這怕是實話了，石榴忍不住發(fā)笑，“可別小瞧你爹，他書畫還值點兒錢，賣出去的銀子我也沒要。改明兒你要是看上什么值錢的，跟他撒撒嬌，說不定就成了。”

    蓮藕淘氣地哼了一聲，“我才不要呢，爹的銀子要給娘買金簪。”

    陳三倒是說要給她買個金簪，可是過了這許多年都沒見到，石榴也不抱希望。她也不跟女兒繼續(xù)調(diào)侃她老爹，而是囑咐她好生孝敬老太太。

    蓮藕拍著胸脯道：“放心吧，娘，我保管讓奶樂不思蜀。”

    這孩子嘴甜，哄人也是一把好手，石榴也放心，“那你們出門吧，別去太亂的地方，午飯前記得回來。”

    蓮藕受不了地擺擺手，她娘可真嘮叨。陳大娘在書房里，笑著看土豆讀書，蓮藕去將老太太給拉了出來。老太太老大不愿意，我乖孫兒讀書多好看吶。

    蓮藕笑著道：“奶，我們先去縣衙那塊兒逛逛，那里店鋪多，也不雜亂，您瞧著可好？”

    陳大娘不答，而是問道：“哪兒賣那個筆墨書本？我瞧著土豆書都翻得老舊了，毛筆也光禿禿的，我給他買套去。”

    蓮藕無奈道：“毛筆昨兒爹買了，書越舊越好呢。”祖孫倆正在院子里說著話，院門去響了，蓮藕連忙去開門。門一打開，她立刻驚喜道：“黑炭哥，你怎么過來了？”

    黑炭笑道：“昨兒是土豆生日，我昨兒忙，沒得空，今天特意過來看看他。”

    “他有什么好看的，你可帶了好吃的給我？”蓮藕拉著黑炭的衣袖，笑著道。

    “那可不敢忘。”黑炭笑道，他走進(jìn)門，瞧見陳大娘，驚訝了下，立刻道，“陳大娘也在呢。我正好給您買了支老參，您在這里，也省得我專門送過去了。”

    陳大娘原先看蓮藕這么大姑娘，還沒個顧忌，跟黑炭拉拉扯扯的，臉色十分不好，一聽黑炭說給她買了老參，立刻臉笑開了花，老參可是值錢玩意兒呢，這小子雖然出去了，可還是記得她老人家呢。陳大娘也不要占人便宜，連連推辭道：“你這孩子就是客套，大娘可沒福氣享用那么好的東西，你留著以后送達(dá)官貴人，你們酒樓場面大，可是要跟上頭打好關(guān)系。”

    “大娘就是我的貴人，若沒有大娘，也沒有我黑炭的今日，這老參您老就收著吧。”黑炭說著，拿出一個錦盒往陳大娘手里塞。

    “別，別。”陳大娘硬是不收，黑炭卻是真心實意要送她，蓮藕瞧著他們跟吵架一般，笑道：“可別在這里推推辭辭了，黑炭哥快進(jìn)屋坐著，奶，你也進(jìn)屋跟黑炭哥說說話，我們明兒再去鋪子里逛。”說著，蓮藕關(guān)了院門。

    “你們?nèi)ィ型炼古阒冶愠伞！焙谔窟B忙道。

    陳大娘笑嘻嘻道：“急什么？我又不今日就走，哪日逛不成？”她到底還是收了那盒老參。

    陳大娘和黑炭那么大動靜，石榴在灶房也聽見了動靜，看兩人的推拒告一段亂，便出來招呼人，“黑炭過來了？蓮藕快去給你黑炭哥倒杯水。土豆，你黑炭哥過來瞧你了，快些出來。”

    黑炭連連擺手：“我坐會兒就走，您可別讓她們忙活了。”

    陳大娘故意板著臉，“這么著急做什么，怎么著也要吃完飯不是？”

    蓮藕一邊咬著黑炭拿過來的玫瑰餅，一邊贊同地點頭：“是啊。我給你做我新學(xué)的菜，黑炭哥瞧瞧我手藝進(jìn)步了沒有。”

    黑炭笑道：“既然蓮藕親自下廚，那我可一定要留下來了。”

    土豆也慢悠悠過來了，見到黑炭倒是滿臉都是笑，這個哥哥經(jīng)常給他帶書呢。黑炭拿出一本畫集子遞給土豆，喜得小孩兒手舞足蹈的，連連跟黑炭道謝。

    有蓮藕土豆嘰嘰喳喳，又有陳大娘像對待親兒一般的熱情，也算不怠慢黑炭，石榴便去灶臺上忙活了。

    ☆、第111章 黑炭的婚事

    說來黑炭也算有情有義，他被陳大買到陳家，后來又被石榴她們的小食鋪買下，簽了三年的活契，只是三年未到期，小食鋪便分崩離析了。當(dāng)時算賬的時候，別的東西平分了，到黑炭這里，是直接放了他自由。他當(dāng)時滿打滿算也只15，跟陳家已經(jīng)沒有關(guān)系，老家更是回不去了，一個人很有些孤苦無依。陳大娘便讓他繼續(xù)住在陳家做兩年雜工，等到年歲大些再出外謀生。黑炭十分有骨氣，當(dāng)下拒了，跑到云州府的店鋪里當(dāng)了學(xué)徒，之后幾年陸續(xù)還了石榴她們出的五兩贖身銀子，逢年過年也不忘給陳家老小買些禮物。陳大娘每次提到他，都是贊不絕口的，說這孩子有情有義，就是命不太好。

    石榴雖然每年也能接到黑炭拖人送來的東西，但是對他已經(jīng)有些陌生了。直到去年，大河回家吵吵著要跟黑炭合伙在云州府開酒樓，黑炭這個從前的故人又進(jìn)入生活。大河早些年跟著衛(wèi)財主東奔西跑，五年前也去了云州府的鋪子里當(dāng)小二，劉老實催著他成親也不搭理，哪里知道一下子憋出這么大個主意。

    黑炭大河兩人所說的酒樓，可不是大山從前做掌柜的酒樓，而是上下兩層七八間屋子的大酒樓，不說別的，光是租下門面再加上裝修，便得個幾百兩銀子，那可真是玩的大。劉老實自然不同意，往死里打人，石榴被拉去救場，將盛怒的老爹勸下，然后便看到在一旁甚是尷尬的黑炭。當(dāng)時幾乎沒認(rèn)出了，這孩子不僅長高了，長白了，而且一臉堅毅的樣子，與以往小孩子般的機(jī)靈靦腆很是不相同。

    石榴對娘家的事，已經(jīng)管得少了，攔了她爹將大河打死的慘劇，后頭石榴也沒有關(guān)注。哪里知道，半年后，大河和黑炭就下了帖子請她一家去吃酒。他們的酒樓終是開起來了，叫“醉仙樓”，據(jù)說開鋪子的銀子大多是從錢莊子借的。這過了一年多，酒樓的生意不差，錢莊的銀子還了些，還能往家里拿些銀子，劉老實也算放心了。

    黑炭自酒樓開張起，跟陳家的往來更密切了，特別是三房這里，不僅是逢年過年，家中但凡誰有個生日，他都不忘，備了禮送過來，對蓮藕和土豆兩個，更像個貼心的大哥哥，有求必應(yīng)的。蓮藕那個吃貨，可不知道什么叫客氣，每回都點了云州府的好點心讓黑炭買來，便是土豆，也期期艾艾要個小孤本什么的。黑炭知恩，秉性又不壞，石榴自然也不攔著他跟孩子們好，只是也不占他便宜，回禮都是厚厚的。不過黑炭今日給陳大娘的老參，可是能救命的好東西，只怕一時難還清了，只能回頭再問問大河，看黑炭缺什么值錢的東西不。

    陳大娘拉了黑炭的手，笑瞇瞇道：“那會兒你剛到家里，一家老小就都心疼你，大娘打那就知道你是個機(jī)靈孩子，以后定是有大出息的。果不然，你在云州府開的大酒樓，比陳家莊老老小小都能耐呢。”

    黑炭立刻道：“這可擔(dān)不得，不說別人，光陳大哥，就是我比不得的。這些年陳大哥南北跑著貨物，雖說名頭不響亮，可是內(nèi)里確是實惠的。”不說別的，就是這些年種的越發(fā)紅火的棉花，陳大往北一趟賺的就不少了。只是當(dāng)初陳家分家，種棉花那些地全分給了大房，這生意別房并不占分。陳大并不是個厚道人，黑炭跟著他南北跑的時候，就有所察覺，等陳家分家后，才知道他心黑的讓他這外人都詫異，這也怪不得三房大房這些年都不親熱了。

    提到大兒子，陳大娘的自豪感并不像黑炭想的那么強(qiáng)，她笑了一下，又繼續(xù)夸著黑炭。

    黑炭一直謙遜著，又感謝陳家的再生之恩，“我能有今日，全是陳家的功勞。若沒有大哥好心，只怕我現(xiàn)在還在泥潭里爬呢，到了陳家，大娘教我清白做人，這些年我走得再遠(yuǎn)，心都在陳家，我想著這輩子若是不能報答大娘一二，我黑炭也枉為人一回。”

    “可別這樣說，你能有今日，全是你自己掙的，大娘也沒做啥，就是憑著良心做事，你可不用放在心上。”陳大娘雖這樣說，然而神情里的自得可是溢出來了，顯然對黑炭的感恩很是受用。

    這些話蓮藕和土豆翻來覆去聽了無數(shù)遍，他們一點兒不想聽了，土豆借口還沒背完書跑到書房去了，蓮藕卻拉著黑炭，讓他說說酒樓里的趣事。

    陳大娘看著蓮藕像拉著她娘的衣袖一樣拉著黑炭，甚是看不過眼，訓(xùn)道：“都是大姑娘了，還這樣歪纏人，快些進(jìn)屋去做針線。我來這么長時間，也沒見你拿過針線。”

    石榴自己不會針線，也覺得日子過得不凄慘，看蓮藕對針線不是真愛，也就沒強(qiáng)求了，所以蓮藕的日常里可沒有做針線這一項，看陳大娘讓她做針線，她便嘟囔著嘴道：“做什么針線，我陪您說說話多好。”

    “做什么針線？你娘自己不會，也不好好教你，這不是害了你。明兒趕快跟我回去，讓我多教教你，免得以后說不到婆家。”陳大娘板了臉，很是有些不高興。

    “那就找個不要人做針線的婆家，有什么要緊？”蓮藕無所謂地道。

    “哪家不要求媳婦會針線？”看蓮藕的輕慢樣子，陳大娘可是火了，手指了她，便要訓(xùn)人了。黑炭趕忙打圓場道：“我在云州府看好些女子都不會針線，那里成衣鋪子多，想要買什么去鋪子里一選便是。那些個女子或是養(yǎng)蠶，或是做生意，或是織布，都有個一技之長，手里錢活絡(luò)，倒不必樣樣都會，便是大戶人家的小姐，成天琴棋書畫的，更是手里不能針線。大娘放心，這不會針線啊，不是大事。”其實黑炭又怎么知道大戶人家的小姐學(xué)些什么，他這樣說，無非是替蓮藕開脫。

    當(dāng)了外人的面，陳大娘也不好再訓(xùn)蓮藕，只是她心里頭又記下了一樁事。

    看黑炭讓她奶歇了口，蓮藕立刻對他露出了甜甜的笑表示感謝。看著面前的女孩兒笑顏如花，黑炭的心里頭也暖融，他打小就愛看蓮藕笑，從前倒不尋常，只是這些年在云州府，他才發(fā)現(xiàn)，能讓他心里會心一笑的，也只有這個小姑娘的，別的比如賺了銀子這等好事，他也只是不皺眉頭罷了。

    蓮藕防著陳大娘再啰嗦她，借口給她娘幫忙，也跑去灶房了，留著黑炭跟陳大娘兩個說些閑話。

    蓮藕一走，陳大娘說話也方便了一些，她望了黑炭，一臉的慈愛，“黑炭啊，你今年年歲不小，如今又有出息了，可有相中的閨女？若是在附近的，大娘替你跑跑腿？”

    我相中的只怕未必相中我，黑炭苦笑著搖搖頭，道：“我還欠著錢莊許多銀兩，只怕現(xiàn)在也不適合成家，等過兩年還了欠銀，手里有些積蓄再做打算不遲。”

    陳大娘仍然笑道：“怕啥，你們酒樓生意好著呢，這欠銀呢，一兩年便能還上了，早娶了媳婦，才好早抱兒子不是？你看大河，他爹便托了馬媒婆給他張羅著媳婦的事。你們不是都欠著銀子嗎，他咋就敢娶親了？”

    黑炭繼續(xù)苦笑：“大河不像我，有父兄呢。大山哥和桃花嫂兩個開鋪子，大石哥和楊樹嫂也開鋪子，若是有啥事，總能給大河些支援。我是一人吃飽全家不餓，沒個負(fù)累，更沒個幫襯，哪個姑娘瞧得上？”

    陳大娘連忙安慰道：“可別說這樣的喪氣話，這苦命人也不是沒有，大娘給你留心找個跟你一樣無父無母又吃苦耐勞的好姑娘，讓你也有個暖心人。”

    在別人眼中，他便只能娶無父無母的可憐姑娘了嗎？蓮藕這樣父親有功名，家里殷實的，他如何能高攀得上？黑炭滿心的苦澀。

    灶房里，蓮藕在跟她娘拉拉扯扯，“娘，你就讓我去吧，讓我去吧。”

    石榴拉過自己的胳膊，跑到另一頭去切菜，懶得搭理這丫頭。太嬌慣了，再不管管，都要上天了。

    蓮藕又跑到她娘面前撒嬌，“我今兒去了，明兒就回來，您看好不好？您不放心黑炭哥，不是還有三舅舅嗎？”

    你三舅更不讓人放心，石榴沒好氣地道：“上次帶你去賭場的事我還沒跟他好好算賬，你別跟我提他。”

    蓮藕又道：“那我不理三舅，就跟著黑炭哥總成了吧？”

    “你跟他非親非故的，憑啥能跟著他？橋頭縣這么大，不夠你逛的，非得到云州府去？要去也成，等你爹休沐，讓他帶著你和土豆兩個去。”

    “我爹和土豆兩個光知道看書鋪子，像是云州府就沒別的地方了。娘，娘——”

    這姑娘就會撒嬌，瞧那尾音拖得，跟唱戲一樣，讓人很容易心軟，不過石榴已經(jīng)被千錘百煉了，硬是沒答應(yīng)。別的還好說，原則問題不能放松。老大不小的姑娘了，又長得惹人犯罪，哪里能到處亂跑？

    看石榴不松口，蓮藕氣呼呼道：“你不同意，我就去求爹。”

    石榴得意看了她一眼，你爹同意管個啥用，最后還不是得匯報到她這里來，可別忘記這家里誰才是最高領(lǐng)導(dǎo)。不過石榴不知道，蓮藕十分明了他爹無法子做主，所以她去求了陳大娘，那結(jié)果，說起來真是心酸。

    ☆、第112章 祖孫戰(zhàn)

    用過午飯，黑炭便準(zhǔn)備告辭，蓮藕給他擺擺手，示意待會兒再走，然后滿臉期盼看著陳大娘，“奶，這橋頭縣衣服首飾鋪子也就那么幾個，不如咱們跟著黑炭哥一起去云州府瞧瞧？”

    對于陳大娘來說，橋頭縣已經(jīng)夠大了，對蓮藕的提議她不感興趣地擺擺手，“不去了，不去了，我這老胳膊老腿的，可跑不了那么遠(yuǎn)。”

    蓮藕更興奮了，目光閃閃道：“那要不然我去幫您買？”

    “你一個人去云州府？”。

    蓮藕看陳大娘臉色似乎不好，連忙解釋道：“不是，跟著黑炭哥。”

    陳大娘一聽，臉更黑了，“你一個女娃，跟著他一個大小伙子去云州府？”

    石榴看自己的傻閨女還在點頭，也不說話，等她自投羅網(wǎng)。果然，陳大娘爆發(fā)了，她還記得給孫女兒留點兒體面，先對黑炭道：“你剛不是說要走嗎，大娘知道你忙著大事，也不耽擱你，只是你哪日里有空，便來瞅瞅大娘。”

    黑炭擔(dān)憂看了蓮藕一眼，然后客氣跟陳家人告辭。蓮藕看他要走，還想說話，被她娘給捂住了嘴。黑炭一走，陳大娘立刻過來收拾人了。她先罵的不是蓮藕，而是石榴，“你就是這么教孩子？這么大個閨女，沒羞沒躁，跟男人拉拉扯扯不說，還要跟他一起去玩耍？要是被人知道了，她的名聲還要不要？”

    蓮藕聽完，又氣又羞，燥得臉色通紅，想要反駁的話卻被她娘狠狠瞪回去了。

    石榴不說話，陳大娘火氣卻沒消，說的更難聽，“這過兩年就要說婆家了，你不拘著她在屋子里做針線，還容她到處亂跑，你這是親娘還是后娘？你自己不會針線也就算了，怎么連孩子都要誤了？我看啊，這兩個孩子你也別養(yǎng)了，我都帶回家，好好□□，要不然嫁不出去成了老姑娘，將陳家的名聲全毀了。”

    蓮藕的火氣再不是她娘用眼神能壓制的了，她憤怒道：“我不會就針線就毀了陳家的名聲？陳家有什么名聲？”

    石榴一貫好脾氣，訓(xùn)她都受著，不想這孫女兒卻膽大，居然回嘴了，陳大娘氣道：“什么名聲？你爺爺和爹都是秀才，在陳家莊，是一等一的人家，沒有哪個閨女比你更體面。可你瞧瞧你自己，不會針線不說，行事還沒規(guī)沒據(jù)，你這是往你爹臉上抹黑。”

    蓮藕氣得臉色通紅，可是言語很有邏輯，“不過是個詩書人家，我要是大字不識一個，才是給家里抹黑，不會針線算得什么？我看啊，我是個女孩兒，才是給陳家丟臉。弟弟不會針線，弟弟要跟黑炭哥出去玩，你會說他嗎？”

    “你……你……”陳大娘捂著胸口，石榴連忙過來扶她，又示意土豆把他姐給拉下去，自己安撫婆婆，“娘，您沒事吧？這丫頭脾氣臭，待會兒讓她爹回來抽她，您快喝口水，消消氣。”

    “這是造了什么孽啊？我這一把年紀(jì)的老婆子，還要被孫女兒嗆嘴，陳家可從沒這樣的規(guī)矩，她真是忤逆呢，你是怎么教孩子的啊？”陳大娘一邊小聲說著話，一邊捶打著石榴。

    老太太剛才吼得太大聲，傷了嗓子，大聲說話就不舒服，石榴給她拍拍背，又喂了水。

    蓮藕隨著土豆去了書房，一進(jìn)屋子便抹眼淚，她要強(qiáng)，當(dāng)了陳大娘的面怎么都不掉淚，生怕被瞧低了，離了眼便覺得委屈，眼淚怎么都止不住。土豆瞧新鮮一樣看著他這霸道jiejie抹金豆豆，摸摸腦袋，有點兒不知所措。

    蓮藕沒生氣地道：“看什么看？不許看。”

    土豆連忙背過身子，不過還是好奇問道：“剛才不是挺好的，怎么哭了？”

    蓮藕哽咽道：“她憑什么訓(xùn)娘呢？平日里對我們不管不顧的，覺得我不好了就要訓(xùn)娘。”

    “原來你是替娘委屈呢。”土豆恍然大悟。說完就不知道怎么勸了，女人心海底針，他姐挨了訓(xùn)不替自己委屈反而替娘委屈，他是不懂，只能埋頭看圣人言。還是圣人聰明，一字一句都記在書上，又有注釋，免得后來人讀不懂。

    陳三晚上回來，聽聞他閨女和娘干仗了，驚得下巴差點兒落地了，這蓮藕可真是膽大包天呢。他問石榴，“你怎么沒攔著她？”

    石榴無所謂地道：“攔什么？雖說家和萬事興，我們兩個一貫主張大事化小小事化了，也沒吃過什么虧，但是我有時回想，我們性格卻有些軟弱，也受了些冤枉氣。蓮藕是個要強(qiáng)的性子，也不必將孩子教的溫柔嫻淑地受人欺負(fù)。”

    陳三仍然一臉擔(dān)憂，“你這想法雖是不錯，但是娘到底是長輩，她小孩子該敬著些。再說，外人知道也對孩子不好。”

    這回因為長輩攔了，下回又有別的原因攔了，就像若是想要忍讓，總要千般萬般的理由。石榴也不說出自己心里想的，只笑道：“這就靠你這做爹的怎么去哄娘了，你若是將娘哄得高興了，自然就沒人知道了。”

    對于搞定老娘，陳三還是頗有信心的，他鄭重點了頭，“娘子放心，一切交給我。”

    陳三去陳大娘那里，一臉的愧疚，跪下磕頭賠罪，“兒沒教好孩子，讓娘受氣，娘罰我吧。”

    陳大娘連忙將他扶起來，“你這孩子，跪下做什么？這教女都是娘的事，你一個男人，可不好教閨女。”

    陳三卻不起，“圣人說養(yǎng)不教，父不過，再說，平日孩子都是兒子在管，這事跟石榴無關(guān)，全是我的錯。”

    看陳三不起，陳大娘立刻改了口氣，“起來起來，孩子也沒什么，就是不會針線，規(guī)矩差了些，便是跟我這老婆子吵鬧兩句也無妨，哪個孩子沒個氣性？”

    陳三順勢起了，握著他親娘的手解釋道：“針線上也不是沒教，只是她手被戳破，我瞧著心疼，便讓她娘停了。至于規(guī)矩，蓮藕一向是知禮的，街坊鄰居也常夸贊，卻不知娘說的是什么規(guī)矩？”

    陳大娘沒好氣道：“什么規(guī)矩，男女大防的規(guī)矩，她都十三了，還跟黑炭拉拉扯扯的，像個什么樣子？”

    陳三做出驚訝的樣子，“娘不說，我都不知道，原來都十三了，這鎮(zhèn)日在眼前的，還當(dāng)她還是那貪嘴的小丫頭吶。”

    陳大娘一瞪眼，“什么小丫頭？大丫頭了，再過兩年，便要說婆家了，可得好好拘著性子，男人都要隔開，特別是黑炭這樣沒成親的，便是那成了親的，又年輕力壯的，也要隔得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，免得鬧出事來，連累孩子。”