啞巴居然也是大齡青年了。

    黑炭笑道：“那可有些年紀了，瞧他們兩個玩的多好，還像個孩子呢。衛大叔真是疼愛啞巴，為了他可是用心良苦?！?/br>
    石榴一聽便有些沉默，她聽了陳大娘，特意將蓮藕跟黑炭隔開，黑炭一進屋，便支開蓮藕到院中去忙活，可是現在叫黑炭一提醒，衛啞巴這么大年紀，可不也是要隔開？雖然她瞧著衛啞巴稚嫩，完全是個孩子，可是在別人眼中，女兒跟這么大的小伙子玩，可是不像話了。黑炭說指的衛財主的良苦用心，石榴也不想費心思多想。

    黑炭看石榴臉色，知道自己說的管用了，也不再多說，轉頭跟土豆說了些話，便起身告辭了。

    “用過飯再走吧。”石榴勸道。

    黑炭推辭：“不了，我還要去瞧瞧陳大娘呢，便在陳家莊用飯了?！?/br>
    石榴便不再勸。

    黑炭揮著手跟石榴告辭，又望了眼蓮藕，揮揮手。

    蓮藕對他笑道：“多謝黑炭哥帶過來的糕點。我可喜歡了?！?/br>
    “喜歡就好?！焙谔空f了一聲，又望了一眼衛啞巴，便告辭了。這回他過來，三嫂便將蓮藕支開了，只怕是察覺了他的心思，剛才他給衛啞巴使絆子，憑了三嫂的聰明，更是看出什么了。以后，他怕是不能再隨意接近蓮藕了。衛財主都使力了，看來是時候該說開了。若是成了，自然一切都好，若是不成，也讓他徹底死了心思吧。

    雖說答應了衛財主一年的時間，可是黑炭說破了，石榴便不想再留著衛啞巴在家里了。她將女兒支開，將啞巴叫到眼前。

    衛啞巴剛給蓮藕蒸了一個蛋糕，正被賞了笑臉了，跟石榴說話便十分著急，“三嬸，啥事？”可千萬快點兒說，他得快去聽蓮藕謝他呢。

    石榴正著臉道：“聽說你爹從外地回來了，你也許久未見他了，想必心中惦記著，可是要回去見見你爹？”

    衛啞巴立刻擺手，“不用，不用，我不……想他?！?/br>
    石榴也不管他如何說，“就這么說定了，你待會兒便起程吧，免得到家時天黑了?！?/br>
    “我不……哦?！毙l啞巴原想反駁，在石榴嚴肅的眼神下，乖乖點了頭。

    女兒還沒長大呢，就有臭小子覬覦，真是忍無可忍，一個兩個都要趕走。

    ☆、第124章 一家有女百家求

    兒子被趕了回來，衛財主也不意外，這事總有人看穿。這是衛啞巴還不太明白前因后果呢，他只當石榴真是讓他回來看爹的，他便嘟囔道：“咋這么早……回來，不在外……多待會。”

    衛財主氣道：“你個憨貨。我再多呆，你媳婦就被人搶走了?！?/br>
    “胡說。”衛啞巴氣憤道。他跟蓮藕處得好呢。

    衛財主也不管兒子懂不懂，他都回來這么多天了，兒子今日才被趕出來，想必是誰在背后給他們使壞呢。衛財主問衛啞巴，“這兩日有誰到陳家去了？”

    去鋪子里都買東西的很多，但是到后院去的不多，衛啞巴也不用多想，便道：“蓮藕生辰，黑炭……過來了?！?/br>
    衛財主立刻恨恨道：“黑炭？死賊子，背后捅刀子呢。他怕是也跟你有了一樣的心思，不過就他那樣，只怕是癩□□想吃天鵝rou。”

    衛啞巴立刻驚訝道：“爹，你說，他說我壞話……三嬸才讓我……回來？”

    衛財主點頭，“也不是什么壞話，只怕他是看穿了我們父子倆的心思，跟你三嬸道明了?！?/br>
    “那咋辦？”衛啞巴急了，“蓮藕……會不會不理我？”

    衛財主卻仍穩如泰山，“你也別上火，也是時候捅破了，要不然拖久了，三房夫妻兩給你媳婦訂了親，你就哭都沒地方哭了。明兒咱爺倆去鎮上扯兩身好衣服，打扮得精神抖擻，到陳家去提親?！?/br>
    “提親？”衛啞巴說得腿都抖了，“要是不同意，咋辦？”

    “不同意你就死了心，等我給你找個厲害的媳婦，早日生了兒子，你爹我死了也瞑目。”

    不僅不能娶蓮藕，還得娶個惡婆娘？衛啞巴一想到這種結果，瞬間覺得生無可戀。不過能不能娶到蓮藕，這事的主動權并不在他身上了。

    黑炭到了陳家莊，筆直進了陳秀才家的門，他每次都大包小包地帶了東西，所以很受歡迎，便是楊花兒這樣挑剔人，也對他笑臉相迎。這回他給陳老爹帶了精致的龍頭拐杖，給陳大娘帶了好布料子，大房二房也是布料子以及上好的筆墨。

    陳大娘上次得了他一只老參，特意給他做了一身衣裳，黑炭一到屋子，便要讓他換上。

    “那我就不客氣?！焙谔康?，當下便將那身青色綢緞換上了，他身量高，不瘦弱又不肥胖，穿著十分精神，喜得陳大娘連連道：“看看，多體面，多妥帖。”

    “全賴大娘的好手藝，倒把我襯得人模人樣了?！焙谔抗ЬS道。

    陳大娘被恭維得臉上堆笑，“這好衣服還要人來襯，你長得精神，穿衣服才精神?！?/br>
    說了兩句，陳大娘便去灶上忙活了，留下幾個孩子圍在黑炭身邊。阿寶一直想跟他爹出去跑商，只是一直被拒絕，他便圍著黑炭，纏著他說些云州府的見聞。黑炭撿了幾件有趣的事跟他說了。只是便是有趣，也不過是市井小事，阿寶覺得不過癮，跟他想象的外面的世界不同，他無趣地癟癟嘴，一個人跑到院子外找村里的伙伴玩了，只留下二房幾個孩子還圍著黑炭。

    阿寶一走，黑妹連忙道：“聽說云州府的首飾比橋頭縣的更好看，黑炭哥下次能不能帶一支來給我瞧瞧？”

    雖然知道黑妹不過是想要東西，但是未婚男子送未婚女子總是不妥當，黑炭便不答話，倒是胖妹瞪了自己meimei一眼，訓道：“你要那么多首飾做什么？”

    黑妹回瞪了她姐一眼，“要你管。黑炭哥都沒說什么，要你多嘴?！?/br>
    黑炭便道：“我一個大男人，倒是不會買首飾?！?/br>
    黑妹不滿地嘟嘟嘴，真是小性，不過她又道：“上回你帶過來的糕點好吃，下回你再帶點兒過來，小寶喜歡吃呢?！?/br>
    他只會給蓮藕帶糕點，所謂上回的糕點大概是過年蓮藕在這里的時候吧。想到她們姐弟將蓮藕的東西拿走了，黑炭便心中不悅，只敷衍地點點頭。

    看了黑炭有些冷淡的臉，胖妹鼓足了勇氣道：“黑炭哥，今日是蓮藕jiejie的生辰，我給她做了個荷包，你待會兒回去的時候，幫我捎給她，好不好？”

    “好?！庇薪杩谀芨徟赫f話，黑炭自然愿意代勞。他看了胖妹一眼，覺得他雖然有些黑，五官也平常，但是卻比她meimei可愛。

    黑炭用過午飯，趁著沒人，跟陳大娘坦誠了自己的心意。

    陳大娘一聽黑炭說他想娶蓮藕臉色立刻黑了。

    黑炭懇切道：“我知道自己是癩□□想吃天鵝rou，只是我對蓮藕一心一意，今生今世都會用心看護她。求大娘看在我一片真心的份上，認真考慮一下?！?/br>
    “哎，你這孩子，叫我說什么好呢?！标惔竽镩L嘆一口氣，又道，“不是大娘不同意，一是蓮藕的婚事是她爹娘做主，我這老婆子也沒插嘴的余地，二呢……”二呢，太多了，黑炭做過陳家的下人，蓮藕的爹是秀才，黑炭年紀太大，黑炭無爹無娘無人維護。

    黑炭當然懂陳大娘的未盡之言，只是他不甘心，難道他的一生，就該這樣可憐，小的時候留不住爹娘，長大了留不住自己心愛的女人？他跪在地上，流了淚道：“大娘想的，我都明了，只是這么多年，大娘一直心疼我，這回也請您疼我一回，幫我跟三嫂提一提，我娶了蓮藕之后，一定把她當手心里的寶，不讓她吃一點苦受一點累。我發誓，這輩子一定對她一個人好，絕不納妾，絕不娶小。求您看在我這卑微的心上，幫幫我?！闭f著，黑炭不停磕頭。

    陳大娘立刻抓住他，“別磕了別磕了，大娘應了便是?！?/br>
    “多謝大娘。我來生做牛做馬報答大娘的恩德?！?/br>
    陳大娘立刻道：“只是這事由不得我做主，只能幫你問問蓮藕她娘的心思，你可不要抱太大希望?！?/br>
    黑炭鄭重道：“大娘放心，我知道輕重，成與不成，全是我的命數，絕不再歪纏?！?/br>
    將心思跟陳大娘明了，黑炭似乎卸下了心中重擔，人也輕松了許多，他也不在陳家多停留，即刻去了橋頭縣，路過三房將胖妹的荷包轉交，并在荷包中放了一副耳環，然后就起程回了云州府。

    衛家這邊，衛財主也是厚禮登門。