壽康公主臉上漸漸現出一絲淺淡的、微不可見的笑意。

    任江城之前一直很倔強，簡直不給她這位公主殿下留面子，方才這一席話卻是軟和多了。水太清了，養不住魚兒，人太嚴厲了，便沒人敢跟隨、敢與之打交道啊。

    “你在勸我得過且過么？”壽康公主問道。

    她語氣還是冷冷的，不過，嘴角噙著絲若有若無的笑，臉色溫暖不少。

    “八娘從前看到過‘難得糊涂’這四個字，覺得很有道理。”任江城答。

    難得糊涂，這是在委婉的勸壽康公主了。

    壽康公主一笑，“看不出來，你竟是個率真灑脫的性子。”

    壽康公主這話一出口，不少人神情大變。

    南朝向來仰慕魏晉風流，而魏晉風流最崇尚的便是狂放不羈、率真灑脫，壽康公主這么說任江城，是極高的評價了。

    “性情曠達，真摯坦率。”慶元郡主也跟著稱贊。

    “怪不得公主殿下會邀請任家女郎呢，原來她才貌如此不凡，有林下風氣。”不少人跟著熱烈的贊美起來。

    樂康公主被這些人氣的頭疼心口疼。什么呀你們就人云亦云眼著夸起任八娘了，她有你們說的那么好么？什么林下風氣，她是有強盜風氣，看到什么搶什么！等著吧，京城顯貴之家女郎們的風頭得被她搶走，女郎們最鐘意的俏郎君，遲早也會是她的。

    “不對，不對，我瞎想什么呢。”樂康公主忿忿的想著想著，自己被自己嚇了一跳，“女郎們最鐘意的俏郎君不就是十三郎么？我怎能這般咒阿敏呢，呸呸呸……”懊悔不已。

    雖然她明知道桓十三郎和任八娘根本是不可能的，還是為自己不經意間流露的念頭大為沮喪。

    正統的、名士們的雅集都是以吟詩、作文為主，賞景飲酒一場微醉之后，能熏出數十首膾炙人口的詩文來。至于琴、棋、書、畫、茶、酒、香、花等便是有，也是次一等的消遣。仕女的雅集卻不同，能吟詩固然好，不能吟詩也無妨，撫琴、手談、書法、畫作，以至于調香、品茗，不拘哪樣能撥得頭籌，都是歡欣喜樂之事。嘉苑雅集便是如此，除吟詩作賦之外，還有琴、棋、書、畫、香、茶等項目，不管哪樣出彩，都可為人矚目。

    范十一娘善琴，十三娘善棋，范瑤猶豫來猶豫去，“我書法其實還過得去，不過有阿令在，我還是選別的吧。”最后她畫畫去了。任江城苦練書法多年，也就沒想別的，和慶元郡主等人一起奮筆疾書。

    她們的書法作品出來之后，眾人品評之時有些作難。

    最出色的當數慶元郡主和任江城，慶元郡主字體娟秀，任江城筆力遒勁，高下難分。

    “八娘子的字更好些。”慶元郡主很有風度的夸獎對手，“遒勁中又帶著健美，飄若游云。”

    任江城笑著反對，“還是郡主的書法更為出眾，清秀平和，嫻雅婉麗，如仙娥弄影，又如紅蓮映水。”又指著自己的字說道：“我豎筆總是寫不好，過于生硬。”

    因為她自己指出自己的缺點，眾人也就順水推舟，評定慶元郡主為書法第一。

    任江城雖然屈居第二，得到的贊美和專注卻也不比慶元郡主少。她的書法剛勁有力，和一般的小娘子大不相同，喜歡的人很多。

    可憐瘐清本是要撫琴的，可撫琴之時心境至為重要，她哪里還有心情呢？簡直不成腔調。

    吟歌賦詩，撫琴歡唱，這本是雅集盛事，可是全被敗壞了……

    瘐清氣悶已極。

    偏偏她撫琴過后，任江城字也寫完了，要收賭注了。瘐清被嚇了個半死，這要是當著這么多人的面真的聽憑任江城差遣，充當她的侍婢，不得成為全京城的笑柄么？她惶恐無依，最后沒辦法只好央求瘐涵。瘐涵幫她倒是肯幫她，但是要她先說原因，“阿姐，你是如何跟八娘起了沖突的？”瘐清模模糊糊把金花飾片的事提了提，瘐涵嘆氣，“阿姐，這好像不怪八娘……”全是你提出來的啊。

    經不起瘐清再三央求，瘐涵還是給做了回和事佬。

    任江城給她面子，答應今天不會過分為難瘐清，只給她一個小小的教訓。也不用她充當侍婢什么的，只要她跟在任江城身邊，做一些力所能及的小事情。

    瘐涵覺得這個要求很合理。

    她把這個要求轉告給瘐清，瘐清卻是淚水盈盈，“八娘她還是不肯放過我……”對任江城有抱怨之意。瘐涵詫異，“阿姐，你輸給八娘的是聽憑差遣，現在八娘只要你跟在她身邊做些小事情，這已經很好了啊。”現在賭博之風盛行，誰會不賭？瘐涵自己也樗蒲，也輸過，輸的時候可沒耍過賴。

    瘐清無奈，只好哭喪著臉答應了。

    她能求救的人也只有瘐涵了，連瘐涵都這么說，她還能有什么辦法。

    而且，任江城是連壽康公主都敢當面反駁的人，還有事情做不出來的？她也怕真把任江城惹惱了，不管不顧，當眾羞辱她。

    瘐清垂頭喪氣的跟在任江城身邊，等著聽她的吩咐，做一些“力所能及的小事情”。

    作者有話要說：　　先到這兒，謝謝大家，下午繼續。

    ☆、第46章 046

    “到底什么是力所能及的小事情啊？”瘐清惴惴不安，心里直犯嘀咕，“任八娘肯定沒安好心，不想得罪阿敏，又不愿意放過我，不定有什么難堪窘迫的事在前頭等著我呢。”

    她一直存著戒心，以為任江城會為難她，誰知任江城只是讓她折了枝花、撲了只蝴蝶而已。折花撲蝶真是很平常的事，一位女郎為另一位女郎做這些并不顯得猥瑣卑賤，瘐清暗暗松了口氣。

    如果任江城讓她端茶遞水什么的，那可就太過丟人現眼了。

    不過，她還是不敢掉以輕心。

    在今天的雅集結束之前，她都會提心吊膽，不敢等閑視之。

    瘐清一直亦步亦趨的跟在任江城身邊，尷尬還是有幾分尷尬的。好在她自己不會向外聲張賭約的事，任江城絕口不提，范瑤和她的阿姐也不愛多說多話，所以并沒人太過關注瘐清。

    畢竟能到嘉苑來參加這個雅集機會難得，大家都要結交自己想要結交的人，哪有心思盯著瘐清不放呢？她又不是什么重要人物。

    瘐清今天雖然不算輕松過關，到底也沒有受到多大難為。她自己心中是有幾分慶幸的，瘐五娘卻大為不樂，“任八娘真是了不起，竟然真的敢支使起瘐家的女郎，當瘐家是什么？”和瘐六娘、瘐家其余幾位女郎商議了，要以牙還牙，以暴制暴，讓任江城在眾人面前狠狠摔上一跤，把瘐家失掉的面子撿回來。

    瘐五娘的話說得很冠冕堂皇，她的姐妹們不管心里情愿還是不情愿，都答應了。

    這種事如果不沖在前頭，好像對瘐家的聲譽漠不關心似的，那還得了，配做瘐家人么？

    “怎么摔她合適呢？”瘐六娘眉宇間含著絲輕愁，“若換個人，她頭一回來到嘉苑，頭一回參加世家貴女如云的雅集之中，咱們姐妹數人圍過去你一言我一語，便能將她說得灰頭土臉，面目無光，惶然失措。可對這任八娘卻不行，她口齒太伶俐了，咱們未必說得過她。”

    瘐五娘沉下臉，“她不光口若懸河夸夸其談很能說，而且膽子大，臉皮厚，舌戰真的不行。”

    瘐五娘的meimei瘐七娘納悶，“舌戰不行，她書法又很好，看樣子學問不錯，咱們便是聯合起來想拿學問來難住她，也不是易事吧？那咱們要怎么辦才行？”

    她們商量來商量去，覺得普通的辦法都對任江城沒用，要想讓任江城這一跤摔得很重、很慘、很狼狽，須出奇策。

    瘐十五娘年齡最小，還很貪玩，對這件事委實提不起興致，撅起小嘴抱怨道：“都怪這個惹人討厭的任八娘，要不是因為她，我現在便放風箏去了。我阿兄親手替我做的風箏，飛的很高的，前天時候不小心掛在竹梢，那竹子很高很高，阿兄說至少有十丈，他費了好大功夫才替我把風箏取下來的……”

    “竹子，很高很高的竹子……”瘐五娘眼睛亮了亮，“我想起來了，桓家的墨竹林！”

    瘐六娘等人倒吸了一口涼氣。

    瘐七娘大為猶豫，“這……這也太冒險了吧？桓家的墨竹林是禁地，從來不許客人進入的……”

    瘐五娘自負的一笑，“就是因為這個，才要把任八娘往里邊引的啊。你們想想，她若是被引入墨竹林，有沒有可能自己走出來？沒有吧。那可是一個迷一樣的地方，沒有人進去會不迷路，也沒有人能夠自己走出來。她便是有通天的本事也是一樣，進去了便出不來。等她進了墨竹林，咱們便驚慌失措，去到壽康公主面前替她求情……”說到這里，她得意的、狡黠的一笑，“壽康公主若是知道她悄悄潛入墨竹林，會怎么想她？會如何對付她？想想彼時的情形，是不是妙趣橫生？”

    瘐六娘等人原是有些猶豫的，聽她這么一說，都動了心。

    是啊，若要整任八娘，把她帶到墨竹林中，真是再好也不沒有了。桓家是頗有幾處神秘之地的，墨竹林便是其中之一，據說是依著五形八卦和奇門遁甲之術所建，深奧幽秘，外人莫入。

    瘐五娘臉忽地紅了紅，“過了墨竹林，便是桓十三郎的書房了。聽說桓大將軍和壽康公主最鐘愛十三郎，特地在他書房外植下墨竹林，也是為了他的安全著想。所以，咱們去稟告壽康公主的時候……”

    “放心，該怎么說，咱們心里有數。”瘐六娘等人會意的一笑，心知肚明。

    “不過，怎么把任八娘往墨竹林里引呢？”瘐七娘發愁，“她一臉精明，不好哄啊。”

    瘐家幾位女郎手托香腮，苦苦思索，“就是，怎么把她往墨竹林里引呢？”

    瘐涵幫著做過和事佬之后，熱心的把任江城介紹給桓昭。

    她笑咪咪告訴任江城，“這位是桓大將軍和壽康公主殿下的愛女，和我一樣在族中排行第九。”又親呢的告訴桓昭，“阿璃，這位是任家八娘子，我和她從宣州一路同行回來的，路上擾過她許多餐食。”說完之后想了想，又補充了一句，“回京之后也擾過她。”

    “阿敏的意思是說，我和她是因食結緣，都貪戀口腹之享。”任江城嫣然。

    瘐涵和桓昭也都笑了。

    桓昭笑容純真明凈，一看就是家庭出身很好、很受寵愛、從沒經歷過風風雨雨的嬌嬌女。

    “我聽說過你的。”桓昭眼角眉梢都是笑，語氣輕松愉快，“我十四阿兄提起過你。”

    任江城眉頭跳了跳，“十四郎么？他大概是哪天提過我啊？”

    桓昭不大明白她為什么這么問，不過沒覺得這有什么不能說的，便隨口說道：“十四阿兄身子不大好，這些天在我阿兄處休養，沒回桓府，所以我差不多天天見著他。是哪天提起你的？不是前天便是大前天吧，我記不大清楚了。”

    任江城一陣心虛。

    那就是桓十四郎被下了泄藥之后的事了。他跟桓昭提到我，也不知說了些什么，看桓昭的樣子，應該不是泄藥的事吧？

    “十四郎提起我定沒好話。”任江城微笑。

    “不是，他夸你性情靈透。”桓昭面色誠懇。

    任江城呵呵笑了笑，又有些不好意思，又覺得心松。

    還好還好，桓十四郎沒把茶室的事四處宣揚……

    “十四郎提到阿令，必定有好話。”瘐涵笑咪咪，“他哪好意思不夸你啊，在杜大夫那里聚餐的時候，數他最踴躍了。”

    任江城不禁一笑。也對啊，吃人的嘴軟，桓十四郎就被下了泄藥，也不便馬上翻臉的。還是錢鐘書先生說的對啊，“我們吃了人家的飯該有多少天不在背后說主人的壞話，時間的長短按照飯菜的質量而定；所以做人應當多多請客吃飯，并且吃好飯，以增進朋友的感情，減少仇敵的毀謗。”桓十四郎就是活生生的例子。

    桓昭也笑，“我聽十四阿兄說過，八娘子于膳食之道很有造詣，真是令人羨慕。我從前也沒發覺十四阿兄對飲食有多么在意，現在看他是大不一樣了，這幾天在家里養病，閑來無事還命人尋來幾本食譜翻看。還命人四處搜集能做菜的食材，滿滿當當弄了一院子稀奇古怪的野菜什么的，也不知能不能食用。”

    任江城心中一驚。

    桓十四郎只是桓家一個晚輩，還不是桓大將軍的兒子，只是侄子，他閑在家里無聊想要做菜的食材，沒幾天的功夫便能稀奇古怪的野菜堆滿一院子。桓家的能量，真的是不容小覷。

    “都有什么野菜啊？”瘐涵帶著笑意和好奇的聲音傳入任江城耳中。

    “奇形怪狀的，什么都有。有的菜上面長有刺，有的上面長著白毛，還有的開著小藍花，有的明明是菜，但是帶有魚腥氣，還有一種矮矮的青枝上結著許多小紅果，紅通通的看著挺可愛，可從沒見過，也不敢吃……”桓昭含笑講給瘐涵聽。

    任江城過了好一會兒才反應過來，緩緩轉過頭，“矮矮的青枝上結著許多小紅果？有多小？”桓昭隨手比了比，“有大有小，大的大概有我拳頭的一半吧。”任江城激動的簡直不能呼吸，聲音都有點發顫了，“我能看看這小紅果么？”

    “當然可以。”桓昭微笑。

    “現在方便么？”任江城一會兒也不想等。

    桓昭和瘐涵不由的相互看了一眼。

    這也太急切了吧？

    瘐涵悄悄拉了任江城一把，“阿令，這個小紅果很要緊？”任江城壓抑著心中的興奮之情，“阿敏，我以前在本古書上見過一種菜蔬，便是桓九娘子講的那個樣子。若真的是它，阿敏，今后咱們便有口福了！”說到這里，她不光兩只眼睛，連臉頰都開始放光了。

    “真的么？”瘐涵被她說的怦然心動。

    口腹之享誰不愛，任江城激動成這樣，連桓昭都對那小紅果有了興趣。不過，可惜今天她是主人，不便擅自離開將客人撇下，便請瘐涵暫時替她招待任江城，陪著一起過去看看。瘐涵一則和任江城要好，二則也實在好奇，滿口答應，“阿璃你忙你的，我陪阿令過去便是。”

    瘐涵對于壽康公主府是很熟悉的，桓昭告訴她在哪個院子，她便帶著數名侍婢，陪任江城一起去了。

    這院子里確實如桓昭所言，遍地是各種各樣的野菜，奇形怪狀，姿態各異。任江城急切的找了一遍，看到院子角落里放著一個碩大的花盆，花盆里種著矮矮的、青色的植株，枝頭結滿了紅通通的果子，圓圓的，非常可愛。

    任江城三步兩步走到這植株面前，慢慢蹲下身子，用愛慕的眼神看了許久。

    這本來應該是若干年后才從美洲傳入中國的，可是在西漢的古墓中也發現有它的種子，所以中國古代是有它的，不過后來不知什么原因中斷了……

    “阿令，這是什么啊？”瘐涵見她這樣，更加好奇。

    “六月柿，它叫六月柿。”任江城語氣異常纏綿，好像在對著情人囈語。